I see you, i love you

Дорога гладкой в жизни не всегда бывает,
Порой камнями весь усыпан путь...
Но сильный духом камни убирает,
А слабый попытается свернуть... (Марковцев Ю.)

Нетейам был растерян. Как истинный воин и сын своих родителей, парень, стоило в наушнике коммуникатора услышать своего брата и то, в какую ситуацию со всеми он угодил, мгновенно взял себя в руки и предложил отцу короткий путь до брошенного в лесу вагончика. Парень прекрасно помнил, как они с Дей'рой случайно обнаружили и то место и направление, по которому можно было быстрее добраться. Только душа его никак не желала успокаиваться. То, что рядом шныряли враги, уже само по себе настораживало, но то, что его семья находилась к ним сейчас слишком близко, и вовсе ввергало его в беспокойство.

И даже когда они тихо приземлились на дерево неподалеку, опасение за младших брата и сестер, за присоединившуюся к их семейству Дей'ру не уходило, а только нарастало. Он был готов ринуться в бой вместе с родителями, чтобы помочь им спасти своих родных.

- Нет, нет, нет, - увидев, что Нетейам собирается идти с ними, сказал ему Джейк, - Ты остаёшься с икранами.

- Но папа... - надеясь, что отец его послушает, сказал парень, - Я воин, как и ты. Я должен драться.

- Нетейам, - предостерегающе произнесла Нейтири.

- Я не собираюсь повторять, - качнув головой, строго проговорил мужчина, крепко сжимая в руках ружьё, которое почти прижимал к телу. Он давил на своего сына одним лишь взглядом, чего юноша долго выдержать не мог.

- Да, сэр... - кивнул Джейку парень и вернулся к икранам, обернувшись на родителей, когда те покинули их место приземления, отправляясь на спасение детей.

Нетейам, прижав к голове уши и поджав недовольно губы, тяжело дышал и думал, как ему следует поступить. Он не мог оставаться на месте, пока его родители рискуют своей жизнью. Не мог оставить брата и сестер, Паука, Дей'ру, никого из них, в руках Небесных людей. Не мог позволить себе кого-то из них потерять. Очень многое сейчас стояло на кону. И, всё же решившись и оставив икранов, юноша направился в ту сторону, куда всего пару минут назад ушли Джейк с Нейтири. С того места, где среди листвы притаился парень, ему была видна вся небольшая поляна, на которой стояли рекомбинанты с оружиями в руках, и удерживали всех за их косы. Откуда-то справа послышались вскрики его матери, которыми женщина дала сигнал детям, и Нетейам приготовился. Знал, что скоро может начаться бой. Длинная перестрелка, в момент которой все смогли вырваться и сбежать, скрываясь, ненадолго прекратилась, её место занял небольшой диалог с одним из пришедших Небесных людей, во время которого полковник направил одного из своих военных в обход. Тут-то парень и вышел вперед, одним точным выстрелом убивая того, кто едва не подстрелил со спины его мать.

А дальше последовал побег вместе с свалившим его ради спасения на землю отцом под сыплющим им в спину градом путь. Приходилось лавировать, наклоняться и прыгать, юлить, чтобы ни одна не могла в них попасть. Через несколько метров им на встречу выбежали Ло'ак и вскрикнувшая от испуга Туктирей. Вблизи послышались звуки ревущих лопастей и двигателей подлетевшего шаттла, на который стали погружаться Небесные люди. И в тот момент, когда он начал набирать скорость, чтобы покинуть их лес, к ним, наконец, выбежали и Нейтири с Кири и Дей'рой. Сейчас, когда они все оказались в безопасности, эмоции взяли верх. Джейк обнял своих сыновей, уверяя, что теперь всё хорошо, а маленькая Тук, плача, прижалась к своей матери. Кири сидела рядом с ними, и только Дей'ра потерянно смотрела на девушку и что-то едва внятно говорила.

— Прости, — прохрипела вдруг она, падая коленями на землю, — Кири, прости... Я не смогла его удержать... Мне так жаль!..

И у Нетейама от увиденного, от голоса девушки внутри что-то дрогнуло. Он не понимал, что происходит, и о чём та говорит, но ему уже было не по себе. А после Кири, захлёбываясь в слезах, поведала им о том, что они забрали его. Забрали Паука. И картинка в голове юноши сложилась. Присев на корточки перед Дей'рой, он опустил ладони на её плечи и мягко сжал их, делясь своим теплом и поддержкой. Она ни в чём не была виновата. Только когда девушка подняла голову, сердце юноши пропустило удар, затем ускоряясь в груди до боли. На её шее виднелся длинный кровоточащий порез от ножа. Тревога и страх смешались в нём, потому Нетейам и не понял, кто первым сделал шаг - он притянул девушку к себе или же она прижалась к его плечу, нервно повторяя одну и ту же фразу, пока юноша успокаивающе гладил Дей'ру по волосам. Только осознание того, что рана была поверхностная, позволило парню хоть немного, но успокоить свою мечущуюся душу.

По возвращении в лагерь их всех отправили на осмотр к Мо'ат, что обработала порез Дей'ры, внимательно вглядываясь той в глаза во время процедуры, а затем раздала им всем успокаивающий нервы кисловатый отвар. Девчачья половина их семейства отправилась вперед к палатке, в то время как Нетейам с Ло'аком отстали. Старшему брату было не просто интересно, но и важно узнать, что там произошло, как они натолкнулись на Небесных людей и что именно там было.

Ло'ак, неспешно идя вперед, поведал Нетейаму о том, что во время прогулки вдруг натолкнулись на большой след обуви, как он пошел вперед с Пауком, дабы посмотреть, кому он принадлежал. И как, после рассказа отцу и его приказа уходить, их всех резко остановила Дей'ра, едва ли не рыча на них, чтобы шли не напрямую, а обошли слева. Поначалу младший и Кири заспорили с ней, не желая терять время, однако через какое-то время всё же подчинились и сделали так, как посоветовала им девушка. Позже Ло даже признался, что, если бы они с самого начала сделали так, как Дей'ра им сказала, то, вероятно, не столкнулись бы с аватарами, не пересеклись бы с ними, а прошли мимо, ведь те вышли аккурат справа от них. Под натиском количества военных и направленного в их сторону оружия пришлось сдаться, бросить луки. Самым спокойным, на удивленное признание младшего из братьев, не считая него самого, была именно Дей'ра. Она держалась куда лучше остальных, лучше, чем он ожидал, и, хоть и выглядела напуганной, но даже умудрилась оскорбить их полковника. Это откровение Нетейама удивило, но и вызвало смешки у обоих юношей. Да уж, такая тихая и милая, а, оказывается, может удивить своим сильным характером и... словарным запасом. Так же Ло'ак вкратце рассказал и о том, что, угрожая, ей приставили нож к горлу, от которого и остался порез, но ситуацию спас Паук, а после их всех отвели к вагончику, у которого Небесные люди ждали шаттл, чтобы забрать их всех в качестве заложников.

Тут уже разговор пришлось прервать, когда оба увидели пригнувшуюся к краю палатки Тук, рядом с которой сидели девушки и к чему-то внимательно прислушивались. Кири, заметив братьев, развернув ладонь тыльной стороной ко рту, приложила пальцы к губам, жестом давая понять парням, чтобы те не шумели. Оба, пригнувшись, тихо, не издавая ни звука, подошли ближе, подслушивая разговор их родителей, пока те оживлённо что-то обсуждали. И только к концу разговора им всем стало понятно, что речь шла о том, чтобы покинуть лес. Покинуть Оматикайя. Одна только Дей'ра, на которую поглядывал Нетейам, едва ли поднимала взгляд с каменного пола, хмуро поджав губы и прижав к голове уши. Сейчас она сидела мрачнее тучи, даже не удивившись словам Джейка и Нейтири. "А слышала ли она вообще, раз совсем никак не отреагировала на их слова?" - удивленно подумал тогда юноша, правда, вскоре и вовсе позабыв об этом.

В какой-то момент, когда все ушли от палатки подальше, чтобы оставить их родителей наедине, Дей'ра незаметно от всех отделилась от них и пропала из поля зрения. Это чуть позже заметил Нетейам, который, так и не услышав голоса девушки, пока они все возбужденно обсуждали необходимость уехать, но обернувшийся назад, чтобы подбодрить, так её и не увидел, сколько бы не искал взглядом. Поначалу подумалось, что она могла уйти к Мо'ат, чтобы помочь и отвлечься, но нет. В палатке у бабушки её так же не оказалось.

- Бабушка, а ты не видела Дей'ру? - как мог спокойнее спросил юноша, чтобы не выдать своего волнения.

- После того, как вы ушли - нет, - внимательно посмотрев в глаза своему внуку, который уже развернулся, чтобы продолжить поиски, Тсахик остановила его, - Нетейам, не тревожь девочку. Ей сейчас нужно обдумать всё в одиночестве.

- Но бабушка... - удивленно обернувшись к женщине, он хотел было воспротивиться. Как вообще можно оставить кого-то одного, особенно после того, что с ним произошло?

- Этот ребенок нуждается в том, чтобы постичь самого себя, - покачала головой умудренная жизнью Мо'ат, - Ей сейчас это особенно необходимо. Нельзя мешать.

Хоть слова Тсахик и засели в голове у парня, но оставить всё, как есть, он не мог. Особенно после того, как Макс, который встретился ему по пути, сказал, что видел, как Дей'ра выходит наружу. А что, если с ней опять что-то случится? Он не позволит случиться этому второй раз за день. Поспешив к выходу из их лагеря, юноша решил осмотреть все места, куда только можно было пойти ночью, но обнаружил девушку уже на втором - у водопада. Она сидела прямо под струями наверняка уже прохладной воды и смотрела куда-то вдаль, но взгляд её был расфокусированным, словно она о чём-то глубоко задумалась. Нетейаму захотелось подойти к ней, обнять и успокоить, но в его голове всплыл совет бабушки. Если он не может её поддержать, то хотя бы просто останется здесь, вдали, просто присматривая за ней издалека, пока она не вернётся к ним в палатку. Наверняка они опоздают, и отец вновь будет ругаться, но впервые в жизни юноше было всё равно. Он, как и всегда, возьмёт вину на себя, раз то, что сказала Мо'ат, действительно было необходимо.

И сейчас, смотря на пустое, опустошенное выражение лица, которое изредка испещряют проблески эмоций в виде нахмуренных в злости бровей или сжатых будто бы в сожалении губ, Нетейаму было не по себе. Он не понимал, что за щемящее чувство в груди, отчего, стоит ему только взглянуть на небольшой, совсем, как оказалось, не опасный для жизни порез на шее девушки, у него перехватывает в страхе дыхание. Почему ему так хочется, чтобы она, как и прежде, беззаботно улыбалась и подшучивала. Почему ему так хотелось сейчас заключить эту на'ви, что ворвалась в их жизнь так неожиданно, в объятия и остаться в таком состоянии хотя бы до тех пор, пока ей не станет легче.

Кажется, только сейчас он начал понимать, как же ему нравятся её широкие, радостные улыбки. С тех пор, как она посетила Колодец Душ, с её лица почти не сходило спокойное, улыбчивое выражение, которое сейчас было подавленным. И это заставляло парня напрягаться, ощущая, как сердце его сжималось в грудной клетке из-за беспокойства. Ему оказалось тяжело было видеть её в таком состоянии.

Вернулась Дей'ра лишь спустя час. Вся мокрая, но собранная, чем когда уходила, с куда более собранным взглядом. Джейк и Нейтири, хоть и выглядели недовольными из-за позднего возвращения детей, но ничего не сказали. Понимали, что всем сегодня было нелегко. Мужчина так и вовсе связался с сыном через передатчик, когда не смог найти их в лагере, вновь начиная ощущать обеспокоенность за своего ребенка. Нетейам предупредил отца о своём местонахождении и сказал, что они скоро будут дома, стараясь говорить тише, чтобы девушка его не услышала, хотя, казалось, хоть бомба рядом взорвётся, а она и не заметит, так глубоко девушка погрузилась в свои мысли и переживания, которыми так и не захотела ни с кем делиться, оставив их только при самой себе.

Затем последовали долгие два дня, в течение которых были организованы необходимые сборы. Изготовление одежды на время долгого полета. Вещи, украшения, посуда, спальные гамаки, оружие отца, всё собиралось в сумки или небольшие ящики и в последний вечер в лесу крепилось на икранов. Нетейам, как самый старший, помогал отцу со сбором необходимой техники и ружей, которые тот решил взять с собой, матери и сёстрам. И даже Дей'ра, которая, может, и смогла немного прийти в себя после того, как их едва не забрали в плен Небесные люди, но впала в новый легкий ступор, стоило ей осознать, что они покидают Оматикайя и родной лес. Порой из её рук валились вещи, и парень помогал ей закрепить сумки на сидении Муна, хмурясь от того, в каком упадническом настроении находилась вся его семья. Даже Нейтири порой едва сдерживала слёзы, что уж говорить о и вовсе разбитых Кири и Тук.

Наступил день передачи титула вождя. Собравшийся в Колодце Душ народ стал свидетелем того, как их новым Оло'эйктаном стал Тарсем. Мо'ат, сняв церемониальные одеяния с Джейка, надела их на сидящего на коленях рядом Тарсема, который затем, встав перед мужчиной, символически нанес ему удар в грудь, оцарапав кожу кинжалом, чтобы "убить" предыдущего лидера. В этот момент Тсахик, которая не просто приняла мужа своей дочери, но и полюбила его, не смогла удержать взгляд, дёрнулась и отвернулась в момент удара, не сумев сдержаться. Ей тоже решение Джейка и Нейтири оказалось тяжело перенести. И почти сразу после того, как клан встретил нового вождя, бывший лидер вместе со своей семьёй прошёл через расступившихся в стороны, открывая им путь, на'ви.

Запрыгнув в седла и установив тсахейлу с икранами, они все вместе взлетели вслед за Джейком, внимательно вслушиваясь в команды мужчины. Всем было крайне тяжело покидать свой дом. Ещё недавно всем казалось, что Небесные люди отобрали у них всё, что только можно, но тогда они ещё не подозревали, как ошибались. Зато поняли теперь, когда им в бегах пришлось покинуть родной лес, который они знали вдоль и поперек, улетая в неизвестные до этого края. Их лишили едва ли не самого важного, что только может быть у лесного на'ви - их клана и любимого вечно зеленого леса. Летели все в абсолютном молчании, лишь через пару часов полёта, когда был пересечен край земли, а навстречу виднелся только огромный, бескрайний океан, по последнему зову души они позволили себе обернуться последний раз.

***

Почти все из нас для полёта специально пошили более закрытую одежду, и исключением стала не я, а Ло'ак, который летел в одной лишь набедренной повязке, за что поплатился позже. Я же из затемненной кожи стурмбиста изготовила себе накидку на плечи. Она была похожа на ту, что сделали себе Нетейам и Нейтири, разве что моя оказалась короче, примерно по начало рёбер, но этого оказалось достаточно, чтобы защищать от встречного ветра и прохладного бриза.

Весь полёт оказался... сложным. И я погорячилась, когда подумала, что большая проблема из него - грусть от утраты полюбившегося дома. Оказалось, что и физически он дастся нам тяжело. Я знала, что на'ви выносливые, но не думала, что настолько. Мы и так были вымотаны сборами и тем, что покидали родной лес, но это было ещё не всё. Церемония передачи лидерства проходила на закате, как символ окончания старого и начало чего-то нового, и почти сразу мы вскочили в седла, чтобы покинуть и Колодец Душ и клан Оматикайя, потому и полёт наш оказался куда длиннее, чем я предполагала - летели мы достаточно долго и без перерывов, а ночью и вовсе попали в шторм. Бушующие волны разбивались о скалы, окатывая нас водой с головы до пят, а проливной, казалось бы, нескончаемый дождь не давал нам и шанса остаться сухими. И подняться достаточно вверх нам тоже не представлялось возможным - молнии вспыхивали в небе слишком часто, чтобы мы рискнули взлететь выше, а раскатистый гром и всплеск волн отдавался глубоко в грудной клетке, едва не оглушая. Словно я находилась в небольшой закрытой комнате с включенной на всю мощность акустической системой. Нельзя было расслабляться ни на секунду, чтобы не угодить под воду, хотя усталость накатывала так же, как и брызги океана в лицо, что перекрывали обзор.

Буря стихла лишь под утро, когда на горизонте нас встретила Альфа Центавра А, разгорающаяся пламенем и согревающая нас своими лучами. Я едва подавляла зевоту, но старалась быть собранной, иногда оглядываясь на детей Салли. Нетейам и Ло'ак, как и их отец, хоть и явно чувствовали усталость, но выглядели вполне себе бодрыми, а Кири стеклянными глазами смотрела в воздух перед собой, словно спала с открытыми глазами. От мыслей сожаления меня отвлёк тихий, едва слышимый голос Туктирей, что до этого спала на плече у матери.

- Мы уже на месте? - устало произнесла малышка.

- Потерпи ещё немного, Тук, - ласково сказала ей Нейтири, - Уже скоро прилетим.

Ребенка было жаль сейчас больше всего - она очень устала, ведь была ещё слишком мала для таких изматывающих путешествий. Хотелось как-то подбодрить, отвлечь малышку.

- Эй, Тук-Тук, - позвала я малышку, подлетая со свободного бока ближе к икрану Нейтири, - Не вешай носик. Хочешь немного развеселиться?

- А как? - потирая глаза кулачками, спросила девочка.

- Могу спеть, если хочешь, - предложила я, испытывая неловкость. Совершенно не была уверена, что это поможет, но ничего лучше в голову никак не приходило. Просто вдруг вспомнилось, что она ещё не раз и не два после того праздника просила меня ей спеть что-нибудь интересное.

- Хочу! - тут же заинтересовавшись, заявила немного бодрее Туктирей.

- Но только при условии, что ты обязательно улыбнёшься! - подмигнув Тук, сказала я, на что малышка с готовностью кивнула.

♫ Moana - We know the way ♫

Постаравшись воспроизвести горловые звуки, более похожие на пение то ли ацтеков, то ли островные племена я, пытаясь вспомнить мотив, начала отбивать ритм ладонями по ногам и седлу, подумав, что именно эта песня как можно лучше подходит под ситуацию и, быть может, хоть немного сможет взбодрить маленького слушателя. Стараясь не сильно коверкать плохо запомнившиеся мне слова, запела слова на языке племен островов южной части Тихого океана. Лететь так оказалось куда лучше, чем практически в полной тишине.

Зато следующие слова на английском, что лились из меня небольшой речушкой, я запомнила прекрасно, потому без труда для себя смогла воспроизвести их по памяти. И даже на припеве, поддев стопы под стремена, направила икрана прямо над банши Нейтири, разворачиваясь в воздухе, чтобы осторожно, оказавшись вниз головой над Тук, потрепать её по волосам, чем вызвала у малышки задорный смех, затем возвращаясь в нормальное положение сбоку от них. При этом я так сосредоточилась на маленькой Тук, сама не замечая, как поднимаю общий градус настроения. Как за спиной начали, хоть и немного, но улыбаться Ло'ак, Нетейам и даже мрачная Кири. А на строчке про дом улыбнулась, завидев, как вдалеке показались острова рифовых на'ви, хоть и пока ещё лишь тонкой линией на горизонте.

- Здорово! - заулыбалась, наконец, Туктирей, глядя на меня. И у меня не было никаких моральных сил не ответить ей тем же - широкой улыбкой.

- Tìng nari (Посмотри), - кивнула я вперед, чтобы девочка перевела взгляд туда, где медленно, но верно начинали показываться острова, - Осталось уже совсем немного.

Оставшийся путь мы проделали так же в молчании, однако оно не было тягостным или мрачным, как до этого, нет, наоборот, будто стало немного светлее, и солнце было здесь уже не при чём. Еще пару часов нам потребовалось, чтобы долететь до Ава'атлу - деревни клана Меткайина у побережья Восточного моря. По мере приближения вода словно становилась более прозрачной, являя нашему взору разнообразных морских обитателей. Затем появились и странные для меня, обычной землянки, камни, словно дугой росшие из океана, поделив водную гладь на две части. За ней, в небольших природно созданных участках - заполненных водой каскадных бассейнах, что назывались Дамбовыми террасами, находились рифовые на'ви, которые, завидев нас, отрывались от своих дел и вставали. Сейчас они, как и весь клан, соберутся на берегу, куда мы, вскриком поприветствовав того, что вовсю трубил в большую раковину, оповещая всех о появлении гостей, облетев корни, приземлились на песчаный берег. Сняли мы с себя одежды, в которых теперь под палящим солнцем было жарко, ещё незадолго до того, как деревня стала виднеться перед нами столь явственно.

Дома здешних обитателей, что стало очевидным ещё при нашем приближении, расположились между корней огромных деревьев. У них, в отличие от лесных, корни по большей части находились на поверхности, затем уходя в воду и землю.

Наши икраны, как и мы, были вымотаны долгим полётом, оттого тяжело дышали. И даже Мун, который был белым и считался более сильным и выносливым, порядком устал. Пришлось, спрыгнув на тёплый песок, зарываясь в него пальцами, погладить своего банши по шее, тихо поблагодарив.

- За мной, - последовала команда Джейка, и мы все последовали за ним.

Мужчина шёл вперед уверенно, расставив руки в стороны и раскрыв перед встречными ладони, словно хотел показать, что они безоружны и пришли с миром. Ло'ак шагал вперед размеренно и спокойно, Нетейам же развернув ладони внутрь будто в защитном жесте. Это показалось мне и милым и чуточку грустным. Парень так старается всегда быть помощником и опорой своей семье, всегда защищать своих брата и сестер, что вот такие жесты для него стали обыденностью, которую он уже и не замечает. Казалось, будто у юноши забрали детство, заставив того всегда быть за старшего по праву рождения и присматривать за младшими, не зная покоя.

Мы с Кири шли позади, не спеша выбиваться вперед, к взрослым.

- Будьте вежливы, - сказал нам негромко Джейк, а Нейтири повторила, - Будьте вежливыми.

Только когда нам перекрыли дорогу воины Меткайина, при этом не наставляя на нас оружие, мужчина остановился в ожидании вождя здешнего клана. Все присутствующие рассматривали нас, словно зверушек в зоопарке, отчего Кири стало некомфортно и она поплотнее закуталась в накидку на плечах, что была сшита по типу рыболовной сети. Вперед вышли знакомые мне персонажи - Аонунг и, кажется, Ротто. В знак приветствия сыновья Салли приложили пальце левой руки ко лбу, затем отводя их вперед, но не получили ответного жеста.

- Смотри. Что это такое? - прозвучал голос юноши, когда оба парня зашли Салли за спины, - Это, должно быть, хвост?

Кажется, подобного мнения придерживались все присутствующие, потому как раздался дружный смех на'ви. И позабавиться позволили себе не только подростки, но и взрослые. От такой глупости я не смогла удержаться, закатила глаза, покачав головой. Кто бы знал, сколько за сегодня будет подобных жестов! Возможно, я бы даже поставила свой личный рекорд, если бы начала отсчёт.

- Ума, как у рыб, - тихо проговорила я себе под нос, однако рядом стоящая слева от меня Кири всё же услышала и, прыснув со смеху, прикрыла ладонью рот, опуская голову. И, судя по синхронному фырканью стоящих передо мной братьев, они тоже стали свидетелями моей оценки IQ встреченных нами на'ви.

Радовало, что эти земноводные насмешники не знали английского, говоря только на родном языке. И только подумав об этом, я поняла одну простую истину. Всё это время в фильме герои разговаривали на английском лишь ради того, чтобы зрителям было понятно, о чём они говорят, без необходимости на протяжении всего времени просмотра в чтении субтитров! И всё это время они говорили на на'ви!

Переведя взгляд в сторону, я успела застать момент, когда из воды выходила Тсирея, заметив, как хвост Ло'ака заинтересованно дёрнулся. И хоть его лица я не видела, зато смогла увидеть другое - взглянувшая в ту же сторону Нейтири, переведя взгляд на опустившего голову младшего сына, приподняла уголки губ в слабой улыбке. Ну и Нетейам тоже заметил реакцию своего брата, с лёгкой усмешкой посмотрев на него.

- Слишком короткий, - показывая пальцем на наши хвосты, словно пятилетний ребенок, продолжал Ротто, - Как они будут плавать?

- Хватит, - шлёпнув первого по руке, произнесла девушка, осаждая парней. - Ротто, Ао'нунг.

- Привет, - поздоровался с ней парень, чем вызвал на губах Тсиреи чуть смущенную широкую улыбку.

В это время начал нарастать странный шум воды, который оказался лишь звуком движения хвостового плавника скимвинга о водную гладь. К нам приближались вождь и ещё двое неизвестных воинов, которые, как мне показалось впоследствии, были родственниками кого-то из правящей здесь читы. Они втроём, пролетев над нами, приземлились у мелководья и, разорвав связь, направились сюда.

- Оло'эйктан, - первым поздоровался Тоновари, выходя к нам.

- Oel ngati kameie, Tonowari (Я вижу тебя, Тоновари) - приложив пальцы ко лбу, официально поприветствовал его Джейк.

- Жейксулли, - ответил рифовый ему тем же жестом,затем продублировав и женщине, - Neytiri te Tskaha Mo'at'ite.

Нам всем тоже пришлось повторить жест прикосновения пальцев ко лбу в знак приветствия и уважения к встретившему нас Оло'эйктану Меткайины. А следом за ним, проходя сквозь расступающуюся перед ней толпу, вышла и Тсахик.

- Я вижу тебя, Ронал, - вновь официально поприветствовал женщину Джейк, как и его жена, - Тсахик Меткайины.

- Зачем ты пришел к нам, Жейксулли? - задал, наверное, терзающий все присутствующие умы вопрос вождь.

- Ayoeng run uturu (Мы ищем утуру), - на секунду обернувшись к своей семье, развел руки в стороны и признался мужчина.

Uturu - это традиция на'ви, гласящая, что любому беженцу, ищущему убежища, должна быть предоставлена безопасная гавань. И неудивительно, что многих, если не всех, эта новость удивила. Оло'эйктан Оматикайя, Торук Макто и ищет убежища? Для всех это было странным, и я могла их понять. По крайней мере, в этом.

- Утуру? - странным тоном переспросила Тсахик, глядя на Джейка. Словно подобная мысль ей претила, вызывая недовольство.

- Да, убежище для моей семьи, - на удивление едва скрывая обеспокоенность, что всё же проскальзывала в его голосе, ответил Ронал он, наблюдая, как она с супругом обменялись взглядами.

- Мы люди рифов, - растерянно отозвался Тоновари, пока его жена направилась в нашу сторону, обходя со спины, а я рефлекторно встала поближе к Кири, хоть нас пока её внимание и не задело, - Вы лесные люди. Ваши навыки здесь ничего не стоят.

- Что ж, мы научимся твоим обычаям, - с готовностью сказал Джейк вождю, а затем обернулся ко всем нам, спрашивая, правда, больше у своей супруги, - Я прав?

- Да, - негромко ответила ему Нейтири, резко оборачиваясь на Ронал, которая взяла её хвост, чтобы рассмотреть поближе, вырывая его из рук Тсахик быстрым движением. Судя по её внимательному лицу, ей это не понравилось.

- Руки у них тонкие, - взяв маленькую Тук за запястье, которая затем отпрыгнула в сторону к отцу, произнесла Ронал, затем направляясь к нам. Это заставило напрячься, как внутренне, так и физически. Кто бы знал, как я сейчас нервничала и чего стоило моё внешнее спокойствие! И кто бы мне ещё объяснил, почему мой хвост, ещё не успев получить осознанный сигнал от мозга, резко дёрнулся к Кири, успев перехватить и увести её хвост за секунду до того, как его схватила Тсахик, чем заставила её оборвать часть фразы, - Их хвосты... слабые.

Сжав пальцы в воздухе около увильнувшего хвоста девушки, Ронал недовольно нахмурив надбровные дуги, перевела глаза на меня. Не растерявшись, я ответила женщине прямым взглядом. Однако отчего-то её взор на секунду, но стал хмуро-заинтересованным. Подойдя уже ко мне, Тсахик довольно грубо, хоть и терпимо, подняла моё лицо за подбородок выше, вглядываясь в меня. Нет, не так. В мои глаза. В мои необычные, особенно по меркам лесных на'ви, зеленые глаза.

- Что же, - отпустив мой подбородок, когда я дёрнула головой, чтобы вырваться из её рук, продолжила женщина, однако не сводя с меня странного взгляда, сути которого я так и не смогла понять, - Они будут медлительны в воде.

И в момент, когда она начала переводить взгляд на Кири, я положила свою ладонь на плечо девушки, отодвигая её чуть назад, а сама вставая вперед. Похоже, предначертанного не избежать, ибо как ещё объяснить то, что женщина посмотрела на мою руку, хватая уже её и поднимая выше, чтобы видели все.

- Эти дети даже не настоящие на'ви! - выкрикнула толпе Тсахик, поднимая и вторую мою руку, показывая всем мои пять пальцев.

- Вы ошибаетесь, - стараясь говорить уважительно, воспротивилась я, отнимая свои руки из захвата, но не убирая их из общего поля зрения. - Я настоящая на'ви, а с пятью пальцами уже родилась! Моими родителями были Небесные люди, которые стали частью народа.

На словах о aysawtute (Небесных людях) многие встревоженно вздохнули, зашипели, покачнувшись на месте. Само упоминание о них было им неприятно, а тут ещё и я, что была их ребенком.

- Дей'ра! - негромко шикнул мне позади Джейк, предостерегая. Одна Эй'ва знает, каких сил мне стоило удержаться от шипения ему в ответ.

А женщина всё продолжала рассматривать нас внимательным взглядом. Она наверняка заметила такое же количество пальцев и у Кири, стоящей за моей спиной и удерживающей накидку на плечах. А затем и у Ло'ака, к которому собиралась подойти, однако я, пересилив себя и свою нервозность, одним плавным движением перегородила Тсахик дорогу, встав перед парнем. Ронал, что коротко шикнула в этот момент, судя по сжатой челюсти и гневно сверкающим глазам, была, мягко говоря, очень недовольна.

- В этих детях течет кровь демонов! - махнула она на нас рукой, тем самым показывая, кого имеет в виду. Опять двадцать пять! Да чтоб вас всех!

Ло'ак опустил голову, морщась, и старался скрыть выражение своего лица, что удавалось ему не очень. По крайней мере я со своего места отчётливо видела эти непринятие и злость, это общественное давление, ущемление.

- Смотри, - не выдержав, поднял свою ладонь Джейк, чтобы Ронал обратила на него внимание и отчётливо увидела его пальцы, - Смотри! Я родился среди Небесных людей, но теперь я на'ви, понятно? Я адаптировался. Мы будем адаптироваться. Хорошо?

Ронал же, бросив на меня очередной непонятный взгляд, вернулась к Тоновари, но неожиданно вновь обернувшись к нам.

- А кто этот ребенок? - кивнув на меня, что и удивило и напугало, задала вопрос Тсахик, - Она сказала, что оба её родителя были Небесными людьми.

- Это... так, - поджав губы и кинув в меня недовольный взгляд, всем своим видом показывая, что мне несдобровать за свой длинный язык, ответил мужчина, - Она дочь моих друзей и недавно осиротела. Сейчас она под защитой моей семьи.

- Торук Макто - великий военачальник, - после повисшей тишины решил немного разрядить обстановку Тоновари. Тогда же и Кири положила свою руку на плечо Нейтири, которую женщина тут же накрыла своей ладонью, - Все люди На'ви знают его историю. Но мы Меткайина. Мы не воюем.

- Sempu (Папа), - тихо позвала стоящая рядом с Джейком Туктирей, которую он тут же поднял на руки. Уставшая девочка обвила его торс ногами и прижалась головой к плечу отца.

- Мы не можем позволить вам принести сюда войну, - с каким-то сожалением, но при этом стойкой, непоколебимой уверенностью в глазах сказал Оло'эйктан стоящему перед собой мужчине.

- Я покончил с войной, - заверил вождя Салли, обняв дочь на руках крепче, - Хорошо? Я просто хочу, чтобы моя семья была в безопасности.

- Мы должны идти? - устало спросила на руках отца Тук, голос которой звучал уж очень слабым.

- Т-ш-ш-ш, - успокаивающе погладил дочь по голове Джейк, - Мы будем в порядке.

Повисла гнетущая тишина. Мы стояли в ожидании, словно ждали не простого решения, а приговора, пока Ронал и Тоновари смотрели друг на друга, будто вели безмолвный диалог. Тсахик едва заметно нахмурилась, но, что удивительно, не мотнула головой, как должна была, а вновь сначала посмотрела на ребенка на руках мужчины и лишь на секунду кинула на меня странный взгляд, затем вернув его мужу, и коротко кивнула, давая своё согласие. В этот момент я выдохнула с облегчением. Я ничего не испортила! Уже одно это меня радовало.

- Торук Макто и его семья останутся с нами, - развернувшись к своему народу, озвучил Тоновари, пока Джейк опускал на песок Туктирей, - Отнеситесь к ним как к нашим братьям и сестрам. Они не знают моря, так что будут как младенцы, которые учатся дышать. Научите их нашим обычаям, чтобы они не страдали от позора быть бесполезными.

- Хорошо, - выдохнув облегченно, кивнул Салли, - Что нужно сказать?

- Спасибо, - с легкой улыбкой поблагодарила Тук, смотря снизу вверх на Оло'эйктана. За ней стали повторять отец, братья, и совсем уж тихо,закатывая глаза к небу, Кири.

- Мой сын Ао'нунг и дочь Тсирея покажут вашим детям, что делать, - указав рукой на своих детей, сказал Тоновари.

- Отец, почему... - вышел к нему парень, однако мужчина прервал его движением ладони.

- Это решено! - повелительно оборвал сына Тоновари.

- Идёмте, - подошла ко всем нам Тсирея с доброжелательной улыбкой, - Я покажу вам нашу деревню.

Первым делом мы подошли к своим икранам, чтобы разгрузить их и забрать свои вещи. Девушка тоже решила нам помочь, подхватив несколько мешков в свои руки, один из которых и вовсе закинула за плечо. Джейк подхватил ящики с оружием и техникой, Нейтири взяла наши гамаки, скрученные в одну большую и довольно увесистую трубу. Туктирей отдали большую плошку с посудой как самые легкие вещи, мы с Кири и Ло'аком несли свои сумки с вещами и тюки с различной домашней утварью. Нетейаму же досталась роль носильщика наших луков и ещё одного отцовского ящика

Стоило нам ступить на пружинистый пол из натянутой кожи, что располагался над водой, как Тсирея попросила следовать за ней и пошла вперед, чуть подпрыгивая при каждом шаге и весело помахивая широким хвостом. Тук, посмеиваясь, передвигалась в основном прыжками, явно веселясь. Новые впечатления дали ей немного сил, что не могло не радовать. В глаза так же бросилось, как на небольшой развилке мы почти что пересеклись с мальчишкой примерно того же возраста, что и Малышка Туктирей, может, даже чуть помладше, но его на подходе к нам остановила женщина, схватив за руку и утягивая назад. Слово опасались нас. Вероятно, из-за той сцены у побережья.

То и дело под нами проплывали и высовывались из воды забавные и даже милые Илу, что издавали чуть стрекочущие звуки. В их разговорах я улавливала и любопытство к незнакомцам другого цвета кожи, и заинтересованность в знакомстве. Эти существа оказались необычайно дружелюбными! Хотелось остановиться, послушать их и даже поговорить с ними, понять илу чуть лучше, но я не могла. Не здесь и не сейчас. У меня ещё будет для этого возможность.

- Это для вас, - указала рукой на незаселенный маруи Тсирея, - Ваш новый дом.

Мы начали поочередно заходить внутрь. Пол здесь оказался куда более плотным и устойчивым, он совершенно не пружинил, в отличие от тех, что были на общих переходах. Ровно посередине располагалась небольшая выемка для костра, а чуть ближе ко входу вертикальная деревянная балка с привязанными к ней кольцами. Вероятно, для привязывания к ней спальных гамаков. Похоже, этот маруи был давно заброшен, ибо на полу валялись пара пустых сумок и даже рыболовная корзина, повсюду была высохшая листва и водоросли, а так же несколько больших раковин. Да уж, потрудиться тут придется не мало, чтобы привести всё в порядок.

- Да, нам нравится, - произнёс Джейк, осматриваясь, затем же обернулся к своей семье, - Отлично, правда?

Вместо ответа Нейтири с тяжелым вздохом уронила наши гамаки на пол, успев завидеть царивший здесь беспорядок. Почти весь день мы убирались в нашем новом доме, собирая всё лишнее и расставляя вещи по нужным углам. Одни только мальчишки с Джейком куда-то подевались, оставив вопрос порядка на женскую половину семейства. Зато, закончив работу, мы успели застать из дома прекрасный вид здешнего заката. Жёлтое солнце садилось за горизонт, а его лучи ярко сверкали на водной глади. Небо окрашивалось в оранжевые цвета, принося чуточку покоя в и так беспокойную душу.

К маруи начали возвращаться и парни. Первым вернулся Джейк, который обсуждал какие-то дела с Тоновари, затем сюда поспешили и Ло'ак с Нетейамом.

- Ладно, Салли, собираемся, - прозвучал настойчивый голос мужчины.

- Помнишь, - спросил Нетейам у младшего брата, утягивая его за руку вниз, - Семейное собрание!

- Ну давайте, садимся, - поторапливал нас всех Джейк.

Кири, которая стояла посреди маруи со скрещенными руками, позвала Нейтири, убеждая последовать словам своего отца, что девушка нехотя сделала, садясь на пол. Я же присела возле одного из ящиков, на котором сидела уставшая и расстроенная Туктирей, упираясь в него коленкой.

- Хорошо, - кивнув, произнес Джейк, начиная свою лекцию о том, как всем нам нужно себя показать, что заставило меня вновь за сегодняшний день закатить глаза, благо, мужчина этого не видел. Кажется, он позабыл ту историю с Ронал, - Мне нужно, чтобы вы, дети, вели себя наилучшим образом. Я серьезно. Быстро учитесь. Не создавайте лишних проблем, - и, обратив внимание на Ло'ака, добавил специально для него, - Ты понял?

- Да, сэр, - закивав, уверил отца юноша, смотря в пол, но не на мужчину. Нетейам, подтрунивая над братом, мягко схватил того сзади за шею, за что получил недовольное шипение от Ло, и с улыбкой развернулся.

- Я хочу домой, - грустно протянула Туктирей и заплакала, опуская голову и потирая глаза. Её большие ушки скорбно поджались, выдавая эмоциональное состояние почти так же, как и влага, что текла из глаз.

- О, Тук, - сочувственно протянула Нейтири, с неменьшей грустью посмотрев на младшую дочь.

- Тук-Тук, всё будет хорошо, - осторожно проведя пальцами по щекам, стирая дорожки слёз с лица девочки, взяла её ладошку в свою, - Тебе здесь обязательно понравится.

- У нас всё получится. У нас всё получится, если будем друг друга поддерживать, хорошо? - настойчиво и уверенно произнёс Джейк.

- Как всегда говорит ваш отец? - посмотрев на детей, спросила Нейтири.

- Салли держатся вместе, - нестройно ответили все. Одна только я промолчала, хоть и знала ответ. Я не часть их семьи, чтобы принимать участие в подобных внутрисемейных ритуалах.

- Eyawr (Верно), - мягче подтвердил мужчина, - Салли держатся вместе. На этот раз уверенней!

- Салли держаться вместе, - вновь немного вразнобой ответили ребята, и даже Тук, закатывая глаза, удрученно повторила за отцом. Не менее расстроенной была и Кири, что больше выражалось в её голосе и принятой позе.

После этого разговора, как-то многозначительно глянув на меня, Джейк отвел меня в другой угол маруи и, судя по его выражению лица, не чтобы по отцовски поддержать. Он всё-таки не забыл.

- А теперь поговорим с тобой, - недовольно поджав губы, начал он, - Нельзя перечить Тсахик! Неужто нельзя было просто стоять на месте и молчать?

- По-вашему, я должна была "стоять на месте и молчать", пока то же самое она бы говорила не мне, а Кири или Ло'аку? - нахмурившись и сжав зубы, всё же не сдержала я часть чувств, что вновь взбушевались в душе. Хорошо хоть не зашипела на него, говоря это как можно тише, чтобы слышал только он, иначе это только усложнило бы ситуацию, - Вы и сами знаете, как ваш сын комплексует!

- Я лучше знаю своих детей, - жестче прошипел Джейк, отчего уши мои поджались к голове, а хвост, нервно дернувшись, обвил лодыжку. Знает? Ну-ну! - Они бы не стали обращать на подобное внимание. Из-за тебя и твоего длинного языка нас могли не принять, прогнать. Не вмешивайся в подобное, чтобы я больше не испытывал за тебя стыд!

Ох, каких же нечеловеческих сил мне стоило не зарычать на него в ответ, высказав всё то, что я о нём думаю! Этот идиот действительно считает, что лучше всех знает своих детей? Именно поэтому он поверил Норму о том, что у Кири врожденные проблемы с мозгом, а Ло'ака он и вовсе считает едва ли не позором просто потому, что не понимает, что тот с головы до пят пошёл в своего придурковатого отца? И хоть даже бывшему учителю не пристало выражаться, но я в гробу видала такое понимание!

- Ты меня поняла? - строго спросил Джейк.

- Ма Жейк! - подошла к нам Нейтири, словно хотела успокоить и образумить своего мужа, но он словно не услышал, вновь повторив свой вопрос.

- Tolel (Поняла), - ответила я, даже не глядя на мужчину. О, Эй'ва, дай мне сил стерпеть тупость этого полоумного кретина! Даже Ло'ак не столь непробиваемый придурок! И, надеюсь, никогда таким не станет.

Только после этого мы, наконец, все вместе поужинали сделанными ещё в лесу припасами вяленного мяса стурмбиста почти в полном молчании. Один Джейк вполне бодро обсуждал наши планы и то, что с завтрашнего дня начнется наше обучение у детей вождя - Тсиреи и Ао'нунга. "Радость-то какая!" - с сарказмом подумала я, не рискнув высказываться вслух. Хватит и одного косяка за день. Стоило же приёму пищи закончиться, а солнцу зайти за горизонт, погружая Ава'атлу в темноту, каждый из нас занялся закреплением своих гамаков на устойчивом брусе рядом со входом в маруи. По окончании, с учётом сложной бессонной ночи, мы все тут же улеглись на свои спальные места. Я так вообще отключилась моментально, стоило моему телу улечься поудобнее и расслабиться.

***

- Я хочу домой, - мотая головой, словно в бреду, простонал от испытываемой боли Нетейам, громко и хрипло дыша, пока вся его семья склонилась над ним.

- Я знаю, я знаю. Всё в порядке. Мы пойдём домой. - дрожащим голосом произнёс Джейк, пока испуганный Ло'ак держал ладони на груди брата, отчаянно прижимая их к кровоточащей ране, но это не помогало, кровь так же лилась из тела, а вздохи парня становились всё более хриплыми, - Всё нормально, всё нормально.

- Пап, я... - хотел было что-то сказать юноша дрожащими губами, но в эту же секунду его перестало мелко трясти, а зрачки резко расширились. Он смотрел в пустоту, выдыхая в последний раз. Его ладони, до этого сжимающиеся на руках матери и отца, расслабившись, безвольно упали вниз.

- Нетейам... - прошептала Нейтири, еще не осознавая, что её сын, её первенец, больше не с ними.

Ло'ак неверяще замотал головой, широко раскрытыми глазами смотря на своего старшего брата, чьи подшучивания и дружеской поддержки больше никогда не ощутит. Больше не почувствует его невидимого присутствия рядом, легких упреков, но вечного братского заступничества и помощи. Руки всё ещё оставались на его груди в надежде, что вот сейчас парень снова сделает вздох и скажет, что он в порядке. Ло'ак молился Эй'ве, чтобы так оно и случилось, но ни спустя секунду, ни спустя три этого так и не произошло. Тело его брата оставалось неподвижным. А Джейк, испытывая боль утраты и сожаления, скорбно опустил голову, поджимая уши. Он был в шоке, чувствуя, что подвёл всех. Что подвёл своего сына.

- Нет, - проговорила женщина, до сознания которой начало доходить страшное, безумное настоящее. Голос её дрожал, и вовсе сорвавшись на отчаянный и громкий материнский крик, - Нет-нет-нет! НЕТЕЙАМ!

Дальше женщина уже не кричала, визжала во всё горло от горести утраты, испытывая ни с чем несравнимую боль.

- Нетейам, - моляще пробормотала она, кладя ладони на щеки парня, затем обвивая ими его голову, зарываясь пальцами в тонкие косички и притягивая сына к себе. Ло'ак жмурясь в попытке сдержать готовые пролиться слезы, поджал губы и опустил взгляд на свои окровавленные, дрожащие руки, - О, Великая Мать... Нет, Великая Мать, пожа-а-алуста-а-а! О, мой сын! НЕ-Е-ЕТ!

***

- А-а-а-а! - с громким криком подскочив на месте, села я, не понимая, где я и что происходит.

Казалось, что я всё ещё там, на выглядывающей из воды скале рядом с бездыханным Нетейамом и воющей в агонии Нейтири, в ушах всё ещё стоял её отчаянный крик. Сердце билось в груди, быстро и больно ударяясь о рёбра, а душу словно сжали в тисках. Губы лихорадочно задрожали, а по щекам сами собой потекли горькие слёзы, размывая взор. Рядом прозвучали испуганный детский вскрик, а затем быстрые шорохи и шуршание. Кто-то присел рядом на мой гамак, мягко но настойчиво разворачивая меня к себе за плечи. От неожиданного прикосновения я вздрогнула, посмотрев на того, кто это был, но накатывающие слёзы не давали рассмотреть сидящего передо мной, оттого, превозмогая себя, я быстро заморгала, прогоняя лишнюю влагу. Прямо рядом со мной, обеспокоенно заглядывая мне в глаза, сидел Нетейам, придерживая меня в вертикальном положении.

- Живой, - испытывая страх и одновременно облегчение, пробормотала я неразборчиво заплетающимся языком себе под нос, не подозревая, что заговорила сейчас на русском.

Помотав головой, я опустила лицо на руки, размазывая слезы по щекам и стараясь негромко заверить юношу, который встревоженно, не переставая, спрашивал меня, что произошло, в том, что я в порядке. Когда же подняла взгляд вновь, то заметила, что абсолютно все в маруи не спят, а озабоченно стоят рядом, заспанные.

- Hìtxoa (Простите), - хрипло проговорила я, положив ладонь на руку Нетейама, который всё ещё держал их на моих плечах, не отпуская, - Tsonta tìtxen si aynga nefä. Tsar nìyey txopunil (Что разбудила. Это просто... ночной кошмар.)

- Ты напугала нас! - словно бы облегченно выдохнул Ло, садясь на свой гамак, - Еще и разбудила!

- Ло'ак! - предупреждающе прошипела ему Нейтири, с упреком глянув на сына, присев на корточки перед мои гамаком, и тоже положила ладонь на моё плечо, успокаивающе сжав ладонь.

- Простите, - дрожащим голосом повторила я, убирая со своих плеч руки и вставая на ноги, чуть покачнувшись, - Прошу, ложитесь спать. Я вернусь, как успокоюсь. Постараюсь вас больше не тревожить.

Поспешив выйти из маруи, я, стараясь унять бешенное сердцебиение и частое от ужаса дыхание, побрела по общим переходам. Тихое журчание воды, плавающие люминесцирующие рыбки и ярко светящие звезды над головой дарили умиротворение, которое так было мне сейчас необходимо. Сев на край перехода и свесив вниз ноги, опуская стопы в воду, я вытирала с лица остатки слез, стараясь не заплакать снова. Страшно. Как же это страшно! Я не хочу, не хочу, чтобы это произошло. Не могу позволить ему умереть! Но как я должна это исправить? Как?! Я ведь даже не знаю, когда именно это случится, когда рекомы выследят "самсон" Норма. А если...

- Дей'ра, - отвлёк меня от мыслей тихий женский голос. Подняв взгляд, я увидела, как рядом со мной на корточки вполоборота села обеспокоенная Нейтири, - Как ты?

- Я в порядке, - натянув на губы слабую улыбку, кивнула я ей.

- Что тебе снилось? - вдруг спрашивает меня она, по-матерински кладя руку на мои плечи.

Его смерть.

То, как Нетейам умирал на руках своих родных. На твоих руках.

- Не могу вспомнить деталей, но это было что-то страшное, - покачав головой, ответила я, надеясь просто закрыть эту тему раз и навсегда, - Думаю, я просто переутомилась из-за перелета, вот и всякая ерунда снится.

Почему вообще мне должно было присниться именно это? Почему не умиротворяющий океан, не милые илу, не, в конце-концов, Паякан?

- Тебе следует хорошенько отдохнуть, - через какое-то время сказала Нейтири, проведя рукой по моей спине в успокаивающем жесте, - Сегодняшний день был сложным для всех. Крепкий сон снимет тревогу и усталость. Пойдём.

♫ Mikky Ekko - Kids ♫

Утро встретило нас прекрасным во всех смыслах восходом и начинающейся повседневной суетой. Недалеко от нашего маруи нас уже ждали Тсирея и Ао'нунг, первая даже улыбнулась нам всем мягко.

- Вчера как-то не получилось, но давайте познакомимся, - доброжелательно предложила девушка, - Наши с братом имена вы уже знаете, а это наш друг Ротто. А как зовут вас?

И каждый начал негромко им представляться, одна только я немного зависла, словно у меня спросили не имя, а законы термодинамики. Кажется, из-за произошедшего я немного не выспалась.

- А я Дей'ра, - качнув головой, чтобы придти в себя, назвалась, когда все уже представились и осталась только я.

- Что же, - заговорил уже парень, глазея на всех так, словно с забавой препарировал взглядом каждого, - Нетейам, Ло'ак, Кири, Тук и Тей'рал, идёмте за нами, вам многому придется научиться!

- Эм, я... - замялась отчего-то я. Было неловко поправлять сына вождя, но не хотелось недопонимания в будущем, - Не Тей'рал, а Дей'ра. - последнее я произнесла буквально по слогам.

- Тфей'ра? - сморщившись, словно от лимона, попытался повторить Ао'нунг, - Знаешь, в моих словах и то было больше смысла, чем в твоём "имени" (Игра слов, потому как Тей'рал переводится как "полон смысла" (Тейа - полностью, полон, Рал - смысл).)

А, ну да, этот парень же местный каламбурист и насмешник. Чего я ещё ожидала? И только после его иронии, когда он ошибся, а после ненарочно, на что обратила внимание, исковеркал моё имя, я осознала одну простую, казалось бы, истину. В языке на'ви нет буквы/звука "Д"! Оттого, не зная, как поступить, пришлось просто махнуть на это рукой. Тей'ра так Тей'ра. В Оматикайя, как я понимаю, моё имя ещё могли произнести потому, что с ними на протяжении долгих лет жил Джейк, чьё имя так же начиналось с "д" и который не сразу, но научился на'вийскому, разговаривая на обоих языках.

- Зовите Тей'рой, - пожала я плечами. Мне действительно не было особо важно, как произносят моё имя, главное, чтобы я понимала, что обращаются именно ко мне, дабы избежать неловких казусов.

- Тогда идём, - потянула нас за собой Тсирея.

И мы последовали за рифовыми на'ви чуть дальше, где переход становился более широким, а корни невероятно огромных деревьев не перекрывали нам путь, открывая вид на океан. Оттуда, чуть разбежавшись, все трое прыгнули в воду рыбкой, соединяя руки над головой. Нетейам похлопал рукой Ло'ака по плечу, поторопив его, и оба мальчишки прыгнули в воду, словно веселящиеся пятилетние дети, с вскриками и забавными позами. За ними последовали и Кири с Тук, ничем не отличившись от своих братьев. Я же, постояв и негромко посмеявшись с них, постаралась прыгнуть в море нормально, так, как это правильно, чтобы сразу начать к этому привыкать. Вышло, быть может, судя по всплеску, и не очень, но куда лучше фирменной "бомбочки" Салли!

Здесь оказалось просто невероятно красиво! Вода была кристально чистая и прозрачная, благодаря чему были прекрасно видны и морская флора и подводные существа, снующие то тут то там. Почти всё дно оказалось покрыто различной формы кораллами, а прямо рядом с нами проплывала стайка совершенно незнакомых мне маленьких рыбешек, по форме своих удлиненных боковых плавников немного напоминая земных акул, только размером они оказались куда меньше, примерно с палец, а прямо перед Кири быстро пролетел кальмар, что от осторожного прикосновения девушки поменял свой цвет из белого на фиолетово-бирюзовый. Затем и вовсе большой морской зверь, похожий на ската, но разительно от него отличающийся. Забившееся в груди от восхищения сердце пришлось успокаивать, чтобы, как говорила... нет, скажет в будущем Тсирея, оставаться в воде дольше.

Рифовые на'ви довольно быстро плыли вперед и я, показав ребятам жестом, что нужно их догонять, сама поспешила плыть вперед, хоть и удавалось это с трудом. Сложно было набирать скорость и маневрировать в воде без подготовки, оттого и догнать Тсирею с её братом и другом оказалось сложно, даже невыполнимо. И, как бы я не старалась, вскоре, как братьям и Тук, мне стало остро не хватать кислорода, потому пришлось, прикладывая усилия, всплыть вслед за ними, жадно хватая ртом воздух. Самую малость отдышавшись, мы погрузили наши голову под воду, чтобы взглянуть на рифовых. Тсирея, заметив нас, с улыбкой стала использовать язык жестов. Кажется, это означало что-то вроде просьбы плыть с ними.

Вновь набрав побольше воздуха, мы погрузились в море, плывя вслед за девушкой. Довольно скоро Нетейаму стало не хватать воздуха и он показал это жестами брату, "говоря" о том, что нужно всплыть, то они и поспешили сделать. Мне пока удавалось держаться, но, зная, что парни всё равно не нырнут в третий раз, поплыла наверх, где вдохнула воздух полной грудью. Вскоре вслед за нами выплыли и рифовые, которые, в отличие от нас, не хватали воздух, а дышали так же спокойно и размеренно, словно всё это время были на суше.

- С вами всё в порядке? - оглядывая нас всех, спросила Тсирея.

- Вы слишком быстрые! - возмутилась устало Тук, потирая лицо, - Ждите нас!

- Просто дышите, - наклонив голову, советовала девушка, - Дышите.

Если бы мы ещё умели! Ладно я знала, как именно это правильно делать благодаря тому, что момент обучения показали в фильме, но ребята же даже теорией не владеют!

- Вы не умеете нырять, - с усмешкой заметил Ао'нунг, выплывая перед нами, - Вы, может, хорошо лазите по деревьям, но...

Договорить парню не дала его сестра, давшая ему подзатыльник, чем заставила оборваться на полуслове, а улыбку сойти на нет.

- Мы не понимаем ваш язык жестов, ребята, - объяснил ещё одну нашу заминку Нетейам, приподнимая руку над водой и вырисовывая пальцам рандомные жесты, - Мы не знаем, что вы говорите.

- Я научу вас, - моргнув, чем заставила меня вновь обратить внимание на третье веко, кивнула нам Тсирея.

- А где Кири? - задал вопрос, что меня удивило, именно Ротто.

- Кири? - оборачиваясь, переспросила Туктирей.

- Она всё еще под водой, - успокаивала я ребят, улыбнувшись от того, какие забавные у всех в этот момент были озабоченно-забавные мордашки, - В отличие от нас, ей там вполне комфортно. С ней всё в порядке.

- Откуда..? - удивленно посмотрев на меня, спросил Ло'ак.

- Посмотри, - кивнула я головой чуть в сторону, где должна быть девушка, - И сам увидишь.

Мы все, чуть набрав воздуха в легкие, задержали дыхание и опустили лица в воду, чтобы взглядом отыскать Кири. Девушка и впрямь была там, увлеченно разглядывая морских обитателей и совершенно не нуждаясь в том, чтобы всплыть и отдышаться. Улыбнувшись, я кинула выразительный взгляд на парней, что перевели глаза на меня, как бы говоря им "видите?".

- Ладно, давайте плыть дальше, - подняв голову над водой и дождавшись, когда это же сделают остальные, предложила я, - Нам действительно многому предстоит научиться, и лучше делать это как можно быстрее.

- Тогда я позову Кири, - предложила Тсирея, начиная направляться в сторону девушки, - Так будет быстрее.

Следующий месяц так и проходил. Мы ежедневно с утра и почти до самого вечера учились нырять и плавать под водой. Натренированные жизнью в лесу мышцы хоть и не болели, но под конец дня первое время всё тело давало о себе знать. По крайней мере, так было у меня. Остальные, не считая маленькой Тук, чувствовали себя вполне нормально. Так же параллельно Тсирея, как и обещала, обучала нас языку жестов, показывая и объясняя, когда мы выплывали на поверхность, чтобы отдышаться, что означает то или иное движение рук и пальцев.

В один из таких дней, пока мы пытались выровнять дыхание, а Тсирея поняла, что так мы ничего не добьемся, и предложила тренировки по дыханию, моей ноги что-то коснулось, заставив дёрнуться. Сначала показалось, что просто кто-то решил надо мной подшутить и тихонько достал ногой или хвостом, но когда подобное повторилось уже в третий раз, а прямо рядом с собой я заметила мелькнувшую тень, едва не взвизгнула от неожиданности, резко дёрнувшись назад. Почти сразу же после этого последовал странный, скрипяще-стрекочущий звук, отдававшийся в моей голове как чей-то смех. Возмущенно попыхтев, я набрала в грудь побольше воздуха и нырнула, чтобы узнать, кто был этим насмешником. За мной, не понимая, что происходит, последовали и все остальные.

Погрузившись под воду, я, вновь услышав странный смешок, обернулась, столкнувшись едва ли не нос к носу с илу. Тот, забавно стрекоча, смотрел на меня двумя глазами с одного боку и махал передними короткими плавниками, словно насмехающийся морж. Цыкнув недовольно, возмущенно смотрела на это морское существо, которое, стоило ему услышать ответ от меня, забавляться перестал, а чуть удивленно пророкотал извинения, говоря, что, как он думал, это будет смешно.

"Это илу, - показала мне жестами подплывшая Тсирея, улыбнувшись, - Обучение с ними будет чуть позже."

Существо, что сейчас находилось передо мной, с весельем оплыло меня по кругу, издавая цокот, чем-то напоминая дельфиний. Остановившись прямо передо мной, он предлагал поплыть с ним, хотел показать мне красивые места и просто прокатить. Хихикнув от такой настойчивости, я совершенно не обратила внимание на Тсирею, которая активно жестикулировала мне, говоря о том, что ещё рано. Но я уже этого не видела, соединяя свою косу с илу и хватаясь рукой за упряжь у основания отростков. Сердце пропустило удар, затем ускоряясь, когда мы слились сознаниями. Он, весело застрекотав, начал работать плавниками, унося меня вперед и кружа, но не слишком быстро, чтобы я не свалилась. Илу были как лютокони, такими же дружелюбными, к тому же их наездниками могли быть разные на'ви, хотя у них тоже были предпочтения в том, кого они хотят возить на себе. Сделав круг около большого подводного камня, который со всех сторон оброс водорослями и кораллами различных форм и цветов, он направился обратно, выплывая на поверхность, чтобы я могла отдышаться.

- Это так здорово! - с какой-то на удивление счастливой улыбкой произнесла я, вернувшись к ребятам.

- Это было неплохо, - признала Тсирея, но всё же смотрела на меня укоризненно, - Но рано. Мы хотели обучить вас этому только через несколько дней.

- Так зачем откладывать? - весело спросил Ло'ак, - Мы хоть сейчас так же поплывём.

Приложив ладонь ко рту, я захихикала, едва не смеясь в голос. Ну-ну, как же! Именно так же и поплывёшь! Как это было с pa'li, как я видела в фильме. Ты весь в Джейка, с первого раза обучиться верховой езде - не твоё! Так гены пожелали. Разорвав связь, я спрыгнула с илу, который оставался на месте и смотрел на всех присутствующих, словно он совсем заскучал и ему не терпелось сделать что-нибудь еще.

- Лесная, а так быстро справилась со связью с илу? - выныривая, произнес Ао'нунг, - Неужто ты этому на деревьях понабралась?

- Малыш, плюнь в него, а? - с мольбой во взгляде посмотрела я на илу, решив, что нет смысла переходить на на'ви, а намного проще сказать на английском.

- Эй, что ты там бормо... - начал было с насмешкой юноша, но в ту же секунду ничего не подозревающему парню в лицо прилетает струя воды, прерывая очередную ерунду из его уст.

Что удивительно, громкий смех разразил всех. Кири, Тук и Нетейам с Ло'аком, что прекрасно поняли мою речь, хохотали до слёз, слава Эй'ве, не придав значения тому, что илу послушался меня без связи, а Ротто и Тсирея ещё пытались удержать смешки за ладошками, которыми прикрывали рот. Правда, их с головой сдавали дрожащие плечи. Один только Ао'нунг плавал недовольный на поверхности, отплевываясь от воды.

- Давайте и правда чуть ускорим процесс? - предложила я, когда все немного подуспокоились.

- Хорошо, - кивнула нам Тсирея, указывая рукой чуть в сторону, - Тогда завтра с утра встретимся на том берегу.

В этот вечер нас отпустили раньше обычного, потому я, вернувшись в маруи со всеми, села на жёсткий переход прямо у входа и задумалась, свесив вниз ноги. Мои волосы уже отросли и было бы неплохо переплести косички, однако мне хотелось чего-то нового, но чего именно, я пока не знала. Различные мысли роились в голове, пока я, осторожно развязывала нити, расплетала тонкие косы и убирала бусины. Что, если попробовать стиль рифовых? У них невероятно красивые прически! И, что так же бросалось в глаза, в отличие от лесных они не укорачивали их, не отрезали по плечи, ведь нам было в первую очередь важно удобство в лесу, чтобы мы не цеплялись волосами за всевозможные ветки. У здешних обитателей подобных проблем нет, потому они спокойно могли ходить и с распущенными, собирая или заплетая волосы лишь для того, чтобы те не лезли в глаза.

Некоторое время у меня заняло все расплести, а ещё какое-то - чтобы остановить веселый смех, который пробрал нутро от того, как я сейчас выглядела. Отражение в воде забавляло. Кудряшка Сью нервно завидует в сторонке! На мой задорный смех отреагировали и парни, что сидели в маруи и занимались какими-то своими делами. На вопрос, что именно меня так рассмешило, пришлось обернуться к ним и многозначительно поправить мелкие кудряшки, сказав, что это напомнило мне барашка - существо, которое мы как-то видели на компьютере Норма. Так что двумя голосами в этом хохоте стало больше.

Успокоившись и утерев слезы веселья из уголков глаз, я, наконец, придумала то, что захотелось сделать. Если я не ошибаюсь, такая техника на Земле называлась "корнроу"(Плотные косички на висках. С английского языка название техники переводится как «кукурузные ряды». Первоначально косички выполнялись по всей голове в направлении лоб-затылок.) - африканские косички от лба к затылку. Разделив для начала волосы на две части пробором с левой стороны, правую завязала обычной нитью, чтобы сейчас не мешались. А вот оставшуюся часть слева я разделила на четыре части, из которых заплела тонкие, но, благо, прямые косички, плотно прилегающие к голове, от затылка опуская их вниз. На кончик самой последней, которая была у самого уха, я нанизала несколько бусин, одной из которых неизменно оставалась белая, что сверкала на солнце различными цветами. А вот с другой стороны, примерно у виска я выделила прядь и сплела свободную, вниз уходящую косичку, которую, при необходимости, я могла завязать с той, что была слева, тем самым завязывая все волосы, чтобы не мешали. При следующем соприкосновении с водой те волосы, что остались свободны, выпрямятся, так что, по моим представлениям, всё будет выглядеть вполне неплохо.

Обучение с илу, как я и думала, прошло для Ло... с осложнением. Он не удержался за упряжь и упал, отчего его коса резво отсоединилась от нервного отростка илу, причинив тому дискомфорт. Он подплыл к парню и окатил того водой, высказывая на стрекочущем языке своё недовольство. Всё это вызвало веселые смешки у собравшихся, будто на представление, дружков Ао'нунга. Нетейаму же удалось подстроиться куда быстрее. Тук и вовсе оказалась в восторге от илу, с которым ей тоже позволили установить тсахейлу и поплавать в море. Мы кружили около обросших камней и высоких кораллов, проплывали под выглядывающими из-под песка корнями деревьев, наблюдая за природой и всецело отдаваясь ощущениям.

Правда, вскоре Тсирея позвала нас, чтобы все собрались на чуть отдаленном камне посреди толщи воды. Пора было нам учиться правильно дышать.

- Вдохните, - говорила спокойно девушка, медленно показывая, как именно это делать, пока мы сидели кругом и повторяли за ней и Ротто, который так же остался нас обучать, - И выдохните. - вытянув руку вперед, Тсирея продолжила, - Представьте себе мерцание пламени. Вы должны замедлить сердцебиение.

На словах просто, на практике сложнее. Управлять сердцем само по себе казалось нереальным, но мы старались.

- Вдохни. Дыши отсюда, - приложив руки к груди и животу Ло'ака, сказала Тсирея, и парень тут же подчинился. А я хоть и знала, что сейчас будет и что последует дальше, всё равно начала улыбаться, наблюдая за этой парочкой, - И медленно выдохни. Ло'ак, у тебя учащенное сердцебиение.

- Извини, - прохрипел парень, отводя взгляд от девушки вниз.

- Попробуй сосредоточиться, - всё продолжала давать ему наставления рифовая.

В это время, отвлекая меня, прозвучал тихий смешок Ротто, что заметил мою реакцию, и мы втроём с Нетейамом, улыбаясь, переглянулись. Одна Кири посмотрела на нас укоризненно, словно на дурачков. Мне даже пришлось приподнять ладони, словно я сдаюсь, но улыбку убрать всё никак не могла. И не столько потому, что это было смешно, сколько потому, что я была рада. За Ло'ака, который, наконец, встретился с той, с кем ему суждено быть. Которая его поддержит, как никто другой. И будет на его стороне.Оттого радостная и чуть смущенная улыбка от наблюдения за этой парочкой всё никак не сходила с моего лица.

По окончании мы вновь смогли поплавать на илу, играя в догонялки все вместе. Ло'ак водил, а мы пускались вразнобой, увиливая от юноши среди высоких кораллов, корней деревьев и другой растительности, тренируя при этом умение правильно дышать. Нетейам, с веселой улыбкой кивнув в сторону, предложил мне плыть за ним, что я и сделала, в очередной раз уворачиваясь от Ло.

"Сюда, - показав мне жестом, повёл Нетейам, и, когда его брат потерял нас из виду и стал гнаться за Туктирей, предложил, - Можем быстро проплыть над и под ним, чтобы не успел среагировать"

"Давай, - с улыбкой согласилась я, подхватив задор старшего Салли."

Направив наших илу к Ло'аку, что, завидев нас, направился с усмешкой нам на встречу, мы с Нетейамом резко вильнули. Я вниз, а он вверх, проплывая рядом с опешившим юношей, а затем все, почувствовав, как воздуха стало не хватать, мы выплыли на поверхность, где нас с радостной улыбкой похвалила Тсирея.

Примерно так и продолжались наши ежедневные тренировки. Разве что Тсирея из-за меньших, чем у нас, успехов Ло'ака, стала учить его отдельно. "Индивидуальные занятия" - с веселой усмешкой высказалась как-то я, за что получила от младшего из братьев возмущенное пыхтение, а от старшего понимающий, задорный взгляд.

- Да ладно тебе, Ло! - похлопав его по плечу, поддержала его я, затем, не выдержав, с забавой пропела, - Не надо стесняться-а-а! (Иван Дорн - Не надо стесняться)

Кажется, после этого меня послали далеко и надолго, ведь Ло'ак так и вовсе со мной не разговаривал сутки. Пришлось извиняться перед пареньком, объясняя, что я просто рада, что он влюбился в такую прекрасную девушку. После этого со мной не разговаривали еще несколько дней... Какой обидчивый, это же ужас просто!

- Это катастрофа! - выдохнула я, когда очередным утром Ло'ак, даже не поздоровавшись, убежал вперед, на тренировку к Тсирее.

- Да ладно тебе, - встав сбоку и положив руку на мои плечи, чуть приобнимая, проговорил Нетейам, стараясь поддержать, - Подуется немного и перестанет. Он всегда так реагирует.

- Было бы ещё, на что так реагировать! - воскликнула возмущенно я, посмотрев прямо на старшего Салли, - Я же наоборот, радуюсь за него, а он..!

- А он смущен, - потрепав меня по голове, посмотрел юноша в ту сторону, куда пару секунд назад убежал его брат, - Просто дай ему время остыть и понять.

- Всё, что я ему дам за эти выходки - так это по шее, - скрестив руки на груди, насупилась я. Мелкий засранец мало того, что совсем не оценил моих стараний, так ещё и бойкот устроил. Чтоб ему там икалось весь день на тренировке! - Ох уж эти подростковые гормоны.

Вечером, когда солнце уже село за горизонт, а взрослые и парни были на охоте, нас, девочек, приспособили к работе. Тсирея, попросив нас нырнуть, подхватила проплывающую мимо странную недо-рыбу, чем-то отдаленно напоминающую ската, и первым делом зацепила её на спине Тук.

"Это позволяет дышать под водой, - жестами сказала она нам, пока мы молча наблюдали."

Затем настала очередь меня и Кири. Что удивительно, было и правда куда легче, но мы не совсем дышали. В наших легких словно в разы медленнее расходовался кислород, что позволяло находится под водой намного дольше. Тогда-то мы и начали помогать - собирать странные светящиеся наросты-раковины с огромных кораллов, чем занималась и Ронал и другие члены клана Меткайина. Как я поняла, они были необходимы в совершенно различных целях - местная медицина, украшения, одежда, быт. Они использовались везде и помалу. И пока мы с Тук плавали и собирали раковины, выколупывая их с коралла своими кинжалами, Кири немного отвлеклась, развлекаясь с маленькими светящимися морскими обитателями, играя с ними и направляя их движения своей рукой. И это были даже не рыбки, а невероятно маленькие кальмарчики.

Незамеченным это не осталось - Тсахик и ещё несколько на'ви, остановившись неподалеку и скрываясь за кораллами и водорослями, с удивлением наблюдали за происходящим. Не знаю, какие выводы сделал каждый из них, но, чтобы не привлекать излишнее внимание к девушке, мне пришлось чуть отплыть подальше и поймать проплывающего мимо илу, попросив того отвлечь или даже покатать Кири. Страннее для меня было то, что я особо не думала, а старалась действовать по ситуации, потому не выныривала и не говорила обычным языком, нет. Я обычным цоконьем пыталась донести свою мысль, действуя скорее интуитивно. Думала, что просто потеряла время и начала подниматься наверх, как услышала согласное стрекотание и быстрое движение морского существа в сторону девушки. Он меня понял! Без обычного разговора, без языка жестов, а вот так! Ещё бы понять, как именно это вышло. Но главная задача была выполнена, илу быстро подплыл к Кири, спугнув мелких рыбешек и, пророкотав что-то, толкнул мордой девушку в плечо и развернулся, дожидаясь, пока она создаст с ним связь и ухватится за упряжь. Облегчение затопило меня с головой, потому как все начали заниматься своими делами, только от этого я совершенно не заметила направленный на меня такой же как и к дочери Салли внимательный взгляд Ронал.

Закончили мы, работая все вместе, довольно быстро, и нас отпустили домой, где мы вкусно поужинали, а я, наконец, помирилась с Ло'аком, который сегодня выглядел как-то по-иному. Не сразу до меня дошло, что косички его не ниспадали на плечи, как обычно, а были завязаны чем-то на затылке. Развернув за руку ничего не подозревающего и удивленного моими действиями юношу за плечи, я с удивлением увидела, что "резинкой для волос" ему служит браслет из нитей с бусинами из ракушек по середине. Очень знакомый браслет!

- Да это же..! - с натягивающей губы улыбкой начала я, понимая, что этот браслет принадлежал Тсирее и всё это время я видела его у девушки на плече, но вовремя себя одернула. Ну как вовремя. Ло'ак, поняв, что по-своему облажался, выдернул руку и насупленно взглянул на меня, давая понять, что ещё хоть одно слово и мне конец. Пришлось даже руки приподнять ладонями вперед, показывая, что я молчу, - Понял, не дурак! Значит, делаешь успехи на тренировках? Теперь можешь дышать под водой? - и, всё же не сдержавшись, улыбнулась, приблизившись к лицу юноши и очень тихо добавив, - Раз тебя так отблагодарили!

Так вот что это было на самом деле! Не просто так Ло, ни с того ни с сего начал подвязывать косички, а использовал подарок возлюбленной. Очень жаль, что при просмотре я упустила такую милую деталь!

- Ой, да ну тебя! - смущенно, но беззлобно шикнул парень, положив ладонь на моё лицо и отодвигая меня от себя. Видимо, сегодня у него чересчур хорошее настроение, которое не способно испортить даже моё над ним подшучивание.

Весело рассмеявшись, я продолжила закреплять свой гамак на деревянном столбе. Каждое утро мы убирали их, чтобы не мешали проходу и в быту, потому эта рутина стала для нас уже вполне привычной. Честно говоря, при просмотре фильма я даже не замечала такую деталь как ремешок на волосах парня, просто обратила внимание, что с какого-то непонятно мне момента Ло'ак начал подвязывать свои косички и всё. А оно вон как получилось! Тсирея подарила!

Зато это дало нам возможность с утра отправиться на берег и поплавать всем вместе. Вновь мы поиграли в догонялки, но потом вся игра как-то сошла на нет. Ло'ак ушел, прихватив с собой Тук, чтобы отвести её перекусить в маруи, потому как девочка проголодалась, Кири сказала, что немного устала и хочет побыть на берегу, а Нетейам остался в воде, решив ещё некоторое время потренировать своё дыхание, что предложил и мне. Хоть мы и прожили здесь уже довольно продолжительное время, но нам было это необходимо. А ведь даже живот Тсахик начал расти, что заставляло напрягаться всё больше.

Я хотела согласиться, очень, даже посидела с парнем на дне, разговаривая на языке жестов и рассказав тому о своём вчерашнем открытии, но когда всплыла и увидела, что старшая дочь Салли просто лежит в воде почти у самого песочного берега, опустив голову под воду, непроизвольно дернулась. Эта картина оказалась мне до боли знакомой. И, что хуже, к девушке уже направлялись Ао'нунг со своими друзьями-придурками.

- Я, пожалуй, пойду, проверю, как там Кири, - улыбнувшись Нетейаму, сказала я, поплыв в сторону берега, - А ты пока позанимайся без меня. Я скоро вернусь.

- Окей, - прилетело мне вслед, а затем за спиной и вовсе раздался всплеск воды - парень вновь нырнул на дно.

Я старалась плыть, как можно быстрее, но всё равно не успевала. Парни уже начали дразнить девушку, которая, не услышав их слов, вынырнула и озадаченно посмотрела на смеющихся рифовых.

- А? - спросила Кири, отмаргиваясь от воды, - Что ты сказал?

- Ты какой-то... уродец? - задал вопрос Ао'нунг.

- Он спросил не уродец ли ты, - делая шаг вперед, насмехался его друг, чьего имени я не знала.

- Уроды здесь только вы, придурки, - выкрикнула я, быстро выходя из воды и помогая подняться Кири.

- Что ты сказала? - возмущенно воскликнув, сделал шаг вперед второй их дружок, с длинными, по лопатки, волосами.

- Уши слишком маленькие и плохо слышат или память, как у гуппи (Существует миф, что у этих рыбок память 2-4 секунды)? - не сдержавшись, всё же ответила по своему я, кивнув девушке в сторону, чтобы мы уходили.

- А вот и второй чудик, - кинул нам в спину Ао'нунг насмехающимся тоном, догоняя нас, - Ты же приёмная, да? Небось, родители отказались от такой ненормальной? Умерли от стыда, когда поняли, что у них родился уродец? Вы же обе не настоящие на'ви! Посмотрите на свои руки, - сказал парень, дернувшийся в сторону Кири, чтобы схватить её за запястье, но я резко обошла её со спины и, уведя руку девушки, оттолкнула, шлёпнув, ладонь мальчишки.

- Эй! - выкрикнул появившийся Ло'ак, подходя к нам, - Отвали, рыбьи губы!

- Пфф, - прыснула со смеху я, что, судя по недовольной мордахе рыбоголового, ему не понравилось.

- Ещё один пятипалый фрик, - отходя назад, но натянув на лицо ироническую улыбку, протянул Ао'нунг.

- Посмотрите на его маленький детский хвост! - схватился за названную часть тела дружок, чья шевелюра больше всего напоминала мочалку.

- Не трогай меня, - прошипел ему Ло'ак, разворачиваясь и отпихивая от себя, а со всех сторон начали сыпаться насмешки и фраза "детский хвост".

- Оставьте нас в покое! - встревоженно переглянувшись, выкрикнули мы с Кири.

Однако это никак не помогло. Парни всё так же продолжали издеваться над младшим Салли, насмехаясь над его хвостом. Боже, да у этих ребят явно комплексы, прямо как у лорда Фаркуада! Спас нас, как обычно, именно Нетейам, что вышел из воды и быстро направился к нам, отталкивая от нас Ао'нунга. Тут-то и повисла недолгая тишина.

- Ты слышал, что они сказали, - абсолютно серьезно без грамма легкомыслия произнёс юноша, - Оставь их в покое.

- А-а, старший брат пришел, - хотел было влезть в разборки мочалко-головый, но отчего-то его остановил движением руки Ао'нунг. Ещё во время просмотра мне было любопытно, почему, а сейчас возникла лишь одна догадка. Он старший сын и при этом у него отсутствовали человеческие черты, из-за чего эти рифовые могли считать его почти "своим" и потому не лезли в конфликт конкретно с Нетейамом.

- Отвалите, - пихнув сына вождя в грудь, произнёс старший Салли, цедя сквозь зубы каждое слово, - Живо!

Ао'нунг, подумав пару секунд, вскинул руки вверх, показывая, что сдается. Что больше ничего не сделает.

- Мудрый выбор, - более спокойно произнёс Нетейами, - И отныне вы будете уважать мою сестру и... Дей'ру. - и, развернувшись к нам, сказал уходить.

Кири, показав язык, тоже развернулась вслед за братом, и мы вроде как начали уходить, но я помнила, что это ещё не всё. Смогу ли я остановить Ло'ака? Это нужно как-то сделать!

- Посмотри на них, - не особо стараясь быть тихим, произнёс с издевкой Ао'нунг, что меня, как и младшего Салли, заставило остановиться, - Они все фрики. Вся семья.

- Ло'ак, - быстро развернувшись к парню, начала я, - Не надо сейчас твоих фоку...

И не успела я договорить, как перед моим лицом метнулась синяя тень, с размаху ударяя Ао'нунга прямо в челюсть, отбрасывая того на песок. В шоке развернувшись, не сразу осознала, что в драку кинулся не Ло, а старший Салли. Ло'ак же, посмотрев на брата как-то удивленно-радостно, поспешил к нему, нанося удар подскочившему сыну вождя, пока его дружки кинулись в сторону Нетейама, опрокидывая того на спину.

- Какого черта?! - выкрикнула я беспомощно, не понимая, что именно сейчас произошло.

Почему события так кардинально изменились?! Он ведь должен был присоединиться к драке, а не начать её!

- Прекратите! - выкрикнула Кири, - Остановитесь! Вы глупцы!

Правда, наблюдая дальше за тем, как её младшего брата потащили за хвост, а он в отместку рифового за уши, она уже начала смеяться, прикрывая рот ладошкой.

- Кири, это даже не забавно! - возмутилась я её спокойствию.

- Ещё как! - хихикнув, посмотрела на меня она.

Всплеснув руками в отчаянии, я просто стояла на месте, не зная, что мне делать. Самой туда лезть никак нельзя - сама ещё огребу от всей это кучи-малы, а останавливаться сами они не собирались. Даже Кири, которая должна была бороться со злом - примкнула к нему! Просто тихо смеялась в ладошку от того, как эти придурки лупасят друг друга, находя это забавным. Как оказалось, вскоре подоспела помощь - кто-то из взрослых увидел драку и позвал сюда родителей, которые и разнимали своих чад. Джейк, даже не разобравшись, в чём дело, подхватил своих сыновей за руки и, извинившись перед так же пришедшим Тоновари за своих сыновей, направил их в сторону деревни. Оло'эйктан тоже не стал со своим ребенком церемониться, тоже строго приказал ему возвращаться в маруи. Одни только мы, девочки, остались не замеченными. Зато следом за Джейком вернулась уже поевшая Тук, с которой осталась её старшая сестра, а я, зная, что будет дальше, тоже пошла в жилую зону. Мальчишки были ранены и было бы неплохо обработать их ссадины.

Я застала лишь конец разговора, при котором Джейк строго настрого приказал Ло'аку помириться с сыном вождя, искренне считая, что именно он начал эту драку, совершенно не поверив Нетейаму, когда тот признал свою вину. Мужчина посчитал, что тот лишь прикрывает младшего брата, потому вышло, как вышло. Тут уже ничего не изменилось. Всё тот же придурок-отец. Кажется, это просто константа - единственная абсолютно постоянная вещь в этом мире. А может, оно и к лучшему, ведь именно это предопределило встречу Ло с Паяканом, его будущим духовным братом. Это не то, чему я посмею помешать, нет. Этого я не могу сделать уже морально, ведь понимаю, как тулкун ему нужен.

Из маруи, пока я стояла в стороне, погружаясь в мысли, на всех парах вылетел Ло'ак.

- Ло, стой, - попыталась я остановить юношу, но тот словно меня не услышав, убежав дальше. Зато когда с лёгкой улыбкой из дома вышел Нетейам, я, встав перед ним, не давая пройти, быстрым взглядом осмотрела разбитые костяшки пальцев и лопнувшую губу, - Так, доблестный воин, ты сейчас пойдешь на пустующий пляж, дальше того, где мы были, и ждёшь меня. И смой с себя песок. Отказы не принимаются.

- Ты чего удумала? - усмехнувшись по-доброму, спросил парень.

- Узнаешь, - разворачиваясь, ответила я, ещё раз напомнив ему важную вещь, - Главное, смой песок!

Я, выйдя из жилой зоны, направилась в лес. Тот на острове хоть и был меньше, да и растительного разнообразия тут не наблюдалось, но несколько раз я всё же приходила сюда с ребятами, чтобы немного отдохнуть от морской суеты и понастальгировать. Тогда мною были замечены некоторые уже хорошо знакомые растения. Например, скорпионов чертополох, чей сок можно использовать, как обеззараживающее средство. К сожалению, ялны здесь не было, потому пришлось срезать именно его, чтобы взять с собой. Подхватив несколько добытых нежко-розовых в яркую крапинку лепестков, я также оторвала и небольшой кусочек жеоды - растения, похожего на большой гриб с перевернутой шляпкой, напоминая лисичку, а по структуре - обычную губку. Затем я отправилась к тому берегу, на который указала Нетейаму. Благо, он послушал меня и терпеливо сидел, ожидая. Осознав, что кое-чего не хватает, становилась неподалёку, начиная рыскать по песку в поисках нужной мне вещи. Благо, на Пандоре с уважением относятся ко всем дарам природы и ничего не уничтожают, потому и отыскать небольшую жемчужную раковину, а точнее одну её половинку, оказалось не сложно.

♫ BTS - Heartbeat ♫

- Держи, - протянув находку в руки парня, я села перед ним в позу лотоса.

- И зачем это? - с подозрением спросил он, косо взглянув на раковину.

- Буду обрабатывать твои раны, - беззаботно пожав плечами, я стала скручивать лепестки в трубочку над ракушкой.

- В этом нет необходимости, - отмахнулся юноша, собираясь встать.

- Говорила же, возражения не принимаются, - взяв того за руку, чтобы помешать и усадить обратно, абсолютно серьезно настояла на своём я, - Так что сядь и не крутись.

Хмыкнув, Нетейам всё же послушал меня и остался сидеть на месте, пока я выжимала из растения сок. Пришлось постараться, чтобы выдавить всё возможное, но когда у меня это, наконец, получилось, я отложила лепестки в свободную руку парня. Чуть пристав на своём месте и подвинувшись ближе, правую руку положила на щеку юноши, чтобы зафиксировать голову, а левой намочила кусочек жеода в соке чертополоха, затем макающими движениями обрабатывая его рану на губе. Юноша поморщился, зашипев от жжения, и я не придумала ничего лучше, чем элементарно подуть.

- Что ты делаешь? - спросил хриплым голосом Нетейам, смотря мне прямо в глаза. Что, настолько больно?

- Просто подула, - чуть отстранившись, ответила я, озадаченно посмотрев на него, - Так же меньше щиплет. Разве нет?

- М-меньше, - через некоторое время всё же кивнул парень, согласившись, и отвел взгляд, затем вернув его обратно.

Хмыкнув, я вновь приблизилась, чтобы было лучше видно, и стала обмакивать рану кусочком жеоды, не сводя глаз с кровоточащей глубокой трещины. Я так погрузилась в процесс, что совершенно не замечала внимательного взгляда Нетейама, который притих, терпя и жжение от сока и мои нелепые попытки чуть облегчить ему эту процедуру. Затем я, отклонившись назад и сев на пятки, осторожно отложила раковину на песок, вновь обмакнув в соке импровизированный на Пандорский манер тампон (кусок абсорбирующего материала (ваты, марли, поролона и т. п.)) и, взяв парня за запястье, стала обрабатывать разбитые костяшки пальцев, с удивлением про себя отмечая, что его четырехпалая ладонь была куда больше, чем моя пятипалая, хотя мне всегда казалось, что как минимум они должны были быть одного размера.

- Зачем ты вообще полез в драку? - набравшись храбрости, все же спросила я.

- Он оскорбил вас... мою семью, и не единожды, - сквозь зубы ответил парень, и не понятно, от злости ли или от жжения на ранах. - Не смог спустить ему это с рук.

Но раньше мог, даже не так, ты должен был! Должен был просто спокойно стоять, затем лишь бросившись на помощь брату, а не начинать всё сам. "Что изменилось?" - пыталась понять я, обрабатываю вторую руку парня так же, иногда дуя на раны, когда в поле зрения появлялся мечущийся от боли хвост юноши.

- Вот и всё, - удовлетворенно подвела итог своей работы, но когда парень не откликнулся, подняла голову, чтобы застать его серьезный, задумчивый взгляд, - Нетейам?

- Что? - вздрогнув, спросил юноша.

- Говорю, я закончила, - улыбнувшись от того, как забавно и даже мило немного растерянный парень сейчас выглядел, ответила ему, - Желательно хотя бы час не контактировать с водой. Дальше на твоё усмотрение.

- Хорошо, - вновь серьезно кивнув, ответил Нетейам, смотря прямо на меня, - Спасибо.

- Всегда пожалуйста, - еще шире улыбнулась я, отчего-то радуясь такой простой благодарности. Закрыв глаза и подставив лицо легкому приятному ветерку, как-то даже облегченно вздохнула, - А здесь хорошо. Тише и спокойнее, чем в деревне.

- Тебе это нравится? - задал неожиданный вопрос парень.

- Думаю, да, - открыв глаза и взглянув на юношу, кивнула я, затем привстав и усевшись рядом с ним, лицом к морю, - Иногда устаешь от суеты и хочется вот такой простой тишины. Рядом с деревней такое навряд ли возможно - всегда рядом кто-то есть, бродит, рыбачит, охотится, собирает что-то важное. Тут такого нет.

- Эта идиллия напоминает мне наш лес, - вдруг признался парень, чего я совершенно не ожидала. Сочувственно сведя брови, я положила обе ладони на плечо парня, надеясь хоть так показать, что я его понимаю и поддерживаю.

- Мы все скучаем по нашему лесу, - проведя одной рукой до локтя, я поджала уши, глядя на Нетейама, который безотрывно смотрел на меня, - Он был нашим домом и до сих пор им является. Когда-нибудь мы обязательно туда вернемся.

- И ты позволишь мне исполнить моё обещание? - спросил он, чем ввёл меня в ступор. Обещание? Какое обещание? Подумав и перерыв в памяти всё, что только можно, я всё никак не могла понять, о чём именно говорит юноша. Дом... Он про Дерево-Дом? Про то, что мы обязательно вернемся в него все вместе?

- Конечно, - расцвела я в улыбке, сжав ладошкой плечо парня, - Тогда ты сможешь сдержать своё обещание.