Kaltxì, mip tìrey (Здравствуй, новая жизнь)
Никогда ни о чем не жалейте вдогонку,
Если то, что случилось, нельзя изменить.
Как записку из прошлого, грусть свою скомкав,
С этим прошлым порвите непрочную нить.
Никогда не жалейте о том, что случилось.
Иль о том, что случиться не может уже.
Лишь бы озеро вашей души не мутилось
Да надежды, как птицы, парили в душе.
Никогда, никогда ни о чем не жалейте —
Поздно начали вы или рано ушли.
Кто-то пусть гениально играет на флейте.
Но ведь песни берет он из вашей души.
Никогда, никогда ни о чем не жалейте —
Ни потерянных дней, ни сгоревшей любви.
Пусть другой гениально играет на флейте,
Но еще гениальнее слушали вы.
(Андрей Дементьев — Никогда ни о чем не жалейте)
Отругали нас знатно. Но, наверное, лучше обо всём по порядку? После установления тсахейлу с pa'li я разошлась, признаю, но я просто хотела немного поэкспериментировать, развеяться. Разве это плохо, почувствовать каждую клеточку другого существа и немного потанцевать с ним? Или, точнее, им? Не суть! Я просто решила немного отдохнуть таким способом. Душа летала, радовалась всеми фибрами от того, что тут происходило. И кто бы знал, что за мной наблюдают! Боже, как же стыдно!
Сначала ко мне подошёл Джейк, который неожиданно для меня, его не заметившей, разорвал нашу связь и снял со спины лютоконя, который недовольно заржал. И по взгляду мужчины было ясно, что он видел. Если не всё, то какую-то часть точно. Да и тот факт, что я оказалась на лошади без его дозволения тоже очков мне не прибавляло. В жопе я, одним словом. В бо-о-ольшой такой, мясистой. Правда, не успел Оло'эйктан начать ругаться, из-за кустов показались и остальные зрители - всё семейство Салли, что вогнало меня в такое дикое смущение от мысли, что они могли видеть всё то безобразие, что я почувствовала, как сильно горят мои щёки, а хвост загибается едва ли не пружинкой. Зато глава семьи как их всех увидал, и вовсе был готов разораться за нашу безалаберность. Прямо уж кричать на нас не стали, но отчитали по самое не балуйся. И наказали. Всех. Кроме Нетейама, разумеется, который был с вождём всё это время, хотя парень и пытался немного успокоить гнев отца, и Туктерей. Остальным же теперь нельзя было выходить за пределы поселения в течение недели. Ну и Паука тоже заставили сидеть на базе запретив на этот период приходить. Вот тут я и почувствовала себя максимально сконфуженно, притихнув окончательно.
- Ло, прости, - только на полдороги обратно в клан, тихо, чтобы не слышал его отец, попросила прощения я, мягко потрепав парня по плечу, чтобы привлечь внимание. Ему ведь больше всех досталось, это ведь ему сказали присматривать за всеми нами, в том числе и за мной.
- Ничего, - грустно улыбнулся он. Я ведь видела, знала, что подобное поведение Джейка его всегда расстраивает. Но, какими бы грустными ни были глаза парня, спустя уже пару секунд он, хитро прищурившись, наклонился к моему уху, - Научишь так же?
Смешок мне сдержать всё-таки удалось, не хотелось рассердить им Джейка ещё больше. Ну Ло'ак, ну проныра! Подумав, утвердительно кивнула, правда, ещё немного сомневаясь в том, что именно он просил: щелкать пальцами или управлять pa'li?
До палатки мы все дошли в давящей, даже гнетущей тишине, которая так и осталась с нами пока мы просто без особого дела сидели в отдалении от Джейка и Нетейама, которые занимались своими, наверняка важными делами. Тук единственная, кому, в силу возраста, ещё можно было не отбывать наказание, но девочка всё равно сидела с нами, приобнимая меня за руку, а свою ладошку положив на колено притихшей Кири.
Считала ли я это наказание справедливым? Нет, конечно! Вот от слова совсем. Но кто я такая, чтобы спорить с главой семьи и вождём клана? Слишком шаткое у меня положение, чтобы обвинять кого-то налево и направо. В подобных вопросах у меня просто напросто не было права голоса.
Долго просидеть вот так нам не дало простое совпадение - с рыбалки, если её можно было так назвать на Пандоре, вернулась Нейтири, поинтересовавшаяся у мужа, что же такого случилось, что мы сидим все здесь, в полном молчании, и явно недовольные.
- Дети, наверх, - с тяжким вздохом сказал нам Джейк, кивнув головой в сторону выхода из палатки.
Спорить? Никто даже и не подумал, все безмолвно встали со своих мест, в том числе и старший сын, и всей очень "жизнерадостной" гурьбой повалили на улицу, затем поднимаясь на гамак. А уж там, как мне показалось, мы все дружно выдохнули с облегчением. Всё же там, под одной крышей с Джейком, была слишком напряженная атмосфера, которая давила на всех нас без исключения.
- А это было интересно! - вдруг заявил Нетейам с легкой улыбкой, - Pa'li ещё никогда так не танцевали с наездниками.
- И забавно! - не удержался и вставил свои пять копеек Ло'ак. Благо, хоть говорил не громко, а то ведь опять бы всех отругали.
- Простите, что так вышло, - теперь уже перед всеми извинялась, склонив голову, - Я правда не хотела, чтобы так получилось.
- Не переживай, - с улыбкой заверила меня Кири, затем переводя многозначительный взгляд на младшего брата, - Ты не виновата, да и ничего страшного нет в нашем наказании. Отец пару дней позлится и перестанет. К тому же, этого точно бы не было, если бы Ло'ак не захотел проорать об увиденном на весь клан.
- Хей, я не орал! Я просто хотел позвать Нетейама, - беззлобно огрызнулся парень, скрестив руки на груди.
Братско-сестринская перепалка, хоть и без признаков агрессии, какова была в их детстве, разгоралась. Такая знакомая из собственных юных лет картина, что тут же всплыла в памяти, сжимая горло от терзающей душу, словно ножи, боли. Казалось, что меня полосовали наживую, с каждой секундой нанося всё больше глубоких порезов. Мы ведь иногда также с сестрой ругались, когда она выкидывала очередной фортель. Могли либо рассориться в хлам, либо просто побубнить друг на друга, а после посмеяться.
Неожиданно замутило, перед глазами поплыли черные мутные круги, выбивая из реальности так, словно по голове ударили бейсбольной битой. Медленно, так, чтобы на моё бегство не обратили пристального внимание, я отошла к краю гамака, на который села, свесив ноги, и отвязала мешочек с набедренной повязки, поднося его к носу. Глубокие размеренные вдохи слегка горьковатых по запаху трав приносили облегчение, но не до конца. Душа ещё металась, крича внутри от воспоминаний, что причиняли боль, ведь этого больше никогда не случится. Я никогда не поругаю её, хоть и не серьезно, больше в шуточной форме, не получу сама нагоняй от родителей. Я вообще их теперь не увижу. Почему? Ну почему Эйва не забрала мои воспоминания?! Так ведь было бы намного проще жить! Одни сплошные вопросы! И те без особых ответов.
- Может, поиграем? - вырвала меня из мыслей Туктерей, что стояла рядом и держала двух игрушечных икранов.
- Конечно, - заметив, что её слова привлекли внимание и остальных, я быстро опустила руку с мешочком и улыбнулась девочке, - Давай поиграем. Садись мне на шею.
Озадаченно наклонив голову вбок, девочка всё же выполнила мои слова, когда я убрала свою косу вперед через плечо. А затем, стоило мне подняться и чуть пробежаться, держа её за ноги, Тук радостно заверещала, а затем и рассмеялась, расставив руки с игрушками в стороны.
Только это оказалось тяжело. Девочка, не смотря на свой небольшой по сравнению со мной размер, оказалась не пушинкой, да и тело моё было ослаблено, в том числе недавним приступом, который отступил не до конца. Но даже несмотря на это я заставляла себя улыбаться на'ви, что уже сидели на гамаке и с улыбками поглядывали на нас, и носить на плечах Туктерей. Можно назвать это своеобразной тренировкой организма. Правда, меня хватило не более, чем на несколько минут, так что после недолгой игры, чуть приведя себя в чувство бегом с дополнительным грузом на плечах и дыхательными нагрузками (считай, отдышкой), я присела рядом с Салли, которые что-то обсуждали.
- Это несправедливо, что меня не берут пройти обряд! - возмущенно пыхтел Ло'ак, скрестив руки на груди.
- Отец тоже считает, что ты не готов, - покачал головой Нетейам, чуть нахмурившись, - Ничего страшного не произойдет, если ты подготовишься получше и попробуешь в следующий раз.
- Мальчишки, - тяжко вздыхая, говорит мне Кири, приподняв руку сзади над головой и чуть растопырив пальцы в стороны. "Йерики" - гласит её жест, и я едва скрываю смешок ладонью, прикрывая его кашлем.
Весь день мы вот такой дружной и не очень компанией просидели на гамаке до самого вечера. Ребята то и дело о чём-то говорили, а я внимательно слушала, наматывая на ус. И про Икнимайю, и про скорую Большую охоту на стурмбистов, и про икранов в целом. Лишь пару раз к нам поднимался Джейк, чтобы позвать старшего сына обратно вниз, что-то доделать, и Нейтири, которая, или мне это только показалось, кидала на меня любопытствующие взгляды. Ужин же прошёл необычайно тихо, и на меня всё больше давило чувство вины. Надеюсь, Кири была права и их отец действительно быстро остынет. Иначе я скоро себя так в могилу загоню собственными переживаниями.
Ночь прошла беспокойно. Мне снились чужие размытые лица, как кто-то что-то мне говорит, кажется, даже пытается успокоить, но в тот момент, когда я только начала разбирать слова, кто-то пнул меня коленом и бессовестно уронил на щеку тяжёлую руку, мгновенно разбудив. Ну, Ло'ак! Прав был Нетейам, рядом с этим мелким обормотом просто невозможно спать! И взросшее внутри недовольство быстро выгнало воспоминания о сне, чем вызвало ещё больше раздражения. Не люблю такие моменты, когда не можешь вспомнить, что тебе снилось!
Как бы там ни было, но стояла середина ночи, потому мне пришлось отпихивать от себя младшего сына и снова устраиваться поудобнее. Благо, уснула я быстро. В этот раз без каких-либо сновидений. Может, оно и к лучшему?
На утро, видимо, Джейк всё же подостыл, хоть и не до конца. Мы также были наказаны, но на тренировку нас отпустили, и на том спасибо. А там, как и в прошлый раз, меня встретили не особенно радушно, потому я, показательно пожав плечами, встала там же где была и в прошлый раз. Стрелы мои, как и у Ло'ака, летали с переменным успехом. И сколько бы я ни прицеливалась, ни разу не смогла попасть ровно в цель. Ответ ко мне не шёл довольно долго, вплоть до следующего дня.
Недовольно мотая хвостом, который остановить у меня не получалось, из стороны в сторону, я, вновь взяв стрелу пальцами, натянула тетиву лука и постаралась прицелиться, прищуривая глаза. И тогда только обратила внимание не на саму мишень, а на свои руки. Они дрожали. Мелко, безостановочно, едва заметно. И как бы я ни старалась успокоиться, этот лёгкий тремор не проходил. Какого черта происходит?
Заметив моё замешательство и ступор, ко мне подошел Нетейам, чтобы узнать, всё ли нормально. Пришлось с лёгкой улыбкой соврать, что да, и что мне вдруг стало интересно, как изготавливаются стрелы.
- Если хочешь, могу рассказать, - кивнул парень, скосив взгляд на Но'ука, который в нашу сторону уже даже и не смотрел, - Сейчас?
- Да, если, - тоже обернувшись на воина, сказала я, - Если это не будет в тягость.
Фыркнув на моё заявление, Нетейам покачал головой то ли в ответ, то ли в знак, что считает мои последние слова глупыми, подхватил мой колчан и кивнул головой в сторону ближайшего дерева, где мы и уселись на траву. А затем последовал довольно долгий и подробный рассказ о том, как стрелы изготавливаются. Если в кратце, из сломанных животными веток, которые собираются на'ви, ножом вытачиваются максимально возможные прямые древки, из камней, что точатся друг о друга, готовятся наконечники, это всё происходит по некой общей схеме.
- А вот оперение каждый выбирает индивидуально, - с полуулыбкой объяснял Нетейам, - Кому-то удобнее использовать перья диких птиц, кому-то, как отцу, что он рассказал мне, когда учил стрелять, - сброшенную кожу икранов. Цвета, если это именно перья, каждый использует свои, в том числе окрашивает в те цвета, которые для него что-то значат.
- То есть, когда я научусь делать стрелы, - начала было я, приподнимая одну из них, чтобы та оказалась оперением на уровне моих глаз, - Тоже смогу выбрать себе цвета?
- Конечно, - подтвердил парень, кивнув, - А ты уже знаешь, какие хочешь использовать?
- Да, белый и жёлтый, - слишком быстро ответила я, чем заставила своего рассказчика удивлённо приподнять брови. А на вопрос, почему же эти, чуть стушевалась, но, прикусив нижнюю губу небольшими клыками, всё же ответила, - Белый - как символ новой жизни, жёлтый - счастливых и веселых моментов.
Не говорить же ему, что жёлтый цвет в таких странах, как Египет и Иордания, считается цветом траура, либо ложью в раннем христианстве, а белый – это чистый лист, как мой мозг прямо сейчас, ведь я здесь как младенец, не знающий ничего. Ну, и он тоже траурный, только уже в Китае.
- Расскажи лучше, - решила всё же перевести тему я, сжимая подрагивающие пальцы на своём луке, - Ты сказал, что тебя обучил отец. Тогда зачем ты ходишь на уроки к Но'уку?
- Он ведет подготовку к Икнимайя, - посмотрев на воина, через какое-то время ответил Нетейам, - Смотрит, кто на что способен и ведёт отбор, кто будет проходить, а кому нужно ещё доучиться. Отец действительно хорошо научил меня стрелять из лука, сейчас я лишь жду начала сезона.
- Вот как, - протянула я, почесав место около ранки, которая с большой скоростью затягивалась. Ещё несколько дней, и её не останется вовсе.
В принципе, мои ожидания вполне оправдались. В скором времени рана на голове действительно зажила, оставив после себя на удивление не сильно выделяющийся шрам. Только, когда корочка сошла, обнажая новую кожу, мной занялись всерьёз и по полной, решив, что я уже здорова. С утра у меня была тренировка с луком, после Нейтири обучала меня и Кири работать на внушительном по размеру ткацком станке, после которого я едва ли не собирала свои руки по частям, ну и в принципе изготавливать одежду и аксессуары. Мне, вроде как, тоже теперь по статусу приемыша вождя полагались украшения, что отображали бы мой статус, но сделать мне их нужно было самой. В принципе, этим мы и занимались по паре часов в сутки. К слову, мне даже показали некий аналог здешней иголки - тонкая, но прочная рыбья реберная кость, в которой было отверстие. Я разве что не спросила, последнее делают как-то сами или это физиологическое. И кинжал я, под присмотром Джейка, смогла себе наточить. Небольшой, из камня, но сколько же сил и времени я на него потратила!
А вот вечерами... По вечерам меня учили на'вийскому языку. Никогда не думала, что скажу это, но я абсолютно согласна с Джейком. Их язык - полная х-х-хрень! Спасибо, Господи, что меня не шлепали по лбу, если я не так проговаривала слова! Но запоминать я старательно пыталась, хоть и не всегда получалось, всё же, найти ассоциации с их словами куда труднее. Правда, в дальнейшем меня учили не только после всех занятий, но и до. Нейтири попросила Нетейама натаскивать меня в языке даже на уроках стрельбы! Логично, что после пары слов на на'вийском мои руки тряслись всё сильнее?
Однако, несмотря на эти трудности, жилось мне вполне неплохо. Даже, через пару дней после того происшествия, наказание с нас сняли, а меня и Ло'ака под присмотром стали обучать верховой езде. Правда, надолго я на этих уроках не задержалась. Вождю, что я подслушала, каюсь, грешна, прямо сказали о том, что учить здесь меня попросту нечему. Я прекрасно справляюсь и сама. Тут стало как-то обидно. Меня же тупо лишают удовольствия! Что удивительно, ну или нет, учитывая все обстоятельства, но Джейк только понятливо хмыкнул и отпустил мужчину восвояси. И как это понимать вообще?
Короче говоря, обучение моё было странным, отличалось от того, через что пришлось пройти Джейку. И если лазать по деревьям и лианам, бегать по веткам и прыгать я училась во время прогулок со всеми детьми Салли, к слову, иногда и они учили меня языку, то всему остальному - Нейтири. Находить новые тропы, считывать следы, различать запахи и звуки. Правда, если с первыми было ещё нормально, то с последним у меня выходило и вовсе туго. В самом начале, когда я только очнулась, мне казалось, что я вижу и чувствую в разы больше, чем когда была человеком, но сейчас складывалось ненормальное ощущение, словно мне поставили заслонку и она росла день ото дня. В какой-то момент мне даже показалось, что я перестала чувствовать вкус и запах совсем, как это бывало, когда я болела многим на Земле известной болезнью. И это напугало. Сильно. Так ведь совсем не должно быть! И о, как же я обрадовалась, когда на следующий день это прошло! Правда, осадок остался. И новые вопросы.
В лес мы с Нейтири в основном выбирались вдвоём, но иногда к нам присоединялся и Нетейам, который учился более основательно, ведь уж совсем скоро ему предстояло пройти Икнимайю. Так что я воочию наблюдала за тем, как парень под тихим присмотром матери рассматривает следы у водопоя, вслушивается в звуки леса, ищет возможную добычу. Смотрела и училась. Ну, если это можно так сказать. В теории, которую я получала, всё было нормально, а вот на практике я сбоила. Дефектная какая-то.
В поселении дети перестали меня шугаться, что меня уже радовало. По началу. Потому что вместо страха наступило другое чувство - превосходство. И насмешки, и обзывательства. И противные слухи, что приютили меня из простой жалости к немощи. Что же... справлялась я с этим как могла стоически. Улыбалась, кивала, ехидничала. А в душе думала о том, что они, похоже, были правы.
- Эй, демон, может вернешься туда, откуда пришла? - впервые выкрикнул какой-то мальчишка на вид лет десяти, не больше.
И кажется, это стало спусковым крючком для обоих братьев, что шли рядом со мной. Как-то инстинктивно, словно собираюсь разводить двух дерущихся по разные стороны класса, я вытянула руки по бокам, в которые уперлись грудью Салли. Пришлось чуть надавить ладонями, чтобы они остановились на месте. Подростки они и на Пандоре подростки.
- Кажется, тут кто-то что-то пропищал? - удивлённо приподняв брови, посмотрела я на парней, что недовольно хмурились, а на мои слова недоуменно переглянулись, - А, это же маленькие aysyaksyuk (пролемуры) пробежали мимо! Не стоит обращать на этих слабых зверушек внимание. "Громко лают, но не кусают". Ayskxawng! (Придурки)
И, не ожидая ответа удивленных моей речью юных на'ви, взяла под руки братьев и поспешила вперед. С тех пор как-то и повелось - дети придумывают обзывательства, я скалю улыбку и останавливаю парней, что хотят разобраться с обидчиками. Честно говоря, мне была приятна от них такая забота, но я никак не могла позволить, чтобы у этих двоих были проблемы из-за меня. Ну а я девочка взрослая, перетерплю. Не впервой оказываться в подобном положении.
И всё так завертелось. Сколько я уже в этом мире? Сколько дней прошло с моего появления? Я уже потеряла им счёт. Как, собственно, и постоянным приступам, что не отставали от меня не на шаг. Правда, ко всему прочему, теперь и носом начинала литься кровь. Когда это случилось впервые, все так перепугались, не понимая, от чего это произошло. Только Мо'ат, пришедшая по зову дочери, поджала губы и неодобрительно покачала головой, но ничего толком не сказала.
Всё это настолько выбило из меня ощущение времени, что я, ворочаясь посреди ночи, едва одёрнула себя, осознав, что завтра уже состоится обряд Икнимайи у Нетейама. Чуть приподнявшись на локтях, посмотрела в сторону парня, который, как оказалось, тоже не спал, а лежал на спине, закинув руки за голову, и смотрел на звездное небо. Подумав пару секунд, всё же осторожно, бесшумно привстав, подошла к нему и прилегла на свободное место рядом.
- Ты чего не спишь? - шепотом спросила я, навострив уши.
- Не спится как-то, - беззаботно пожал он плечами, но я-то видела по слегка нахмуренным бровям и задумчивому взгляду истинную причину.
- Ты переживаешь, - не спросила, сказала я, едва уловив и чуть сжавшиеся губы и дрогнувшее ухо, что было в поле моего зрения, - Не нужно. Не сомневайся в себе и своих силах. У тебя всё получится без каких-либо проблем. Поверь.
- И кто из нас тут старший, ха? - усмехнулся Нетейам, повернувшись в мою сторону, - Кто кого ещё должен успокаивать.
- Все друг друга, - тихо ответила я, хоть и понимала, что это был не вопрос. А затем, чуть сжав его плечо ладонью в желании показать свою веру и поддержку, сказала, - Тебе нужно поспать, чтобы полным сил идти на обряд.
И, приподнявшись, уже собралась отползать на своё место, но меня остановила ладонь, что мягко опустилась на предплечье.
- Останься, пожалуйста, - поджав уши, попросил Нетейам, вдруг признаваясь, - С тобой как-то спокойнее. Расскажи что-нибудь.
- Может, тебе ещё колыбельную спеть? - улыбнувшись парню уголком губ, подначила я и легла обратно, поворачиваясь на живот.
- Валяй, я с радостью послушаю, - тихо хохотнул он, на что я пихнула его локтем в бок, надеясь хоть так его вразумить, - Хей, за что? Я же серьезно.
- А я - нет, - с веселой улыбкой сказала ему я, ещё и несильно шлёпнув его хвостом по ноге, затем добавив, лишь предполагая о том, какую реакцию смогу вызвать таким обращением, - Hìyahaw, hona Neteyam (Спи, милый Нетейам.)
После этих слов уши парня поджались на несколько секунд, а биолюминесцентные веснушки на теле загорелись ярче, выдавая его смущение. Тихо, чтобы никого не разбудить, я хихикнула, прикрывая рот ладошкой. А после, прикрыв глаза, наблюдала, как в скором времени, опустив веки, уснул Нетейам, и только после этого я провалилась в сон сама.
Испытание началось рано утром. Старший Салли и ещё несколько отобранных подростков примерно одного возраста, хотя была среди них и одна девушка явно постарше, выстроились в подобие шеренги и ждали своего учителя на тренировочной площадке, откуда направились за pa'li, верхом на которых зашагали в сторону летающих гор Аллилуя. Мне, как самой слабой здесь, всё же позволили понаблюдать за обрядом, но самостоятельно добираться пока не доверили. Нейтири, усадив меня на икрана перед собой, взлетела со мной ввысь, решив, что сейчас это единственный вариант. И тут меня неожиданно нагнал страх. То же липкое, противное ощущение, что и во сне. Руки задрожали, а в горле образовался комок, мешающий не то, что говорить, но и вздохнуть нормально. И нет, не полёт стал тому причиной, а чужое присутствие за спиной, ощущаемое каждой клеточкой кожи. Настолько, что, казалось, волосы на голове встали дыбом. Уши поджались к голове, мышцы напряглись, а хвост заметался из стороны в сторону, выдавая нервное состояние. Пришлось быстро и цепко зажать его в ладонях, извиняясь перед на'ви позади, которую я пару раз успела им шлепнуть.
Добрались до цели мы немногим быстрее основной группы и группы поддержки, состоящей из всей семьи Салли. Разве что Тук оставили на попечении членов клана как самую маленькую. Из-за испытываемого давящего нутро стресса я так и не смогла насладиться видами и самим полётом, просидев всё время с опущенной вниз головой в попытке подавить нарастающую панику. Только после приземления и попытки на ватных ногах слезть с седла, упала, немного оцарапав о скалу колени. Но, по крайней мере, я теперь могла свободно дышать полной грудью.
Восстановить дыхание удалось не сразу, но, как только я почувствовала себя лучше, заставила себя встать, отряхнуть ноги от мелких камешков, и с улыбкой заверить обеспокоенную моим состоянием Нейтири, что всё хорошо и меня просто взволновал полёт. Так-то, я сейчас и не соврала даже. Так, немножко недоговорила. Спасибо, Эй'ва, в скором времени под руководством Но'ука пришли те на'ви, что были отобраны для предстоящего испытания, и всё внимание перевелось на них. Тут я уже вздохнула с долей облегчения, хотя теперь прибавилась нервозность иного рода. Нетейам, стоящий в выстроенной шеренге, выглядел на удивление уверенным в себе, хотя я ещё прекрасно помнила наш короткий ночной разговор. И сейчас, я уверена, просто притворяется спокойным и безмятежным, испытывая внутри далеко не такие мягкие эмоции.
Он оказался вторым, кто будет искать "своего" икрана. Первой вышла как раз взрослая на'ви, самая старшая из всех проходящих обряд. Девушка, хоть и с небольшими проблемами, но смогла установить связь и, сиганув с обрыва на банши, устремиться во вполне уверенный полёт. А вот дальше настала очередь Нетейама. Подмигнув ему, когда наши взгляды пересеклись, одними губами прошептала "ты сможешь" и кивнула вперед. Улыбнувшись всем нам, парень, перехватив поудобнее болуловец банши — это особый вид бола, который используется На'ви для ловли и укрощения диких икранов во время Икнимайи., медленно пошёл вперед.
Вчера я впервые увидела болу так близко, имея возможность её разглядеть получше. На языке на'ви эта вещь, как мне сказали, называется yimkxa. Основная часть такого ловца изготавливается из специально обработанного листа пальмы-бритвы, и шероховатая, липучая обратная сторона листа оказалась идеальна для того, чтобы намертво прицепиться к коже животного, надежно связав ему челюсти. Потому-то икрану и не получается снять её самостоятельно. Перед использованием, как я подглядела, обязательно притупляются острые края листа, чтобы случайно не поранить морду банши, а с одной из сторон получившейся ленты подвязывается небольшой камень, использующийся в качестве утяжелителя. Полезная вещь, которой мне тоже в будущем предстоит овладеть.
Что-то я отвлеклась... Нетейам за то время, что я раздумывала, уже успел спугнуть трёх икранов, которые признавать его не собирались и просто улетели от греха подальше. Зато четвертый, бирюзово-желтый, очень похожий на икрана Нейтири, развернулся и агрессивно зашипел. Тут даже не нужны были способности понимания животных, чтобы осознать, что вот он был готов вступить в схватку и убить на'ви перед ним.
Я затаила дыхание, не смея сводить глаз. Кажется, в таком же состоянии находились и все Салли, разве что Кири с Ло'аком ободряюще вскрикивали, надеясь таким образом поддержать сейчас своего старшего брата. А тот, лишь только поведя ухом, раскрутил болу и, как только икран подался в его сторону, метким броском сцепил челюсти летучего хищника вместе, чуть уходя в сторону. Даже возникло дежавю, словно я где-то уже подобное видела. Ах да, Джейк же двигался примерно так же! Сразу видно, кто его учил. Одним быстрым движением запрыгнув хищнику за спину, Нетейам зафиксировал своё положение крепким обхватом ногами за его шею и, вытянув одной рукой нервный отросток животного, второй подвёл к нему кончик своей косы, из которой выглянули нейронные окончания. И стоило тем, притянувшись друг к другу, словно магнитом, сплестись, бирюзовый икран под парнем коротко взвизгнул, но обмяк, перестав сопротивляться, после чего на'ви медленно снял с его челюсти ловца.
- Первый полёт! - выкрикнула Нейтири радостно, на что парень с улыбкой ей кивнул и, направив икрана к краю скалы, они прыгнули вниз, заставив моё сердце на миг замереть от страха.
Все без исключения подбежали к краю, чтобы посмотреть, я тоже поспешила с Салли, только стояла чуть дальше, боясь подходить слишком близко. А Нетейам, несмотря на то, что впервые установил связь с икраном, вёл хищника уверенно, позволяя тому раскрыть крылья и устремиться вперёд. И не скажешь, что до этого он не летал никогда. Парень так ловко держался, решительно направляя банши, словно родился в седле на его спине. С громкими радостными криками семья Салли и воин с подростками, проходящими обряд, приветствовали нового таронью, охотника клана Оматикайя.
Счастливые, с широкими улыбками, мы вернулись в поселение тем же способом, что и пришли. Второй мой полёт прошёл куда лучше, но холодные мурашки ещё ползали по телу, словно муравьи, заставляя морщиться и сжимать зубы, а в руках удерживать беспокойный хвост.
И вновь потекли размеренной рекой дни, похожие один на другой. Разве что Нетейама стали чаще брать с собой родители в полёты и на охоту, стоило только ему закончить изготавливать седло на икрана, хотя он так же помогал матери в моём обучении. Бедный парень! С одной стороны я видела, как он рад тому, что Джейк и Нейтири так ему доверяют и считают достаточно взрослым, но теперь на нем двойная ответственность и нагрузка - и быть взрослым с отцом и матерью и старшим среди детей, приглядывая и обучая их. И от этого становится его так жаль. Он ведь по факту ещё ребенок, а выкладывается уже на все двести процентов, что в итоге в любой момент может загнуться от такого. Точнее, в один "прекрасный" момент из-за всей той ответственности, что сначала на него свалили, а затем он и сам принял её всей душой.
Зато как Нетейам смог показать себя буквально через неделю после обряда, став самым молодым охотником, совершившим чистое убийство во время большой охоты на стурмбистов! Я даже пожалела, слушая рассказы взрослых, что не могла присутствовать лично и увидеть всё это воочию, до того красочно и в подробностях Нейтири и Джейк, не без гордости, конечно, повествовали нам вечером, во время праздника, об этом событии. На'ви вокруг развлекались, танцевали в ярких костюмах вокруг костра, поедая жареное мясо стурмбистов, которых удалось убить на охоте, и распивая каву - некий аналог легкого алкоголя на Пандоре, который нам, естественно, пить не позволили. Зато Ло'ак, хитрый засранец, неведомым образом стащил пару ягод, из которых напиток и делали, и, сев рядом, с ехидной улыбкой показал их нам.
- Отец тебя убьёт, если узнает, - не очень довольный ситуацией, сказал брату Нетейам, сидящий рядом.
- Он не узнает, если ты не расскажешь, - с той же, разве что чуть более саркастичной, интонацией ответил ему Ло'ак, а затем, протянув руку мне, спросил, - Будешь?
Мялась в раздумьях я не долго. Растянув губы в чуть шальной улыбке, протянула ладонь и аккуратно взяла небольшую оранжевую ягоду пальцами, быстро отправляя её в рот. На вкус как... грушевый сидр! Приятный, с лёгкой кислинкой вкус раскрылся на языке, стоило чуть ягоду надкусить, чтобы выпустить из мякоти, окруженной тонкой кожурой, интересно раскрывающийся сок.
То ли в насмешку, то ли в некую маленькую, мальчишескую месть, вторую и последнюю ягоду выхватил Нетейам, тут же закинув её в рот, а затем улыбнулся брату, подмигнув. И так забавно в этот момент выглядело растеряно-вытянутое выражение лица младшего, что я не сдержалась, рассмеялась. Да, этот вечер и вправду удался. Благо, Джейк и правда не узнал, что прямо у него из под носа в тот праздник дети-подростки умыкнули около десятка пьянящих ягод.
- Идём скорее, - потянула меня за руку Туктерей, увлекая за собой и ушедшими чуть вперед остальными детьми Салли, - Быстрее, а то они уйдут без нас.
- Не уйдут, - с улыбкой ответила ей я, но всё же поспешила за малышкой вперед, чтобы догнать ребят.
Дружной компанией в полном сборе мы решили погулять сегодня по лесу чуть в отдалении от поселения. Ло'ак вёл нас, едва ли сам не убегая вперед. Хвост его ходил ходуном, выдавая интерес. Ещё когда мы ждали Паука, младший Салли сообщил нам, что хочет посетить Дерево-Дом, что когда-то служил клану Оматикайя оплотом безопасности. А мне стало до того любопытно на всё это посмотреть, что я не стала отказываться, хоть и побаивалась слегка. И не зря.
Невероятно огромное дерево, чей размер невозможно было измерить, внушая величие, лежало на боку, вселяя таким видом первобытный ужас. Меня кинуло в холодный пот, по всему телу прошлась нервная дрожь, а хвост от напряжения захлестал по ногам. То, что росло здесь тысячелетиями, в один миг уничтожили в своей жадности и жестокости Небесные люди. Это оказалось очень, просто до глубины души страшно. И даже картинка в кинотеатре не могла передать всего того, что здесь было.
И как-то так вышло, что мы, рассматривая его, разбрелись в разные стороны. Ло'ак захотел залезть на огромное бревно, Нетейам хвостиком ходил за маленькой Тук, чтобы та не потерялась, а Кири с Пауком пошли осматривать окрестности. Я же, медленно подойдя к корням, провела рукой по дереву, едва не собирая о разорвавшиеся края занозы. Одно только внешнее основание, словно колонна, было больше меня раз в десять! А пройдя внутрь, чтобы взглянуть на то место, где раньше жил народ, тут же тихо зашипела, почувствовав, как что-то впилось в ступню, разливая по этому месту обжигающую пульсирующую боль.
Подняв ногу, пальцами зацепила уже мокрый от крови металлический осколок и с усилием потянув, вытащила его из тела, вновь непроизвольно зашипев от боли. Да уж, а ведь у чистокровных на'ви кожа более плотная. Хотя даже им не чужды раны. А тут ещё и железо. Или какой другой сплав, я не знаю. Решив чуть позже разобраться с этой проблемой, медленно опустила ногу обратно и, повертев фрагмент, что скорее всего принадлежал одной из пущенных сюда ракет, начала осматриваться, с интересом подходя к чудом уцелевшим здесь вещам, ступая теперь куда аккуратнее. На удивление, в стороне осталась нижняя половина огромного ткацкого станка с обгоревшими краями, покрытая сажей и мелкими обломками. На земле лежала сломанная толкушка, а у третьего основания, что служило лестницей, полусгоревший огромный череп Торука. Всё это выглядело... так заброшенно и печально, что не передать словами. Только грудь сжимает тисками, и горестные слезы наворачиваются на глаза. Даже представить не могу, какое обжигающее горе и раздирающую душу боль испытали те, кто видел падение собственного дома своими глазами.
- Ты чего тут делаешь? - вдруг произнёс младший Салли за моей спиной, когда я, сидя на колене перед черепом леоноптерикса, погрузилась в невеселые думы.
- Просто осматриваюсь, - озвучила я некоторые свои мысли, - Это всё, - взмахнула я рукой, грустно поджав уши, - Очень печально. А где остальные?
- Я тут, - прозвучал приглушенный голос Туктерей откуда-то сбоку, а затем и из-за средней колонны показалась и она сама в сопровождении Нетейама.
- Кири с Пауком чуть отстали, - ответил старший, подходя к нам ближе. Правда, нахмурился, заметив что-то внизу.
Переведя взгляд туда же, куда смотрел парень, увидела на своей ноге, что так некстати была у всех на виду, кровавые разводы. Да ёлки-иголки!
- У тебя идёт кровь, - проговорил парень, обеспокоенно глянув на меня.
- У меня просто небольшая царапина, не страшно, - сказала я, покачав головой, и встала, - А вот Тук лучше возьми на руки, тут иногда попадаются острые осколки.
Так парень и поступил, посадив девочку на сгиб локтя. Теперь мы дружной толпой, посматривая под ноги, поспешили покинуть уничтоженный когда-то людьми дом клана Оматикайя. И, стоило нам выйти, слава Эй'ве, в этот раз без лишнего металла в этом бренном тельце, я поспешила найти какой-нибудь длинный вытянутый листок. И как только мне это удалось, наспех замотала им ногу, завязав края узелком сверху. Не самый идеальный вариант, но лучше, чем ничего. По крайней мере, до тех пор, пока не остановится кровь.
- У тебя слишком тонкая кожа, - как-то задумчиво и даже слегка ехидно протянул Ло'ак, на что я, показав ему язык, поспешила вперед, стараясь не хромать на ноющую ногу, - И как ты только выжила?
- Не всем же так везёт с генами, - саркастично проговорила я парню, слыша, как тому прилетел подзатыльник от старшего и как они оба поспешили за мной вслед.
Бродили мы вчетвером в поисках Кири и Паука примерно минут пять. Первой девушку обнаружила я, она сидела под деревом и... спала? Только стоило подойти и коротко мягко потрепать её по плечу, позвав по имени, как до сознания дошло, что она не спит. Это было очень похоже на то состояние некоего транса. В фильме же намекалось, что такое с ней периодически случалось, вот и я сама стала тому свидетелем. В скором времени прибежал и мальчишка, что, увидев на'ви, нахмурился. Мы уже вдвоём старались разбудить её.
Но вдруг она резко дёрнулась вперед и, закатив глаза, стала что-то быстро говорить.
- Ты знаешь предысторию
И каков здесь весь сюжет,
Выбрать можешь сторону
Иль сдержать нейтралитет.
Не повернёшь ты время вспять,
Таков жестокий рок.
Но из отчаяния, ран минувших,
Ты вынеси урок, - жестким, словно потусторонним голосом проговорила Кири. Но ещё можно было бы понять, что это просто припадок, схожий чем-то с тем, что должен случиться в будущем, но как тогда объяснить тот факт, что говорила она на русском?..
Естественно, все, кто присутствовал, были в полном замешательстве, думая, что девушка произносит несвязанные между собой звуки, но я их понимала. И это напугало. И не только это. Стоило Кири закончить, как её тело вновь дёрнулось и она, наконец, похоже, пришла в себя, смотря на нас растерянно большими глазами.
- Что, снова? - тихо спросила она, - Ну, ушла в себя.
Ответом послужили кивки трёх на'ви и одного человека, а я сидела на корточках и пыталась осмыслить происходящее.
- Выбрать сторону? - тихо на русском спросила я, заглянув в глаза опешившей Кири.
- Что ты только что сказала? - удивлённо смотря на меня в ответ, поинтересовалась девушка.
- Ты нам скажи, ты только что говорила что-то похожее, - всплеснул руками Ло'ак, вгоняя в еще большее смятение свою сестру.
- Я... - поджав уши и обняв себя руками за плечи, всё же призналась она, - Я не знаю.
- Всё хорошо, - осторожно коснувшись предплечья Кири в утешении, улыбнулась я, действительно считая, что не стоит ей на этом зацикливаться, - Не стоит из-за этого переживать.
- А ты поняла, что она сказала? - с любопытством, явно слышимым в его голосе, спросил Ло'ак.
- Нет, - чуть помедлив, ответила на вопрос парня я, чувствуя, как кончик моего хвоста, хлестанув по ноге, со всей силы сжал лодыжку. Было нестерпимо врать, до сжатых до боли зубов, но если скажу правду, придётся объяснять абсолютно всё. И откуда я знаю этот язык, и что сказала Кири, кто я и откуда, признаться во лжи о потерянной памяти. Нет уж, не могу. Не сейчас, - Ладно, вставай. Идём. Не нужно надолго здесь оставаться, нас и так скоро начнут искать взрослые.
И девушка, хоть и явно неохотно, встала, держась за протянутые нами с Нетейамом руки, и мы направились в ту сторону, из которой пришли - обратно в поселение клана, в полном молчании. Разве что Тук бежала впереди, дёргая одно растение за другим и весело хохоча. И я была бы безмерно счастлива, если бы именно так мы и вернулись домой. Судьба, однако, благосклонностью ко мне явно не страдает.
На полпути под боевой вскрик неизвестные на'ви перекрыли нам дорогу, окружив со всех сторон. А Туктерей и вовсе поймал в руки, напугав ту до крика, довольно молодой мужчина. Разве что одет он был как-то более пёстро, нежели остальные.
- Тук! - вскричал Нетейам и был готов броситься к сестре, только возведенные в его сторону луки остановили парня.
- Нашёл, - хищно улыбнувшись и раздув ноздри, произнёс он, повернувшись к нам, - Ребенка я отпустить только когда вы отдать мне это демонское отродье, - прошипел на'ви с явным акцентом, но голос его пустил череду противных холодных мурашек по моему телу, заставив сердце учащённо биться от страха. И, судя по всему, все поняли эту брошенную фразу по-своему, ибо шаг вперед сделал Ло'ак, прижавший уши к голове, но неизвестный вдруг вскричал, подтверждая мои худшие опасения. Это явились не по душу семьи Салли, - Стоять! Не подходить! Девчонка, шагать вперед! - и указал рукой в мою сторону.
Удивлённо-напряженные взгляды направились в мою сторону, а я, сжав зубы, пыталась найти выход из сложившегося положения. Отчаянно, до дёргающихся под кожей мышц, не хотелось идти, наоборот, меня тянуло развернуться и сбежать так далеко, как только можно. Скрыться, спрятаться, чтобы больше не нашли, до такой степени ужас наполнял нутро от одного сумасшедшего взгляда этого на'ви. Что ему вообще от меня нужно?!
На очередной испуганный вскрик ребенка перемежающимся с её шипением я дёрнулась, переведя взгляд на маленькую девочку в руках этого ненормального. Разве не должны на'ви наоборот, опекать детей, заботиться о них, а не пугать и тем более причинять вред? Прижав уши к голове от обуявшего страха, я сделала неуверенный шаг вперед, затем второй и третий. Сцепив начавшие стучать зубы и сжав руки в кулаки, я всё же шагала вперед на негнущихся ногах, хоть и отчаянно хотелось обратного. Дыхание застревало где-то в горле, не давая сделать полноценный вздох, но я всё равно шла. Просто не могла позволить этому уроду причинить вред маленькой Тук, что я успела полюбить за эти дни, как родную сестру. И, была уверена, сделай я хоть одно неверное движение, подстрелили бы и остальных. Могла ли я позволить что-то подобное? Никогда в жизни. Ни в прошлой, ни в этой.
- Отпусти Тук, - негромко, стараясь, чтобы голос не дрожал, выдавая моё состояние, произнесла я. Разве что взглядом была готова испепелить его, но увы, или слава Эй'ве, на'ви так делать не умеют.
Всё агрессивное, сумасшедшее внимание этого мужчины было приковано ко мне, оттого отпустил он девочку не сразу, но стоило ей только оказаться на земле, больше не удерживаемой чужими руками, как она тут же побежала к своей семье, что сразу закрыла её собой. А вот мне везло куда меньше. Мужчина, чей облик навевал какой-то первобытный страх, а голос был знаком по внушающим ужас снам, вцепился одной рукой мне в челюсть, сдавливая щеки до боли.
- Кто бы мог подумать, - зашипел он мне в лицо, явно что-то подразумевая, а в моей голове вдруг возникли картинки из сна, разве что добавились и новые. Более четкие, ясные, словно мне показали отрывок давно просмотренного и забытого фильма: этот мужчина подал мне руку и, с растянутыми не в улыбке - гримасе губами, усадил на икрана перед собой, после чего мы взлетели в воздух. Рассекая пространство, едва ли не долетая до облаков, этот на'ви что-то говорил о том, что происходило много лет назад на этой земле, а затем, когда мы оказались далеко, прочитал молитву на родном языке, что приносят перед убийством, и, убрав одну руку, второй вытолкнул меня с банши, даже не обернувшись в мою сторону, - Раз нашлась, то пожинай плоды.
Внутри вскипела злость невероятных масштабов, смешанная со страхом, что он мне внушал. Он посмел напугать до слёз Тук, наставить лучников на детей, угрожать мне, кто не сделал ему ничего плохого. Наоборот, ОН во всём был виноват, ОН скинул меня из седла на землю, ОН держит ни в чём неповинные жизни на волоске. Даже не знаю, откуда во мне была эта уверенность. Я просто знала и всё. И это горячее, обжигающее и тело и душу чувство росло, множилось под его свирепым взглядом. Не выдержав накала, резко раскрыв рот, укусила его между большим и указательным пальцем, за что тут же поплатилась. Мужчина с шипением одёрнув руку, ею же влепил мне жесткую пощечину, повалившую меня на землю. В голове зазвенело, словно я стояла прямо под колоколами где-нибудь в храме, а перед глазами замельтешили черные круги. Кажется, кто-то из ребят вскрикнул, но их тут же осадили лучники.
- Да как ты сметь, отродье, - прорычал он, потирая место укуса, а я, приподнявшись на локтях, заметила взрослого нантанга (змееволк), что сидел в кустах, скалясь в нашу сторону, но не выходил, а совсем рядом со мной, буквально на расстоянии вытянутой руки, лежал чей-то чёрный острый коготь, похожий на те, что есть у икранов.
- Вот вы где! - прозвучал облегченный знакомый женский голос, а меня словно кинуло в ледяную прорубь. Нейтири. Женщина приземлилась на икране рядом с детьми, только после этого заметив лучников, спрыгнула с банши, пряча детей за свою спину, и яростно зашипела, - Kempe si aynga?! Sar'kivi! (Что вы делаете?! Саркиви!)
- Neytiri, Kxeltek ngeyä ay'eveng ulte hum (Забирай своих детей и уходи, Нейтири), - произнёс он, время от времени шипя. То ли от укуса, то ли от недовольства всей этой ситуацией.
Облизнув губы, почувствовала металлический привкус во рту. Кровь. Голова всё ещё кружилась, но уже не так сильно. Кажется, Нейтири говорила этому на'ви что-то ещё, я уж не могла разобрать слов, так громко в ушах отзывался стук собственного сердца. Казалось, если ничего не сделать, то мне конец. И, едва улавливая дернувшимся ухом нарастающую агрессивность в голосе мужчины, вновь посмотрела на змееволка.
- Помоги, - едва слышно, почти шепотом, попросила я, умоляюще смотря на хищника, при этом чувствуя, как ярость к этому на'ви вскипает с новой силой, едва не душа меня. Он уже угрожал не только детям, но и их матери. Им всем, - Пожалуйста.
Негромкий рык через показавшиеся мне часами несколько секунд стал ответом. Он согласен, но только для того, чтобы мы ушли отсюда. Здесь его нора, его потомство. Кивнув змееволку, уже едва ли не рыча сама от переполняемых негативных эмоций, коротко свистнула, давая нантангу сигнал, и рывком подалась вперед, хватая острый коготь. В этот же момент небольшой, но опасный хищник, прыгнув вперед, вцепился клыками в руку рядом стоящего ко мне мужчины, вырывая из него болезненный вскрик. Я, словно и не сама управляя этим телом, концом когтя ударила в подколенную ямку сзади, лишь предполагая, что повредила сухожилие. Будто во сне наблюдая за тем, как мужчина упал на колени, воткнула коготь ему в плечо свободной руки и, достав из ножен за спиной маленький, детский ещё кинжал, прижала его к его горлу.
- Опустите луки! - прорычала я не своим голосом, до того сильно во мне кипели ярость и страх. За себя, за детей Салли, за Нейтири. Когда только я успела к ним так сильно привязаться?
Нантанг, выполнив свою работу, израненную руку отпустил и, юрко нырнув в кусты, сбежал, напоследок рыкнув, что надеется на наш скорый уход отсюда. Прелестное и гостеприимное существо, ничего не скажешь! А вот мужчина мычал и шипел от боли, однако, не дергаясь в моих руках.
- Не говори, что нам делать, убийца! - выкрикнул кто-то, направив лук в мою сторону.
- Я убийца?! - яростно выкрикнула я, зная одно - я никого никогда не убивала, даже зверей ещё не трогала. Указав на мужчину, что, возможно, был их вождём, судя по всему, прорычала, едва не переходя на русский, - Убийца здесь только он! Он скинул меня с икрана, а не я его!
- С какого икрана? - удивленно спросил второй, чуть опуская лук, и переглянулся с первым.
Пришлось обрывочно пересказать им то, что я видела, не упоминая о том, что это был сон. И как бы вождь в моих руках ни рычал, стараясь меня заткнуть, как бы ни пытался опрокинуть меня наземь, я рассказала всё, что знала. Нейтири, что напряженно стояла, защищая своим телом детей, тоже оповестила о том, в каком состоянии нашла меня. Разве что без уточнения, что на тот момент это тело было мертво. И, что удивительно, всё большее количество лучников опускали своё оружие, поверив нам, хотя были и те, кто всё ещё не доверял нашим словам.
- А ведь в тот день Сар'киви и правда пропал надолго! - задумчиво протянул первый из тех, с кем мы и начали говорить, - И он же обнаружил труп Мак'ри!
- Ayskxawng! Poe 'ite mevrrtep! (Идиоты! Она же дочь демонов!) - заголосил уже как-то визгливо Сар'киви, если я правильно поняла, что это его имя.
- Если жизнь тебе ещё дорога, - прорычала я ему, прижимая кинжал к коже его глотки, - Клянись перед Эй'вой! Ни меня, ни семью Салли, ни клан Оматикайя ты больше не тронешь! Иначе убью.
- Никог...! - начал было он, но я сильнее прижала кинжал к коже до тех пор, пока не потекла алая струйка крови, испытывая совершенно несвойственную мне жажду убить того, кто посмел покуситься на то, что мне дорого. И сработало, он, явно нехотя, начал зло выплевывать слова, - Oe pänutolìng wä Eywa lonu frapo tupe fìtsenge lamu. Kay kea fko takip aynga ke tayerkup ìlä oeyä tsyokx! (Я обещаю перед Эйвой отпустить каждого, кто здесь находится. Отныне никто из вас не умрёт от моей руки!)
- Всё, дитя, - вывел меня из кровожадных мыслей голос мужчины, - Он принести тебе клятву. Отпусти.
- Он не должен быть Оло'эйктаном, - прохрипела я, всё так же крепко держа кинжал у горла вождя, что лишь коротко подёргивался в моих руках и уже не так громко шипел, - Ему нельзя доверить клан!
- Народ судить его, - заверил меня второй, подходя неспешно. Луки у всех уже висели за плечами. Они поверили. Больше такого не произойдёт. Ведь правда?
- Не подходите, - зашипела на них я, но всё же с усилием убрала кинжал от горла психа, отскакивая назад и выставляя оружие перед собой.
Вождя на наших глазах подхватили под руки, один из лучников приставил нож к косе, ведя его подальше. Какая-то девушка хотела подойти и что-то мне сказать, но я лишь оскалилась и зашипела, не подпуская к себе никого. Мои действия всеми присутствующими были поняты правильно, потому меня трогать не стали, лишь кидали извиняющиеся взгляды, да спешили за своими товарищами. Я следила за каждым из них, не спуская цепкого взгляда. И только когда силуэт последнего из на'ви скрылся за деревьями, ярость, полыхающая внутри, начала спадать, давая волю другим эмоциям. От страха подкосились ноги, и я упала на колени, не обращая внимания на боль, озноб прошиб тело, но не было ни слёз, ни истерики. Только пережитый ужас и пугающий нутро вид чужой крови на собственных руках. Кажется, меня звали, пытались привести в чувство, даже обняли в надежде успокоить, поглаживали по волосам, но я всё не могла оторвать взгляда от дрожащих окровавленных ладоней. Ощущая окружающее, словно через мутную пелену, почувствовала, как меня едва подняли на ноги и усадили на ещё одного прилетевшего по зову икрана, чтобы быстрее привести домой. И не только меня, но и жавшуюся на другом банши к матери Тук. На третьем, что отставал, летели Нетейам и Ло'ак.
Не уверена, но, кажется, со мной пытались разговаривать, только вот я никак не реагировала. В тот момент я боялась не только тех, кто пришел за мной, не только за жизни ставших вдруг мне важными на'ви, нет, я испугалась самой себя. Это ведь была не я! Я на такое не способна! Нет...
Краем сознания я отметила и прилёт к палатке, где, улыбаясь, Джейк встречал жену и детей, но чья улыбка погасла, стоило ему нас увидеть. И Нейтири, что держала младшую дочь на руках, попросившая Кири отвести меня к речке и помочь отмыться.
Путь до речушки я не помню совсем, он словно оказался покрыт беспросветным туманом. А там, усадив меня на небольшой валун, девушка опустила мои руки в воду, чтобы я их помыла от присохшей крови. По началу медленно, затем всё быстрее и жестче я начала тереть ладони, лишь бы смыть всё, что на них было. Используя песок, терла до красноты, едва ли не до ран, пока Кири, что пыталась со мной говорить, потормошила, но это не помогало. Тогда она резко перехватила мои запястья, чтобы остановить, говоря с явным сочувствием в голосе, что достаточно. Однако сейчас даже на чистых уже руках мне чудилась чужая кровь. Я ведь действительно была готова убить его...
Возвращались обратно к палатке мы в полном молчании. Только тёплая рука на плече держала меня в реальности, не давая совсем скатиться в странное состояние то ли шока, то ли резко нахлынувшей апатии. Звезда, что окружает эту планету светом и теплом, ещё не села за горизонт, даря жителям Пандоры ещё несколько часов на важные незавершенные дела.
А уж у убежища Салли нас поджидал сам Джейк, на которого обеспокоенно поглядывали все члены его семьи, однако, не вмешиваясь. Судя по взгляду вождя, ему успели поведать обо всём, что с нами случилось в лесу.
- Дей'ра, мне кое-что от тебя нужно, - как-то скованно произнёс мужчина, а смысл его слов дошел до меня не сразу. Нужно... что? Словно прочитав мои мысли, что едва ворочались в ощущаемой тяжёлым грузом в голове, вождь клана Оматикайя ответил, - Нам нужно взять образец твоей крови. Норм прибудет через несколько минут.
Что... я должна ответить? Есть ли у меня выбор? Очевидно, что нет, раз ученого уже пригласили, не спрашивая моего мнения. Тогда... пусть делают, что хотят. Переведя заторможенный взгляд в сторону, увидела малышку Туктерей, что прижалась к груди матери и выглядела подавленной. Этот вид маленького испуганного котёнка заставил сердце пропустить удар, а по телу пройти крупную дрожь. Ноги понесли меня сами собой, и я присела на колено, чтобы оказаться с ребенком на одном уровне, дабы не напугать ещё сильнее.
- Т-тук, ты... в порядке? - заторможенно, но всё же выговорила я, даже не обратив внимания на то, как дрогнул мой голос, была занята другим - осматривала девочку, молясь на то, чтобы та оказалась невредима.
Вместо ответа девочка всхлипнула и, отпустив мать, прыгнула вперед ко мне, обнимая. Медленно подняв руки, я обняла её в ответ, прижав к себе сильнее и щекой прижавшись к голове ребенка. Кажется, словно в этих тёплых объятиях я начала медленно оттаивать, хоть страх всё ещё не покидал мысли и душу.
Никто больше не проронил ни слова до появления аватара Норма, который зашел к нам внутрь палатки, осторожно тронув меня за плечо. Пришлось отпустить Туктерей, которая уже порядком успокоилась, обратно к матери.
- Дей'ра, верно? - спросил меня мужчина, доставая из сумки шприц, - Вытяни, пожалуйста, руку. - иглой осторожно проткнув мне кожу на сгибе локтя, мужчина нажал на что-то, похожее на кнопку, и алая кровь начала заполнять небольшую прозрачную колбу, а как только места в ней почти не осталось, мне согнули руку так же, как обычно делали это в поликлинике, чтобы рана на вене сжалась и не позволила крови вытечь в мягкие ткани. - Раз уж её родитель один из аватаров, то анализ, сверяющий ДНК по базе данных, точно покажет, кто именно.
- Спасибо, Норм, - пожав руку, собравшему свои вещи буквально за пару секунд, другу, Джейк проводил его и попрощался.
А уж ближе к вечеру, когда Альфа Центавра А стала близиться к горизонту, меня начало отпускать. Озноб прокатился по всему телу, принося за собой слабость и тошноту. Кто был этот, выскочивший как чёрт из табакерки, психованный на'ви? То, что мне снилось, правда? Я ничего не могу понять. Голову разрывает от разбегающихся хаотичных мыслей. Честно говоря, я даже оказалась рада, что семья Салли меня сейчас не трогала. Мне позволили поспать сегодня в отдельном маленьком гамаке в палатке, куда я и пристроилась ещё до того, как начался ужин. И сейчас, лёжа на боку, свернувшись калачиком, я старалась унять мелкую дрожь, проносящуюся по всему телу. Боль, страх, злость, непринятие. Всё смешалось в одну кучу, которая словно взбесилась, решив накрыть меня с головой и опустить на самое дно, как пучины необъятного океана топят своих жертв.
Эта ночь оказалась бессонной. Я никак не могла заставить себя уснуть, вертелась с одного бока на другой, но все попытки оказались тщетны, столь сильными и бурлящими были мысли и чувства, не дававшие покоя. Не выдержав накала эмоций, я вылезла из гамака и вышла на улицу, где дул слегка прохладный ночной ветерок. Однако в свете биолюминесцирующих растений мне на миг почудилось, что мои руки вновь были все в крови, что напугало едва не до икоты. "Это была не я, не я, не я!" - думала я, смотря на чистые сейчас ладони и мотала головой. Однако в следующий момент мои руки и правда оказались в крови, только уже моей собственной. Из носа неожиданно потекла алая жидкость, оставляя на губах металлический привкус. Закружилась голова, заставляя осесть на землю.
Сколько я так просидела? Не знаю, не смогу сказать точно, однако все эти вопросы до такой степени меня замучили, что в голове, наконец, появилась хоть одна ясная мысль. Мо'ат. Древо Душ. Смогу ли я получить ответы там? Или меня, как и Кири в будущем, просто охватит приступ? Да плевать уже! Мне необходимо понять всё, что со мной происходит!
На ватных ногах я заставила себя дойти до речушки и, умывшись, отправиться к палатке Тсахик. И как же я была озадачена, когда она вышла ко мне навстречу едва не посреди ночи. Удивлена ли она была моему появлению? И да, и нет. Возможно, она предполагала, что однажды я приду к ней.
Получила ли я её согласие помочь мне и отвести к Древу Душ? О да! Правда, пришлось немного подождать, пока женщина соберется и предупредит других на'ви о своём отсутствии. Как пояснила Мо'ат, это необходимо, чтобы её не искали понапрасну, да и передали Оло'эйктану и его жене её местоположение, если вдруг она им понадобится.
До пункта назначения мы добирались на лютоконях, так что много времени у нас это не заняло. Мне лишь следовало вести pa'li вслед за Мо'ат и не отставать. А уж там я восхищенно выдохнула. Так называемый Колодец Душ, что выглядел куда величественнее, чем на экране кинотеатра или компьютера. Спустились к Древу мы по светящимся корням деревьев, что свисали вниз, к иве.
- Сделай связь, дитя, - сказала Мо'ат, подводя меня к Древу, - И найди то, что ищешь.
Заведя руку за шею под косой, развернула ладонь и, держа волосы у основания, опустила до кончика, из которого тут же показались нейронные окончания, извиваясь. Тсахик отошла от Древа, будто не желая подслушивать чужой разговор. Подхватив свободной рукой пару светящихся лент и, вздохнув, соединила их, проведя тсахейлу. По телу прошла знакомая волна тепла, правда, в тот же миг перед глазами потемнело, а от колен по телу прошла дрожь, как от удара. И оттого не была уверена, действительно ли слышала крик икранов, или мне это только почудилось.
***
Бесчисленные вопросы одолевали не только Дей'ру, но и Джейка. Кто эта девчонка? Откуда она взялась? Как, не имея воспоминаний, она так умело вела pa'li во время установленной связи? Даже Но'ук сказал, что здесь ему нечему научить девчонку. В остальном же вела она себя почти как обычный ребенок, лишь взгляд иногда казался слишком осмысленным, слишком взрослым для неё, что и навевало на очередные опасения. Но ничего плохого не случалось, дети вместе учились и играли. Кажется, Тук особенно сильно к ней прикипела.
И вот в обычный день, когда солнце висело высоко в небе, окружая своим теплом народ, когда ничего не предвещало беды, вернулась Нейтири с детьми. Тук, что была напугана и едва не плакала, растерянная жена, не менее встревоженные парни и Дей'ра... с окровавленными руками и пустым, потерянным взглядом. Для Джейка стало очевидно - у девочки шок. И только когда Кири увела ту умыться, привести себя в порядок, Нетейам и Ло'ак рассказали, как всё произошло. Эта юная на'ви, стоило ей увидеть Сар'киви, испугалась до такой степени, что её кожа, и так светлая, едва не побелела окончательно, но всё равно пошла к вождю, обменяв себя на Туктерей. А после услышал и часть её истории. О том, как её пытались убить, и, вероятно, подумал мужчина, из-за того, как нынешний Оло'эйктан клана Кекунан относится к Небесным людям. Презирает, ненавидит. Он занял своё положение совсем недавно, не больше полугода назад, когда от старости умер предыдущий, но взращивал свою ненависть все эти годы. За то, что потерял на войне всю свою семью - отца и мать, старшего брата и младших сестёр.
Однако эти мысли вдруг привели и к другим. Если он питает такую нелюбовь к Небесным людям, то должен и к аватарам. И Дей'ра дочь аватара! Он ведь назвал её, как пересказал Нетейам, "демонским отродьем". Как же он раньше не додумался! На научной базе сохранились все данные, какие только могли быть у RDA, а значит можно выяснить, чьей именно дочерью является Дей'ра по анализу её ДНК. И тут же, не теряя времени, мужчина связался с Нормом через передатчик, объяснил, что ему необходимо, чтобы тот в ближайшее время смог взять кровь на генетический тест.
Девочка, вернувшаяся с речки, едва осознавала происходящее. И Джейку стало её искренне жаль. Он ещё помнил, как чувствовал себя, когда впервые убил на войне, то тяжелое, давящее чувство ответственности за чужую жизнь. А ведь она девочка, совсем еще ребенок, хоть и не убила никого, а лишь ранила. И Норм, пришедший в скором времени, что находился до этого на людской базе под названием "адские врата", недалеко от которой Оматикайя и построили свой лагерь, подтвердил, что у ребенка самый настоящий шок от произошедшего, и лучше всего будет оставить её в покое и не трогать хотя бы сутки, что они и сделали, даже дав ей возможность, если она сама того захочет, спать в этот день в палатке, в отдельном от всех гамаке.
Ещё один не менее важный вопрос, терзаемый умы Салли - действительно ли девочка потеряла память или недоговаривала, лишь бы не возвращаться в родной клан? Вполне возможно, что травматические события сего дня всколыхнули память, приоткрыли заслонку, сдерживающие болезненные воспоминания. Только точного ответа не знал никто, кроме самой Дей'ры. Да и расскажет ли она?
Семья же их сегодня ужинала в просто-таки гробовом молчании. Все сидели поникшие, задумчивые. Никто не понимал, как у этого на'ви поднялась рука убить ребенка, который не совершил ничего плохого. А Нейтири ещё и винила себя, ведь если бы она не летала из клана в клан в поисках дома девочки, не произошло бы всего этого. Не стояли бы под прицелом десятка лучников её дети, не пришлось бы Дей'ре погружаться в ту грязь, что произошла с ней когда-то. И ей бы не пришлось, отстаивая свою жизнь и жизни спутников, вредить своему соплеменнику, что в итоге ударило по ней настолько, что какое-то время она не реагировала абсолютно ни на что, лишь пустым взглядом рассматривая свои тонкие окровавленные руки. Для неё это стало шоком, что, как показалось женщине, было немного удивительным, ведь росла Дей среди на'ви, где к виду крови привыкаешь с рождения.
Спать все легли достаточно быстро, раньше, чем обычно, слишком оказался насыщенным этот день. Разве что Джейку снились какие-то кошмары из прошлого, обрывочные воспоминания давно прошедших войн, и среди людей, на Земле, и здесь на Пандоре с на'ви, заставившие того проснуться. И, словно ведомый кем-то, мужчина решил проверить ребенка, спустившись вниз. Каково же было его удивление и недоумение, когда в палатке он никого не застал. Как это понимать? Может, ей стало хуже и она ушла к Мо'ат?
И эта теория подтвердилась, когда бодрствующий на'ви сообщил им, что Тсахик с ребенком направились к Колодцу Душ. Обуреваемый какой-то обеспокоенностью, мужчина вскриком подозвал к себе своего икрана, правда, этим разбудил и свою семью.
- Что случилось, ма Джейк? - сонно спросила Нейтири, смотря на мужа сверху вниз.
- Дей'ра ушла к Древу Душ с Мо'ат, - пояснил Джейк, поправляя кожаные ремни на теле икрана.
- Я с тобой, отец, - тут же вызвался Нетейам, готовый в эту же секунду сорваться с отцом.
- Не... - хотел было остановить сына, но, подумав какое-то время, всё же кивнул, - Идём.
И они оба, вскочив на своих банши, устремились в сторону Древа Душ, подгоняемые обеспокоенностью. Что такого произошло, что Дей'ра так спешила, не могла подождать, посоветоваться, обсудить? Ведь одно несомненно: Колодец Душ является особенным местом, и ни один на'ви не пойдет туда без веской причины.
Только все эти мысли выбило у Нетейама и Джейка из головы, стоило им подлететь достаточно близко к нужному месту. С воздуха они стали свидетелями тому, как девушка, установив связь с Древом Душ, вдруг резко дёрнулась и упала на колени, оседая на пятки и более не двигаясь. Как только возможно быстро приземлив икранов, оба спрыгнули со своих животных и поспешили вперед, но свисающие лианы Древа покачнулись, будто прикрывая юную недвигающуюся на'ви от чужих взоров, словно сама Эй'ва не хотела их вмешательства.
- Нэт, - с явным акцентом, который проявлялся сильнее, когда Мо'ат нервничала, сказала женщина, перекрывая путь зятю и внуку, - Нэльзя мешать.
Отец и сын взволнованно переглянулись. Никто из них не знал, чем в итоге обернется вся эта ситуация. И где-то глубоко в душе возникало сомнение, а не захочет ли Эй'ва забрать свои дары назад, в том числе и жизнь самой Дей'ры.
***
♫ Tina Guo - I See You (From "Avatar") ♫
В темноте оказалось на удивление уютно и тепло. Оно согревало и тело и душу, давало необходимое успокоение. Но убаюкивающая тьма потихоньку начала развеиваться, являя моему взору Колодец Душ, но озаряемый ярким светом солнца. Лозы дерева не светились, а были белыми, и покачивались на легком, но не ощущаемом ветерку. А у корней его сидела девушка, похожая на меня саму, однако же имеющая неясные, неуловимые различия. Пришлось приглядеться, чтобы понять, почему мы одновременно и похожи и в то же время словно такие разные. Её большие глаза оказались не ярко-зеленого, а, скорее, серо-зеленого оттенка, черты лица казались чуть другими, но в чём именно состояло различие было сложно понять.
- Здравствуй, Дайяна, - с мягкой улыбкой поприветствовала она меня.
- Откуда ты знаешь, как меня зовут? - напрягшись, спросила её я, оставаясь при этом на месте.
- Ты же сама говорила, - удивлённо раскрыла большие глаза на'ви, но тут же сочувственно приподняла тонкие брови, скорее не спрашивая, а говоря очевидное, - Оу... Ты не помнишь...
- Не помню чего? - вся эта ситуация меня порядком нервировала. Эту девушку я видела впервые в жизни, но она знала моё настоящее имя и ещё говорит, что я сама ей его назвала!
- Мы уже встречались с тобой, - видя мою нервозность мягко объяснила она, - Перед тем, как Эй'ва поселила твою душу в моё тело.
- Так это... - ошарашенно выдохнула я, всё же делая шаг вперед. Значит, я и правда заняла чужое тело, - Мне так жаль!
- Не нужно, - с улыбкой покачала она головой, жестом предложила мне сесть рядом, - Ты всегда такая, да? За всё извиняешься? Даже в прошлый раз едва не расплакалась.
Сконфуженно прижав голову к плечам, я всё же села рядом с на'ви, изучая её пристальным взглядом. У меня было столько вопросов! Только никакой из них не задерживался в голове настолько, чтобы я могла его задать. Но, чуть собравшись, всё же смогла выцепить первый, тот, который был прямо перед моими глазами.
- Почему мы отличаемся? - дрогнувшим голосом спросила я, наблюдая за девушкой, сидящей рядом в позе лотоса.
- Твоя душа формирует тело, чуть изменяя его под себя, оттого и есть различия, которые, кроме цвета глаз, так просто и не понять. Думаю, многие бы сочли их просто возрастными изменениями внешности из-за периода взросления, - и, словно предвосхищая мои дальнейшие расспросы, начала рассказ, - Тебе ведь интересно, что произошло? Сар'киви, Оло'эйктан клана Кекунан, был приёмным сыном предыдущего вождя, как и я. Моя мама умерла после родов потому что, как мне сказали, было сильное кровотечение, которое не смогли остановить, а отец в какой-то момент просто не вернулся с охоты. Чуть больше полугода назад предыдущий предводитель умер и Сар'киви занял его место, но в его крови до сих пор горели ненависть и жажда мести за смерть родных. В один из дней он позвал меня полетать, сказав, что мы семья и должны держаться вместе. А потом просто сбросил вниз. - последние слова девушка произнесла с горечью и затаённой болью, отведя взгляд куда-то в сторону.
- То есть мои сны - правда? - через какое-то время всё же решилась я на следующий вопрос.
- Да, - кивнула она, вновь посмотрев на меня, - Перед моей смертью и твоим оживлением в новом теле я показывала тебе те события, но, похоже, всё, что произошло потом, просто стёрло их из твоего сознания. Может, оттого они и приходили тебе во снах, этого наверняка я уж не знаю.
- Я больше... не смогу вернуться домой? - с горечью произнесла я, едва сдерживая наворачивающиеся на глаза слёзы. А на'ви передо мной лишь грустно покачала головой, чуть сжав мою ладонь своею.
- Нет, вернуться ты больше не сможешь, - всё же подтвердила мои самые худшие опасения девушка ещё и словами, - Но если хочешь, Эй'ва может показать тебе тех, кто там остался, - сочувственно проговорила она, подхватывая рукой пару свисающих полупрозрачных лоз, протягивая мне.
Было странно осознавать, что ты устанавливаешь тсахейлу с Древом Душ во время некоего транса от тсахейлу с Древом, но, кинув неуверенный взгляд на на'ви, чьего имени я даже не знала, всё же сделала так, как предложено.
И Эй'ва и правда показала. Сестру, находящуюся на улице возле какого-то здания и держащую маленькую, новорождённую девочку на руках, которая с улыбкой и слезами на глазах смотрела на наших родителей, что стояли рядом с ней с цветами и радостными, прямо-таки счастливыми выражениями на их уже морщинистых лицах.
- Я всё же решила назвать её Дайяна, - прижимая к сердцу ребенка, сказала Мила. О боги, она была беременна! - Мне так жаль, что я не успела ей так многого сказать!
- Она знает, дорогая, - уверенно, но тоже едва сдерживая эмоции, прохрипел отец, сжав плечо младшей дочери, пытаясь поддержать, - Она наверняка видит нас сейчас с неба и знает, как мы все её любили и продолжаем любить.
Следующими короткими видениями мне показали Лису, что сидела на коврике дома у сестры и, положив голову на вытянутые вперед лапы, чуть поскуливала, словно чувствовала, что её хозяйка, я, больше никогда не вернётся. И кот Ник, что обычно сторонился добермана, лежал сейчас совсем рядышком, бодая своего старшего друга, будто пытался успокоить.
Опустив косу от лиан, что тут же вернулись на место, прерывая болезненное видение, я вновь увидела перед собой ту, чьё тело заняла. Сердце сжималось до страшного больно, стучало о ребра с невыносимой силой, словно оно было готово вот-вот выпрыгнуть. Душу терзало невыносимыми сожалениями и печалью. Хотелось исцарапать шею и грудь, лишь бы не было так больно. Но в то же время словно из ниоткуда накатывало спокойствие. Они уже всё знают, но с ними со всеми всё хорошо. Далеко не молодые отец и мать выдержали, сестра родила мне ещё одну племянницу, и даже назвала ту в мою честь. Из глаз, как бы я ни сдерживалась, полились горячие, обжигающие щеки слёзы, а всхлипывания прорезали непривычную тишину. Я так по ним скучаю! И как была рада их вновь увидеть...
На'ви, притянув меня ближе, прижала к своему плечу и погладила по волосам. А я плакала, не в состоянии остановить бурный поток.
- Они отпустили тебя, так теперь и ты отпусти их, - негромко проговорила девушка, чуть отстраняя от себя, чтобы взглянуть в мои глаза, - Не мучай себя этой болью. Этим ты делаешь себе только хуже.
И что я могла на это сказать? Я прекрасно понимала, что пожираю воспоминаниями сама себя, но никак не могла этого поменять. Даже несмотря на некую предвзятость со стороны родных, не всегда справедливое отношение - я их любила всей душой, и отпустить их так просто была не в состоянии.
Чуть отклонившись и стерев с лица влагу, я долгое время смотрела вниз на свои сжатые ладони, на светлеющие от усилия костяшки, и пыталась успокоиться. Так сложно было смириться! Одно ведь дело, когда ты лишь предполагаешь, а совсем другое, когда тебе говорят прямо, что то, что ты хочешь всей душой, просто невозможно. Как...? Как мне отпустить?
- Хватит! - вдруг резко встряхнула меня за плечи девушка, а я, вынырнувшая из своих мыслей, наконец, обратила внимание на странный вкус, что осел во рту. Металлический привкус крови, - Хватит, не отталкивай эту жизнь!
- О чём ты говоришь? - не понимая на'ви, спросила я и, приподняв дрожащую ладонь, притронулась пальцами к губам, а затем взглянула на них. И правда кровь.
- Ты убиваешь себя своими мыслями. Не только в переносном, но и в прямом смысле! - озабоченная моим состоянием заявила нервно она, - Ты горюешь, я понимаю, но так нельзя! Ты не признаешь это тело своим, а оно в ответ отвергает тебя, твою душу, оттого страдает! Прими его как своё собственное. Оно теперь принадлежит тебе, не отторгай его больше.
Словно зависнув, как старый компьютер, я стала вспоминать, что и правда всегда разделяла свою душу и это тело, не считала их единым целым. Всё это время я и правда... убивала сама себя? Не об этом ли мне говорила Мо'ат?
- А как же ты? Разве ты не должна злиться на меня? - с каким-то даже отчаянием спросила я, вглядываясь в девушку передо мной.
- За что? - удивленно захлопала она светлыми глазами, недоуменно приподнимая брови.
- Я фактически забрала твою жизнь, твоё тело! - вскипела я, яростно всплеснув руками.
- Глупая! - с мягкой улыбкой, словно ребенку, ответила она, проведя рукой по моему предплечью в успокаивающем жесте, - Я не злюсь. Наоборот, я рада, что благодаря мне может жить кто-то другой. Ты и сама это знаешь, - приложив ладонь к моей груди, туда, где ощущалось сердце, с неким намёком подмигнула она. И ведь точно. В момент своей смерти она ощущала радость, это я помнила отчётливо, - Тут я счастлива!
И только сейчас позади девушки я заметила двух взрослых на'ви, мужчину и женщину, что улыбались нам обеим, словно ожидая конца разговора. Лица их мне были смутно знакомы, но я никак не могла понять, кого именно они мне напоминают.
- Мне пора, - с грустной улыбкой сказала вдруг девушка, вставая и разворачиваясь к тем на'ви, что стояли за её спиной, - Прошу, прими это тело как своё и живи. Живи счастливо!
- Постой! - вскрикнула я, но она уже растворилась в воздухе, оставляя меня здесь совсем одну. И, скривившись, как от боли, простонала, - Что я... должна сделать?
Опустив голову на дрожащие руки, постаралась вдохнуть поглубже, что давалось с трудом. Тело едва слушалось команд, что я ему подавала. Перевела взгляд на светло-голубые ладони. Моё? Пора уже и правда это признать. В этом теле жива моя душа, жива я. Всё это, и душа и тело - теперь я. После произошедшего на Земле до боли в сжатых кулаках, до рези в желудке хотелось жить. Мне дали второй шанс, я не могу его так просто, столь безрассудно спустить в унитаз.
"Я жива. Я - на'ви с голубой кожей и хвостом. Теперь это и есть я. И это место отныне мой дом" - словно стараясь убедить саму себя, прокручивала в своих мыслях из раза в раз, повторяя их по кругу. Смириться будет трудно, но я буду стараться изо всех сил, до того велико было моё желание жить.
Представлялось, что я провела в Древе несколько часов, оттого, когда, судорожно вздохнув, я раскрыла свои глаза, сначала не поверила, что вернулась. Щеки и губы ощущались мокрыми от слёз и, судя по яркому вкусу, крови, а уши, казалось, улавливали каждый мелкий шорох, чуть подёргиваясь. Приподняв одну ногу, чтобы упереться ступнёй в корень дерева, у которого сейчас сидела на коленях, несколько раз глубоко вздохнула, радуясь, как легко поддавалось тело, как без проблем прохладный воздух попадает в лёгкие, принося успокоение и унося боль. Не всю, лишь её часть, но становилось намного легче, да и руки больше не дрожали, как в припадке, что только обрадовало. Стерев ладонью с губ и подбородка уже начинающую сворачиваться кровь, приподняла вторую, чуть сжав кончик косички, разъединила её с лозами Древа и, собравшись с духом, встала, разворачиваясь от ствола к Колодцу.
Всё ещё была ночь, хоть и казалось из-за чуть светлеющего неба вдалеке, что уже в скором времени из-за горизонта встанет солнце. Ярко выделялся и огромный газовый Полифем, закрывающий собой треть видимого отсюда неба и дальних сверкающих звезд. Чуть сжав кулаки, более уверенно зашагала вперед, уже собираясь искренне поблагодарить Мо'ат за то, что позволила мне сюда прийти, за то, что привела, но тут же осеклась, увидев рядом с ней обеспокоенно рассматривающих меня Джейка и Нетейама. Лозы древа ещё светились, и Салли наверняка были прекрасно видны кровь под моим носом, что ярко выделялась на светлой коже, невысохшие ещё дорожки от слёз на лице и прижатые к голове уши.
- Всё хорошо, - чуть дрожащим голосом произнесла всем присутствующим я, приподнимая уголки губ в подобие улыбки, надеясь, что сейчас не посыпется шквал нескончаемых вопросов. Мне бы хотя бы немного времени обдумать произошедшее наедине с самой собой, - Теперь всё хорошо. Давайте вернёмся домой?
♫ Юрий Мазихин - Здравствуй, жизнь (ост Спирит)♫