Глава 9
Дария сидела в гостиной в глубоком кресле и нетерпеливо притопывала ножкой. С тех пор как Диавейн отправился на задание, прошло уже довольно много времени, и она уже вся извелась, от ожидания. К своему удивлению, сегодня, впервые с тех пор как она познакомилась с эльфом, она почувствовала укол сожаления. Вчера она отослала Широ, и сняла с эльфа ошейник, но он по-прежнему выглядел каким-то тихим. Несмотря на то, что прошли уже целые сутки, его зрачки так и не пришли в норму, они всё ещё растекались чернильной лужицей, закрывая почти всю радужку. Обычно он так выглядел, когда она отдавала его Широ, но теперь это состояние стало хроническим. Эльф по-прежнему смотрел на неё с обожанием, но что-то в нём надломилось, что-то сгорело, оставив после себя пустоту и пепел. Всё-таки не следовало его так долго мучить. Ведь может статься так, что он просто устанет от неё и переметнётся на сторону врага, а этого допустить нельзя — слишком уж много он знает. Когда их дела в этом городе закончатся, необходимо будет от него избавиться. Дария начала продумывать способы избавления от надоевшего любовника и неожиданно для себя самой почувствовала, как сжалось сердце. Женщина вздрогнула и с тревогой прислушалась к себе. Что-то определённо было не так как обычно. Она до сих пор помнила глаза Диавейна, когда его уводил Широ в последний день наказания. Было в его взгляде что-то детское, какая-то беспомощность и мольба о защите, вот только тогда Дария привычно отмахнулась от всего, а вот теперь почему-то вспомнила.
Двери комнаты еле слышно скрипнули, пропуская припозднившегося посетителя. Дария глубоко вздохнула, глядя на эльфа, который по привычке опустился возле неё на колени. Он склонил голову и коротко отчитался.
— Я доставил их в вашу резиденцию на Сиреневой улице.
— Что так долго? Они сильно сопротивлялись?
— Пятеро погибли сразу, остальных проще было добить, чем вылечить.
— Хм. Значит, они ждали нападения. Умные мальчики. И что, ты так просто их скрутил?
— Нет, маленький тёмный меня заметил, но остановить не успел. Оборотень ещё и поговорить успел.
— И что же он сказал?
— Он настоятельно просил не трогать малыша.
— Даже так. Неужели они настолько близки. Не ожидала. Но тем лучше. Полагаю, они будут сговорчивее, когда каждый из них увидит, как плохо другому.
Дария ещё какое-то время посидела молча, когда почувствовала что, что-то не так. Она перевела взгляд на эльфа и вздрогнула. Оказывается, она всё это время неосознанно гладила мужчину по голове, перебирая его волосы проворными пальчиками. Он же, напуганный непривычной лаской сидел затаив дыхание и смотрел на неё ещё больше потемневшими глазами. Дария изящным движением отняла руку, изо всех сил стараясь не показать, как её это шокировало.
— Хорошо. Теперь можешь быть свободен. Я позову тебя, когда будет нужно.
Эльф поднялся одним лёгким движением и, поклонившись, направился к двери. И всё то время, что он шёл, Дария смотрела ему вслед и нервно покусывала губы. Нет, всё-таки в нём очень многое изменилось. Раньше он умолял бы её не отсылать его, он валялся бы в ногах, лишь бы она позволила ему прикоснуться к себе ещё раз. Теперь же он вёл себя, как простой наёмник, выполнил работу пришел, отчитался и ушёл. И ей это совершенно не нравилось. Очень не нравилось. А где же то слепое обожание, которым он душил её всё это время, где преданный взгляд, и щенячий восторг от долгожданной ласки. Снова что-то кольнуло в сердце, и Дария разозлилась. Да что же это, с каких пор она обращает внимание на какого-то мужчину. Не самого идеального, к слову сказать. Дария тряхнула головой, и решительно встала. Всё, хватит думать, пора приниматься за дело. Сейчас в её руках двое наследников правящих домов древних, и этот тот случай, который не следует упускать. А что эльф? Эльф подождёт, с ним она разберётся потом, обязательно разберётся. Потому, что ей не нравиться испытывать странные чувства, это её пугало.
Айра стояла рядом с Сантилом и, опустив скромно глаза в землю внимательно, вот уже в десятый раз выслушивала его инструкции. Несмотря на всю серьёзность ситуации, Дриер был уже на грани истерики, его душил смех. Лицо Айры выражало крайнюю степень заинтересованности, но если присмотреться повнимательней, то становилось понятно, что она просто спит стоя и с открытыми глазами. В особо щепетильном моменте, Сантил обратился к девушке по имени, и она вздрогнула, а потом слегка всхрапнула, чем ввела всех присутствующих в состояние крайнего замешательства. Это оказалось последней каплей и Дриер согнувшись пополам зашёлся в хохоте. Сантил какое-то время смотрел на племянника донельзя удивлёнными глазами, а потом до его сознания дошло, что собственно только что произошло и, он перевёл потемневшие глаза на дочь. Айра смотрела на него честными пречестными глазами, и так усиленно моргала, что казалось, ещё чуть-чуть ускорится и точно взлетит.
— Вот что я вам такого плохого сделал, что вы так надо мной издеваетесь?
Ара недовольно насупилась. — А кто виноват, что я всю ночь не спала? Кто у меня над душой стонал, так, что я до сих пор удивляюсь, что к нам все окрестные волки не сбежались этот вой поддержать. И вообще, хватит меня нервировать. Я и так знаю, что бестолочь неопытная, но зачем мне об этом в десятый раз рассказывать. У меня от этого самооценка падает, и я ещё больше нервничаю. Я всё запомнила, всё поняла, пора и в путь.
— Как же было хорошо, когда ты молчала. — Пробурчал Сантил, чем вызвал недовольный взгляд девушки и насмешливый племянника. — В прочем, как хочешь. Все основные моменты я тебе объяснил, летать мы вчера тренировались. С земли тебя будет страховать Шкир. Он конечно ещё молодой, но опыт скоростного передвижения у него уже есть. И главное, не забывай смотреть по сторонам. Ещё вляпаешься во что-нибудь, а нам потом выковыривать тебя придётся.
— Не придётся. Так оставите в назидание потомкам. — Айра фыркнула и решительно двинулась к месту разгона. По дороге она трансформировалась, с уже привычной легкостью. Ожоги, оставшиеся после алмазной сети, ещё не сошли полностью, но при этом совершенно не мешали, и это было самым главным. Сейчас девушке требовалась крайняя степень сосредоточенности, и любая мелочь могла сбить её и вывести из нужного состояния.
Вдох, выдох, расправить плечи и снова глубоко вздохнуть. Расправленные крылья ласково лизнул ветерок, и они отозвались мелодичным перезвоном. Она сама, наверное, и не обратила бы внимания, но Дриер заметил. Он первый сказал, что её крылья поют. Она прислушалась и услышала — они действительно пели, очень красиво и так мелодично, что все без исключения демоны заслушались этой мелодией. Айра и теперь прислушалась, и улыбнулась — её звал ветер. Он просил поиграть с ним, он звал высоко-высоко, звал туда, где она будет свободна, свободна и счастлива.
Где-то неподалёку крался Шкир, ему предстояло сопровождать хозяйку в её нелёгком пути. Молодому драху сделать что-то подобное было очень непросто, но выбора у них не было. Никаких других поблизости не наблюдалось, да и не стали бы они подчиняться Айре, помешал, был элементарный страх, перед более сильным противником. Шкир же относился к будущим обязанностям с пугающей беспечностью. Его вера в хозяйку временами пугала, временами умиляла, но не оставляла равнодушной — это точно.
Сосредоточившись на своих ощущениях, Айра совершенно забыла обо всех находящихся рядом демонах, теперь её интересовало только одно — свобода. Она чувствовала потоки восходящего воздуха всем телом, и это будоражило кровь молодой дальши. Девушка распахнула чёрный озёра глаз, слегка улыбнулась напряжённо вглядывающемуся в неё Сантилу, подмигнула Дриеру и начала разбег. Где-то рядом, Шкир зеркальным отображением повторил её первое движение, и они рванули вперёд. В первое мгновение ветер засвистел в ушах, оглушая и слегка нервируя, а потом звуки совсем исчезли. Ещё один шаг, толчок и вот она абсолютная свобода. Крылья мгновенно поймали ветер, и поднимали дальши всё выше и выше. Взмах, ещё один взмах и Айра с удивлением поняла, что земля осталась далеко внизу. Крошечные демоны бегали по поросшему травой берегу моря и забавно махали руками, но даже если они что-то ей и кричали, она уже не слышала. Здесь в небе было слишком хорошо, чтобы снизиться и прислушаться. Впереди был простор, который звал её к себе. Кстати а к себе — это куда? Ара ненадолго зависла в воздухе, обдумывая, что же делать дальше и тут же вспомнила, все, что говорил отец. Конечно, нужно закрыть глаза, сосредоточиться, а потом подумать о том месте, где ей хотелось бы оказаться и резко ускориться. Вроде бы всё просто. Дальши несколько раз глубоко вздохнула, закрыла глаза и подумала, нет не о Повелителе, как было нужно. Почему-то перед её глазами всплыл образ Шейда, таким каким она его запомнила в их последнюю встречу. Несколько резких взмахов крыльями, и девушка почувствовала, как её резко дернуло куда-то вперёд. А потом всё вокруг слилось в сплошную линию, стремительно меняющихся видов. Где-то поблизости Айра слышала тяжёлое дыхание Шкира — значит, не отстаёт, держит темп. С каждой секундой полёта, дальши всё больше привыкала к такому способу передвижения, даже воздух уже почти не давил на уши, только тихонько звенел, где-то на грани слышимости. Айра сделала ещё несколько мощных взмахов крыльями и неожиданно почувствовала, как воздух вокруг становится холоднее. Несмотря на то, что сейчас был день, стремительно стемнело и вокруг замерцали тысячи ярких звёздочек. Это было похоже на стремительно приближающееся звёздное небо. И это было безумно красиво.
Постепенно мысли девушки начали теряться в этом переливающемся великолепии, всё что она видела это звёздный путь, который звал её вперёд, а куда, было уже не так важно. Айра так расслабилась, что резкий голос раздавшийся в голове заставил её довольно ощутимо вздрогнуть.
— «Хозяйка, мы скоро будем на месте». — Потом раздался жалобный скулёж, и снова голос. — «Хозяйка, мне не дотянуть до места. Простите».
Потом голос исчез, но этого хватило, чтобы Айра пришла в себя и слегка притормозила. Конечно, она же летит к Повелителю, нельзя забывать. Это очень важно. А Шкир молодец, правильно оценил ситуацию и вернул ей способности связно мыслить. Умных драх. Жаль, что не продержался до конца, но это ничего, он её ещё нагонит. Главное было сейчас найти Повелителя и защитить. Она ещё не знала, как именно она будет это делать, но точно знала, что не пожалеет даже собственной жизни, ради него.
Каким-то внутренним чутьём, Айра поняла, что пришло время снижаться. Она сделал так, как ей рассказывал отец: Слегка сложила крылья и, обернувшись вокруг своей оси начала медленное падение. Постепенно скорость продвижения вперёд начала уменьшаться, а скорость падения напротив увеличилась. Когда стало казаться, что столкновение с землёй уже неизбежно, и можно было уже рассмотреть всё, что было внизу, во всех мельчайших подробностях, Айра резко взмахнула крыльями и зависла. Ещё один мощный взмах крыльями и земля ласково встретила свою блудную дочь. Девушка улыбнулась, прислушиваясь к привычным ощущениям устойчивой основы под ногами, а потом сделала первый шаг.
Повелитель Волорг вот уже третьи сутки находился в осадном положении. Если бы происходящее касалось только его одного, он не задумываясь вышел бы к врагам и встретил бой, как и положено повелителю и мужчине. Всё осложняло наличие рядом его дочери. Кайя с тревогой поглядывала на отца, пока она ничего не говорила, но по её лицу всё чаще пробегала тень тревоги. Дриер должен был уже давно вернуться, но от него по-прежнему не было вестей. А это могло означать что угодно: плен, смерть, предательство. О плохом никто не хотел думать, но три дня вынужденного бездействия кого угодно вгонят в тоску. К тому же, сейчас рядом с ними не было Ликора, о его судьбе так же не было известно. Кайя потеряла брата в той суматохе, что началась после нападения, и сейчас очень себя за это корила. Пусть он был хорошо подготовлен к подобным ситуациям, всё равно он всё ещё оставался ребёнком и, это никак не выходило из головы Кайи.
Кайя тяжело вздохнула, наверное, уже в тысячный раз за день и с тревогой покосилась на Шейда. По этому демону как всегда ничего нельзя было понять. Что именно он чувствует? О чём думает? Кайя никогда никому не говорила, но рядом с тенью повелителя она всегда чувствовала себя немного неуютно. Теперь же ей приходилось находиться с ним в одном помещении, довольно длительное время и это оказалось самым тяжёлым испытанием из тех, что выпали на её долю за эти дни.
Вот и сейчас, от вздоха демонессы все непроизвольно вздрогнули, кроме Повелителя и Шейда. Кайя даже почувствовала, что где-то глубоко в душе зарождается глухое раздражение, пока не увидела, как губы демона дёрнулись в неком подобии лёгкой улыбку. Он всё прекрасно понимал, и его сложившаяся ситуация скорее веселила, чем тревожила. Осознание этого факта подействовало на девушку как ушат холодной воды. Как он может улыбаться, зная, что может умереть в любой момент. Сама того не замечая, Кайя начала сильно раздражаться. Она недовольно дёрнула плечиком и отвернулась от Шейда, не хватало ещё видеть этого невыносимого типа, когда настроение и так оставляет желать лучшего. Не хватало ещё тратить остатки самообладания на этого несносного типа.
Шум раздался со стороны забаррикадированной двери, и тут же привлёк к себе внимание осаждённых. Волорг заинтересованно приподнял бровь и хорошо поставленным красивым голосом спросил. — Кто там?
Какое-то время было тихо, а потом раздался голос. — Вам бесполезно оставаться там Повелитель, скоро всё равно придётся выйти. К тому же у нас тут рядом кое-кто, кто очень хочет вас видеть.
— Ты узнал? — Шепотом спросил Повелитель Шейда, и тот утвердительно кивнул головой.
— Это Гайят. Я давно присматривался к этому неблагонадёжному типу, как оказывается, не зря.
— Что-то плохо ты присматривался. — Недовольно пробурчал Волорг.
— Ну, извините. Недоглядел. К тому же кое-кто упёк меня в одно довольно известное место и это не то о чём вы подумали. — Недовольно проговорил демон.
— А разве я что-то сказал?
— Ещё бы вы сказали. На меня и так коситься стали, а ещё вы со своим плохим настроением. Между прочим, девчонку вы к работе решили припрячь, а виноват, оказался я.
— А нечего было ей помогать. Ты не подумал, о том, что она может быть опасна для других. Может она в этот самый момент моего наследника убивает, а я тут прохлаждаюсь. И драх всех побери, у них Ликор.
— Вы в этом уверены?
— Ты о чём?
— Лично я, голоса Ликора не слышал. Так что это очень большой вопрос, где именно он сейчас находится.
— А меня больше интересует, как мы вообще в такой ситуации оказались.
— Как как, расслабились, вот и оказались.
— И кто в этом виноват?
— А кто у нас Повелитель?
— Я не понял, это я что ли теперь крайний?
Кайя всё время пока они спорили молча переводила взгляд с одного на другого и, в конце концов не выдержала. Она кашлянула и проговорила с едва слышимыми шипящими нотками в голосе.
— Что-то я не пойму, вы сейчас о чём? Нас вообще-то убивать собираются, а вы тут спорите, кто виноват? Лично мне, всё равно, вот только не могу сказать того же о маме. Когда она обо всём узнает. А она узнает. Весело будет всем. И сейчас меня больше волнует, как бы оказаться подальше от этого места, когда мама примется перевоспитывать новоиспеченных революционеров.
Мужчины переглянулись и тяжело вздохнули.
— Сколько думаешь, у нас времени? — Нерешительно спросил Волорг.
— А я знаю? — Шейд недовольно дёрнул плечом. — Когда речь заходит о вашей жене нужно быть готовым ко всему.
Демоны ещё раз обменялись взглядами и вновь вздохнули. В это самое время в дверь их убежища, вновь постучали.
— Ну что, вы надумали?
Волорг кашлянул и проникновенно проговорил.
— Гайят, ты нам мешаешь обсуждать планы по твоему уничтожению. Будь любезен — помолчи. И не отвлекай нас по пустякам.
За дверью наступила озадаченная тишина, а потом раздался очень громкий удар и тот же голос, только более злой проговорил.
— Не играйте с нами Повелитель, вы видимо забыли, что в наших руках жизнь вашего сына. Да и второй, ничем не сможет вам помочь в ближайшее время. Наши друзья об этом позаботились.
Волорг тут же насторожился, что-то в словах Гайята ему показалось слишком подозрительным. Он начал быстро прокручивать в голове все сведения, что получил в последнее время, и тут же понял.
— Гайят, ты связался с тем, кто вредит древним расам? Тебе не кажется, что это глупо. Неужели ты думаешь, что он позволит тебе мирно жить, после того, как поможет тебе избавиться от действующего Повелителя?
— Вы не понимаете. Старые времена прошли, нам нужны новые веянья, новые перспективы. Вы не даёте демонам вздохнуть спокойно. Вы слишком сдружились с другими расами. Это недопустимо. Мы всё исправим. Всё что вам нужно — это смириться и уйти с дороги. Желательно добровольно. Ради изменений, мы ничего и никого не пощадим. Мы всё предусмотрели. Сейчас никто не придёт к вам на помощь, никто не спасёт. Откройте дверь и сдайтесь. Для вас всё кончено.
Все, кто в этот момент находились рядом с Повелителем, невольно вздрогнули, почувствовав, как изменилась его аура. Казалось, он прямо на глазах, стал больше в два раза. Даже воздух заискрился, от пробегавших в нём разрядов, от сконцентрированной магии.
— Ох, что-то не нравится мне происходящее. — Тихо пробормотал Шейд и покосился на Кайю. — Что будем делать принцесса? Папенька то не в духе.
— А я знаю? Обычно его мама успокаивала, так что у меня не спрашивай.
— Замечательно. Что ж, будем рассчитывать на свои силы. Эх, где наша не пропадала.
После этих слов Шейд закрыл глаза и на несколько секунд замер, а потом его силуэт поплыл, и перед изумлёнными демонами предстало удивительное создание, мало напоминающее боевую трансформацию обычного демона. Начать с того, что его лицо практически не изменилось, только глаза превратились в чёрные озёра, да клыки значительно прибавили в длине. Когти на руках Шейда вытянулись и заострились, переливаясь в неровном свете зажженных факелов драгоценными отблесками. Крылья, сейчас почти не развёрнутые, тем не менее, поражали своими размерами и невероятным, режущим глаз, белым цветом.
Раньше Кайе не приходилось видеть тень Повелителя в полной трансформации, и теперь она стояла и смотрела отрыв от изумления рот. Почему ей никто не говорил, что белый демон — это так красиво.
— Шейд. — Неуверенно начала демоница и вздрогнула, когда он перевёл на неё взгляд своих чёрных глаз. Взяв себя в руки, она продолжила. — Что ты задумал?
— Как что? Будем успокаивать папу. Или ты знаешь другой способ?
— Нет, но я не думаю, что это хорошая идея.
— Сам знаю, что плохая, но других-то нет. И потом, если сейчас ничего не предпримем, то скоро предпринимать будет нечего, а главное некому. ВЫ главное под удар не попадите. И если что, делайте вид, что вас уже убили, может прокатит. Ну, я пошёл.
Всё что оставалось Кайе, это смотреть, как прекрасный белый демон направляется в сторону, уже полностью перекинувшегося Повелителя, и понимать, что, скорее всего, он идёт на смерть.
Глава 10