Глава 10
В голове поселился назойливый шум, от которого никак не получалось избавиться. Почему-то жутко чесались и болели запястья, да и общее состояние назвать нормальным было сложно. Тайорн недовольно сморщил нос, оглушительно чихнул и распахнул глаза. Нет, он конечно мужчина и воин, и вообще говорят будущий князь. Н-да, говорят. Вот если выживет. Во второй раз глаза он открывал с большей осторожностью. Вопреки его надеждам ничего в окружающей его обстановке не изменилось. Стены по-прежнему были увешаны устрашающего вида железками, что-то подозрительное булькало в широком очаге, и при этом омерзительно воняло палёной шерстью, на столе слева, по-прежнему лежали во всём своём многообразии различные щипцы, ножи и остальная дребедень. А напротив, по-прежнему сидел и широко улыбался добродушного вида дядька двухметрового роста и с руками в обхвате, наверное, превышавшими самого Тайорна.
Эльф судорожно сглотнул, выдавил улыбку и выдавил. — Здрасте.
— И тебе не кашлять. Мил человек.
— Где?
— Кто?
— Человек.
— Тьфу ты пропасть. Я и забыл что ты нелюдь. Эх-хо-хо, и куда мир катится, кругом одни нелюди. А раньше бывало, выйдем во чисто поле, как дадим бой.
— Кому?
— Дак, вашим.
— Во чистом поле?
— Вот в кого ты такая язва родился?
— Дак в папу с мамой.
— Нет, ты только посмотри на него. Его тут пытать собрались, а он шутки шутит.
— Зачем пытать, я не хочу.
— Дак, кто ж хочет. Только мы люди подневольные. Нам сказали — надо, значит надо.
— А кто сказал? Вы не подумайте, что я время тяну или ещё что. Просто действительно интересно, кому же я так насолил.
— Дак известно кто, господин наш Широ зовут. Фамилии не знаю, да и не к чему нам знать. Только вот не любит он вашего брата. Страсть как не любит.
— Понятно. А со мной ещё один был. Вы не знаете, где он?
— Как не знать, рядышком тут, за стеночкой родименький сидит. Ждет, значит.
— Очереди?
— Нет, ждёт, когда мы значит, над тобой глумиться начнём. Господин сказал, его пытать бесполезно, потому как оборотни они все упёртые. До смерти изведём, а толку не будет. Вот тебе несладко придётся и он на всё это смотреть будет. Широ говорит, это для него хуже любой пытки будет. Значит вот так. Да.
— Я смотрю господин ваш шибко умный. Надо же до чего додумался. — Прошипел Тайорн, а потом неожиданно громко прокричал. — Лавр, паразит блохастый, если я в результате сегодняшнего веселья окочурюсь, ты будешь первым к кому я явлюсь после смерти, и ты фиг от меня отделаешься.
Невнятное шебуршание раздалось откуда-то справа и Тайорн затих прислушиваясь. Какое-то время было тихо, а потом раздался отчётливый лязг железной цепи.
— Вы его что, на цепь посадили?
— А как же. Всё как положено и цепь и кандалы и решётка прочная. Зачарованная, между прочим. Это вам не просто так.
— Ну, это вы зря.
— А что так?
— Он железо не очень любит, вернее терпеть не может. Он от него просто звереет. А вы его на цепь. Ой, нехорошо.
Мужик крякнул, сплюнул на пол и пробормотал. — Вот смотрю я на вас и понять не могу, куда же все мужики подевались. Неужто все перевелись. Или у вас нелюдей так принято.
— Это вы о чём? — Удивлённо переспросил Тайорн, но ответа не услышал, так как дверь, видимо ведшая в коридор сего увеселительного заведения, отворилась с протяжным скрипом, впуская мужчину с подозрительно знакомой физиономией. Тайорн напрягся, пытаясь вспомнить, где же он его видел и тут же подавился вдохом. Это же тот самый тип, что с дамочкой в странном заведении прохлаждался. Он ещё эльфа тогда тискал. Выходит он что-то вроде правой руки.
Мужчина подошёл к Тайорну вплотную и, приподняв его лицо за подбородок, внимательно в него всмотрелся. Ошейник на шее молодого князя предостерегающе нагрелся. Он охнул и попробовал высвободиться, но добился только того, что хватка стала ещё сильнее. Тайорн сжал зубы и приготовился терпеть, но мужчина неожиданно выпустил его и отошёл в сторону. Тихим вкрадчивым голосом он спросил. — Где второй?
— Как вы и велели, за стенкой.
— Хорошо. Можешь приступать.
Мужчина отошёл и сел в глубокое кресло, которое стояло неподалёку. Тайорн бросил на него ещё один взгляд и тут же перевёл его на пыточных дел мастера. Только в это мгновение в его голову пришла светлая мысль, а почему он собственно не применил к этому добродушному дядьке своё умение. Теперь-то уже поздно. Если пресловутый Широ что-то заподозрит, он быстро прервёт зрительный контакт, и второго шанса уже не будет. Впервые за всё то время, что Тайорн был вдали от дома, он понял, что сейчас ему будет по настоящему плохо. И тут даже Лавр бессилен, при всей его силе и изворотливости.
— Хорошо. Можешь приступать.
Мужчина отошёл и сел в глубокое кресло, которое стояло неподалёку. Тайорн бросил на него ещё один взгляд и тут же перевёл его на пыточных дел мастера. Только в это мгновение в его голову пришла светлая мысль, а почему он собственно не применил к этому добродушному дядьке своё умение. Теперь-то уже поздно. Если пресловутый Широ что-то заподозрит, он быстро прервёт зрительный контакт, и второго шанса уже не будет. Впервые за всё то время, что Тайорн был вдали от дома, он понял, что сейчас ему будет по настоящему плохо. И тут даже Лавр бессилен, при всей его силе и изворотливости.
Первое что увидела Айра, когда добралась до дворца это полное отсутствие стражи на воротах. Если учесть, что эти самые ворота были распахнуты настежь, то это как-то настораживал, если не сказать больше. Молодая дальши недоуменно пожала плечами и осторожно прошла через ворота. Да, судя по тому, как выглядел внутренний двор, кто-то здесь основательно повеселился. Всё что можно было разбить — было разбито, всё, что можно было сломать — было сломано. Одно утешало, трупов нигде не было видно. Возможно, всё не так плохо, как могло показаться с первого взгляда. Девушка раздражённо фыркнула и решительно двинулась дальше. Что интересно, она находилась на территории замка уже довольно долго, но никого живого так и не встретила. Ощущение складывалось такое, будто все жители спешно покинули ставшее негостеприимным жилище, не захватив абсолютно ничего.
Тихий шорох за спиной, заставил девушку насторожиться, но это оказался Шкир, наконец-то догнавший хозяйку и испытывающий по этому поводу массу позитивных эмоций. Эмоции он выражал молча, но и этого оказалось достаточно, чтобы Айра раздраженно шикнула на щенка. Сейчас ей было не до его восторгов. В первую очередь, необходимо было понять, что же здесь произошло, и куда делись жители.
Драха Айра отправила к сородичам. Запертые в загоны, они вряд ли смогли убежать, если только кто-то не выпустил их специально. Пока Шкир отсутствовал, Айра успела пробежаться вдоль замковой стены и прийти к неутешительному выводу, что она всё же опоздала и, случилось что-то страшное. Всегда такой оживлённый, сейчас замок пугал царившей в нём тишиной. Чувство опасности всколыхнулось в тот самый момент, когда она уже решила, что в замке никого нет. Айра резко упала, прижавшись к земле всем телом, а потом кувыркнулась в сторону и повернулась к нападавшему лицом. Каково же было её удивление, когда вместо неизвестного злыдня, она увидела перед собой другую дальши. Стоявшая перед ней демоница, явно была старше, и как следствие опытнее. По крайней мере её опыта хватило, чтобы приблизится к Айре незамеченной и если бы не сильно развитое шестое чувство, девушка не могла бы гарантировать свою целостность после встречи с когтями новой знакомой.
Стоявшая сейчас перед Айрой дальши отличалась от неё так же, как день отличается от ночи. Женщина была высокой, её пронзительные жёлто-зелёные глаза сейчас внимательно разглядывали молодую дальши с каким-то нехорошим прищуром. Полуразвёрнутые чёрные крылья алмазно сияли в ярком солнечном свете. Длинные чёрные волосы змеились по спине множеством тонких косичек, кончик каждой из которых был закреплён металлическим зажимом.
— «И как она такую тяжесть на голове носит». — Пронеслось в голове Айры.
Между тем, дальши явно была не настроена вести светские беседы. Она вся как-то напряглась и тихонько перенесла вес тела на правую ногу. Всё говорило о том, что она собирается атаковать. Она обязательно бы это сделала, если бы не появление Шкира. Вот умел этот щенок появиться в самый неподходящий, или наоборот подходящий момент, это с какой стороны посмотреть.
Как бы то ни было, Шкир замер всего в нескольких шагах от замерших дальши и сдавлено зарычал. Айра отреагировала раньше, чем осознала что делает.
— Шкир, нельзя. — Рявкнула девушка и тут же вновь повернулась к чернокрылой дальши, готовясь отразить нападение. Которое, к слову сказать, почему-то до сих пор не последовало. Каково же было её удивление, когда она увидела, что дальши не только не собирается нападать, но и явно расслабилась, не видя больше в юной полудемонице угрозы.
— Надо же, а ты оказывается адекватная. И как только угораздило?
— Глядя на вас, можно подумать, вы этому не очень рады.
— Почему же. Рада, и даже очень. Но сейчас разговор не о том. Сейчас меня больше интересует, какого драха здесь происходит, и где мой муж и мои дети.
Айра невольно вздрогнула, услышав угрожающие нотки в голосе дальши, а потом к ней пришло осознание. Она насторожено покосилась на черноволосую дальши и спросила.
— Вы Мистия?
— О, я смотрю ты хорошо осведомлена. Кто просветил?
— Да, все, помаленьку. Особенно много мне о вас Кайя рассказывала.
— Ты знакома с Кайей?
Мистия, хмыкнула и принюхалась. — Судя по запаху, не только с ней. Похоже с Дриером ты знакома намного ближе.
Вот честное слово, если бы дальши умели краснеть, Айра бы сейчас была радикально красного цвета, а так она только неопределённо дёрнула плечами и уставилась в землю. Почему-то только сейчас в её голову закралась мысль, что стоявшая перед ней сейчас женщина, не просто дальши, но ещё и жена Повелителя, а стало быть, мать наследника. Это почему-то смущало. Айра осторожно покосилась на почему-то замолчавшую демоницу и вздрогнула, до того пронзительным взглядом та теперь её разглядывала. Теперь то что, неужели решает, подходит ли такая девица её сыночку, и не стоит ли прибить её на месте, дабы другим неповадно было. Как оказалось, догадки Айры были недалеки от истины, вот только Мистия в этот момент раздумывала, как её сыночку удалось приручить такое чудо, и достоин ли он её. Но Айра этого не могла знать и поэтому нервничала. От взаимного любования их отвлёк Шкир. Щенок робко заскулил а потом сообщил, — «Хозяйка, я чую чужих. Они подходят с двух сторон. Что делать»?
— «Что тебе сказали другие драхи»?
— «Они ничего не видели. Просто они вдруг потеряли связь со своими хозяевами. Все сразу. Теперь они не знают, что им делать».
— «Ты сможешь их выпустить из загонов»?
— «Я уже это сделал. Но без хозяев они не станут ничего делать. Им нужен приказ».
Айра недовольно сморщилась и прошипела. — Вот ведь зараза. И зачем им мозги в голове, если они сами ничего сделать не могут.
— «Шкир, ты ведь знаешь драха принадлежащего Повелителю»?
Щенок тихонько заскулил, что могло говорить о том, что с этим представителем своей породы он хорошо знаком.
— «Передай ему, что Повелитель нуждается в помощи. Мне всё равно, как он это сделает, но пусть берёт остальных за шкирку и тащит за собой. Если нет связи с хозяевами, это не значит, что их здесь нет».
Молодой драх расплылся в улыбке, которая незнающего человека могла бы довести до сердечного приступа, и бросился выполнять команду.
За всё время их молчаливого диалога, Мистия не произнесла ни слова, а теперь с любопытством поглядывала на молодую дальши.
— О чём вы говорили?
— Так, обсуждали недостатки воспитания драхов. И кстати, я, кажется, знаю, где нам искать Повелителя и других демонов.
— Знаешь? Ты уверена?
— Не поймем, пока не проверим.
Мистия скептически хмыкнула, но за Айрой последовала. Буквально через несколько минут, она начала понимать, куда именно направляется молодая полудемоница. Жена Повелителя резко остановилась и прошипела.
— Ты что, направляешься в Глубины?
— Это единственное место, где они могли укрыться. Не думаю, что нападение было открытым. В честном бою, против Повелителя и его тени нападавшим не выстоять. Так что, думаю, они напали неожиданно и так, что Повелителю пришлось в спешном порядке эвакуировать обитателей замка. Войны войнами, но большая часть тех кто здесь живёт, к боям никакого отношения не имеют. К тому же, напавшие как-то блокировали связь между демонами и их драхами. Не знаю, как и почему эта блокировка не действует на нас со Шкиром, но надеюсь выяснить это в ближайшее время.
Несмотря на все доводы, Мистия не спешила двинуться с места. Она с тревогой посмотрела в сторону входа ведущего в Глубины и с мукой в голосе проговорила.
— Нам нельзя в глубины. Как ты не понимаешь. На нас — дальши, Глубины действуют в десятки раз хуже, чем на других демонов. Наша голова работает по-другому, и ментальное воздействие мы ощущаем по-другому. Ты понимаешь, что можешь не выйти оттуда во вменяемом состоянии? Ты осознаешь, что войдя туда, можешь потерять себя навсегда?
— Да, я знаю. Но иначе не могу. Это мой долг, не так ли. Я обещала, что помогу, и не могу нарушить обещания.
Мистия внимательно посмотрела на молодую дальши, тяжело вздохнула и решительно двинулась к входу в Глубины. Айра бросила ещё один взгляд на пустой двор позади и отправилась вслед за ней.
Найти того, кто поможет им переправиться домой как можно быстрее, оказалось делом не из лёгких. До ближайшего обитаемого места пришлось добираться почти весь день. К вечеру нервы Дриера были взвинчены до предела. Осознание того, что они послали молодую неопытную девчонку, по сути, выполнять их работу, сводило его с ума. Подавленное настроение Дяди, так же не добавляло оптимизма. Ещё бы, совсем недавно он думал, что так и умрёт, не познав радости отцовства. И вдруг, оказалось, что у него уже есть дочь, совершенно удивительное и восхитительное создание. А теперь, он может снова её потерять. Потерять навсегда. Дриер прикрыл глаза и очень тихо, так чтобы никто не услышал, проговорил. — Пожалуйста, выживи. Дождись.
А потом, распахнул глаза и более громко произнёс. — Мама, где бы ты ни была, поспеши домой. Ты нужна там.
— Нервничаешь?
Только огромное усилие воли, не позволило Дриеру вздрогнуть, когда за спиной раздался голос дяди. Он медленно обернулся и вернул вопрос. — А ты нет?
— Я? Нет. — Спокойно проговорил Сантил, а потом внезапно схватился за голову и придушенно пробормотал. — Я не нервничаю, я с ума схожу. Найдём того гадёныша, что нам так напакостил, всю душу из него вытрясу. Я не понимаю, кому это всё нужно, а самое главное, зачем? Я уже всю голову сломал. Я не сплю ночами, всё думаю, думаю и никак не могу понять, чего добивается наш неизвестный враг. Его действия так хаотичны и не продуманы, что проследить путь его мышления не представляется возможным. Временами мне кажется, что этот кто-то, просто задался целью, как можно больше нагадить древним расам. Как сможет, где сможет, при этом, не имея перед собой конкретной цели.
Дриер посмотрел на дядю, прищурившись, и они в один голос выдали. — Это похоже на действие обиженной женщины.
Сантил глубоко вздохнул и с некоторым облегчением в голосе сказал. — Так, с приоритетным направлением поисков мы определились, теперь осталось понять, чего она добивается.
— А может ты прав. — Неожиданно проговорил Дриер. — Может, у неё действительно нет конкретной цели. Чего может хотеть обиженная женщина? Ведь не войны в мировом масштабе, в конце концов. И вообще, во всех её действиях наблюдается только одна система.
— Она пытается стравить древние расы. Но надо сказать, делает это довольно неумело.
— Неумело, но довольно болезненно. Нам просто необходимо найти эту разобиженную на весь свет дамочку, пока она не совершила то, что никто из нас не сможет исправить.