Сломанный

Юэ Цинъюань нашел его в одном из местных борделей.

После случившегося из бамбуковой хижины Шэнь Цинцю больше не выходил. Поднос с едой ученицы оставляли на пороге, ибо дверь была заперта, но еда так и оставалась нетронутой; ни с кем на контакт Шэнь Цинцю не шёл, не покидал своё пристанище не только днём, но и ночью, — это Юэ Цинъюань узнал от Лю Цингэ, который из рассказа Шан Цинхуа мало что понял и, желая разобраться во всем, нещадно караулил шисюна у его дома. Но терпение Лорда Байчжань отнюдь не безгранично, потому через некоторое время он вскипел и наконец выбил злосчастную дверь — чтобы, к своему удивлению, обнаружить, что шисюна там и в помине не было.

Первым делом Лю Цингэ с мечом наперевес завалился к Ло Бинхэ с требованиями вернуть Шэнь Цинцю. Он намеревался сцепиться с демоном в смертельной схватке, если тот откажется отдавать шисюна добровольно, однако Ло Бинхэ даже не стал обнажать меч, отмахнувшись от шишу, словно от назойливой мухи.

— С чего ты взял, что он у меня? После того раза я его не видел. И видеть более не желаю.

Других идей о том, где мог оказаться Шэнь Цинцю, у Лю Цингэ не было, и он решил потревожить старшего шисюна. Юэ Цинъюань о произошедшем не знал: работы в последние два-три дня скопилось столь много, что не удавалось выкроить минуту даже на сон. Но узнав, он, невероятно уставший и бледный, словно дух, в ту же секунду сорвался на поиски. Лю Цингэ рвался с ним, но он с трудом уговорил того остаться на Байчжань и дожидаться его прихода, уверяя, что прекрасно справится сам.

И вот Юэ Цинъюань стоял здесь, у порога слабо освещенной комнаты, наполненной едким цветочным ароматом духов и косметики, мягким девичьим смехом, и неотрывно смотрел, как Шэнь Цинцю нежился на белоснежных оголенных бедрах юной девушки, едва улыбаясь, пока та смело игралась с его волосами, запуская в них длинные тонкие пальцы. Дева чуть старше сидела рядом и напевала нежную чарующую мелодию, а Шэнь Цинцю посапывал, и хмурые черты лица его смягчились; он спал, убаюканный двумя прелестницами, что составляли ему компанию на этот вечер.

Сердце пропустило удар.

Юэ Цинъюань слабо мотнул головой. Сжал кулаки и устало вздохнул. Представшая взору картина словно вернула его в далекие времена ученичества, когда он на пару с Лю Цингэ обходил за вечер все дома квартала красных фонарей в поисках шиди, а затем под недовольные возгласы приводил того обратно, в школу. Они непременно ссорились после этого, не разговаривали подолгу — и всё с инициативы юного Шэнь Цинцю, который знал, что он прав. И Юэ Цинъюань знал это тоже, ведь не было правила, запрещающего ему посещать бордели. Не было тогда, нет и сейчас.

Но всё же Юэ Цинъюань стоял здесь, совсем как во времена ученичества, с твердым намерением вернуть шиди домой.

Девушки внезапно смолкли, заметив его, и Юэ Цинъюань сделал то же, что делал всегда в таких ситуациях: жестом велел им покинуть комнату, не забыв перед уходом вложить каждой в руку по тяжеленькому мешочку с деньгами. Девы кротко улыбнулись и, поклонившись, быстро скрылись за дверью.

Шэнь Цинцю проснулся, лишенный импровизированной «подушки», и рассеянным взглядом обвел комнату в поисках своих спутниц на эту ночь. И сильно удивился, стоило ему заметить Юэ Цинъюаня.

— Мы идем домой, шиди, — промолвил Юэ Цинъюань без тени улыбки и протянул к шиди руку, которую тот моментально отбросил.

— Какого демона ты здесь забыл? — прохрипел Шэнь Цинцю заспанным голосом и нахмурился недовольно. Он запустил тонкие пальцы в длинные волосы, убирая их от лица, пошаркал по мятой простыни в поисках веера. Но не нашел: посеял, видимо, где-то в этой горе мягких подушек (их было много, очень-очень много, однако Шэнь Цинцю всё равно предпочел им ноги той девушки). Щеки гордого лорда пылали огнем, взгляд был расфокусирован — от него за версту разило алкоголем, и Юэ Цинъюань невольно этому удивился.

— Ты пьян, — прозвучал не то вопрос, не то утверждение. Шэнь Цинцю прежде не давал себе напиваться до подобного состояния, боясь ненароком потерять лицо, как это случалось с юными адептами на ежегодных состязаниях. Что же случилось теперь?

— Никуда я с тобой не пойду. Оставь меня в покое.

Шэнь Цинцю не спешил приводить себя в порядок. Ворот одежд его был распахнут, обнажая белоснежную грудь, мантия еле держалась на слабых завязках, так и норовя соскользнуть с плеч при малейшем движении, но до этого Шэнь Цинцю не было никакого дела. Юэ Цинъюань не рассматривал его долго, но взгляд невольно зацепился за краснеющий от поцелуя след на чужой шее. Юэ Цинъюань не был наивным дурачком и прекрасно знал, чем шиди занимался с теми девушками до его прихода, но прежде ему не приходилось сталкиваться с осознанием этого лицом к лицу. И это было больно.

Нутро распирало от обиды, боли и злости — то ли на самого себя, то ли на юную деву, оставившую этот след. Проглотить подступивший к горлу ком ревности не получилось (никогда не получалось), и Юэ Цинъюань, отведя взгляд, бросил со вздохом:

— Цинцю, что случилось? Почему ты ни с того ни с сего начал вновь... — и оборвался на полуслове, когда Шэнь Цинцю рвано рассмеялся.

— «Начал вновь» что? Продолжай, Чжанмэнь-шисюн! Шлюх снимать? Тратить драгоценный бюджет ордена на бордели?

— Ты прекрасно знаешь, что дело не в деньгах.

— Тогда в чем?! — крикнул Шэнь Цинцю. Мантия от резких движений соскользнула вниз. — В моей репутации? В репутации ордена? Так выгони меня! Прогони к всем чертям!

Юэ Цинъюань устало потер глаза. Почему он так любил перевирать его слова?

— Я не буду тебя прогонять.

Шэнь Цинцю ядовито усмехнулся, глядя ему прямо в глаза, и промолвил сквозь стиснутые зубы:

— Великодушие Чжанмэнь-шисюна воистину не имеет границ! Не станешь же ты выгонять на улицу человека, которому некуда идти, правда?! Да только эта твоя паршивая доброта у меня уже в печенках сидит. Ты прекрасно знаешь, что я не тот, за кого себя выдаю, но ничего не собираешься с этим делать! Почему? Всем ведь станет легче, если я уйду! — с каждым своим словом Шэнь Цинцю повышал голос, алея от злости. — Засунь своё благородство себе куда поглубже и оставь меня!

Юэ Цинъюань покачал головой и вновь протянул к нему руки, поправляя ворот.

— Перестань, Цинцю. Тебе нужно выспаться. Я отведу тебя домой, на пик Цинцзин...

Шэнь Цинцю рассмеялся громко, перехватил чужое запястье и крепко стиснул. Он тяжело дышал, задыхаясь в собственном смехе, собственных словах.

— Не могу я выспаться, — промолвил тихо, уронил голову на грудь. — Это дьявольское отродье в каждом чертовом сне, никак от него не продохнуть.

— Отродье? — переспросил Юэ Цинъюань. — Ло Бинхэ приходит к тебе во снах?

Шэнь Цинцю кивнул.

— Да... не только он, все... все они приходят. Это всё твоя вина, Цинъюань. Ты один во всем виноват... — на сей раз он тихо молвил, будто исчерпал эмоции в прошлых словах, вложив в них всю свою ярость, злость. У него не осталось сил даже на удар, потому он слабо колотил Юэ Цинъюаня по груди свободной рукой, надеясь причинить тому боль.

Больно Юэ Цинъюаню от смазанных ударов не было.

— Прошу, перестань, шиди. Послушай меня... я отведу тебя на Цинцзин, в твою хижину...

Но Шэнь Цинцю не желал его слушать: он лишь бил, бил и бил, пока не истратил последние силы. Едкий смешок сорвался с его губ; неимоверно хотелось отдохнуть, поспать в теплой постели (совсем как в ту ночь, что он провел на Цяньцао вместе с глупым шисюном). От запаха дешевой косметики и духов, стоявшего в комнате, уже кружилась голова.

Шэнь Цинцю, в конце концов, разжал кулак. Положил ладонь на чужую грудь, уткнулся лбом в крепкое плечо и выдохнул.

Юэ Цинъюань аккуратно высвободил запястье из крепкой хватки и сказал едва слышно:

— Шиди, ты злишься на меня?

Каким же глупцом он был, раз посмел думать, что меж ними все наконец наладилось. Прошлое тяжким грузом тянуло их обоих вниз, не давая двигаться дальше, а кровавые следы в пещерах Линси, неполноценный меч, питающийся его жизненной энергией, насмешливо, издевательски напоминали о времени, когда Юэ Ци не успел. Не пришел вовремя. Подвел.

И одних извинений было мало, чтобы загладить свою вину.

— Да, черт возьми, я злюсь, — прилетевший на сей раз удар был тяжелым: Шэнь Цинцю не поскупился духовной энергией, вложил её всю, но Юэ Цинъюань не дрогнул, не сдвинулся с места. Он знал, что заслужил это. — Я злюсь, потому что ты не хочешь меня видеть из-за того, что наплела тебе эта крыса Шан Цинхуа!

— Что?.. — Юэ Цинъюань подумал было, что ослышался. — С чего ты взял, что я не хочу тебя видеть?

Шэнь Цинцю отпрянул от него, одарив злым взглядом, поскольку тот, кажется, не понимал очевидного.

— Он всё рассказал тебе! О том, кто я, о том, что занял чужое место. Уж не знаю, откуда ему про меня известно столь много, но ты ему поверил! Ты поверил ему и ни о чем меня не спросил!

Всё ведь должно было быть не так. Шэнь Цинцю тем днем должен был погрузиться в медитацию, наслаждаясь тишиной бамбуковой хижины, пару часов спустя — отчитать нерадивых учеников, задав им несколько трактатов к завтрашнему дню, а под конец дня — терпеть присутствие глупого шисюна. Но всё испортили Шан, чтоб его, Цинхуа и Ло Бинхэ, потребовавший вернуть возлюбленного (Шэнь Цинцю в сердцах успел проклясть их столько раз, что удивлялся тому, как они до сих пор не свернули себе шеи по дороге домой).

Юэ Цинъюань даже не потребовал от него объяснений, будто и вовсе в них не нуждался, ушёл, простояв под дверью какое-то время.

Дверь хозяин пика не запирал.

Шэнь Цинцю горько усмехнулся. Вероятно, это его участь — разочаровывать Юэ Цинъюаня в каждом из существующих миров, быть объектом его ненависти, презрения. Ведь Шэнь Цинцю не только занял чужое тело, вытеснив предыдущего владельца, но и утаил правду, водя всех за нос больше месяца.

Юэ Цинъюань же не знал о мыслях, что тяготили его, а потому тихо рассмеялся, удивив шиди. Он аккуратно коснулся кончиками пальцев чужой щеки, вынуждая Шэнь Цинцю взглянуть ему в глаза, и тихо промолвил:

— Да как же я мог не поверить...

— Ты поверил ему, — на сей раз Шэнь Цинцю не стал кричать, произнес слова едва слышно, — и даже не явился ко мне за объяснением.

Юэ Цинъюань выдохнул — и вправду, каким же глупцом он (Юэ Цинъюань) был — и притянул шиди в свои объятия.

— Да, поверил, — губ его коснулась слабая улыбка. — Я бы поверил всему, что он сказал, если бы это означало, что ты вернулся ко мне, Сяо Цзю.

Шэнь Цинцю отпрянул, уперев ладонь в чужую грудь, поскольку не сразу понял, что шисюн имел в виду.

— Ты ждал меня?

— Да, — произнес Юэ Цинъюань уверенно, глядя на него столь нежно и мягко, что Шэнь Цинцю невольно вздрогнул и отвел в сторону взгляд, жалея о том, что не может скрыть своё смущение. — Жизнь без тебя не имеет никакого смысла.

Легкий смешок сорвался с губ Шэнь Цинцю; он выдохнул, посмеявшись в мыслях над собой. Черные глаза вновь встретились с нежным, любящим взглядом, тонкие пальцы медленно огладили чужую щеку, поднялись вверх, остановившись на темнеющих под глазами отметинах, свидетельствующих о том, что шисюн как минимум несколько ночей провел без сна. Почему?

И почему так ни разу и не навестил его, не пришел к нему?

— Ты не спал? — прошептал тихо.

— Работал, — ответил Юэ Цинъюань, в глазах — ни капли лжи. — Прости, что не пришел к тебе. Я знаю, что всё время лишь подвожу тебя.

«Нет, — хотелось возразить, — это я тебя подвожу».

Он прикрыл глаза, вдохнул в легкие побольше воздуха и тихо рассмеялся.

— Нигде мне нет покоя, — прошептал Шэнь Цинцю. — Что ты сделал, что я не могу заснуть более ни с кем, кроме тебя? Ни на Цинцзин, ни в борделе — всё не то, все беспокойно. Не знай я тебя, подумал бы, что ты наслал на меня какое-то проклятие.

Юэ Цинъюань слабо улыбнулся, накрыл чужую ладонь своей и аккуратно сжал.

— В таком случае, полагаю, я должен взять на себя ответственность? — тихий смешок слетел с его губ. — Я уложу тебя. Давай поспим, Сяо Цзю.

Шэнь Цинцю лишь кивнул и, медленно приблизившись, коснулся губ Юэ Цинъюаня своими. Он был пьян до такой степени, что едва мог устоять на ногах, отчаянно нуждался в пяти минутах сна, и Юэ Цинъюаню стоило бы оттолкнуть его мягко, а после уложить в постель, до утра карауля его беспокойный сон. Но Юэ Цинъюань на поцелуй ответил охотно, крепко прижав к себе Шэнь Цинцю, положив одну руку ему на талию, вторую — на затылок, углубляя поцелуй. Шэнь Цинцю чуть приоткрыл губы, и Юэ Цинъюань провел по ним кончиком языка, укусил слабо, от чего Шэнь Цинцю ахнул и улыбнулся сквозь поцелуй.

Оторвавшись друг от друга, двое задышали тяжело, рвано, тихо рассмеялись, коснувшись друг друга лбами.

Шэнь Цинцю быстро задремал, убаюканный теплыми объятиями, но сон его был беспокойным: он долго ворочался, хмурил брови и что-то бормотал себе под нос. Юэ Цинъюань не спал, продолжая медленно поглаживать его по плечам, спине, надеясь отогнать кошмары, мучающие Шэнь Цинцю на протяжение долгого времени.

И спустя пару часов он зашевелился.

— Я должен тебе кое-что сказать.

— Что? — тихо спросил Юэ Цинъюань.

— Я не убивал Лю Цингэ.

Юэ Цинъюань удивился. Насколько ему известно, Лорд Байчжань был жив-здоров и на данный момент дожидался шисюнов на Цанцюн. Когда Шэнь Цинцю успел его тронуть, если все это время был здесь? Тем не менее, расспрашивать Юэ Цинъюань не стал, сказав единственное, что казалось ему правильным:

— Я знаю.

Шэнь Цинцю упрямо мотнул головой и сонно пробормотал:

— Не знаешь. Все вышло случайно. Он впал в искажение ци в пещерах Линси, напал на меня и... я лишь... хотел помочь...

Юэ Цинъюань не понимал, о чём он говорит, но все же вновь произнес:

— Я знаю, ты этого не делал.

Ненадолго в комнате воцарилась тишина.

— Почему ты не пришел за мной?

Юэ Цинъюань вздохнул.

— Завтра. Обещаю, я расскажу обо всем завтра. А теперь спи.

Завтра.

Коснувшись губами его лба, Юэ Цинъюань крепко прижал Шэнь Цинцю к себе и закрыл глаза, медленно погружаясь в сон.

Завтра. Ему предстоит очень тяжелый разговор.