Сломанный

[Ошибка! Ошибка!]

[Перезагрузка!]

— Агх…

Шэнь Юань с трудом разлепил веки и тут же сощурился, прикрыв глаза рукой от яркого света. Голова нещадно гудела так, словно всю прошлую ночь он опустошал все винные лавки в округе, тело было столь вялым, что он едва мог присесть. Шэнь Юань откинул тяжелое одеяло, сковавшее нижнюю часть тела, потянулся к прикроватной тумбе за веером, желая хоть как-то отгородить себя от света, неприятно слепящего глаза, — и ужаснулся, когда рука упала в пустоту.

Выдать из себя ничего больше протяжных вдохов не удавалось, язык словно к нёбу прилип. В глазах всё плыло, тело будто с кроватью срослось: отказывалось слушаться, подниматься на ноги. Неприятное пиканье прорезало тишину, хотелось зарыться с головой в одеяла, лишь бы не слышать этого звука, усиливающего головную боль.

— Бин…хэ… Бин… — еле промолвил он, облизнув засохшие губы.

Отчего же муж не спешил встречать его обыденно после пробуждения? Это на него не похоже. Он бы не оставил возлюбленного одного, не после того, как тот нежданно свалился в обморок, денно и нощно караулил бы у его постели, не подпуская никого другого.

— Ах! — женский возглас заставил его вздрогнуть. — Господин Шэнь, не вставайте! Я сейчас же позову доктора.

Голос не был ему знаком, и Шэнь Юань просто предположил, что тот, должно быть, принадлежал одной из новых учениц Му Цинфана. К счастью, совсем одного его не оставили, приставили ученицу. Облегченно выдохнув, Шэнь Юань стал ожидать прихода шиди. Он не помнил, как потерял сознание. Всему виной, вероятнее всего, взбушевавшаяся в организме чужая духовная энергия, которую прошлой ночью Бинхэ вновь не смог сдержать, войдя во вкус.

«Убрал, небось, мой веер, вот негодник. Отчитать бы его за несдержанность, а то так шиди Му к нам скоро переедет жить. И где же Бинхэ черти носят? Сам же хотел спуститься с хребта».

За ожиданием пролетело несколько минут, и Шэнь Юань, ощущая себя непривычно уставшим, успел задремать, но к счастью, звук шагов, раздавшихся в комнате, пробудил его от лёгкого полусна. В мыслях он раз десять успел извиниться перед Му-шиди за беспокойство, жалея, что под рукой нет веера, чтобы скрыть пылающие от смущения щеки, и теперь ждал, когда лекарь заговорит.

— Господин Шэнь, вы уже очнулись, отлично.

Шэнь Юань застыл, широко распахнув глаза, сонливость как ветром сдуло. Голос принадлежал мужчине, но Шэнь Юань доселе никогда его не слышал. Он попытался сесть на кровати.

— Вы почувствуете легкое головокружение, это нормально, не вставайте так резко.

Вернув себе ясность видения, Шэнь Юань огляделся. Пару раз похлопал глазами, чтобы убедиться, что это не наваждение, не дурной сон. Он находился не в бамбуковой хижине. Более того — это место не было похоже даже на лазарет пика Цяньцао. Белоснежная палата, на потолке яркие лампы, слепящие глаза, просторная кровать, а рядом — дорогое медицинское оборудование — где же ещё он, мать его, может находиться, кроме как не в реалиях Китая двадцать первого века?! Шэнь Юань, всё ещё не отошедший от шока, дернул левой рукой и тут же зашипел: он чуть не выдернул из вены иглу. К счастью, медсестра, бдительно следившая за каждым его движением, поправила капельницу, попросив сохранять спокойствие.

— Хотите, чтобы я позвала ваших родных? Доктор Ли, — она взглянула на строгого мужчину средних лет в белом халате.

— Показатели в норме, здоровью пациента, к счастью, больше ничего не угрожает. Можешь сказать миссис Шэнь, что господин Шэнь уже очнулся.

Миссис Шэнь?.. Семья?.. Головная боль только усилилась. Каким-то образом ему удалось вернуться назад, в собственное тело в современном Китае. Только как такое могло произойти? Помнится, Система упоминала, что он умер ещё тогда, когда, сидя за своим компьютером и строча очередной гневный комментарий, умудрился отравиться. Как он очутился в больнице? Как оказался жив?

Система последние несколько лет молчала, не подкидывая никаких новых миссий; Шэнь Юань даже успел позабыть о ней, наслаждаясь жизнью со своим мужем в качестве Главы пика Цинцзин. Неужели всё это время Система накапливала в себе силы, чтобы вернуть его в реальный мир для какой-то новой миссии? «Бред, — мотнул головой Шэнь Юань. — Тогда она бы разразилась уведомлениями». Но Система как игнорировала его, так и игнорирует. Следовательно, дело в другом. Неужто произошел сбой?

«Система! Ответь, что это за чертовщина тут происходит!»

Но все попытки докричаться до неё были тщетны, Шэнь Юаню она больше не отвечала.

Меж тем палата полнилась людьми. Первой в помещение вошла изящно одетая женщина средних лет, круглое бледное лицо её осунулось, приобрело болезненный вид, на щеках, тщательно нарумяненных косметикой, виднелись дорожки слёз. Следом зашла и девчушка лет шестнадцати, тщетно пытающаяся сохранять на лице улыбку.

Шэнь Юань узнал их (не мог не узнать) — это были мама и младшая сестра.

— Сяо Юань, мой дорогой, ты очнулся, — мама улыбнулась, смахнула подступившие к уголкам глаз слёзы и села на стул, стоящий близ кровати.

Шэнь Юань сперва думал, что находится в бреду, что вот-вот очнётся от запаха лекарственных трав Му Цинфана, Ло Бинхэ будет обыденно порхать над ним, спрашивая, чего на обед хочет отведать учитель. Но когда теплая рука матери осторожно огладила его ладонь, прижала к себе, будто бы боясь потерять, Шэнь Юаня словно с небес на землю спустили. Это была реальность.

Он был жив, над ним обеспокоенно кружили мама и сестра, Система — будь она неладна! — отказывалась отвечать. И что ему теперь делать?

— Юань-гэ, как ты себя чувствуешь? — тихо спросила младшая сестра.

— Хо… — Шэнь Юань кашлянул, прочистив горло, — хорошо… Я… как долго я был без сознания?

Доктор Ли ответил:

— Несколько часов, не переживайте. Миссис Шэнь, — обратился он к матери, — мы промыли ему желудок и выписали лечебную диету. Вот список лекарств, которые он должен принимать в течение дня.

— Спасибо вам, доктор Ли, — поблагодарила его мать, взяв протянутую бумажку. — Скажите, как скоро мы сможем забрать его домой?

— Понимаете, миссис Шэнь, ваш сын всё ещё слаб. До окончания капельниц я бы рекомендовал оставить его в больнице. Что ж, если вопросов у вас больше нет, мы вас оставим.

Доктор Ли кивнул медсестре, и через мгновение в палате остались только Шэнь Юань да члены его семьи.

— Какое счастье, ты в порядке, — мама нежно огладила Шэнь Юаня по щеке, еле сдерживая слёзы. Шмыгнула носом. — Мэймэй, ты написала отцу?

Сестра как раз отложила свой телефон, закончив переписку.

— Ага, папа пишет, что они уже едут. Юань-гэ, — она села на край кровати, тепло улыбнулась, но красные влажные глаза явились отражением той боли, которую она испытывала, — отныне я буду следить за твоим питанием. Гляди, какой ты худой, ты должен больше заниматься спортом, выходить на улицу.

— Мэймэй, не напирай на брата, — мать хотела придать тону строгость, однако у неё, как и всегда, не получилось. — Наш бедный Сяо Юань многое пережил, ему нужен отдых. Сяо Юань, ты хочешь чего-нибудь?

Шэнь Юань меж тем пребывал в глубоких раздумьях. С момента его переселения в новеллу прошло чуть больше пятнадцати лет, но в современном мире едва минули сутки. Что за чертовщина?

«Система! Объяснись!»

Шэнь Юань уже и не надеялся услышать ответ, как вдруг в голове раздался механический женский голос. Излишне говорить, как рад он был впервые за столько лет услышать свою закадычную подругу.

[Ошибка!]

«Ну наконец-то! Система, что со мной творится? Почему я вернулся в свой мир?»

[Перезагрузка!]

«Да какая, к черту, перезагрузка?!»

Голос внезапно затих, Система вновь перешла в «спящий режим». Однако Шэнь Юань был рад и этому короткому разговору: связь с Системой не потеряна, значит, есть ещё шанс вернуться назад.

— Сяо Юань? — голос матери вернул его к реальности. — О чем ты задумался, дорогой? Позвать врача? Может, ты хочешь поспать? Нам с мэймэй выйти?

— А, н…нет, — он помотал головой, — я… хочу пить.

Мама кивнула, взяла с тумбочки стакан воды и, придерживая, дала сыну попить.

Шэнь Юань не знал, как должен себя вести, чувствовал некоторую неловкость, неуклюжесть в общении с матерью. Привычная, размеренная жизнь в качестве Главы пика Цинцзин в одночасье перевернулась с ног на голову; он давно успел смириться с тем, что умер в своём мире, что никогда более не увидится с семьей, и совсем не думал о том, что когда-нибудь сможет вернуться назад. Да и было ли это необходимо после столь ужасной кончины, когда ему представился шанс возродиться в новелле, став одним из попаданцев, о которых раньше так много читал? Зачем бы ему просить Систему вернуть его в реальный мир?

Шэнь Юань больше пятнадцати лет не видел семью и совершенно растерялся, когда мать и сестра суетливо начали кружить над ним, стараясь увлечь то одним разговором, то другим. Отца с братьями Шэнь Юань сперва и вовсе не узнал (неудивительно, ведь они так редко появлялись дома, отдавая всех себя работе). Старшие братья (в отличие от остальных) плакать не стали, попытались разрядить обстановку, пошутив, что младший чуть не получил премию Дарвина за самую нелепую смерть из всех возможных. Шэнь Юань слегка посмеялся над этим, однако родители шутку смешной не сочли. Особенно сильно расстроилась мать, настолько, что выгнала остальных членов семьи, а после, пожелав сыну спокойной ночи, ушла сама.

Шэнь Юань всю ночь не смыкал глаз, пытаясь докричаться до Системы и в ответ получая лишь механическое «Перезагрузка».

Через два дня его выписали.

Комната, в которой он провел всю сознательную жизнь, ощущалась чужой. Шэнь Юань с непривычки ожидал обыденно окунуться в тишь и изящество хижины, в запах бамбука, раскинувшегося за окном, поэтому поначалу растерялся, увидев темное помещение с плотно зашторенными окнами, с плакатами на всех стенах, полками, полными разнообразных фигурок. Шэнь Юань шагал по комнате, прикасаясь то к одной фигурке, то к другой, большинство персонажей он узнал сразу же, других так и не вспомнил.

— Мы ничего не трогали, не волнуйся, — раздался голос младшей сестры.

— Этот мастер не волнуется, — привычно бросил Шэнь Юань, особо не задумываясь над словами. Но когда он понял, что ляпнул, широко распахнув глаза, взглянул на сестру, готовясь оправдываться.

Но та лишь в голос засмеялась.

— «Этот мастер»?! Ты что, в сянься? Ха-ха!

Что уж тут поделаешь, если в этом самом сянься он провёл времени немногим больше, чем в современном мире? Всё ощущалось непривычным, чуждым, ему требовалось время, чтобы свыкнуться с мыслью, что, к сожалению, в этом мире нет ни магии, ни летающих мечей, ни чудищ, которые благородный Лорд Цинцзин должен одолеть.

Более того — в этом мире не было Бинхэ.

— Где братья? — спросил Шэнь Юань.

— Как обычно, в компании. Дагэ говорил, что у них намечается какая-то важная сделка. Папа тоже с ними. Сказали к ужину не ждать, как и всегда, — пожала плечами сестра. — А ты что, хотел отужинать вместе?

Шэнь Юань отвел взгляд от компьютерного стола. Надо же, он и забыл, как много времени братья и отец уделяли работе и как редко появлялись дома.

— Нет, не совсем. А ты почему не в школе?

— Так сегодня выходной. И я пришла, чтобы вытащить тебя на свежий воздух, Юань-гэ! Помнишь, что сказал доктор Ли? Ты должен больше времени уделять спорту! — сестра, смеясь, схватила его за руку и потащила к выходу из комнаты. Шэнь Юань не ожидал, что младшая сестра сильна настолько, что способна рывком потянуть за собой взрослого человека. Или же он в этом теле настолько слаб?

Пройдя несколько метров, Шэнь Юань всё же выдернул руку из крепкой хватки. План сестры его не устраивал, ведь по возвращении домой он намеревался достучаться до Системы, которая неожиданно замолкла после двадцатой «Перезагрузки».

— Мэймэй, я не очень хорошо себя чувствую и хочу отдохнуть.

Улыбка с лица сестры спала. Она отвела взгляд, нахмурилась, карие глаза заблестели от подступивших слёз.

— Юань-гэ, почему ты себя так ведешь? — она прикусила нижнюю губу, чтобы не заплакать.

Шэнь Юань растерялся. Неужели многолетняя привычка притворяться холодным и бесчувственным (пускай даже с разблокированной функцией OOC) Шэнь Цинцю дала о себе знать, и он, сам того не замечая, успел чем-то задеть младшую сестру? Шэнь Юань вздохнул.

Тепло улыбнувшись, он погладил младшую сестру по плечам, заставив поднять на себя взгляд.

— Извини, мэймэй. Чем я тебя обидел?

Сестра шмыгнула носом.

— Тем, что ты никогда о себе не заботишься, Юань-гэ! Ты днями напролет читаешь свои новеллы, питаешься чем попало и не выходишь из комнаты! Разве так можно, Юань-гэ? Ты должен хотя бы иногда выходить на улицу. А если бы ты умер, Юань-гэ? — произнесла она едва слышно. — А если бы мы потеряли тебя?

Шэнь Юань приобнял ее, прижал к себе, давая выплакаться, погладил по голове, пытаясь успокоить. Он не задумывался о том, что чувствует его семья, о том, как они справляются с потерей — он ведь умер, так зачем цепляться за прошлую жизнь, которую невозможно вернуть? Вернее, было невозможно. Теперь же сердце сжималось болезненно, стоило увидеть слёзы на глазах матери, сестры.

Он ведь никогда не думал, что его смерть принесёт такое горе его семье.

— Всё-всё, мэймэй, не плачь. Я обещаю впредь больше следить за своим здоровьем. И мы с тобой обязательно погуляем, ладно? Я просто устал и хочу выспаться, хорошо?

Сестра закивала, вытерев рукавом кофты слёзы.

— И вот, — она выудила из кармана штанов телефон, — я хотела отдать его ещё в больнице, но забыла.

Шэнь Юань с трудом узнал в гаджете собственный телефон, пароль от которого давно успел забыть.

— Спасибо, мэймэй. Что-то ещё?

— Мама звала тебя на ужин. Как поспишь, спускайся, мы не начнем без тебя, — она вдруг нахмурилась, повысила тон. — Ты меня понял, Юань-гэ? Ты должен правильно питаться, больше никакой лапши быстрого приготовления! С этого дня ты соблюдаешь диету!

Шэнь Юань рассмеялся, отчего-то её злое заплаканное личико, строгий тон показались ему весьма забавными.

— Понял я, понял. Жди меня внизу через час, мэймэй.

Сестра улыбнулась, невероятно довольная собой, и, пожелав брату сладких снов, покинула комнату. Шэнь Юань закрыл за ней дверь, кинул телефон на стол, продолжив игнорировать уведомления, приходившие одно за другим, и лёг на кровать.

«Система! Заканчивай перезагрузку, я хочу знать, что происходит!»

К счастью, на сей раз механическая подруга не стала оставлять его без ответа.

[Перезагрузка завершена!]

«Хвала небесам! Скажи, как мне вернуться?»

[Благодарим пользователя за ожидание! С радостью сообщаем, что миссия пользователя «Превратить глупый кусок писанины в хороший роман» успешно достигнута!]

Шэнь Юань закатил глаза.

«Это я уже понял. Так что там с Шэнь Цинцю?»

[К сожалению, не удалось осуществить привязку к персонажу: Шэнь Цинцю. Повторите попытку через некоторое время.]

«Ты издеваешься? Почему я не могу вернуться прямо сейчас? Почему меня откинуло в свой мир? Разве я в этом мире не умер?»

[Последнее обновление прошло не совсем успешно. Пользователя выкинуло из аккаунта.]

«Ну так перезайди!»

[Не удалось зайти в аккаунт. Причина: персонаж Шэнь Цинцю привязан к другому аккаунту.]

Шэнь Юаня словно окатили ведром ледяной воды.

«Как это «привязан к другому»? К кому?!»

Из-за сбоя его душа покинула тело Шэнь Цинцю, а кто-то (возможно, точно такой же попаданец из двадцать первого века, как и он) воспользовался этим мгновением и занял пустое вместилище! Поэтому он вернулся назад, ибо вариантов больше не осталось: тело Шэнь Цинцю кем-то занято.

[Ошибка! Связь с миром «Путь гордого бессмертного демона» оборвана. Пожалуйста, повторите попытку через некоторое время.]

«Система! Система!»

Попытки докричаться до неё были бесполезны, больше она не ответила. Шэнь Юань был растерян, зол, расстроен. Как же его жизнь в мире новеллы? А как же Ло Бинхэ? С его мужем теперь будет некто другой, занявший чужое тело, а сам Бинхэ так никогда и не узнает, что случилось с его настоящим возлюбленным! Что же теперь делать? Как ему быть?

Шэнь Юань закрыл глаза, ни на секунду не переставая звать Систему.

***

Служанок-демониц в дрожь бросало всякий раз, когда их Владыка сметал одну книгу за другой, не найдя то, что искал. Пару часов назад он вернулся в Царство Демонов в ужасном — ужаснейшем — настроении, не подпускал к себе никого, даже своих верных подчиненных, в одиночестве разоряя библиотеку. Боясь его гнева, слуги попрятались кто куда: попасть под горячую руку не хотелось никому.

— Одержимость, одержимость, одержимость! — Ло Бинхэ втоптал очередную книжку в пол, взмахом руки превратил её в пепел. — Ни одной строчки о перемене нрава. Бесполезный мусор!

К кому теперь обратиться? У кого искать помощь? Кто умен настолько, что точно сможет определить, что случилось с его мужем?

У Ло Бинхэ таких союзников не было. Демоны — правители разных земель — только и ждали момента, когда он оступится, совершит ошибку, поднимали восстания, переманивали его подчиненных на свою сторону. Но было ли Ло Бинхэ до них хоть какое-то дело? Он не моргнет и глазом, если кто-то осмелится посягнуть на его земли, развязать войну, — пускай хоть все его владения присвоят, разве это имеет значение?

Муж больше не любит его. Муж боится его. Презирает. Ненавидит.

И осознание этого причиняло боль, не сравнимую ни с чем. Ло Бинхэ готов был волосы на голове рвать от отчаяния, от незнания того, что ему делать дальше.

Он должен найти кого-то, кто знает Шэнь Цинцю как свои пять пальцев. Кого-то, кому Шэнь Цинцю всегда доверял. Кого-то, с кем Шэнь Цинцю общался до отклонения ци…

И этот кто-то…

— Шан Цинхуа.