17.
Сразу после исчезновения, Леон, Тито, Джонсон и Корсо переместились в место, которое официально прозвано "Чистилище". Это изолированная ото всех поляна с небольшим озерцом, чьи воды издают не очень яркий, но голубоватый свет. Во время войны его использовали в качестве "комнаты допроса".
Сейчас объясню... По местным верованиям, богиня Изначальная Вода (в нашем случае, Сивана) ненавидела лгунов и благословляла тех, кто был честен. Жидкость из озера — это своеобразный катализатор. Она влияет на мысли существа... скажем так, не лучшим образом. Если проще, то это сыворотка правды. В малых дозах может просто заставить сказать правду. Но если полностью с головой окунуться в озеро, то можно и не выйти. Говорят, правда пронизывает тебя насквозь и если ты откровенно лгун, то твой разум расплавится изнутри. Но, если тебе нечего скрывать и сердце твоё чисто — сама богиня даст великий дар. Говорят, самый первый Глава Ордена был таким "одарённым".
— Что это за место? — поинтересовался Тито.
— ...Чистилище..., — прошептала ему на ухо Сивана, — ...часть меня...
— Это "Чистилище", волк, — ответил Корсо, разглядывая своё отражение в озере, — его воды способны вынудить любое существо сказать истинную правду.
— Но ведь я сказал правду, — возмутился Леон, — вы мне не доверяете?
— Тебе доверяю, а им — нет, — Корсо зачерпнул деревянную чашу воды и передал её Крю. А после, Тито тоже получил свою порцию, — выпейте это и ответите на "мои" вопросы. Тогда я точно решу, верить вам или убить.
— Простите, но надеюсь, мы не будем вечно говорить правду...
— Нет, у меня будет только четыре вопроса на каждого. А теперь — пейте, — сказал приказным голосом Глава Ордена.
— ...Пей, Тито. С тобой ничего не случится..., — м-да, словам Сиваны всегда можно верить, — ...моя же магия на меня не подействует, а лишь сделает нас сильнее...
Тито сначала выслушал Изначальную, потом посмотрел на Леона и Джонсона (который уже хлебнул свою воду), а после — испил из чаши.
Он почувствовал лишь небольшую дрожь. Если говорить о наружных проявлениях — голубой блеск в глазах пробежал на секунду.
— Кто ты? — начал задавать вопросы Корсо.
— ...Ответь ему...
— Тито... Тито Хилари, — ответил твёрдо, но спокойно волк. Корсо сразу взбудоражила эта информация.
— Твой отец Мастер?
— Да.
— Ты состоишь во фракции Убийц?
— Формально.
— А точнее?
— Я не хочу иметь ничего общего не с Убийцами, не со своим отцом.
Вопросы кончились. И вроде Корсо знал, что солгать нельзя, но всё равно не верил волку. Больше всего его удивила давно забытая фамилия "Хилари". Ведь во время войны эта была та семья, кто атаковал впереди всех, яростнее всех. Считалось, их вычеркнули из списков живых.
Вскоре, Глав Ордена перешёл на Крю.
— Твоё имя "Джонсон Крю"? — начал он.
— Да, — ответил волк.
— Ты по званию кто?
— Никто.
— А именно?
— Я уже официально считаюсь мертвецом среди своих...
Этот ответ заинтересовал Корсо. Чаще всего такое отношение к офицерам-разведчикам. А именно — во время войны.
— Когда может быть напа... А, нет. Не так..., — оставался последний вопрос, а такой случай нельзя было упускать, — Леон, вопрос!
Юный Страж замешкался, но вспомнил одну интересную деталь.
— Твоё мнение, Джонс. Почему Лидер Убийц прислал письмо со своей подписью и с заказом на мою голову?
Вопрос удивил Главу.
— Ты представляешь угрозу его будущим планам. Вероятно, скорым планам, — ответ не заставил долго себя ждать.
Вот только, когда действие озёрной воды прошло, у Крю начал проявляться рвотный рефлекс. Вся жидкость до капли вышла наружу, а Тито — вообще ничего. Но мы то знаем правду.
— Значит, Лидер обратил на тебя внимание, — повернулся Корсо в сторону Леона, — теперь и мне интересно, почему. Твоя сила огромна, больше, чем у среднестатистического мага. Особенно, если говорить о твоём возрасте. Ранее мне не удавалось изучить тебя более подробно, но сейчас...
— Я много лет готовился, Корсо, и всегда знал, до чего дойду...
— Низкий ранг ко мне относится как "Глава Ордена"!... Ты говоришь твёрдо, уверенно, но я знаю — ты что-то утаиваешь.
— ...Он мне начинает надоедать..., — прорычал Аграил в голове Леона. В глазах лиса стала проявляться некая искра огня.
— ...Останови их, Тито! Мой брат может выйти из себя!..., — кричала Сивана.
Тито встал между Корсо и своим другом, направив свой взор на Главу Ордена.
— Вы не лучше его, — сказал он прямо ему в морду, — говорите отрывками, считаете, что "защищаете свой народ", но это лишь часть правды. Вы нам не договариваете.
— Да как ты...
— Но сейчас это неважно. Мы стоим на пороге новой войны фракций. Снова, смерти, снова потери и... горе. Нельзя допустить, чтобы всё повторилось..., — не успел Тито договорить свою речь, как у Джонсона дёрнулось ухо в сторону Корсо. Эмблема на его доспеха засияла и начала издавать толчки, сравнимые по звуку с биением сердца.
— Это цитадель Миротворцев. Меня вызывают туда, — он щёлкнул пальцами и они вчетвером переместились.
А появились те в огромном зале, где толпились и частично мешали друг другу Миротворцы. Можно было подумать, что началась война...
— Глава Ордена! — подбежал к четвёрке Миротворец Грегори, — вы вовремя.
— Что происходит?
— Поспешите за мной! Остальные уже здесь, — Миротворец повёл Корсо дальше, а остальная тройка — за ними.
В итоге, пришли они к большому столу, рядом с которым стояли довольно интересные личности.
— Леон!
— Бабушка? — удивился лис. И да, там уже находились она, Иву и Алекса.
— Рад видеть тебя, друг, — обнял его гибрид, — ты вовремя.
— Глава Корсо Хемил, мы рады, что вы здесь, — а сказал это волк, которого все считают сильнейшим магом в Толвине — Глава Лоренцо Пронсо.
— А кто эти посторонние? — а это третья "важная шишка" — Глава Ромул Тазиф.
— Они со мной, — ответил Корсо и встал рядом с другими Главами, — какова ситуация?
— Грегори...
— Убийцы прорвали стены границы здесь, здесь и здесь, — показал Миротворец на линию на карте, — неожиданно и молниеносно. Их армии и парящие корабли убивают и сжигаю всё и всех. Предполагается, что пленных они не берут.
— Есть ещё предположение, что тот случай после церемонии — их отвлекающий манёвр, — добавил Лоренцо, — подставная сцена, чтобы отвлечь наше внимание.
— Мы уже послали письмо с предупреждением об опасности к "Сёстрам Севера", — сказал Ромул, — у них будет шанс продержать оборону со своей стороны, раз мы не справились.
— Так, что теперь, Главы Ордена? — спросила Страж Мария. Те хотели ответить, но тут в зал ворвался отец Иву, а за ним и мать.
— Иву, мы нашли тебя! — Мила стала досконально проверять своего сына. Сами они были в крови, — ты как, нормально, в порядке?
— Кларк Солас, — сделали поклон Главы Ромул и Лоренцо, — мы предвидели ваше появление, раз сын здесь...
— Рад тебя видеть, Кларк, — подошёл к тому Крю, — надеюсь, ты не злишься, что мы подпортили твои цепи?
— ...Нет, не волнуйся, — олень хорошенько так вдарил своему "другу" в живот, — я не огорчаюсь.
— Ладно, я это заслужил...
— Так, что же теперь делать? — спросил Леон, — хотя, я знаю: мы будем сражаться.
— У тебя здесь нет права голоса, Страж, — возразил Ромул, но тут же рядом со своим внуком встала Мари.
— Главы, поверьте мне. У моего Леона вполне есть это право. Он уже вырос, чтобы принимать участие в такие "мероприятиях". К тому же, Леон — Страж.
Главы Ромул и Лоренцо хотели было возразить, но Корсо своим выражением морды подал знак, что всё нормально.
—Для начала, нужно сохранить жизни нашему народу. Спрятать их здесь, — предложил Кларк, осматривая зал, — эта цитадель — словно крепость. Здесь полно разных припасов, а эти стены точно выдержат попадание из корабельных пушек.
— Я согласен, — добавил Иву, показав на карту, — а мы будем держать оборону. Возможно, даже сдвинем линию фронта.
— Да, а может, даже сметём их мощным магическим сопротивлением, — согласился Тито.
— Когти и клыки тоже не помешают в этой борьбе. Арбалеты, луки, огонь... Что угодно, — предложил Леон, — банальные ловушки в виде ям с кольями и растяжки с взрывчаткой.
— На это нужно время, а у нас его нет...
— Будет, — влез Миротворец Грегори с другими жителями цитадели, — мы сейчас же отправимся на поле брани и задержим противника столько, сколько потребуется.
Главы Ордена между собой посовещались, а после — дали согласие. Часть Миротворцев отправились в оружейную, часть (уже вооружённые) распределились по всему зданию. Вскоре, был отправлен приказ Стражам и Чародеям перевести мирных жителей в цитадель.
— Ну что, снова вместе? Что нового? — спросил с улыбкой Иву.
— Очень смешно, Иву, — улыбнулся в ответ Тито.
— Нам бы сейчас твой позитив, — добавил Леон.
— Чего вы? Зато мы вместе, "всей семьёй". Да?
Иву, конечно, хотел было выразить своё беспокойство о состоянии своих друзей, но те быстро ушли по своим делам. В этот же момент, гибрид заметил, что мест с чешуей на их телах стало больше и если такое было только у Леона, то теперь и Тито тоже заимел (только она такая, голубоватого оттенка).