16.
В полдень, когда солнце было ровно в зените, группа Иву шла по следу Корсо прямо в сторону цитадели Миротворцев. Алекса почти не говорила, даже пыталась сбежать из-за скуки, но Страж Мария не позволяла ей.
— ...Вряд-ли ты добьешься большего, если будешь жаловаться на всё подряд, — говорила она. Чародей лишь издала странный фыркающий звук.
— Так, значит, вы с Леоном знакомы? — решил разбавить разговор Иву.
— Недавно, с церемонии, — ответила Алекса.
— Ясно... Я, кстати, вместе с родителями были тогда среди публики. Поздравляю с должностью.
— Не стоит. Я её не слишком то и заслуживаю...
— ...?
— Но ведь вы победили Главу в поединке. Разве нет?
— Победил Леон, не я. Мне лишь "перепал кусок со стола", как сказала бы моя мама...
— А кто твои родители? — спросила старая Мари, — у меня хорошая память, может я их уже когда-то встречала...
— Мне кажется, что нет, — занервничала Алекса, — всё-таки, фамилия "Розалин" не такая и распространенная...
Страж и Иву переглянулись между собой. Одна улыбнулась, а от гибрида даже послышался смешок.
— Как говорит мой отец: "Врать умеет каждый, а правильную интонацию поставить — так никто не думает", — процитировал своего родителя Иву.
— Да, милая, у тебя плохо получается, — согласилась Мария.
— Я говорю правду! Просто, не рассказываю всё до конца.
— Почему?
— Не могу и всё! У меня здесь свои цели! Как и все в Ордене, я хочу узнать больше и стать лучше...
— ...Или сильнее..., — пробормотал себе под нос Иву.
Вдруг, "компас" погас. Амулет Корсо больше не издавал того яркого свечения, что раньше. Старая Мари взглянула на него, не понимая причины, а тот "БАЦ" — и лопнул, будто воздушный шарик.
— Что... Как это получилось? — удивилась Алекса.
— Вероятно, амулет слишком много вобрал в себя магии и просто не выдержал нагрузки, — предположила Страж, — его разорвало изнутри, так что...
— А что нам тогда делать? — спросил Иву, собирая осколки, — мы не найдём Леона и Тито без компаса.
Мария подумала, подумала...
— Знаю! Рядом цитадель Миротворцев. А мы помним, кто учил Леона...
— Грегори! — вскрикнул Иву.
— В точку, Иву...
А молодая Алекса только и делала, что стояла и не понимала: какой учитель-Миротворец, какое там "помогут". И да, она не сильно доверяла Миротворцам. Конечно же, "по личным причинам".
— Так... Пошлите. Алекса, ты чего стоишь? Поспешим, — сказала Страж и они с гибридом ушли. Лисица вздохнула и побежала за ними.
— А о каком учителе вы говорите? — спросила она.
— О, это долгая история, моя дорогая. Но всё было так...
Так они и шли до цитадели Миротворцев, проводя "уроки истории" и "биографии".
—_—_—_—_—_—_—_—_—_—_—_—_—_
А в это время, когда солнце уже поднялось ввысь, родители Иву дошли до поместья семьи Макгрейс. Постучались в дверь особняка — никто не отзывается. Стучат ещё раз, кричат, но никого нет.
— Странно, никто не отвечает, — заметила волчица Мила. И в этот же момент входную дверь открыл слуга Рорри, — о, здравствуйте.
— Доброе утро. Вы что-то хотели?
— Твоих господ сейчас нет дома? — спросил Кларк, — нам нужна Страж Мария.
— Прошу прощения, мистер и миссис Вудсон, но ни миледи Марии, ни Стража Леона сейчас дома нет. Госпожа ушла его искать этой ночью..., — ответил слуга. Сам он стоит с гордо поднятой головой, будто делая вид, что служит семье верой и правдой. Миле из-за этого было как-то не по себе, — ...к сожалению, я их уже давно не видел. Миледи так и не вернулась. Вероятно, они скоро вернутся и...
— Нам не нужно "скоро". Сейчас..., — не успел накричать на Рорри Кларк, как вдруг — тряска. Земля задрожала, волной поднялась пыль, а вместе с ней пришёл и громкий взрыв.
— Кларк... Это было со стороны стены! — громко заметила волчица, так как её не хило оглушило. А оленю было легче. Он привык к таким громким звукам.
— Слуга, есть выход на крышу? — спросил он.
— Ох... Да, есть, но...
— Веди!
Кларка взбудоражил взрыв. Он прямо-таки рассвирепел.
Проход на крышу шёл через чердак. Там было так пыльно, что легко можно словить аллергию. Уже много лет на верхнем этаже никто не убирался. Там лежали самые разные вещи: какие-то ненужные, но жалко выбрасывать, какие-то просто забыты, а что-то нарочно пытались забыть, спрятав в самом тёмном и пыльном уголке дома. Олень целеустремлённо шёл за Рорри к выходу на крышу, но вот Мила... Её кое-что привлекло. Что-то заросшее паутиной и сверкающее от света солнца из окна привлекло её.
И вот, олень и слуга стоят на крыше и смотрят вдаль, а там...
— Это невозможно..., — постоянно твердил себе под нос Рорри, веря вто, что это всё не реально.
— Они уже здесь. Всё-таки осмелели, "черти", — а говорили они об одном: атака с другой стороны стены. Убийцы прорвали границу и напали на Орден.
Впереди только и виднелись парящие корабли, бомбящие недалёкие от них деревни. Конечно, с крыши земли те видно было плохо, но пламя и чернейший дым — отовсюду.
— Н-неужели это конец? Снова в-война? — спросил дрожащим голосом Рорри.
— Представь себе, слуга. И это ещё цветочки, если они оставляют в живых плененных жителей. Могут начать резню прямо здесь и сейчас...
— Но мы будем готовы, — вышла волчица на свет. Солнце осветило её "новые" доспехи и железные когти.
— Хорошая броня, дорогая...
— Да, спасибо. Как я понимаю, это боевое снаряжение Стража? — спросила Мила у слуги.
— А... Да. Она принадлежала матери Леона. Миледи Мария что смогла, то нашла, восстановила...
— Она хороша... Соболезную мальчику, но у нас сейчас нет времени на сантименты. Нужно найти детей, пока они не напоролись на врага...
— Лес огромен, Мила, а времени у нас нет!... Но подожди... Точно! — олень стукнул копытом и его тело облачили плотные доспехи из черного металла, — ты кое-что не знаешь о нашем сыне, дорогая.
— Подожди, и давно у тебя связь с бронёй... А, ладно... И что же я не знаю?
— Эти доспехи подстраиваются под хозяина, связанного с ними кровной связью. Иву — наша с тобой кровь...
— Ты можешь его найти?!
— Мы можем его найти!..., — и тут снова землетрясение. На этот раз, взорвалась стена в другом месте, а именно — за несколько миль справа, если смотреть от глаз Кларка, Милы и Рорри.
— ...Нам нужно уходить. Сейчас! — олень подошёл к краю крыши, — слуга, ты пойдешь с нами...
— Извините, н-но я не могу, — ответил он. Мила подошла к нему, — я уже много лет охраняю это имение. Это мой долг...
— Мы понимаем, Рорри, — сказала ему Мила, обняв, — держитесь тут...
После, она и Кларк просто спрыгнули с крыши, забыв про высоту и лестницы, и поспешили в глубь леса. Броня показывала точное направление, где мог быть Иву.