Глава 4
На секунду Алекс показалось, что ее сковывает неведомая сила, и она не даёт пошевелиться, а после так же неожиданно отпускает, и больше не остаётся ничего, кроме как бежать. От пыли, которую подняла машина, слезились глаза. На секунду осознавая возможные последствия, Алекс, уже не задумываясь, бросилась на дорогу. Аня продолжала стоять лицом вперёд к приближающемуся легковому автомобилю, водитель которого был в не меньшем оцепенении: он с силой впился руками в руль и зажал педаль тормоза, что можно было увидеть через лобовое стекло. Но, как и ожидалось, было слишком поздно.
Алекс в один шаг оказалась рядом и обхватила Аню рукой, немного отталкивая ее назад. Они едва не упали. Если происходит что-то страшное и опасное, по рефлексу человек зажмуривается или отпрыгивает в сторону, но Алекс стояла неподвижно; ничего не поменялось в ее взгляде, он оставался таким же твердым и наполненным смыслом, который даже сама Резерфорд не могла понять. Только ее волосы взметнулись в стороны и беспорядочными прядями раскинулись по спине. На мгновение все вокруг словно замерло в монотонной тишине, а голова и память отключились. Невозможно было даже думать, но, кажется, это смерть или, в лучшем случае, потеря сознания. Или все не так? Но свет, бивший в глаза, никуда не исчез.
На долгую секунду все затихло и замедлилось. И после взрыв.
В ушах отдавался душераздирающий скрежет пролетевшей по бетону машины. Звук машинного клаксона и стук открывающихся дверей. Алекс почувствовала, как Аня начала дрожать, казалось, она сейчас расплачется, но не смогла бы, словно фарфоровая кукла смотря в одну точку на земле. Алекс отпустит ее - и она упадёт, даже не задумываясь устоять на ногах.
Резерфорд, стараясь заглушить боль в висках, замерла и пропустила удар сердца. Легкие с каждым вздохом наполнялись ледяной водой - она обжигала. С каждым взглядом приходило осознание неизбежности ужасных последствий. Это повторилось снова. Череда ужасающих событий начала преследовать ее жизнь, как проклятие.
Машина могла их всех, - всех, кто так или иначе стал свидетелем происшествия на перекрёстке, - лишить жизни, но и она жалко лежала на земле крышей вниз. Возможно, ещё секунда, и пожар доберётся до бензинного бака.
(что с водителем?)
Но Алекс попрежнему не могла пошевелиться и помочь, уже была не в силах. К тому же машина взорвется изнутри и в считаные секунды смерть, как не старайся выжить, заберёт и того, кто постарается помочь. Алекс не могла допустить, чтобы по ее вине пострадал кто-то другой.
Кто-то ещё раз мог пострадать из-за неё.
А кроме как из-за ее сил все не могло сложиться подобным образом. Они с Аней выжили только благодаря тому, что ещё вчера спасло и Алекс. Оно одновременно разрушало и созидало, так в чем же истинная сущность этой силы?
Девушка старалась поговорить с Аней, чтобы та ушла как можно скорее, ведь минута-две - кто-то вызовет полицию, но одноклассница сопротивлялась, вцепившись мертвой хваткой в руку Алекс. Это нервировало, но одновременно пугало. Времени не было, машина скоро взорвется, и, к счастью, эти мысли посещали не только одну Алекс: поднялся шум, толпившиеся водители и пешеходы начали спешно уходить после того, как кто-то предупредил о возможных неприятностях, а остальные, кому была не безразлична чужая жизнь (их оказалось намного меньше, чем тех, кто уже спасался сам) старались скорее вытащить пострадавшего из машины. Алекс была рада, что кто-то позаботился о том, что в другом случае пришлось бы делать ей самой: спасать водителя. Его кисти и лицо окрасились потеками крови, но шёл он сам, помощь в остальном не потребовалась.
Заводились машины, все старались отъехать от горящего ярким пламенем с фиолетовыми языками автомобиля, и спустя несколько секунд последовал еще один взрыв. От машины почти ничего не осталось, только груда металла, разбросанная по асфальту. Стёкла и двери с мощным шумом вылетели на дорогу, образовывая сзади столпотворение проезжих машин - дальше проехать они не могли. Сама того не замечая, Алекс смотрела в салон машины некоторое время, и ее спокойствие настало, когда там правда никого не оказалось. Мужчина ехал один, однако машины у него больше нет, но Алекс это не волновало. Он жив - а она свободна от мучений совести, как бы эгоистично это не звучало.
- Вызовите полицию! - послышалось из толпы.
(сколько можно звать полицию?!)
Алекс понимала, что если не уйдет прямо сейчас, проблем станет еще больше, и она с силой потащила Аню, которая так и старалась оставаться на месте, за собой.
- Надо скорую и пожарных, думаете, что полиция важнее? - последовал из толпы удивлённый ответ.
- Что это было? - через время спросила Аня, когда им удалось скрыться за зданием. Обе игнорировали крики тех, кто пытался остановить их и вернуть на место происшествия.
- Я... - Алекс была не в силах ничего ответить.
Снова полиция. Снова взрыв. Снова ее сила. И снова возможная смерть, которой удалось избежать. Что может предпринять полиция, когда заметит девушку, в поисках которой вчера к ним обратились? Алекс не могла поверить, что все произошло настолько не вовремя.
Она удостоверилась, что никого поблизости нет, и остановила Аню за плечи, немного тряся ее:
- Приходи в себя быстрее, пожалуйста, - могло показаться, что она злится за несобранность одноклассницы, но она боялась. Это была не простая тревога, а неумолимый страх.
- Я, наверное, в порядке, - только сейчас Алекс разглядела жизнь в ее глазах и выдохнула: с одной проблемой удалось справиться. Нужно быстрее отправить ее домой.
- Нужно уходить. Твой дом же недалеко?
- Да вот, через пару улиц, - медленно вскинула брови Аня и пожала плечами, словно не видела в произошедшем никакой опасности.
- Скорее возвращайся, нельзя, чтобы тебя кто-то нашёл сейчас.
- Что произошло?
- Я... не знаю, - виня себя за собственную ложь ответила Алекс. Но иначе никак, она знала наверняка, что будет лучше сказать для всех.
- Все... будет хорошо?
Здесь она не смогла соврать. Зубы, крепко сомкнутые, не позволяли.
- Я надеюсь, просто иди домой. И прости меня, - (простите меня) больше не было сил находиться рядом, Алекс быстрым шагом ушла.
Она закрыла глаза и, крепко сомкнув зубы, закричала, но крик оставался внутри, разрушая все ещё сильнее. Что теперь делать, - она не знала. Василиса уже наверняка расписала ее дальнейшую жизнь: работу, мужа, имена детей и место жительства. Если вернуться домой, о чем с ней заговорить? Конечно же, не о взрыве, который она устроила собственными силами, но никак не желанием. В тот момент даже подумать было невозможно, что удар о бампер удасться избежать таким способом. Но Аня жива, и это не могло не радовать.
Добравшись до дома без происшествий, Алекс, с явным желанием толкнуть дверь ногой и убежать, вопреки желанию зашла в квартиру: бежать было некуда. Ее сразу встретила Василиса, и выглядела она намного доброжелательнее. Но знала свою бабушку Алекс слишком хорошо, чтобы разглядеть мучительную грусть в ее глазах. Что-то случилось.
- Все в порядке? - этот вопрос должна была задавать не Алекс.
- А у тебя?
Соврать бабушке будет намного сложнее: она тоже знала Алекс лучше, чем кто-либо другой и ложь прознает сразу.
- Нет, совсем нет, - Алекс опустила потускневшие глаза в пол и сжала руки в кулаки.
- Я понимаю, тебе тяжело, но это только начало и когда-то эти проблемы покажутся тебе незначительными мелочами.
- Это должно мне помочь? - со скрытым сарказмом в зубы проговорила Алекс.
- Я получила ответ. За тобой прибудут сегодня вечером, есть ещё время собрать вещи.
Алекс начала злиться ещё сильнее. Почему она так просто об этом говорит, словно ей ничего не стоит попрощаться с ней? Она с силой ударила ладонью об шкаф:
- Ты хочешь этого?
- Мои желания ничего не значат.
- Мои, видимо, тоже, - Алекс повысила голос и вскинула голову, - Почему ты или кто-то там, кому ты решила написать письмо, могут...
Она вовремя замолчала. В ее убеждениях что-то помутилось. Сама того не замечая, по дороге домой она была уверена в том, что ей нужно исчезнуть, и такая возможность представилась очень благовременно. Может, все происходит так, как оно должно быть?
- Хорошо, - через время вынужденно проговорила Алекс очень тихо, безжизненно смотря в пол и разуваясь, - Предупреди меня за час.
После она ушла в свою комнату, ещё не веря, что так просто согласилась. Так просто предала себя. Но по-другому никак, она понимала это.
***
Алекс сидела у окна в своей комнате очень долго. Но прошло всего пол часа, которые ощутились для нее целой жизнью, что прошла очень быстро и все, что в ней было - это сама Алекс и вид из окна на улицу и соседний дом. Смотанные в узлы наушники без дела лежали на подоконнике: не было сил и желания даже на то, чтобы надеть их.
Доносились разговоры из динамика телевизора, который бабушка смотрела довольно часто. Даже слишком часто, чтобы запоминать, о чем была каждая передача.
Алекс медленно зашла на кухню и подошла к шкафу с чаем.
- Сашенька, все будет намного лучше, чем ты себе представляешь, - сказала Василиса, сидя в это время за столом.
- Хорошо, - без препирательств согласилась она.
Но даже после согласия Василиса не сдавалась и старалась внушить ей доверие и радость новой жизни:
- Ты найдёшь много друзей, твоя жизнь сможет измениться в лучшую сторону, дай шанс этому случиться.
Алекс не хотела говорить о том, что ее дружелюбность не станет проявлять себя больше, чем сейчас, находись она в другом обществе. Она и там будет ею, ни в ком не нуждающейся, и это уже никак не изменить.
- Дам, - Алекс обернулась, - Когда я вернусь?
- Чуть не забыла, - не ответив, Василиса ушла в свою комнату и вернулась с небольшой деревянной коробочкой. Она поставила ее на стол рядом с девушкой и сама села рядом, когда та подошла поближе, со скрытым интересом наблюдая за происходящим. Внутри коробки лежали несколько стеклянных колб с неизвестным содержимым, похожим на мелкие кристаллы в перемешку с песком, а на дне лежал потертый, пожелтевший от времени, небольшой лист бумаги.
- Смотри внимательно, - Василиса развернула пергамент. На нем были нарисованы странные символы, - Это руны. С помощью них ты сможешь отправлять мне письма через зеркальную почту. Насыпаешь немного в руку, говоришь этот текст и проводишь рукой над поверхностью зеркала. Портал активируется и все, что тебе нужно будет сделать, - это кинуть в него письмо, - во время объяснений Василиса показала все, что нужно сделать. Ее рука несильно засветилась, а песок, который когда-то был в ее ладони - исчез. Алекс была удивлена подобным ритуалам, но ничего не сказала. Это еще не самое удивительное, чем мог быть наполнен новый мир.
- Наши технологии отправки сообщений там отошли на задний план? Легче сыпать песок на зеркало и ожидать счастья?
(похоже на дешёвый блог гадалок)
- В Афолиане заведены другие законы и правила, и не стоит ими пренебрегать, - нравоучительно сказала Василиса и с напором положила руку на стол, стараясь своим серьёзным видом образумить Алекс, но девушка специально сопротивлялась.
Василиса это поняла и больше не хотела поднимать неприятную тему, чтобы не расстраивать и не доставлять внучке проблем, которых и без неё хватало; встала и подняла руку, чтобы забрать ложку из чая, когда Алекс резко отшатнулась назад, проливая половину содержимого на пол, но сама, к счастью, удержалась за столешницу. Она сжала зубы, чтобы не вскрикнуть, пролив кипяток на ногу.
- Ничего не надо говорить, я просто устала, - без интереса Алекс начала протирать пол тряпкой.
(ты сильная, Алекс)
Но не стоило ей уже быть такой уверенной.
- Хочешь печенья? Ты ничего не ела днём?
Алекс только сейчас вспомнила, что за весь день ничего не съела, кроме напитков и чая. И без того тошнило.
- Не стоит, - стоять на коленках перед сортиром желания она не имела.
- Так не пойдёт, я приготовлю салат.
- Хорошо, я поем, не надо готовить, - в последний раз Алекс всё-таки не смела возражать, если Василиса переживает об этом, - Я сама.
Через два часа Алекс дорисовывала в своей комнате толстое лицо с жёсткой щетиной и неприятными маленькими глазами. Каждый штрих карандаша давался с огромным трудом. Каждая полоса пробуждала в памяти воспоминания, передавая перед глазами картинки, от которых Алекс не могла удержать в руках карандаш и закончить. Тревога душила до такой степени, что в какой-то момент она сломала уже второй карандаш, больше не в силах видеть в своём блокноте то, что сломало ей жизнь, и она со злостью вырвала лист и выкинула его в окно. Так она надеялась, что это лицо останется только на листе.
Осознание того, что кто-то может найти под ее окном портрет жертвы, заставило с ещё большим нежеланием выйти на улицу. Завернувшись в пуховик она смотрела в пол, ища на земле под своим окном скомканную ее руками бумажку. Вот и она. Девушка немного нагнулась, вставая уже с листком, но сразу выронила его: в считаные секунды в нескольких метрах от неё появились две девушки в великолепных платьях и трое плечистых мужчин в темно-синей форме со значками на груди. Они были неотличимы от ее родителей, и что-то давало уверенности, что они не к кому иному, как к ней. Да и время близилось к вечеру.
Дама во главе огляделась и сделала шаг вперёд, изящно вильнув бёдрами, которые облегало темно-синее платье годе с серебряным узорным поясом. Взгляд испуганной Алекс, застывшей в той же позе, оперевшись на коленку рукой, поднялся вверх по идеальной фигуре. Женщина, хотя ее и называть так не хотелось. Конечно, возраст не сразу можно было определить, но выглядела она молодо. Ни одного синяка и морщины на лице, высокий рост. Открытые платьем ключицы были закрыты полупрозрачной накидкой до пола, которая была застегнута на шее и чуть ниже плечей ложилась вниз. Темно-каштановые волосы до груди ровными прядями лежали на прямой спине. Глаза цвета виски под длинными ресницами были серьезными, но одновременно добрыми. На ее голове возвышалась золотая диадема с синими камнями. Алекс сама не понимала как, но ей удалось разглядеть даже самые незначительные детали, как, например, родинка на прямом подбородке и маленькая татуировка на шее в виде дерева, которую она открыла, убрав волосы назад, и, возможно, специально.
Рядом, чуть в меньшем изяществе и власти, предстала девушка моложе - 32 года - роста намного меньше, со светлыми волосами до талии, которые были собраны в тонкую косу сзади. Прядки челки выбивались спереди. Она была одета в более простое платье с белой воздушной юбкой и обтягивающим верхом, на ногах ее были надеты белые туфли на толстой платформе, а на плечи накинут пиджак.
Без знакомства сразу можно было определить, кто все решает. Именно она сейчас сделала увереные шаги к двери подъезда, и Алекс сразу стало не по себе, что они живут в таком скромном месте, которое никак не стояло рядом с прибывшими и, судя по ним, с их домом. Алекс собиралась объявиться первой, но ее останавливали сомнения: вдруг не она им нужна? Но сомнений быть не могло.
Ещё некоторое время посмотрев на прибывших, Резерфорд заметила, как у дамы в диадеме возникли проблемы с домофоном, и Алекс не позволила себе остаться в стороне. Она быстро запихнула рисунок в карман и вздохнула, опасаясь, что мужчины, по большей вероятности их охрана, начнут защищать свою главу, начни Алекс разговор без разрешения, но все же рискнула подойти ближе.
- Вам помочь? В какую квартиру вам нужно? - немного дрожащим голосом проговорила девушка.
Дама в диадеме обернулась, одарив Алекс взглядом немного надменным, но подул ветер и волосы Резерфорд разлетелись в разные стороны, открывая лицо, и та сразу ее узнала. Казалось, спустя года она ничуть для незнакомки не изменилась: глаза такого же цвета, что и у мамы, а волосы чёрные, угольные - от отца. Взгляд дамы сменился доброжелательным, и он сразу изменил впечатление о ней как о горделивой особе, не способной в полной мере замечать других людей.
- Ты ведь из квартиры 308, 3 этаж, милая? - она говорила с акцентом, то ли с итальянским, то ли с французским, Алекс кивнула, и дама с улыбкой продолжила, - Мы встретились довольно неожиданно, и как нельзя кстати. Не поможешь? И мы продолжим разговор внутри, если ты не против. Кажется, ты можешь замерзнуть. Я не ожидала такой погоды и, признаюсь, сама бы не отказалась от тёплого одеяла, - она коротко засмеялась, прикрыв глаза.
Ее лицо казалось таким светлым, даже знакомым. Без сомнений хотелось ей довериться. Доверить свою жизнь и понадеется, что она не сделает с ней ничего плохого, потому что ждать этого осталось недолго.
К Алекс через некоторое время вернулся дар речи, она вспомнила, что забыла ключи. Стоило только встретить, казалось, божество, в присутствии которого все меркло, и она уже успела упасть в ее глазах.
(ладно, ведь наверняка она не знает про ключи, а про домофон тем более)
Алекс сделала несколько неловких движений, стараясь как можно скорее решить проблему, от которой можно было избавиться тем, чтобы просто позвонить в домофон, но мысли никак не направляли к этому. Все ещё она не выпускала из головы присутствие великолепной особы. Не могла сосредоточиться.
После звонка Резерфорд уставилась в стену, не в силах обернуться. После долгожданного протяжного звона Алекс опередили, и дверь открыл один из стражников, пропуская в светлый подъезд сначала девушек, а после зашли он и его компаньоны, сразу окружив их со всех сторон в процессе шествия.
Алекс с каждой минутой терялась все сильнее. Интересно, Василиса будет в таком же замешательстве, или она уже знакома и знает обо всем не с чужих слов?
- Прошу, заходите, - Алекс открыла дверь, пропуская всех внутрь, в то время как двое мужчин остались ожидать снаружи, - Если... вам... Если вам удобно, можете не разуваться.
- Ты думаешь, мы настолько далеки от порядка? - ответила дама, снимая бежевые туфли на шпильке и аккуратно оставляя их у входа; ее примеру последовала вторая девушка и мужчина, - Это не проблема соблюдать чистоту в чужом доме. Где будет удобнее поговорить? И... честно признаться, я бы не отказалась от чашки чая. И мои помощники тоже, пожалуйста.
- Конечно, я заварю чай, проходите в большую комнату, - Алекс указала рукой на гостиную, откуда почти сразу вышла Василиса в своём лучшем кружевном розовом платье с длинным рукавом, услышав, что Алекс не одна.
- Приветствую вас, дорогая Аманда, - она кивнула, - Проходите. Мы вас уже давно ждём.
Не успев убежать на кухню, Алекс сразу заметила некоторую недоброжелательность, которую бабушка старалась скрыть серьёзностью и, возможно, перед гостями у неё это и получилось, но Алекс знала наверняка: ее что-то беспокоит. Но все же она поставила чайник и достала листовой чай дорогого производителя из стеклянной банки. Пакетированный чай она, пожалуй, оставила бы себе. Но в любом случае Василиса уже завтра его выкинет, не разреши ей взять хоть пару пакетиков с собой.
Когда девушка вернулась в гостиную с подносом, на котором стояли чайник и пять кружек из сервиза, девушки и Василиса расположились на диване, а мужчина, серьезно сложив руки за спиной, явно не настроенный на дружеский разговор, стоял у входа. Он, может, и хотел бы, но должность не позволяла. Она обязывала его стоять с крайне нахмуренным лицом и следить за малейшим движением каждого.
Алекс поставила поднос и налила всем чай. Аманда взяла вторую чашку и с лёгкой настойчивостью предложила ее мужчине, потому что знала - он откажется, но сейчас у Эммета не было выбора, и он сдержано ее принял, держа в руках. Из второй дама в диадеме сделала глоток и посмотрела на Алекс:
- Большое тебе спасибо, дорогая Александра Резерфорд...
- Алекс... Просто Алекс.
- Хорошо, милая, - согласилась дама, - Я Аманда Антерфост, правительница Риавайна. Я лично прибыла за тобой, что бы отправиться в Афолиану. Можешь не думать о том, как обеспечивать себя. Я предоставлю все, что потребуется, но пока придётся пожить у меня. Позже я проясню ситуацию с твоим домом и всем остальным.
Алекс могла задать множество вопросов, но под взглядом темных глаз она смолкла, предпочитая сначала дать договорить Аманде.
- Это моя доверенная помощница Сэйери и с сегодняшнего дня твоя тоже. Ты можешь обращаться к ней по любым вопросам.
Светловолосая кивнула.
- Для меня огромная честь стать вашей помощницей, госпожа Резерфорд, - нечетко произнося некоторые звуки и ставя неправильно ударения произнесла Сэйери.
Алекс едва не выронила чашку. Александра - ещё куда не шло, тем более ее наверняка так представила бабушка, но госпожа, похоже, уже излишество. Но возразить она не могла. Раз Сэйери будет выполнять любые ее просьбы, что удивляло не меньше, чем неуместное уважение, стоит попросить ее обращаться к себе на ты и по имени.
- Я так понимаю, у тебя возникли некоторые проблемы с прошлым? - в лице Аманды показалось что-то ещё, Алекс догадывалась, что это касаемо ее силы, и что не стоит обсуждать ее при всех, - Информация, безусловно, специальная и засекреченная, но мне, как доверенному лицу, известно достаточно, чтобы помочь.
- Прошу прощения, но вы знаете намного больше, чем я. Я не могу ничего сказать.
- Что ж... - протянула Аманда, - Я здесь, чтобы во всем разобраться. Что тебе интересно? Задавай вопросы, я могу ответить.
- Я могу остаться дома? - с надеждой в глазах спросила Алекс, но хотела сказать совсем иначе. Если Аманда, конечно, тоже осведомлена о том, о чем, как показалось Алекс, она не хочет говорить при всех.
(я могу лишиться этой силы?)
Аманда удивлённо свела брови и, вполне вероятно, поняла, о чем девушка действительно хочет знать:
- Что ты, безусловно - нет. Тебя что-то беспокоит по этому поводу?
- Я не хочу бросать бабушку и... - она замолчала, - Мне страшно уезжать.
- Для этого мы прибыли за тобой из Афолианы. Страх неизвестности - не повод лишать себя жизни, которая тебе уготована. Уважаемая Резерфорд не может ограничивать себя этим городком, - Аманда обернулась к Василисе и настойчиво ждала поддержки. Она была уверена, что и в ее интересах доставить Алекс в Афолиану по добровольному согласию.
Василиса только кивнула, не в силах поддержать или опровергнуть. Все, что ей оставалось, - доверить диалог госпоже.
- Что с моими родителями? - внезапно Алекс начало волновать только это.
- Они исчезли 15 лет назад, - немного медля ответила Аманда, внимательно наблюдая за эмоциями Алекс, но та их не показывала, спрятав настолько глубоко, насколько было возможно.
- Мне долго придётся находиться в Афолиане?
- Боюсь, что займи ты свою должность - навсегда, - Аманда не боялась говорить правду, хотя и понимала, что она может навредить, но Алекс это ценила. Ценила то, что хоть один человек не скрывает от неё истинные намерения ей же во благо.
- Какую должность я должна занять?
Аманда кинула быстрый взгляд на Василису, так и спрашивая: Ей и правда ничего не известно?
- Ты, так скажем, будешь очень важна для Афолианы. Я не могу быть уверенной сейчас, но я очень прошу тебя отправиться с нами, Алекс.
Все замолчали и было слышно только как тикают часы и мяукает кошка за окном. Алекс хотела задать ещё множество вопросов, а может и промолчать или вовсе уйти, но она уверено оставалась на месте. Аманда, наверняка, поняла ее чувства и придвинулась ближе, первой нарушая тишину:
- Я знаю, тяжело расстаться со всем тем, что окружало тебя 16 лет, но конец - это всегда новое начало. Я обещаю, это начало станет для тебя чем-то великим и стоящим. Ты в том положении, когда все может быть у твоих ног, только пожелай. В память о Кристиане, о Эллиаде Резерфорд, я не позволю тебе прожить жизнь, которая тебя не заслуживает. У тебя большое будущее, милая, поверь, - ее акцент проявился особенно заметно и сразу сложно было понять, откуда она.
Алекс не ожидала подобных откровений и верила с трудом, но снова не решилась ничего спросить. Все же Аманда была намного выше по статусу и не хотелось заносить ее вопросами, которые она потом задаст Сэйери, хотя помощница наверняка знает меньше.
- У меня для тебя есть подарок, - Аманда загадочно улыбнулась, - Тебе нужно собирать вещи?
- Я уже все собрала, - как бы Алекс не убеждала себя держаться отстранённо, сюрприз ее заинтересовал.
Алекс только сейчас показалось странным, что госпожа Антерфост перед каждым своим ответом внимательно смотрит на кольцо.
Когда Аманда намеревалась встать, Эммет, все ещё стоящий рядом, подал ей руку, и дама аккуратно поднялась, грациозно последовав к выходу из гостиной. Так думала Алекс, но она спустя несколько секунд пустого соображения в ковёр на полу, подняла взгляд: Антерфост подала ей руку и сдержано улыбнулась.
Резерфорд медленно протянула запястье и аккуратно положила его на тонкие длинные пальцы Аманды, на которых было два золотых кольца: одно с темно-синим камнем на указательном пальце правой руки, на которое она все время смотрела, и с большим камнем на безымянном пальце, которое сильно напоминало обручальное. Ее возможное замужество никак не удивляло, было бы куда неожиданнее, не будь у неё мужа, если, конечно, она сама бы того не пожелала.
Алекс сделала несколько шагов в направлении к своей комнате, в то время как Аманде хватило одного взмаха руки, чтобы дать понять Эммету, что ему следует помочь донести вещи: большая спортивная сумка, которую он, аккуратно держа, вынес в коридор, и шопер, оставшийся на плече у Алекс по ее просьбе. Девушке оставалось только одеть куртку и кроссовки. И попрощаться с домом, как выразилась Аманда, при определённых условиях навсегда. И что с ее должностью? Наверняка придётся делать что-то скучное вроде работы с бумагами. Но думать сейчас об этом не было времени, поэтому Алекс решила попрощаться с бабушкой, от мысли о которой могла расплакаться в любой момент, но, конечно, не могла себе дать такую возможность и показаться слабой в глазах настолько сильных людей. Да и к чему обманывать ложными убеждениями - она в любой ситуации сможет остаться сильной. Хотелось так верить.
Для Василисы это расставание приносило столько же боли, хотя в силу возраста она умела совладать с ней. Но сейчас бабушка, отбросив сомнения и желая не показывать истинных чувств, крепко обняла Алекс, на что девушка ответила тем же. Остальные терпеливо ждали, не позволяя себе прервать их. Как ни смотри, в чём-то их жизни сломались, но изменились, даря намного больше возможностей для Алекс. Намного больше, чем она имела сейчас, живя в пригороде Каутари между Финляндией и Санкт-Петербургом в маленькой квартире.
И все же пришло время расставаться, Василиса и Алекс почувствовали это одновременно, отступив на шаг друг от друга. Алекс никак не подала виду, что сейчас в ее кармане лежал нож с кристаллами в рукоятке и надписью на неизвестном языке, оставшийся от родителей и сейчас, в очень удачный момент, он оказался у неё. Эммет, что стоял на некотором расстоянии от них, был специально обучен самой жёсткой подготовкой для генерала распознавать такие махинации еще до того, как они начнутся, но отвернулся. В его полностью стальной душе еще осталась капля взаимопонимания, чему он и сам удивился: как вообще посмел не заметить? Все, что он предпринял - тихо шепнул об этом на Аманде, но она лишь улыбнулась и сказала ни о чем не волноваться. Антерфост знала, что в руках Алекс опасаться ей стоит совсем не ножа.
- Я вернусь, - шепнула Алекс, - Я обязательно вернусь.
Василиса улыбнулась и слабо покачала головой. Спорить бесполезно, но чтобы как-то помешать тому, что случится не должно, она сказала:
- У тебя все получиться. Я люблю тебя.
Алекс почувствовала, что в ее мир кто-то ворвался, яростно и не задумываясь руша все то, что ей было дорого. Приносило столько боли, что не замечать ее было невозможно. Ее взгляд потерял серьёзность, выражая только страх, который больше не мог прятаться внутри натянутого безразличия.
Аманда, чувствуя это, аккуратно положила руку на плечо Алекс, отчего девушка вздрогнула. Она, в присутствии неизвестных ей людей, с неизвестными намерениями и живущих в неизвестном мире отправлялась в новую туманную реальность.