Глава седьмая
Холодный ветер свистел в ущелье, заставляя пряди волос Обаная надоедливо застилать лицо, перекрыыая обзор. Однако у парня был козырь на такой случай: его преданная смея бережно убирала каждую мешающуся волосинку с лица хозяина. Увидевший это Санеми усмехнулся и выдал какую-то язвительную шутку, которая не донеслась до ушей Обаная из-за сильных порывов ветра. Куросава шел чуть позади, его фигура в черном хаори была напряжена. Последние две недели с момента собрания прошли в подобных "совместных" миссиях. Его преследовали постоянный контроль, колкие замечания Санеми и открытая враждебность Обаная.
– Не отставай, ублюдок, – бросил через плечо Санеми, не глядя на него. – И не вздумай хоть на шаг свернуть с пути. Зарублю без раздумий.
Куросава молча шёл вперёд. Он привык к этому.
Но его молчание не значило, что он впустую тратил время. Его взгляд выискивал каждую трещинку на скалах, каждое движение тени. И именно он первым заметил аномалию.
– Стоп, – резко произнёс он.
Обанай мгновенно замер, его рука легла на рукоять меча.
– Что там еще?
– Вон там. Я видел какое-то движение, – Куросава едва заметным движением головы указал на узкий проход между скалами.
Из прохода, не издавая ни звука, выползло существо. Оно не было похоже на обычного демона. Его тело состояло из сотен бледных, переплетенных конечностей, напоминавших конечности богомола, а вместо головы рос единственный огромный глаз. Выглядело это существо отвратительно и у обычного обывателя точно вызвало бы животный страх. Даже у тех, кто много раз убивал демонов, его вид вызвал не самые приятные ощущения.
– Черт... – прошипел Санеми, доставая свой зазубренный клинок из кабуры. – Это что ещё за мерзость?
Демон не стал ждать. Он двинулся на группу парней с невероятной скоростью и его острые конечности задели каменистую почву с неприятным скрежущим звуком.
– Дыхание Ветра, Форма первая: Пыльный вихрь в сухой степи, – ринулся в атаку Санеми. Его клинок создал ураган из режущих ударов, но лезвия лишь с глухим стуком отскакивали от твёрдых конечностей демона.
– Дыхание Змеи, Форма вторая: Ядовитый палаш! – атаковал Обанай. Его меч извивался, пытаясь найти слабое место, но демон был слишком быстр.
Одна из конечностей, похожая на копье, пронзила плечо Обаная, пригвоздив его к скале. Змея с шипением отлетела в сторону. Тем временем Санеми, отбиваясь от града ударов, получил глубокую рану в бок и упал на колено.
– Ничтожные... – проскрежетал демон своим низким голосом. Его огромный глаз обратился на поражённого Санеми. Острие, направленное в сердце Столпа Ветра, было последним, что видел Куросава в форме человека...
Ради безопасности команды, Убуяшики запретил ему сражаться. Поскольку он плохо сдерживал форму демона, это был вполне обоснованный совет. Но сейчас, когда его товарищи были в опасности... Ему было всё равно на их враждебное отношение к нему, сейчас главным приоритетом было их спасение.
Он тяжело выдохнул. Чёрные узоры поползли по его коже, глаза вспыхнули алым и на лбу вырос рог. На этот раз он не сдерживался.
– Дыхание Тени, Шестая Ката: Вспышка Ночи.
Он исчез. На его месте осталась лишь расширяющаяся сфера абсолютной тьмы, которая на мгновение поглотила весь свет в ущелье. Когда видимость вернулось, Куросава уже стоял между Санеми и демоном. Его клинок, обёрнутый сгустком тьмы, отсек конечность, готовившуюся нанести смертельный удар.
– Ты... – хрипло выдохнул Санеми, с трудом фокусируя взгляд.
Но демон не отступил. Он понял, кто его главный враг и не собирался сдаваться. Все его конечности с острыми лезвиями разом устремились на Куросаву.
– Восьмая Ката: Сердце Пустоты.
Куросава стал неуязвим. Его тело стало тенью и лезвия монстра проходили сквозь него, не причиняя вреда. Он парировал, уворачивался, атаковал, пока его десять призрачных копий из Танца Теней отвлекали демона. Он старался максимально сдержать демона, чтобы раненые ребята смогли прийти в себя.
И у него получилось. Санеми, стиснув зубы, поднялся, а Обанаю помогла его змея, отцепив его от каменной стены. Ранения хоть и были довольно серьёзными, но парни всё ещё могли драться.