Кто ты?

Айра собирает мои волосы в высокий хвост. Сегодня я поеду во дворец, ведь мой “милейший” жених очень сильно настаивал на этом, и в конечном итоге подключились отец и император. Но я же не робкого десятка, так что.

— Сестра! Я готова!!!
— Киира, да ты настоящая принцесса.

Звонкий и мелодичный голос Кииры сразу сделал этот день лучше. Её служанки хорошо постарались, а я заметила, что платья наши почти похожи. Киира кружилась на месте, показывая, как красиво разлетается её юбка в воздухе, а я посмеялась. Мне нравилось, когда она ведёт себя так беззаботно.
Айра достала из моей гардеробной маленькую шляпку, украшенную шелковыми лентами и цветами, прикрепляя ту к моим волосам. А я вновь направила свой взгляд в зеркало, выдыхая воздух в лёгких, который встал у меня комом. Я наряжалась для этого урода, которого видеть даже не желаю.
Вообще.. Брать Кииру с собой не стоило, но мысль, что может произойти с ней в мое отсутствие, все же взяла надо мной верх.
Киира подошла, рассматривая мое лицо.

— Сестра, вы очень красивая.

Я заметила, как на её щеках появляется лёгкий румянец. Киира – моя маленькая радость и счастье, которое я хочу оберегать. Поэтому каждый её комплимент в мой адрес звучит словно благословение.

— И ты тоже красивая, Киира.

Я слегка касаюсь ее носа своим пальцем, легонько нажав. Вторая герцогиня часто делала так со мной, когда не могла удержаться от моей милоты.
Джозеф заходит в этот момент, он тоже при параде. Все же, во дворец и прислуга должна ехать будучи достойной туда зайти. Эта форма притягивает мое внимание схожестью набором цветов в ней, и я смотрю на Айру. Однако она делает вид, словно это не она подготовила все так, что мы втроем чуть ли не в парных одеждах. А я знаю, это все сделала она. Но я не против, все, чтобы позлить этого мерзкого.. Его Высочество.

— Госпожа, карета готова. Мы можем выдвигаться.

Киира становится от этих слов ещё счастливее, начав прыгать на одном месте, а после и вовсе подбегает к Джозефу, настаивая на своём. Мне не нравится эта её привычка, но она все же ребенок. Джозеф аккуратно подхватывает её, поднимая на руки. В конечном итоге, Киира снова его оседлала.

— Киира.. Но разве может себя вести так знатная девушка?
— Моя госпожа, вы хотите на её место?

Мои щеки мгновенно краснеют, а Айра сдерживает смех. Но на лице этого наглеца нет ни капли смущения и раскаяния за этот комментарий. Киира надувает свои маленькие щеки.

— Сестра большая для этого! Не пущу, Джозеф мой!!
— Киира!!!

Все же, мне надо позаниматься с ней этикетом.

Путь до кареты был на удивление близкий, а может это я снова начала летать в своих мыслях. Джозеф все это время шёл с Киирой на руках позади меня. А вот думала. Да, я уже большая, чтобы меня носили на руках, но Джозеф ведь мой рыцарь, а не её. Но в душе я понимала, что просто приревновала его к ребенку. Козетта, тебе стоит собраться с мыслями.
Дворецкий и экипаж уже ожидали нас у ворот поместья. Они почтительно поклонились, стоило нам подойти. Джозеф усадил Кииру в карету первой, после чего подошёл ко мне.

— Госпожа, по пути до кареты вы чуть не споткнулись около пяти раз.
— А ты только за моими ногами следить горазд?

Это было резко, даже для меня. Но он лишь улыбнулся.

— Не только за ними, но думаю здесь об этом не стоит говорить.
— Ты!

Он подхватывает меня за талию, поднимая с места. А дыхание мое резко замирает. Мы вновь смотрим друг другу в глаза.

— Если мы не выйдем сейчас, то опоздаем.

Джозеф сажает меня в карету, закрывая дверь. Но я чувствую краем уха, как он шепчет перед этим:

— Надеюсь.. Мы продолжим наш разговор сегодня.

Мурашки покрывают мое тело, и я отвожу взгляд в сторону. Джозеф.. Я скорее хочу, чтобы этот день начал подходить к концу.
Карета тронулась с места, мы начали свой путь.
Киира с интересом разглядывала вид из окна, а я рассматривала её. Все же, девочка была полной копией моей мачехи: каждое движение, мимика и часть тела. А вот мы с братом пошли в отца.
Киира начала ерзать на месте, видимо одно её место уже затекло, ведь в карете она едет всего второй раз в жизни.

— Киира, ты же помнишь основные правила поведения во дворце?

Киира подняла на меня свой взгляд и кивнула.

— Приветствовать императорскую семью и не влезать в разговор взрослых.
— А так же не отходить от меня. Ты можешь потеряться там.
— Но сестра, а если вас пригласят на личную аудиенцию?

Я задумалась. Киира была в чем-то права. Тем более, я не знала, сегодняшняя поездка только для встречи с принцем, или же сам император решит присоединиться к нам.

— Тогда, не отходи ни на шаг от Джозефа. Я прикажу ему сегодня следить за твоей безопасностью.
— Да!

Она сжала кулак и дернула руку вниз, улыбаясь что есть силы. Киира правда была рада такому моему решению. Интересно, чем Джозеф ей так понравился.
За всей нашей болтовней, я и не заметила, как мы прибыли во дворец. Огромные золотые ворота с легким скрипом распахнулись перед нами. Стража склонилась перед каретой в поклоне. А мы просто проехали дальше. Я уже была здесь, поэтому внешний вид дворца меня не удивлял, но Киира не могла оторвать взгляд от окна, радостно восклицая о красоте и богатстве здесь.
Карета остановилась перед главным входом, а дверь её медленно открылась. Я протянула свою руку вперёд, ожидая, что это Джозеф решил помочь мне спуститься, но передо мной появилась нахальная рожа с золотыми глазами и красными, как мои глаза, волосами. Увидев его, я поспешила убрать свою руку, однако, принц схватил меня быстрее этого и потянул на себя. Склонившись над ним из кареты, я подняла вопросительно свои брови, безмолвно спрашивая: “что за хрень ты творишь?”
Принц усмехнулся на мою реакцию, схватив за талию второй рукой, прижимая. Я и моргнуть не успела, а он уже держит меня на своих руках.
Киира выглянула из кареты, хлопая своими фиолетовыми глазами.

— Разве сестра не большая, чтобы её носили на руках?

Все вокруг замерли и затихли. Принц, который смотрел на мое лицо все это время, наклонил голову немного в бок, из-за плеча посмотрев на Кииру. Взгляд его нахмурился.

— Я пригласил сюда только тебя, что здесь забыло это отродье?
— Ты кого отродьем назвал?

Я и не заметила, как вцепилась ему в волосы рукой, очень сильно сжимая их. Взгляд мой был наполнен злобой и ненавистью к собственному жениху.
Он тихо ойкнул от боли и уставился на меня. Наши взгляды пересеклись. Но он не ответил мне. Просто смотрел, пока я причиняла ему лёгкую боль.

— Джозеф. Погуляйте с Киирой в саду.
— Но, мисс.
— Я сказала погуляйте в саду!!!!

Мой голос перешел на крик, а принц усмехнулся ещё больше, посмотрев исподлобья на Джозефа, которому явно было не по нраву оставлять меня с принцем наедине. Но моему приказу он противиться не мог, поэтому взял Кииру на руки и последовал за служанкой дворца. Мы остались наедине с принцем.

— Моя милая невеста, может ты отпустишь мои волосы?
— Микаэль Диак..
— Да?

Я влепила ему пощечину, знатный шлепок выдался. Микаэль округлил свои глаза и уставился на меня. Я видела это выражение лица только в тот день, когда император наказал его за какую-то выходку, уже и не помню, что он натворил тогда.

— Козетта Фарвис.

Его тон стал резким, а я почувствовала боль на талии, он слишком сильно сжал её. Ещё и корсет был туго затянут..

— Отпустите меня..
— Как ты посмела ударить наследника престола?!

Я опустила голову, он не контролировал, но кажется на моих боках будут долго сходить синяки от его пальцев. Как так, я же совершенно всегда контролирую свои эмоции, но почему-то, стоило услышать “отродье” в адрес Кииры, и какая-то непонятная мне пелена окутала весь мой разум. Я виновата. Я не должна была его бить. Отец…отец будет зол за эту выходку. Император будет зол. Я сейчас опозорила честь своей семьи.
Но я молчала и не отвечала за ему, прокручивая эти мысли в голове. Микаэль не виноват в этой помолвке, как и я. Он пытался быть максимально романтичный со своей будущей женой.
Принц слегка ослабил свою хватку, удобнее подхватив меня, рванув куда-то вглубь дворца.

— Ваше Высочество..
— Заткнись.

Он с ноги распахнул дверь и я поняла, что нахожусь сейчас в его покоях. Страх окутал меня, я не могла пошевелиться. Принц почти одного возраста с Джозефом. А я уже как два года пригодна для замужества, но из-за моего статуса хранительницы, пока мы не заключили официальный брак.
Микаэль кинул меня на кровать как какую-то жалкую куклу. Я обернулась на него, отползая от него, прямо к краю кровати. Мне страшно. Мне очень страшно.

— Мне.. Мне еще не исполнилось и шестнадцати!
— Какая разница? Ты должна была стать моей женой ещё год назад!

Он схватил меня за лодыжку и притянул к себе.

— Ваше Высочество!
— Козетта…

Он подхватил затылок, приподнимая мою голову навстречу ему. А мое сердце замирает.

— Моя милая Козетта. Ты ведь знаешь, ты только моя.
— Отпустите… Микаэль, прошу… я виновата, я не смела бить вас, не смела нарушать вашу волю.

Слова сбитые, как и мое дыхание. По моей щеке течет слеза и принц замечает её. Я напугана. Он понимает это.

— Чего же ты плачешь?
— Я.
— Не плачь, моя дорогая невеста.

Второй рукой, которая до этого сжимала мою лодыжку, он хватает меня за щеки, сжимая их. Я вздрагиваю, смотря ему в глаза.

— Ты – лишь моя.

Он заставил меня возненавидеть этот день больше всего на свете.