ɪɴᴅɪɢᴏ

POV: Корвин

Я не спал всю ночь.
Каждый раз, как закрывал глаза, видел то зеркало. Девочку с чёрными глазами. Машу — но не ту, что вернулась. Ту, что застряла там. В «Кукольном доме».

Листок я прятал под подушкой. Но утром заметил: почерк изменился.
Те же слова, но написаны другим стилем — угловато, нервно, словно торопились.

> «Мы теперь не одни. Но не все те, кто рядом — друзья».

***

Я сжал бумагу. Хотел выбросить. Не смог.
Чувствовал — это ключ.

Когда я пришёл в школу, Маша сидела на задней парте, будто всегда была здесь. Никто не удивлялся. Как будто её исчезновение — сон. Но я-то знал.
Она подняла взгляд, встретилась глазами со мной — и улыбнулась.
Такая обычная, лёгкая улыбка. Но я заметил: в зрачках мелькнуло что-то чужое.

И в этот момент я понял: ту Машу, что я спас… я не вернул до конца.

***

POV: Люси Мод

— Ты что, серьёзно веришь, что она нормальная?-я врезалась в Изабелль у раздевалки. — Ты видела её глаза?

— О, начинается, — фыркнула Елизабет. — Сначала — «бедная девочка», теперь — «одержимая». Определись, Люси.

Я оттолкнула её. Мне было плевать.
Маша была угрозой. Я чувствовала это каждой клеткой.

И ещё — Корвин. Он был… другим. Закрытым. Смотрел только на неё.
Я сжала кулаки.

— Если она что-то с ним сделает, я… — я не договорила. Но знала — сделаю.

***

POV: Николас

Я подошёл к Маше после уроков.

— Можно поговорить?

Она кивнула. Мы вышли во двор.

— Ты что-то скрываешь, — сказал я. — Я это вижу.

Она тихо рассмеялась.

— Ты всегда был внимательным, Николас.

— Тогда скажи. Что происходит?

Она посмотрела на меня так, будто через меня.

— Ты не готов услышать.

— Попробуй.

Маша вздохнула.

— Хорошо. Помнишь, как в детстве у нас в садике пропала девочка?

Я замер.

— Я помню слухи…

— Это был не слух. — Её голос стал твёрже. — Она здесь. В школе. Смотрит через нас. Через зеркала. Через игрушки.

Я сглотнул.

— Ты шутишь?

— А ты думаешь, почему в классе всегда стоит та кукла на шкафу? Ты хоть раз видел, чтобы её кто-то приносил?

Я хотел возразить — но понял, что она права.
Кукла была всегда. Мы привыкли. Но откуда? Никто не знал.

Маша сжала мою руку.

— Если я исчезну снова… ищи её глаза.

***

POV: Варя

Я встретила Влада у старого спортзала.

— Слушай, ты ведь тоже чувствуешь, что что-то не так?

Он пожал плечами.

— У тебя паранойя.

— Нет. — Я протянула ему фотографию, которую сделала утром. — Смотри.

На фото — школьное зеркало у лестницы. Я сняла Машу, когда она проходила мимо.
Но на отражении была не она. Вернее… не только она.
В зеркале рядом с ней стояла девочка. Чужая. С пустым лицом.

Морок побледнел.

— Это фотошоп?

— Хотела бы.

***

POV: Сузуки

Я снова вернулся к папке. На полях рядом с именами были символы. Тогда я их не понял. Но теперь — вижу.
Они совпадали с узорами на куклах, что видел Корвин.

Я набрал его номер.

— Нам надо встретиться. Сегодня. В библиотеке. Там, где нет зеркал.

— Почему?

— Потому что они смотрят. И не все, кого мы видим — настоящие.

***

POV: Аннабет Чейз

Я боялась спать.
Каждый раз во сне — коридор. Зеркала по обе стороны. Я иду, и отражения двигаются чуть быстрее, чем я. Иногда — улыбаются, когда я не улыбаюсь.

Сегодня ночью они прошептали:

> «Ты тоже часть нас. Защитник — выберет».

***

Я проснулась в холодном поту.
Перси рядом. Он спросонья что-то бормотал, но я не решилась сказать.
Если он узнает… он полезет в самое сердце этого ужаса.
А я не была уверена, что мы выберемся.

***

POV: Саша

В библиотеке пахло пылью. Мы собрались — Алёнка, Снежка, Варя, Вася, и Сузуки
Он разложил папку.

— Смотрите. Проект «Тетрадь». Сначала дети. Потом — наблюдаемые объекты. У каждого своя «нить». Своя кукла.

— Кукла? — переспросил я.

— Да. В детстве каждому из нас давали игрушку. «Для успокоения». А на самом деле — это был маяк. Связь.

Я вспомнил своего старого мишку. Он всё ещё где-то на чердаке. Сшитый чёрной ниткой.

Варя понизила голос:

— А если кукла до сих пор рядом?

Сузуки кивнул.

— Тогда мы давно не одни.

В этот момент на стол упала книга с верхней полки. Никто её не трогал.
На обложке — золотыми буквами: «Кукольный дом».

Мы переглянулись.

***

POV: Маша

Я видела, как они собрались. Корвин, Перси. Они ищут ответы. Но не понимают главного.

Я подошла к зеркалу в коридоре. Там — она. Та, что внутри.

— Ты всё испортишь, — прошептала я.

Отражение улыбнулось.

— Нет, Маша. Я — спасу. А ты мешаешь.

— Это мои друзья.

— Нет. Это наши игрушки.

Я прижала ладонь к стеклу.
Оно было тёплым. Слишком тёплым для холодного осеннего утра.

***

POV: Николас

Вечером я пошёл за Машей. Она вышла из школы и свернула не к дому, а к заброшенной «Ласточке».
Я шёл тихо, не хотел, чтобы заметила.

Она остановилась у ворот. Достала ключ. Тот самый, что нашёл Корвин?

Я замер.

Маша открыла дверь и вошла внутрь.
Я собрался последовать — и услышал голос за спиной:

— Не ходи туда.

Я обернулся. Передо мной стояла маленькая девочка. В белом платье. С пустым лицом.

— Почему? — выдавил я.

— Потому что она уже не Маша.

***

POV: Корвин

Мы договорились встретиться завтра снова. Но я не выдержал.
Ночью я достал из коробки своего старого мишку.
Он был в пыли, но нитки всё те же.

Я взял нож и разрезал шов.
Внутри — кусок бумаги. Почерк знакомый.

> «Ты уже был в Кукольном доме. Ты просто забыл. Но спасти всех нельзя. Придётся выбирать».

Я уронил мишку.
Память хлынула — кусками, обрывками.
Коридоры. Куклы. Детский плач. И я, пятилетний, стою у зеркала.

И голос:

— Ты останешься с нами.

Я схватился за голову.
Нет. Нет. Это не может быть правдой.

***

POV: Елизабет

Я видела, как Корвин ночью крался к чердаку. Решила проследить.
И то, что я увидела — сломало меня.

Он разговаривал сам с собой. Или… не сам с собой?
Его отражение в зеркале на стене двигалось не так. Оно улыбалось, когда он кричал. Оно писало что-то на стекле пальцем.

Я прижалась к стене, чтобы не закричать.
Потом он ушёл.
А на стекле осталось слово, выведенное изнутри:

> «ИЗБЕРИ»

***

POV: Перси

Я сидел на кровати и писал в дневник, когда услышал стук в окно.
Снова бумажный самолётик.

Развернул.
Почерк чужой, но знакомый.

> «Защитник уже сделал первый выбор. Он помнит. Вопрос — кого он отдаст следующим».

У меня задрожали руки. Я вспомнил сон. Отражения. Улыбки.
И понял: это не сон. Это предупреждение.

***

POV: Корвин

Я снова смотрел в зеркало.
На этот раз не прятался.

— Что тебе нужно? — спросил я.

Отражение улыбнулось.

— Чтобы ты понял. Ты — наш. С самого начала.

— Ложь.

— Тогда почему ты помнишь её глаза? Пятилетней. В «Ласточке».

Я сжал зубы.

— Я не позволю вам забрать Машу.

— Она уже с нами. — Отражение коснулось стекла.

— Осталось лишь решить: кого ты променяешь, чтобы её спасти? Люси? Николаса? Аннабет?

Зеркало дрогнуло, и на его поверхности проступили три лица.
Живые. Настоящие. Те, кого я любил и ненавидел.

И голос:

— Выбор будет скоро. Очень скоро.

***

POV: Снежка

Я проснулась среди ночи. В комнате было тихо. Слишком тихо.
Я потянулась к рюкзаку — бумаги не было.

Вместо неё там лежала кукла. Фарфоровая. С моим лицом.
На платье вышиты буквы:

> «ЗАЩИТНИК ВЫБЕРЕТ»

Я закричала.

Продолжение следует...

_____________________________________________

Мой тгк: @AgathaAkrom, где у меня на канале спойлери, и всякая всячена :)