Разговоры
Каждый мой вдох казался слишком громким в этой звенящей пустоте. Браслет лежал на прикроватной тумбочке, переливаясь под скупыми лучами осеннего солнца, пробивающимися сквозь занавески. Он был не просто украшением; он был немым свидетелем моей глупости. Билли, её холодная улыбка, её безразличные «пока», её холодные взгляды. Это отпечаталось в моей памяти так глубоко, что я чувствовала её присутствие даже тогда, когда она была за километры от меня.
Я заставила себя встать. Школа не ждет. Тест по истории, обещания Марку заглянуть к нему после занятий. Жизнь продолжалась, несмотря на то, что внутри меня что-то надломилось.
Школьные коридоры казались особенно шумными и тесными сегодня. Каждый смех, каждый оживленный разговор отдавался в моей голове легкой головной болью. Мои глаза, словно по привычке, выискивали знакомый силуэт - высокую фигуру, яркие волосы, уверенную походку. Но Билли нигде не было. И это было одновременно и облегчением, и новым уколом боли. Я не хотела её видеть, но в то же время моё подсознание жаждало её присутствия. Чувствовала себя разорванной.
На уроках я едва могла сосредоточиться. Слова учителя сливались в неразборчивый гул, а мои записи превратились в каракули, отражающие сумбур в голове. Габриэлла и Вивьен несколько раз бросали на меня обеспокоенные взгляды. Я старалась улыбаться, кивать, делая вид, что всё в порядке. Но, похоже, мои попытки были жалкими.
Во время обеденного перерыва мы собрались за нашим обычным столом: я, Вивьен, Габриэлла, Сара, Квин и Марк. Атмосфера была обычной, наполненной шутками Марка и разговорами о предстоящих экзаменах. Но я чувствовала себя чужой на этом празднике жизни, словно за прозрачной стеной.
- Эв, - голос Вивьен был мягким, она наклонилась ко мне, пока остальные были заняты спором о результатах баскетбольного матча. - Ты сегодня какая-то... не своя. Что-то случилось?
Я пожала плечами, чувствуя, как ком подкатывает к горлу. Нет, я не могу это рассказать. Как признаться? В том, что я поддалась на её мимолетный порыв, чтобы потом быть брошенной с такой ледяной легкостью? Это было бы слишком унизительно.
- Ничего, просто устала, - соврала я, отворачиваясь.
Но Вивьен была слишком хорошим другом, чтобы поверить. Она лишь нахмурилась, но не стала давить. За это я была ей бесконечно благодарна.
После школы, когда все собирались расходиться по домам, Марк вдруг остановил меня.
- Эй, Эва. Мы с ребятами решили посидеть в «People's le».Ты идешь?
Я колебалась. С одной стороны, мне хотелось сбежать и зарыться под одеяло. С другой - мне нужна была поддержка, даже если я не знала, как о ней попросить.
- Иду, - наконец выдохнула я.
Когда мы добрались до кафе, оно было полупустым. Мы заняли наш любимый угловой столик, достаточно уединенный, чтобы чувствовать себя в безопасности. Заказали напитки, и на несколько минут воцарилась тишина. Это была неловкая тишина, наполненная ожиданием. Друзья смотрели на меня, и в их глазах читалась смесь беспокойства и готовности слушать.
Я сделала глубокий вдох. Сейчас или никогда.
- Мне нужно вам кое-что рассказать, - мой голос был слабым, почти шепотом. Я почувствовала, как вспотели ладони. - Это... это связано с Билли.
При упоминании её имени воздух в комнате словно сгустился. Все взгляды обратились на меня.
- Ого, опять Айлиш? - Марк поднял бровь, в его голосе проскользнул привычный сарказм, но он быстро угас, когда он увидел моё лицо. - Что с ней?
Я начала рассказывать. Сначала сбивчиво, запинаясь, стараясь подобрать слова. Рассказала о браслете, о том, как она нашла его. О том, как я пришла к ней за ним. О том... что произошло потом. Я не вдаваясь в слишком уж откровенные детали. Рассказала о том, как после этого она просто отвернулась, вернувшись к своим делам, словно ничего не произошло. И о моём осознании, что она никогда не давала мне ложных надежд, что это я сама нарисовала себе иллюзии.
Когда я закончила, воцарилась мертвая тишина. Я избегала их взглядов, опустив глаза на свои руки, переплетая пальцы. Было невыносимо стыдно.
Первой нарушила молчание Вивьен. Её рука легла на мою, сжимая нежно.
- Эва, - сказала она тихо, её голос был полон сочувствия. - Мне так жаль.
Габриэлла, сидевшая напротив, нахмурилась. Её обычно безупречное лицо выражало глубокое расстройство.
- Ты же знаешь, что она просто... использует людей, Эва, - сказала она, её голос был жёстким. - Она всегда была такой. Самоуверенная, да, но ей абсолютно плевать на чужие чувства. Ты не виновата в том, что влюбилась в неё. Она умеет очаровывать.
Сара кивнула, глядя на Квина:
- Да, Билли... она как ураган. Захватывает всё на своем пути, а потом оставляет после себя руины. Это не твоя вина, что ты оказалась на её пути.
Квин тоже заговорил:
- Слушай, я знаю таких. Они просто... берут то, что им нужно, и идут дальше. Им неинтересны долгосрочные отношения, эмоции, привязанности. Это их способ жизни. Ты не должна винить себя за это. Она вела себя нечестно, даже если ничего не обещала. Нечестно было так играть с твоими чувствами.
Наконец, заговорил Марк. Он выглядел серьезнее, чем когда-либо. Обычно он был тем, кто отпускал шуточки, но сейчас его глаза были полны неподдельной заботы.
- Эвелин, послушай меня, - сказал он, его голос был твердым. - Билли... она тебе не нужна. Она не стоит твоих слез, твоей боли. Ты знаешь, какая ты классная? Ты умная, добрая, верная. Ты заслуживаешь того, кто будет тебя ценить, а не использовать. Забудь её. Реально. Это просто... плохой опыт, который сделает тебя сильнее.
Я подняла голову и посмотрела на них. Мои друзья. Моя маленькая, но такая важная компания. В их глазах я видела не осуждение, не насмешку, а только любовь и поддержку. Это было так... удивительно и целительно.
- Я... я чувствую себя такой глупой, - прошептала я, и уголок моего глаза дрогнул.
- Никакой глупости, - сказала Вивьен, крепче сжимая мою руку. - Влюбляться - это нормально. Просто ты влюбилась не в того человека. Или, вернее, в того, кто не способен на настоящие чувства. Это её проблема, а не твоя.
Мы сидели так еще долго, разговаривая обо всем и ни о чем. Они рассказывали истории о своих разбитых сердцах, о несбывшихся надеждах, о том, как важно двигаться дальше. Слова Марка, хоть и были прямолинейными, застряли у меня в голове: «Забудь её. Она тебе не нужна». И слова Квина: «Это её способ жизни».
Возможно, они были правы. Может быть, Билли просто была такой, какой была, и не стоило пытаться изменить её или ожидать от нее того, на что она не способна. Это была моя ошибка, моя иллюзия.
Когда мы наконец распрощались и я шла домой в сумерках, я почувствовала себя... легче. Не намного, но ощутимо. Бремя, которое я несла одна, теперь было разделено, и это уменьшило его вес. Я всё ещё чувствовала боль, но теперь к ней примешивалось и что-то новое - благодарность. Благодарность за то, что у меня есть люди, которые так сильно меня любят и поддерживают.
______
Прошла неделя. Неделя, которая изменила очень многое. Словно что-то, что болело и ныло, наконец прорвалось, и боль стала слабее. И всё благодаря им - моим друзьям. Они были для меня всем в эти дни. После того разговора мне стало намного легче. Больно было, да, но уже не так сильно. Я училась жить с этой болью, не обращать на неё внимания.
В школе я стала увереннее. Моя улыбка была настоящей, смех - громче. Я снова чувствовала себя частью нашей шумной и весёлой компании. Конечно, я замечала её. Билли. Она постоянно появлялась где-то рядом. В коридорах, когда я шла на урок. В столовой, когда мы стояли за обедом. Она смотрела. И это было странно. Не так, как раньше, когда её взгляд был случайным. Теперь он был... долгим. Иногда я ловила её взгляд на себе, и она не отводила глаз сразу, а смотрела несколько секунд, с тем же непроницаемым выражением лица. Я не знала, что означали эти взгляды. Просто любопытство? Или что-то ещё?
Но теперь я решила: хватит. Да, я до сих пор влюблена в Билли. Люблю, никуда это чувство не делось. Но я приняла решение. Если у меня нет шанса - а его точно нет, она же это ясно показала, - то я просто забью. Перестану мечтать. Перестану ждать чуда. Я заслуживаю чего-то большего, чем крохи внимания от человека, которому на меня наплевать. Я заслуживаю спокойствия. И я потихоньку училась его находить.
Эта неделя была не только про меня, но и про подготовку к ежегодной школьной ночёвке.
Наш директор, мистер Паркер, был...странным. Ему было за сорок, но он всё время пытался быть «своим» для старшеклассников. Постоянно говорил модные словечки, слушал «трендовую» музыку и придумывал «креативные» мероприятия. Ночёвка в школе была одной из таких его идей. Он говорил, что это поможет старшеклассникам «лучше узнать друг друга и подумать о будущем». На самом деле для нас, это был просто повод устроить большую тусовку.
Суть ночёвки была такая: мы делились на группы по пять-шесть человек и должны были сделать «презентацию будущего». Чаще всего это означало выбрать несколько университетов, объяснить, почему именно они, и вообще рассказать о своих планах. На следующий день нужно показать свою «работу» паре учителей, которые типа были «приёмной комиссией».
Конечно, мы с всеми решили быть вместе. Мы хотели провести эту ночь с кайфом. И под «кайфом» мы, конечно, подразумевали не только разговоры про универы.
В пятницу вечером, когда за окнами школы уже темнело, мы собрались в одном из классов, который нам выделили. Он был пуст, кроме нескольких парт, сдвинутых к стенам, и доски. Первым делом Марк вытащил из рюкзака несколько бутылок. Это был алкоголь, который он как-то умудрился пронести. Коньяк, вино, пиво и даже водку.
- Марк, я тебя обожаю! - прошептала Габриэлла, забирая одну бутылку. - Через десять минут приедет пицца с роллами.
Мы расселись на полу, прислонившись к стене, болтали, смеялись, и потихоньку пили.
- Ну что, кто куда поступает? - спросил Квин, откусывая от сэндвича. Он давно решил, что пойдет на инженера.
- Я в Париж, конечно, - мечтательно произнесла Габриэлла. - Моделинг, искусство... Париж - это моё. Или Нью-Йорк.
- А я... я думаю, что-нибудь с психологией, - задумчиво сказала Вивьен. - Помогать людям, понимать их... Мне это всегда нравилось.
Сара и Квин, сидевшие совсем близко друг к другу, держались за руки. Они хотели поступать в один город, но в разные университеты. Их история была такой милой, и я радовалась за них.
Моя очередь. Я сделала глоток. Алкоголь приятно разлился по телу.
- Я... пока не знаю, - призналась я. - Наверное, что-то с литературой. Мне всегда нравилось читать, писать анализировать. Но пока не решила точно.
____
Мы обсуждали, что напишем в нашей презентации, какие аргументы приведем. Болтали о школьных сплетнях, о летних каникулах, о планах на будущее. Я чувствовала себя абсолютно счастливой в этот момент, окруженная людьми, которые меня понимали и принимали. Это было то самое тепло и спокойствие, которого мне так не хватало.
Было около часа ночи. За окном царила полная темнота, а внутри класса горел тусклый свет, создавая уютную атмосферу. Мы как раз рассуждали о том, кто из учителей будет проверять наши работы.
Вдруг дверь класса тихонько скрипнула. Мы замолчали, обернувшись. На пороге стояла она.
Билли Айлиш.
Её появление было настолько неожиданным, что на мгновение я забыла, как дышать. Она стояла там, высокая, с лёгкой полуулыбкой на губах. Её глаза скользнули по нам всем, задержавшись на мне чуть дольше, чем на остальных.
Марк первым пришел в себя.
- Ого...Билли...привет, - сказал он, пытаясь звучать нормально. - Что-то случилось? Потерялась?
Билли медленно вошла в класс, её взгляд не отрывался от меня. Она двигалась так легко и уверенно, что даже в этой простой школе выглядела как звезда.
- Нет, не потерялась, - её голос был низким, спокойным. - Мне нужно поговорить. С Эвелиной.
Слова повисли в воздухе. Я почувствовала, как все мои друзья смотрят на меня. В их глазах читалось всё: удивление, беспокойство, желание защитить меня.
Моё сердце снова начало стучать как сумасшедшее, заглушая все звуки вокруг. Только что я решила отпустить её, а она вот так, просто появляется и рушит все мои планы.
Я поднялась.
- О чем? - спросила я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал. Я не хотела показывать ей, что она всё ещё так сильно влияет на меня.
Билли не ответила сразу. Она лишь сделала шаг ближе, её взгляд был прикован к моим глазам.
- Наедине, - наконец произнесла она.
И я знала. Знала, что это изменит всё. Снова.
Билли ждала моего ответа, её взгляд был прикован к моим глазам. Моё сердце колотилось, словно пытаясь вырваться из груди. Внутри всё кричало: «Нет. Не поддавайся снова.». Я посмотрела на своих друзей, которые сидели в классе, и их лица выражали смесь беспокойства и недоверия к Билли. Они не хотели, чтобы я снова пострадала. И я тоже не хотела.
- Нет, - сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал твёрдо. - Мне не о чем с тобой разговаривать.
Лицо Билли оставалось непроницаемым. Ни удивления, ни обиды. Только лёгкий, еле заметный наклон головы. Она не двинулась с места, но её присутствие вдруг заполнило собой весь класс, вытесняя воздух. Казалось, она ожидала, что я откажу. И одновременно знала, что я пойду.
Она сделала один шаг вперёд, затем ещё один, сокращая расстояние между нами. Её рука легко, но уверенно легла мне на запястье, и она потянула. Не сильно, но достаточно, чтобы дать понять, что она не спрашивает. Я почувствовала, как мои ноги двинулись против моей воли. Это было так типично для Билли - получить то, что она хочет, без лишних слов. Я бросила беспомощный взгляд на друзей, но уже не могла остановиться. Она вывела меня из класса так же легко, как можно вывести ребёнка из игровой комнаты.
Коридор был почти пуст. Полумрак, тишина, только наши шаги отдавались эхом. Билли остановилась у окна, вглядываясь в темнеющий школьный двор. Она не повернулась ко мне сразу.
- Я понимаю, что сделала... - её голос был тихим, почти неразличимым, но каждое слово прозвучало как удар. Она наконец повернулась ко мне, и в её глазах, обычно таких холодных и самоуверенных, на мгновение мелькнуло что-то похожее на... осознание? - Я правда это понимаю, Эвелина. И я не жду, что ты мне поверишь. Но я хочу начать по нормальному.
Эти слова застали меня врасплох. Это было настолько не в её духе, что я на секунду подумала, не разыгрывает ли она меня. Но её взгляд был слишком серьёзным, слишком... необычным для неё.
- Что это значит? - спросила я, скрестив руки на груди. Я всё ещё чувствовала себя загнанной в угол, несмотря на её слова.
Билли сделала шаг ко мне.
- Я знаю, что я натворила, - сказала она, и её голос стал чуть глубже. - Я знаю, как я себя вела. И я не ожидаю, что ты меня простишь вот так сразу. Но завтра... директор решил сделать подарок для старшеклассников. Ночь фильмов.
Я скептически приподняла бровь. Наш мистер Паркер? «Ночь фильмов»?
Билли усмехнулась, заметив мою реакцию.
- Да, он думает, что это будет круто. Типа, мы все старшеклассники смотрим какую-нибудь фигню на большом экране, учителя потом уходят, и все идут в спортзал. Знаешь, такая типа большая тусовка в школе. И желательно приходить с парой.
Откуда она это знает? И зачем она это рассказывает?
Билли снова посмотрела мне прямо в глаза, и в её взгляде не было ни тени колебания.
- Я хочу, чтобы мы пришли вместе.
Мой рот приоткрылся, но слова застряли где-то в горле. Это было слишком. Слишком быстро, слишком... нагло. Она только что призналась, что вела себя ужасно, а теперь просит меня быть её парой на школьной вечеринке?
- Ты правда думаешь, что всё так легко? - наконец выдавила я, и мой голос дрогнул, несмотря на все усилия. - Использовать меня, а потом просто вот так прийти и сказать: «Давай начнем по нормальному»? Что ты вообще хочешь от меня, Билли?
Её плечи слегка опустились. Это было настолько непривычно для её обычной уверенной позы.
- Я понимаю, что так это выглядит, Эв, - сказала она тихо, и в её голосе впервые проскользнуло что-то, похожее на искренность. - Я пойму, если ты скажешь «нет». Я заслужила это.
Она сделала паузу, её взгляд задержался на мне, словно она хотела что-то прочитать в моих глазах, что-то, чего сама не могла понять.
- Но если ты... вдруг передумаешь, - продолжила она, и её взгляд стал более ровным, возвращаясь к привычному для неё выражению, - дай мне знать.
Она развернулась. Медленно. Она начала уходить, её силуэт растворялся в полумраке коридора.
Я смотрела ей вслед. Вот он, мой шанс. Шанс отпустить её, поставить точку, наконец-то обрести покой. Она уходит, она дала мне выбор.
И тогда, к моему собственному удивлению, из меня вырвались слова. Слова, которые я не планировала говорить, слова, которые, казалось, произнес кто-то другой.
- У меня... нет пары на завтра, - прошептала я, почти неслышно.
Билли замерла. Её шаги остановились. Она очень медленно повернулась, и её глаза встретились с моими. В них вспыхнуло что-то, что я не могла прочитать. Не радость. Не триумф. Что-то... другое.
Она сделала один шаг, потом второй. Быстро сократила расстояние между нами. Её рука поднялась, чтобы обхватить моё лицо. Мои глаза расширились, когда она наклонилась, её дыхание опалило мои губы. Я почувствовала, как моё сердце снова начинает отбивать сумасшедший ритм, предвкушая её поцелуй.
Но в последний момент, когда её губы были уже в миллиметрах от моих, я резко дёрнула головой в сторону, уклоняясь от поцелуя. Её рука замерла, нежно касаясь моей щеки.
- Ты сказала, что хочешь начать по нормальному, - прошептала я, глядя в её голубые глаза.
Рука Билли замерла на моей щеке, её большой палец едва ощутимо поглаживал кожу. На долю секунды в её взгляде мелькнуло что-то похожее на растерянность, но это быстро сменилось пониманием. Она медленно выпрямилась, но не отстранилась полностью. Её глаза не отрывались от моих, словно она пыталась прочесть там все мои сомнения и страхи.
Тишина повисла между нами, тяжёлая и наполненная невысказанными словами. Я слышала только стук собственного сердца, отдающийся в ушах.
- Поняла...- наконец произнесла Билли, её голос был ровным, но в нём появилась едва уловимая хрипотца. Она медленно опустила руку, её пальцы скользнули по моей щеке, оставляя за собой дорожку тепла.
Она сделала шаг назад, создавая между нами небольшое расстояние. В её глазах мелькнула тень чего-то, что я не могла расшифровать: грусти? Уважения? Ожидания?
- Спасибо, Эва, - тихо сказала она. В её голосе не было ни принуждения, ни прежней самоуверенности. Только что-то новое, непонятное.
Затем она повернулась и ушла. На этот раз её уход был не привычно безразличным или самоуверенным. Он был... уважительным. Она не оглянулась, но я почувствовала, что она поняла. Поняла, что «по нормальному» для меня не означает легких поцелуев после первого же разговора.
Я осталась стоять посреди коридора, дрожащая, но странным образом... удовлетворённая. Я не поддалась. Я установила свои правила. И она, кажется, их приняла. Завтрашний день должен был показать, что это всё значит. И действительно ли Билли Айлиш готова начать «по нормальному.
____
что то мне не нравится как у меня развивается история, как будто всё слишком быстро, но это единственное, что я смогла написать...
мой тгк: wwwappp
мой юз: ariadnaskr
мой тт: arilacks