Лопнувшие склянки

    °Виктор неспешно брёл по квартире. За недолгое время проживания в ней, она успела вселить какое-то пыльное уважение, заставляя сливаться со своей тишиной. Молодой человек скользнул в кухню с намерением впихнуть в этот раз в сожительницу хотя бы один тост. Сама же сожительница обнаружилась сопящей на диване. Девушка свернулась калачиком, стиснув настрадавшегося зайца. Посмотреть на Вильянову сейчас - так и не скажешь, что сумасшедшая или подозревается в десятке-другом преступлений. Взгляд парня сместился чуть ниже, туда, где покоились неприкрытые футболкой ноги. Тут он замер. Всё, начиная от бёдер и заканчивая выпирающими лодыжками, было исполосованно ещё свежими порезами с запёкшейся кровью. Кое-где расплывались желчной палитрой широкие ожоги. Вся открывшаяся картина в принципе представляла собой глухую и душную агонию, вызывая слепящие всполохи тревоги и, почему-то, злости. Отрывисто сглотнув, мужчина подскочил к спящей и несильно потряс ту за плечо.

— Мисс, проснитесь.

— А? Что? — пробормотала она, потрясая головой, сонно потерев лицо. — Блин, я думала, что легла спать в гостиной... Извини что-то совсем забылась. — негромко продолжала она, как бы невзначай укрыв бёдра пледом.

— Проблема заключается несколько в другом, мисс, — процедил Виктор почти со злобой.

— Вот оно как, — равнодушно улыбнулась Агата, завернувшись в ткань и поднимаясь с софы, — и что случилось хуже моего пьянства?

— Непосредственные физические увечья, мисс, — отчеканил молодой человек, буравя девушку взглядом.

— Тебя это не касается, — холодно ответила она, упрямо глянув в глаза мужчине.

—  Я многое могу понять, мисс, но нанесение вреда себе же — абсолютно неразумно! — воскликнул тот, сдерживая порыв вцепиться в плечи подопечной.

— Уймись, — процедила она сквозь зубы, решительно разворачиваясь, чтобы выйти из комнаты.

— Только после вас! — преградил ей путь мужчина, — Это нерациональное поведение, осталась ли в вас хоть капля здравого смысла?

— Я сумасшедшая, — плотоядно улыбнулась Вильянова, чуть насмешливо вздёрнув подбородок, — забыл, Котик? — она сделала ударение на последнем слове, как тогда, в комнате допросов.

    °Виктора как окунули под воду. Чёрно-былым пластом всплыло воспоминание страха, с каким он смотрел на Вий, как и мысли не промелькнуло у него о возможности приписать сидящую там к роду человеческому. Как в серых радужках плескалось чистое безумие. Но ведь не зря он окрестил Вильянову человеком? А людям свойственно чувствовать боль.

— Не отрицаю. Но инстинкт самосохранения у вас всё таки должен присутствовать, — он поёжился, — Неужели подобное помогает?

— Тебя это не касается, — твёрдо повторила она, — и, в конце концов, перестань мотать нервы с утра пораньше, я не думаю, что заслуживаю нотаций, не маленькая, сама разберусь. — уже более насмешливо продолжила она, и, что-то мурлыкая себе под нос, попыталась выйти из комнаты.

    °Попытка её, впрочем, не увенчалась успехом. Молодой человек перехватил руку девушки и тяжело вздохнул.

— Мисс, есть другие способы справляться с проблемами, но это — не один из них. Вы верно подметили, что уже взрослый индивид, а значит должны понимать это, — его пальцы сомкнулись на запястьях Вильяновой чуть сильнее.

— Отпусти, — глухо произнесла Вильянова, заметно напрягшись.

— Если вы постараетесь перестать, — с мягким нажимом сказал он.

— Отпусти тебе сказали, — прорычала она.

    °Виктор на несколько мгновений ослабил хватку, но, мотнув головой скорее самому себе, снова сжал руку подопечной.

— Мои условия остаются прежними.

    °Девушка зажмурилась, до крови прикусив губу.

— Оставь меня в покое, — спустя бесконечность хрипло произнесла она, вздрогнув, и эти слова гулко ухнули где-то в грудной клетке, болезненно отдаваясь от рёбер.

— После вас, — вполголоса проговорил мужчина, протяжно выдыхая.

— Тогда считай, что я отвязалась от тебя, — огрызнулась молодая женщина, вырвав руку из мертвенной хватки, и, подхватив подол пледа, скрылась на балконе, громко топая пятками по полу.

    °Несколько минут спустя гордое одиночество девушки было тихо надломленно. Виктор бесшумно проскользнул за Вильяновой, остановившись в шаге от неё.

— Я имел ввиду, что вам следует оставить в покое себя, — осторожно выдал он.

— Да боже, уймись наконец! — почти с мольбой простонала она, — Это моё тело, и я делаю с ним всё что захочу, понимаешь?

    °Мужчина опёрся на подоконник рядом с подопечной, на несколько минут застывая вместе с зимней Москвой за окном.

— Да, наверное... — протянул Виктор, — И всё же подобное поведение несколько противоречит азам природы...

— Да тебе-то какое дело?! — окончательно взбесилась Агата... Или же Вий?

— Не имею представления, — вдруг абсолютно искренне сознался молодой человек.

    °Морозный воздух резал альвеолы и крылья носа. Мимо окна пролетела отколовшаяся сосулька и раскололась вдребезги об асфальт.

— Иди поешь, — отмахнулась она, прервав тишину, установившуюся на балконе.

    °Виктор покинул лоджию, даря призрачную надежду на одиночество. Однако, меньше чем через полчаса стеклянная дверь снова распахнулась, а рядом с девушкой приземлились тосты с чаем. Молодой человек примостился рядом в ожидании.

— Допустим, я не распоряжаюсь вашими нынешними действиями. Но сомневаюсь, что вы стали бы самостоятельно выжигать себе ноги.

— Я сумасшедшая, — повторила она, усевшись на табурет и затушив сигарету об пепельницу, — хорошо подумай, прежде чем делать выводы. Вдруг я сама себя раскалённой кочергой лупила? — хмыкнула Вильянова, по инерции прикрывая бёдра и колени.

— То есть, вы били себя раскалённой кочергой? — почти насмешливо спросил собеседник.

    °Женщина вдруг нахмурилась.

— По крайней мере про кочергу сейчас я не шучу, — ответила она, смерив его оценивающим взглядом, — не одному тебе досталось от жестоких взрослых.

— Но вы располагаете данной информацией обо мне, мисс, — заметил Виктор.

    °На балконе установилась тишина, почти осязаемая в этом узком, небольшом пространстве.

— В монастыре практиковалось много различных видов "спасения одержимых". — наконец заговорила Вильянова, взяв в руки кружку с чаем, — Одной святой водой и молитвами не отделаешься. Кочерга и розги не самое страшное, чем могли пытать, — женщина вздрогнула, словно припомнив происходящее, — да и когда девушек волокли за волосы по щебню тоже не худшее воспоминание оттуда. Каждодневные телесные истязания не причиняли такой боли как собственные мысли, а они, уж поверь, и по сей день в дрожь бросают, — её голос неожиданно сорвался, девушка уставилась пустым взглядом в окно напротив, судорожно сжимая кулак. На её лице заиграли желваки.

    °Виктор знал определение эмпатии. Он смог бы подобно толковому словарю объяснить и концепт сожаления, и понятие сочувствия. И всё-таки эти слова не подходили к тому, что испытывал он к каждой новой безобразной детали жизни подопечной. Это было почти физически больно, как рикошетом отдающийся булыжник в рёбрах. Картины, которые расписывала девушка, наливались отвратными цветами, которых она не могла видеть и в которых винила почему-то себя. И её самоненависть как будто обвивала тот булыжник колючей проволокой.

— Мне жаль, — в который раз пробормотал молодой человек, — И вы отказываетесь называть себя человеком?

— А? — отмерла она наконец, придя в себя. — Нет, не о чем жалеть, я виновата в своих бедах, не глупи. — женщина наглым образом проигнорировала поставленный вопрос.

    °Виктор вдруг хмыкнул.

— Вы утверждаете, что виноваты в действиях своей матери на момент своего несовершеннолетия?

    °Много колючей проволоки.

— В смерти отца виновата лишь я. — отчеканила она, — Это мой крест, моя вина, за которую я расплачиваюсь и по сей день сполна.

— То есть, вы считаете, что было бы лучше бездействовать, пока на ваших глазах буквально происходит убийство? — усмехнулся мужчина, отставляя кружку.

    °Вы знаете, что испытывает животное, когда ему причиняют боль? Ярость.

— Я не знаю! — выкрикнула вдруг Агата, рывком поднявшись с табуретки, — Было бы лучше чтоб меня вообще не существовало! — сглотнув ком, она щёлкнула зубами, вцепившись себе в предплечье ногтями, пытаясь успокоиться, но тщетно — её бил озноб.

    °Через секунду Виктор уже накрыл ладони девушки своими, отцепляя ногти от кожи. Какое-то время он нечитаемо смотрел в глаза Вильяновой. Сколько боли может вынести человек. Это даже негуманно со стороны природы.

— Сомневаюсь, — вполголоса сказал он.

— Прекращай, — выдавила она, резко сбросив его его руки с собственных пальцев, — ты не знаешь, поэтому так говоришь.

— Ну, вы расписали свою биографию довольно подробно, — возразил он, не отпуская её.

    °Она втянула воздух сквозь зубы, и вдруг ослепительно улыбнулась.

— А ты думаешь, что я не лгу?

    °Думал он не так долго. До странного недолго, откровенно говоря.

— Думаю, нет.

— Молодец, возьми с полки пирожок, — чуть вскинув брови, очаровательно промурчала она, выйдя с лоджии, что-то быстро печатая в телефоне.

° ° °

    °Некотрые ржавые трубы на крыше завода уже покрылись инеем. Солнце отчаянно испепеляло столицу, но приносило столько же тепла, сколько дурацкое пальто Виктора. Надо сказать, что само пальто в теплопроводности вряд ли смогло бы потягаться и с джинсовкой Агаты. Очередная тренировка банды подошла к концу, Вильянова вихрем унеслась за Артёмом, забыв что-то отдать. Молодой человек также направился к выходу с крыши, однако, в этот момент за его спиной раздался голос Юли:

— Это до чего же сейчас опустилась полиция и вместо того, чтобы подсылать райтера они подсылают конторского кролика! — девушка слегка ухмыльнулась. — Скажи, тебе много платят за сверхурочные?

    °Молодой человек затормозил у дверей, ведущих к лестнице и обернулся.

— Прошу прощения?

— Однако, как удобно, — продолжала Юля, ухмыляясь. — Двух зайцем одним выстрелом и за бывшей террористкой следишь и за очередным буйным райтером, — последние слова девушка словно выплюнула.

— Мисс, ваши обвинения беспочвенны, — резко ощетинился Виктор, отказываясь выслушивать ходатайство от подростка.

— Хватит! Косить! Под! Идиота! — вдруг закричала та, — Мои обвинения не беспочвенны. ТЫ работаешь в полиции. Полиция каким-то ЧУДОМ вышла на меня и нашу банду! ТЫ устроил целый концерт на тему того, как важны жизни других людей, и я как я эти жизни не ценю!

— Мисс, то, что на ваш след настолько легко вышли, действительно странно, — мужчина раздражённо качнул головой, — Но у вас нет ни одного весомого аргумента, доказывающего мою в данной ситуации причастность.

— А давай спросим у всех? Я предварительно скажу, что ты работаешь в полиции. Как думаешь, как быстро Марта всадит тебе пулю в череп, она ведь, — Юля помолчала, плотоядно усмехаясь. — Абсолютно не терпит предателей, как и я...

— Не имею представления, откуда у вас информация о моей работе, — настороженно проговорил молодой человек, делая шаг в сторону, — Но моим непосредственным заданием в данный отрезок времени является надзирательство над мисс Вильяновой, а никак не над вами.

    °Юля выпрямилась и слегка наклонила голову.

— Я верю, кролик, что, возможно ты никогда не врал своему начальству, но сейчас ты делаешь это виртуозно.

    °Девушка резко бросилась на мужчину, поудобнее перехватив нож. Виктор резко вильнул вбок, избегая столкновения с лезвием и схватил нападавшую за запястье, безжалостно выворачивая руку.

— Это уголовно наказуемо, мисс, а к тому же у вас нет мотива, — злобно выдохнул он.

    °Виктор, начавший было воспринимать главаря почти на равных, снова опустил девушку до ребёнка.

    °К сожалению, детей свойственно недооценивать.

    °В этот момент Юля выхватила пистолет и выстрелила не глядя назад.

    °Мужчина охнул, по инерции отшатнулся назад, выпуская руку девушки. Пуля внушительно прошлась по левому плечу, взрываясь жгучей болью. К коже будто прислонили расколённый утюг. Мужчина схватился за ранение, приземляясь на колени. Виктор проморгался, поднимая на Юлю полный взгляд какой-то тягучей тоски. Разочарование прошлось в глубине сознание и тут же сменилось злым бессилием.

— Это статья, между прочим... — сквозь зубы выдавил он.

    °Между пальцами, вниз по ладони сбегали тёмные ручейки. Почти как компот. Только горячий.

    °Юля смотрела на рану широко раскрытыми глазами. Она наклонилась вперед и вдохнула этот медный запах, веки девушки затрепетали, её рот приоткрылся, она прикусила губу и нервно расхохоталась. Девушка запрокинула голову мужчины и прошептала:

— Агата была права, мне нравится тешить свое эго, и тебя говнюка не приложить лицом о землю — велико искушение. Запомни, раз и навсегда никакое тяжелое детство не оправдывает тебя, человек всегда знает, как поступить правильно в соответствии с окружающей культурой.

    °Пальцы лишь сильнее сжали волосы на затылки Виктора, она взглянула в эти глаза и неожиданно сказала:

— Если Агата умрет, я лично прострелю твою голову. Громов придет к ней не чай пить в скором времени. Не дай бог, я узнаю, что она пьет чай на том свете с моим отцом.

    °Юля разжала руку и выпрямилась.

— Я все ещё с трудом верю, что ты не шпионил за мной, но я верю, что ты уже сделал свой выбор, пусть ты об этом и не знаешь, но ты сделал его, как только первый тег отразился в твоих глазах.

    °А ему было просто больно.

    °Молодой человек надрывно дышал, прижимая ладонь к свежей ране. Опираясь на дрожащую руку поднялся на ноги и опустошённо заглянул в лицо девушки.

— Ко мне, видимо, слетаются ненормальные, — пробормотал он, ловя радужками солнечные блики, — С кем поведёшься.... — он начал медленно ковылять в сторону ржавых дверей. Вцепившись в ручку, бросил вполоборота, — В следующий раз, будьте добры, предъявляйте вещдоки, — усталый человек скрылся за створкой двери.

    °Сказать, что Виктор спустился по лестнице было бы откровенным враньём. Нет, он скорее скатился по ступеням, элегантно впечатавшись в ближайшую стену. Он зажимал плечо, а пальцы с рукавом рубашки окрасились в бордовый.

— Ты как? Я слышала выстрел на крыше, всё в порядке? — окликнула Агата молодого человека, однако, заметив неладное, осеклась, — Твою мать, что с тобой?!

— Я недооценил ребёнка, — процедил молодой человек.
.
    °Потряся головой, девушка сильно ударила себя по лицу. Не говоря ни слова, Вильянова аккуратно перекинула здоровую руку своего спутника через плечо, и потянула его, бережно обняв за талию, не позволяя мужчине упасть.

    °Двое брели, мягко говоря, неспеша. Мужчина упрямо пытался держать спину ровно, но то и дело сникал, вцепляясь в рану. Зрение мутнело, плечо жгло, усталость накатывала волнами и теребила тяжёлые веки.

— Полагаю, следует направиться в больницу? — прохрипел Виктор через какое-то время.

— Естественно! — огрызнулась девушка. Помолчав, она негромко произнесла: — Я понятия не имею что нашло на эту маленькую бешеную суку, но клянусь, что выбью из неё всю дурь при встрече, хочешь ты этого, или нет.

— Она полагает, что я навёл на них полицию, — покачал головой молодой человек, — Не имею представления, насколько это возможно в действительности.

— Раз нет своей башки на плечах хоть бы меня спросила, — злобно прошипела девушка, останавливаясь возле скамейки и аккуратно усадив мужчину на неё, — сиди, я вызову скорую.

— Придётся придумать достойное объяснение, — пробормотал он, прикрывая глаза.

    °Виктор не знал, что могло вызвать такую злость у Вильяновой, но вот ближайшее будущее Юли теперь вставало под сомнение.

    °Нельзя сказать, что его лично задело недоверие девочки. Более того, её обвинения были основаны исключительно на эмоциях, без намёка на аргументацию. Волновал скорее тот факт, что ребёнок был способен на хладнокровный выстрел в него, что, как-никак, подвергало его жизнь опасности.

    °Сирены скорой помощи, невразумительные объяснения, суета врачей, слепящие лампы и недолгая операция — всё слилось в бело-красный гам, который усталый мозг отказывался воспринимать. Дороги домой он не помнил, разве что лестничные пролёты казались особенно бесконечными.

    °Молодая женщина устало распахнула дверь квартиры, и, аккуратно помогая спутнику войти, захлопнула створку за собой. Мужчина доплёлся до постели и обессиленно рухнул поверх покрывала. Поморщился от неловкого движения и закрыл глаза, усиленно абстрагируясь от боли и, больше всего, от мыслей. Девушка прошагала на кухню, откуда через несколько минут раздался приглушённый стон.

— Что-то случилось? — донёсся из спальни усталый голос.

— Спи, — проворчала Агата, с трудом взяв себя в руки. Вобрав в лёгкие побольше воздуха, она вошла в спальню, — тебе что-то принести?

— Нет, благодарю, — безжизненно выдохнул Виктор.

    °Он устал.

    °Вильянова замерла в дверном проёме, впившись ногтями в ладонь. Лицо её перекосила тупая боль, вся она стояла какая-то заломанная, потухшая.

— Прошу, прости меня, — со слезами прошептала она, не в силах стоять на ногах и опустившись на пол, — прости, если сможешь...

    °Молодой человек распахнул глаза и приподнялся на локтях, морщась от боли.

— За что?

— Это моя вина, — заливаясь слезами прошептала Агата, — если бы я тогда не пошла на курсы, то ничего бы не было. Если бы я не родилась, ты никогда не поступал против закона, и всё было бы хорошо, — её уже трясло, а его крошило от каждого произнесённого слова.

    °Должно быть вполне очевидным, что со свежим пулевым ранением не слишком легко передвигаться. Тем не менее, меньше чем через полминуты Виктор уселся на порядком пошарпанный пол перед девушкой. Было больно. Ещё больнее видеть выпотрошенного, как куклу, человека.

— Ваши утверждения непоследовательны и нелогичны. Абсолютно каждое событие, предшествующее данной ситуации было результатом моих решений, — произнёс мужчина, на что она затрясла головой.

— Не нужно так говорить, просто признай что это моя ошибка, — хрипло ответила молодая женщина, и плечи её окончательно поникли, будто она и в правду была готова к смертной казни, где палачом бы выступал её конвоир.

    °Было больно

— Я склонен доверять фактам, мисс, — покачал головой тот.

    °Она сглотнула, не поднимая на него глаз.

— Прости... — только и смогла выдавить Вильянова, словно стараясь сжаться в комок.

    °Обречённо вздохнув, молодой человек обрёк своё плечо на неминуемую агонию. Притянул подопечную за плечи и заключил в не слишком крепкие объятья,  оставляя ране хоть малейший шанс на заживление.

    °Было больно.

° ° °

    °Иней, видимо, чувствовал тоску, скопившуюся в старой квартире, а потому покрывал стёкла весьма уродливыми узорами, скорее напоминающими трещины. Впрочем, подобный каприз зимы был успешно незамечен за надрывной болью в плече и в воздухе. Виктор видел, как Вильянова сама выковывает и вплавляет в свой позвоночник вину, как её расплавленный металл выжигает и иссушает девушку, а вместе с тем и, почему-то, его. С горем пополам он выбрался из спальни и отправился на поиски подопечной. Та вскоре обнаружилась за диваном в гостиной, где она сидела, свернувшись калачиком, уставившись пустым взглядом в стену напротив. Она покусывала губу, прижимая Харви к себе, будто плюшевый уродец мог её защитить от боли. Виктор вдруг понял, что хотел бы взять работу кролика на себя.

— Мисс, ваши переживания беспочвенны, — бросил он, ковыляя к кувшину с водой.

— Хватит меня оправдывать, — тихо ответила Агата, сжимаясь ещё сильнее, будто и вовсе пытаясь исчезнуть.

— Насколько я помню, это не вы стреляли в меня, мисс, — мужчина сделал несколько глотков воды.

— Я уже объяснялась на эту тему, второй раз уже не смогу, — безжизненно и глухо проговорила она.

— Я и не требую от вас объяснений. Всё, чего я прошу — перестать делать непоследовательные выводы, — вполголоса ответил молодой человек.

    °Девушка промолчала. Мордочка синего зайца высовывалась из-под локтя, грустным, остекленевшим взглядом вперившись в окно, за которым валил крупными хлопьями снег. Подошедший к Вильяновой кот негромко замурлыкал, потеревшись головой о бедро молодой женщины, однако и этот жест остался незамеченным. Было донельзя тоскливо видеть подопечную такой. Виктор вдруг словил себя на мысли, что безумные выскочки шли девушке куда больше тупой боли. Диванные пружины предсмертно застонали под весом мужчины.

— Знаете, — начал он через какое-то время, — Ваше поведение было и остаётся непонятным мне. Но полтора месяца назад я списывал каждое ваше действие на сумасшествие, — он помедлил, — Но, оказалось, вы способны на логическое мышление. Более того, я был вынужден поступится своими принципами из-за ваших же слов. И, тем не менее, в данный момент вы... — он замялся.

    °Казалось бы, куда сильнее можно было сжаться, однако подопечная умудрилась это сделать. Ногти раздирали кожу локтей, однако она не замечала ничего вокруг. Распущенные волосы короткими волнами стекали по острым плечам и сгорбленной, костлявой спине

— Я бы сказал, что вы ставите в приоритет эмоции и не прислушиваетесь к здравому смыслу, — молодой человек улыбнулся уголками губ, — Впрочем, как вы обычно и поступаете.

    °Девушка вздохнула, будто бы признавая его правоту. Пальцы разжались, и одна ладонь опустилась на шёрстку прилёгшего рядом кота, вяло потрепав животное по спинке. Этот признак жизни, как ни странно, подействовал очень духоподъёмно на молодого человека.

— Давайте проведём связь, — мягко проговорил Виктор, оборачиваясь на Вильянову, — Вы родились в неблагополучной семье, в попытке защитить мать и себя вы пошли на убийство, после чего вас, ребёнка, отослали в монастырь, где под предлогом экзорцизма пытали абсолютно негуманным образом, — он отгибал пальцы и постепенно сам сникал, пока пересказывал безрадостную биографию Агаты, — После побега из монастыря вы связались с главарём одной из опаснейших банд Москвы, который, к тому же, оказался не в своём уме. Вкупе с неудавшейся любовной историей и преследованием вас половины столицы, скажите мне, — Виктор сцепил было пальцы, но тут же поморщился от неудобного положения плеча, — В чём вы виноваты?

— В собственном существовании, — подала она голос, вздохнув — и в страхе перед смертью. Не бойся бы я её, то... — она замолкла, подыскивая слова. — то ни тебя, ни Сеню не коснулась бы моя жизнь.

— Вы, мисс, утверждаете, что вы виноваты в попадении сперматозоида в яйцеклетку? Учитывая то, что не вы сами вынашивали себя, я полагаю? — Виктор, несмотря на постоянную боль, с завидной регулярностью забывал о своём ранении, так что постоянно ненароком водил больной рукой, — Помимо прочего вы утверждаете, что вашим изъяном является базовый инстинкт самосохранения и абсолютно рациональный страх?

— Я пыталась повеситься, — хрипло произнесла она, — но меня спасла Сеня. Во второй раз я уже не смогла повторить, и в этом моя вина, — Агата откинула голову назад так, чтобы перести взор красных, припухших от слёз глаз на Виктора.

    °Ему вдруг стало грустно и страшно. Он не знал и не понимал, какими глазами Вильянова смотрит на себя, но видел, что впитываемые убеждения практичести соскабливают с неё скальп.

— Почему в ваши обязанности входит окончание собственной жизни? — напряжение скользнуло в голосе мужчины.

— Я уже говорила... - пробормотала она, — А, ты не помнишь... Забудь, — отмахнулась Вильянова, опустив лоб на колени.

    °Виктор удивлённо заглянул в лицо подопечной.

— Не помню..? А, — покачал головой он, осознавая, — Вы про тот раз... В любом случае, ничто не может послужить аргументом для окончания своей жизни, — уверенно заявил он.

— Наивный, — вымученно улыбнулась Агата, нежно пробежавшись кончиками пальцев по позвоночнику кота, — оно к лучшему, что ты не понимаешь меня.

— Боюсь, до тех пор, пока я не пойму вас, я не смогу перестать спорить с вами, — пожал плечами молодой человек и тут же пожалел об этом из-за нахлынувшей боли.

— Я желаю тебе никогда не узнать этого чувства, — качнула она головой, — пусть даже ценой моих нервов.

— Что это за чувство? —  осторожно спросил Виктор, не уверенный, что действительно хочет знать.

— Чувство пустоты, того, что тебе здесь не место, что ты давно должен был умереть, — отозвалась девушка, и, развернувшись к нему корпусом, натянула вымученную, виноватую улыбку.

    °Тишина привычно растеклась между сожителями. Молодой человек пытался что-то найти то ли в глазах подопечной, то ли в растрёпанных косичках. Хотя, скорее ему не давали покоя вздувшиеся обои за головой Вильяновой. Он вдруг представил безжизненное тело Вильяновой, болтающееся в петле. Больше несуществующая сумасшедшая. Несуществующий человек. Несуществующая Агата. Что-то сдавило горло до такой степени, что он пропустил несколько вдохов.

— Вы... Не заслуживаете испытывать подобное... Никто не заслуживает, — как-то обиженно произнёс он.

— Совсем ребёнок, — уголки её губ слабо дрогнули, Агата положила голову на подлокотник дивана, тяжело зажмурившись.

— Я бы назвал это проявлением эмпатии, — потерянно проговорил Виктор, как будто сам удивился такой своей функции.

— Что ж, я рада, что ты всё-таки способен испытывать чувства, — безэмоционально произнесла молодая женщина, — ты точно человек, и теперь не нужны никакие доказательства.

— Как и вы! И вы точно также испытываете эмоции, это же правильно, разве нет? — почти испуганно воскликнул тот.

— Хватит ровнять меня с собой, — процедила она сквозь зубы, — ты не убийца, из-за нет ни у кого проблем.

— Но вы же не перестаёте быть человеком от этого, вы сами говорили!

    °Девушка втянула воздух сквозь зубы.

— Да, делю, — отчеканила она спустя минуту, — людей — пожалуйста, сколько угодно.

— Так почему же вы не человек? — почти простонал Виктор.

— Да я не знаю! — почти прокричала Вильянова, подскочив на месте, — Понимаешь?! Не знаю! Я не могу быть человеком, ведь я никогда не ощущала себя им! Быть человеком — значит быть живым, любить и быть любимым, но а я что такое чёрт не разберёт!

— Кто дал такое определение людям? — в свою очередь спросил молодой человек.

— Ну уж точно не я, — огрызнулась Агата, — кто вообще сказал, что нужно быть людьми?

    °Виктор замер. Бегущие разгорячённые мысли резко затормозили и осыпались крошками с обрыва. Вильянова с удивительным непринуждением рушила его старые устои, выстраивала новые и также легко ровняла всё с землёй. И эта новая, ничем не сдерживаемая мысль прорвала всю ту фантасмагорию, которая хозяйничала в его сознании с момента появления Агаты в его жизни. Минуты текли по стенам, как патока. Тягучую тишину разорвал истеричный смешок. Молодой человек судорожно запрокинул голову и тут же согнулся на месте.

— Нах*й.

    °Вильянова вскинула брови, удивлённо посмотрев на своего сожителя, и, поднявшись, на негнущихся ногах подошла к нему. Нагнувшись, положила руку на лоб.

— Вроде температура нормальная, — задумчиво пробормотала она, — ты чего?

    °Виктор устало посмотрел на девушку и перехватил её руку. Истрезанно вздохнул, встал с дивана и потащил Агату к выходу из квартиры.

— Ты куда? — почти испуганно спросила она. — Ты болен, остановись!

    °Мужчина не отвечал, но продолжал вести подопечную уже к лестничной площадке. В глянцевых горшках у окна отражался свет от уличного фонаря. Двое поднялись до последнего пролёта, который заканчивался закрытым на ключ выходом на крышу. Ни на секунду не тормозя, молодой человек выхватил из-за пояса пистолет и зарядил пулю в замочную скважину. Выстрел пронёсся эхом вдоль ступеней и расшатанных перил, ударяя в блёклые цифры на дверях квартир. Виктор дёрнул за ручку, и через секунду конвоир с подопечной оказались на крыше здания. Снег уже перестал идти, небо расчистилось, готовясь встречать солнце. Молодой человек подвёл Вильянову к самому бортику и, до рези вдохнув морозный воздух, опустился на бетон, свесив ноги с крыши.

— Замёрзнешь, — отмерла Агата, — сейчас принесу куртки.

— Не нужно, — тихо бросил Виктор, смотря в  просвет между высотками, где смольное небо разбавляли первые лучи.

    °Она потеряно опустилась рядом, вглядываясь в окружающий её пейзаж вечно бодрого города.
Девушка перебросила ноги через бортик, с восторгом и восхищением замерев, не в силах что-либо сказать. Под ногами раскинулись старые здания и аллеи, а над головой — высота. Мир жил и дышал полной грудью, ни к чему не обязывая, ни к чему не призывая.

— Действительно... — пробормотал молодой человек в ответ на озвученную в квартире мысль.

— Красиво, — тихо проговорила женщина, не отрывая взгляда от многоэтажек, окна которых прошивали робкие зимние лучи, — может, мне всё-таки принести тебе пальто?

    °Виктор покачал головой. Вдруг махнул рукой в сторону горизонта напротив.

— Рассвет.

    °Хотя бы пока карабкалось по высоткам — Он тоже жил и дышал полной грудью.

° ° °

    °Неделя тянулась медленно, скуку от лежания на кровати и чтения монотонных книг разбавляли редкие разговоры с подопечной.

    °Этот день тоже обещал быть скучным и тяжёлым, однако, его тягучую смолу разорвала трель телефона Агаты.

— Что?... Я... Да, скоро буду, — на протяжении недолгого разговора лицо девушки приобретало всё более обеспокоенное выражение. Наконец она сбросила вызов и стала что-то судорожно искать в недрах квартиры. Виктор выглянул из-за дверного проёма и окликнул Вильянову:

— Мисс, что происходит?

— Громов делает первый и решающий ход, — размывчато ответила она, распахивая дверцы ящика в шкафу.

    °Вытащив оттуда коробку, молодая женщина быстро выхватила магазин, и пробежала по нему пальцами, словно привыкая к предмету в ладони. Молодой человек хотел было завалить подопечную вопросами, но, поколебавшись с секунду, молча кивнул самому себе.

— Куда мы направляемся?

— Мы? — нервно хохотнула она, заряжая пистолет, — Ты остаёшься дома, и срать я хотела на твою работу, с тебя хватит и одного ранения.

— Мисс, об этом не может быть и речи, — нахмурился Виктор.

— Вот именно, — отчеканила она, холодно глядя ему в глаза, — сиди здесь, — вкрадчиво произнесла Агата.

— Во-первых, я на непосредственном выполнении задания, — молодой человек начал приближаться к девушке, — Во-вторых, у группировки явно будет выше шанс на благополучную развязку. Как и у вас.

— Сиди дома. — отрезала женщина, быстро разворачиваясь в поисках Харви.

— В третий раз уже вы находитесь не в том положении, чтобы ставить условия, — упрямо проговорил он.

— Ошибаешься, — рыкнула она, — сейчас как раз-таки это ты не в лучшем положении. — взяв игрушку на руки и пристегнув её к ремню, Агата накинула на плечи свою джинсовку, обитавшую на самой дальней вешалке.

— И как же вы планируете задержать меня?

    °Она иронично вскинула брови, останавливаясь напротив мужчины.

— То есть мне прострелить тебе ногу, чтоб ты не путался рядом?

— Сомневаюсь, что в этом есть необходимость, — спокойно ответил тот.

— Вот именно, будь паинькой, — бросила она через плечо, выбегая на лестничную клетку и запирая за собой дверь, — не люблю причинять боль.

    °Какое-то время Виктор степенно ждал в запертой квартире, пока Вильянова отбегала на достаточное расстояние. Мысли о том, чтобы действительно остаться дома даже не промелькнуло. Молодой человек, наконец, прострелил замочную скважину и ринулся к лестнице настолько быстро, насколько позволяла рана.

    °В стенах заброшки эхом разносились выстрелы и крики. Вызубренным путём мужчина пронёсся по голым комнатам, слыша, как звуки становятся громче по мере его приближения. В конце концов он выскочил на залитую солнцем крышу, только чтобы увидеть нацеленный на Агату пистолет. Пальцы мужчины уже крепко вцепились в спусковой крючок, от дыры в черепушке Вильянову разделяла, максимум, секунда. Её оказалось достаточно, чтобы у нападавшего не осталось коленной чашечки, а взявшийся из неоткуда Виктор оттолкнул блондина. Какой-то невероятно огромный камень свалился с души, когда на Вильяновой обнаружилось только несколько царапин и синяков.

— Мисс, вы в порядке? — с отдышкой проговорил молодой человек, оборачиваясь.

— У тебя шило в одном месте, или что? Я же сказала сидеть дома и поправляться, какого черта тебя понесло за мной?! — взбесилась Агата, что, впрочем, было ожидаемо.

    °Парень смахнул пот со лба и юркнул за ближайшую трубу, опасаясь выстрелов.

— Я бы не сказал, что моё появление оказалось бесполезным...

— Если тебя подстрелят во второй раз, то меня точно кантонёт, — выдавила молодая женщина, выстрелив фактически наугад, однако, промахнувшись, тихо и зло чертыхнулась.

— В таком случае, нам следует прикрывать друг друга, — бросил Виктор, осматривая поле битвы.

— Ещё не поздно убраться восвояси, — бормотнула девушка, и, снова выстрелив в сторону, наконец, попала в бедро противника.

— Вы полагаете, что у меня всё ещё есть возможность покинуть крышу? — вздохнул молодой человек и, перехватив пейнтбольный автомат, выстрелил в человека Громова.

— Выход есть всегда, — хмыкнула она, дёрнув мужчину за шкирку, уберегая от преждевременной гибели, — главное искать.

— Вы можете начать заниматься активным поиском, — едва успел ответить тот, укрываясь за очередной трубой.

— Можно спуститься по трубе, искать-то нечего.

— Это было бы крайне неразумно, учитывая то, что я проделал весь этот путь, — покачал головой Виктор, залепляя в кого-то краской, — Но вас я не держу.

— Тебя точно нужно было прибить, — устало вздохнула она, выбегая из укрытия, как-то умудряясь попадать по людям, стараясь их не убивать и не попадаться самой.

    °На солнце блестела краска. Всё происходящее слилось в какафонию из рыжих клякс, выстрелов и падающих тел. Но, как ни странно, находя взглядом маячущие косички, Виктор ощущал себя вполне спокойно. Яркие шарики залепляли всё кругом, а он чувствовал себя ребёнком. Впервые — действительно ребёнком.