Второй шанс...

Почти весь оставшийся путь прошел спокойно. Девушка, за время дороги успела испытать бесконечную тоску по русскому лесу, по белоствольным березкам, по ароматным хвоям... Оказывается, ей очень не хватает того, что она не ценила, видя это ежедневно из своего окна. Увидь она сейчас хоть что-то подобное, она бы долго их обнимала и просила прощения за пренебрежение... 
Несколько раз Катя замирала в восторге от красоты, окружающей ее. В те моменты, она благодарила силы, давшие ей возможность вернуться сюда. От чего-то именно в дали от жилья, она чувствовала себя частью этого сказочного мира, ощущала себя почти как дома...
В общем, нестандартное состояние почти одинокого путника. Благодаря своему напарнику, девушка не нуждалась в воде и еде, он предупреждал ее грозным рыком, когда она пыталась сорвать с дерева что-то не то. Так же выяснилось, что в этом волшебном мире полно отравленных источников. Возможно, вода туда попадала из Мертвой долины, а возможно, это были происки темных, которых девушка, на свое счастье, еще ни разу не встречала.
В один из дней, их все-таки догнала гроза, и стало понятно, почему ее так бояться. Даже укрывшись в чьей-то норе, путники не ощущали себя в безопасности. Ураган бушевал не на шутку, вырывая деревья с корнями, он буквально менял привычный за время похода ландшафт. Выйти из укрытия было чревато тем, что могло просто напросто пришибить летевшим деревом. Или просто сбить с ног, и небыло вероятности, что получиться подняться. Обзор тоже был минимальный. Дождь просто стеной стоял, меняя лишь наклон, под направление ветра. С неба падал град, величиной не меньше куринного яйца. С горем пополам, девушке удалось развести костер, который мог хоть немного согреть. Температура воздуха падала стремительно, и вскоре, Катя видела облачко пара, вызванное дыханием. Пес чувствовал себя взволнованно, из-за того, что не мог услышать или почувствовать чье-то приближение. Но на этот счет девушка была спокойна, она научилась чувствовать живых существ...
Гроза бушевала несколько дней... И если с водой проблем не было, то отсутствие еды начинало причинять дискомфорт. Что делать в такой ситуации, девушка не знала. Пес несколько раз пытался выбраться из убежища, но Катя вовремя его ловила, пытаясь убедить, что осталось совсем немного потерпеть. И она оказалась права! На пятый день гроза прошла, а ветер значительно сдал обороты, уходя в сторону Мертвой долины.
-Откуда пришел, туда и ушел...- пробормотала ослабленная девушка. Недосып, голод и постоянное чувство опасности сделали свое дело. Почувствовав состояние девушки, пес, не дожидаясь окрика, рванул в ближайший лесок, который сейчас больше был похож на поле боевых действий. Вернулся он быстро, но в каком-то странном состоянии. Он не сводил с нее глаз. А, дождавшись пока девушка поест, прикусил ее руку и повел за собой в чащу леса.
Открывшаяся картина не радовала глаз. В окружении сородичей Вермонта, лежала измученная самка, которая из последних сил пыталась отбиться от наступающих самцов. Девушка посмотрела на пса. Его глаза стали менять свой цвет, но он будто сопротивлялся этому, постоянно тряс головой и отфыркивался. Сначала девушка пыталась отвлечь самцов от то ли жертвы, то ли подруги, но это не вызвало у них никакой реакции. Переведя свое внимание на самку, девушка почувствовала ее эмоции, в которых не было заигрывания с самцами. Она страдала от полученных ран, испытывала страх и была на грани.В ее спектре эмоций мелькала надежда, когда ее метающийся взгляд цеплял Вермонта. Пес видел неравенство сил, но все равно старался рваться в бой, благо, что девушка еще могла его удержать, со всей силы вцепившись в холку. Но в тот момент, когда наиболее крупная особь приблизилась к ослабевшей самке, Вер вырвался из рук девушки. В один огромный прыжок он оказался в центре круга, созданного самцами, и грозно оскалился. Возбужденные псы не исполнились страха. Они были группой, против которой выступил чужак. Крупнейший из них, кинулся на пса, и начался ад. Огромные псы рвали друг друга, не чувствуя боли и усталости, каждый понимал, что драка идет до смерти одного из них. И когда, показалось, что Вермонт начал побеждать, свора выступила за своего вожака. Первый раз в этом мире девушка видела несправедливость, но творили ее не люди, а животные! Это стало последней каплей терпения девушки. Она обратилась! Минуя эпостась феника, она сразу приняла вид драконицы, которую и так очень давно не выгуливала. Драконы более остро чувствуют других существ, поэтому вскоре рощу оглушил грозный рев. Самцы, разгоряченные кровью и близостью самки не отреагировали на еще одного участника сражения. А зря! В этом состоянии, девушке не составило труда раскидать стаю собак. Боясь причинить вред питомцу и самке, она выпустила свое очищающее пламя... не на всю его мощь, конечно. Она не хотела уничтожить животных, а только разогнать, и немного привести в чувство. Многие из них отползали, принимая более сильного противника.Но не вожак! Он, уже имея подпалены на боках, с обоженными усами и мордой, кидался на девушку, стараясь укусить лапы, защищенные чешуей. В один момент, девушка потеряла его из виду, чем он и воспользовался, запрыгнув на ее холку... Умный пёс нашел единственное мало защищённое место на теле дракона. Место, где рождается огонь...Одного не учел смелый вожак... В теле драконицы текла не кровь, а жидкость, похожая на раскаленную лаву. Прокусив ее шею, пес издал рев умирающего... В этом крике была вся его боль, разочерование и стыд...
Вернувшись в себя, девушка упала на колени и заплакала... Ей было жаль столь смелого война, который не побоялся выйти в бой с существом, превышающим его в несколько раз... Она плакала от несправедливости... от того, что сама того не осознавая, убила живое существо... Зажимая кровоточащую рану на шее, она не переживала о себе. Девушка не могла отпустить тело поверженного врага... Поток слез остановило рычание, раздавшееся со всех сторон. Катя подняла заплаканные глаза и увидела стаю, окружишую ее и тело их вожака. Они признали в ней сильнейшую, поэтому не нападали, а будто приветствовали. Все до единого склонили пред ней головы...Поддаваясь какому-то велению, девушка раскинула руки, и псы приблизились к ней. Теперь она не чувствовала от них угрозы, и оказалась права. Каждый из стаи подошёл к ней и присел рядом, а кто-то и лег. Она старалась обнять каждого из них. Подарить каждому частичку своего тепла и любви. Вермонт и спасенная самка стояли в стороне, но и их головы так же были склонены.

Обнимая этих диких собак, ни разу не чувствовавших человеческого тепла и заботы, девушка проникалась к ним чувством заботы и любви, которой не дополучила сама. Она купалась в ответных чувствах, действительно ощущая себя на своем месте. Отдавая свою частичку души им, всеми покинутыми, она гораздо больше получала взамен...
Сколько времени она робыла с собаками,Катя не знала, но, судя по солнцу, ей пришла пора двигаться дальше. Поймав глазами питомца, Катя поняла, что он обрел свой дом. Не сдерживая слез, она прощалась с ним, умоляя не забывать ее. Она клялась, что вернется к нему, что будет с ним и не покинет его никогда, но после того, как выполнит задуманное. Пес не верил... В его глазах виднелась вся тяжесть принятого решения... С одной стороны, его ждала его пара, с другой почти мать... Существо вырастившее его и научившее любить... Мудрее всех оказалась самка. Она носом потревожила сидевшую на цветке бабочку, и не отрывая глаз от девушки, показала на ее полет.
-Да, милая, я полечу...- не переставая плакать, сказала девушка,

-А ты уж проследи за ним! Сохрани его для меня!- добавила она, на что самка утвердительно кивнула и положила голову на холку Вермонта. Обняв на прощание верного попутчика, девушка взмыла в небо.
И вновь прекрасная птица с огненными крыльями играла наперегонки с ветром. Лучи солнца, будто пытаясь соревноваться, отражались в каплях дождя, и переплетаясь с бликами крыльев, создавая неповторимый узор....
***
-Отец!!! Ты действительно готов отдать правление девушке, воспитанной в другом мире???- раздавался на весь зал возмущенный голос молодого человека.

-Меня с рождения готовили к тому, что я должен занять твое место! Но тут, оказывается, у нас есть синеокая наследница! И, по стечению обстоятельств, она не наследница драконов!
Он как-то обреченно опустил руки и посмотрел на отца...
-Сын! Мы не можем пойти против воли Богов! Она наша наследница...
-Ошибаетесь!- вдруг раздался от дверей звонкий девичий голос.

-Я отказываюсь от владения вашим народом!!!
Голос девушки вознесся казалось в самую высь и, долетев до неба, оторвал у него кусок. Так как, с последним сказанным словом, глаза парня стали в несколько раз более насыщенными. Они засверкали ярким синим цветом, что вызвало на лице уже немолодого феникса улыбку. Он не ошибся в своей внучке, она дитя природы, а не правительница. Это было заметно с первых минут знакомства. В ее душе нет стремления к власти, хотя именно в ее руках была бы самая могущественная империя, за всю историю мира. Только она могла бы объединить два клана, а потом и остальных. Добром или нет... Все варианты были бы ей доступны...
***
-Вы можете как-то подтвердить свои слова? Драконы скорее всего не поверят мне на слово.- мягко проговорила девушка, боясь спугнуть удачу. Дед, получив желаемого наследника, почти сразу согласился на все ее условия. Да и не удивительно. Видеть внучку, так похожую на горячо любимую дочь, было мучительно больно для него 
-Так все заверим гербовой печатью...-задумчиво ответил он.

-Но, ты точно уверена, что тебе это нужно?
-Точно...
Девушка получила разрешение... Теперь ничего не удерживало ее от пути в Мертвую долину. Жаль только, что верного друга с ней не будет....