3 глава: Неуместный коментарий
Точка зрения: Аса
Недели в средней школе текли, сливаясь в череду привычных ритуалов: спешные сборы утром, шестичасовой учебный марафон, дорога домой с Хикэру, наполненная спорами и смехом. Мы всё так же ходили вместе, но школа упорно разделяла нас. Моим спасательным кругом стали Юки и Саори. Юки с её безудержной энергией и способностью найти смешное в самом занудном учителе. И Саори — тихая, наблюдательная, чьи спокойные комментарии всегда попадали в точку.
Однажды на большой перемене мы стояли в коридоре у нашего шкафчика для обуви, и я как раз рассказывала им, как Хикэру вчера пытался научить меня правильному удару ногой и я вместо мешка с песком чуть не угодила в нашего кота.
— Вы двое такие милые! — вдруг воскликнула Юки, перебивая меня. Она сложила руки на груди и с умилением посмотрела на меня. — Прямо как настоящие жених и невеста!
Воздух вокруг меня словно загустел. Я почувствовала, как жар разливается по щекам, шее, ушам.
— Что? — выдавила я, и мой голос прозвучал неестественно высоко. — Нет! Что ты! Мы просто друзья!
— Ну да, конечно, — подмигнула Юки, не веря ни секунды. — Соседи, которые дружат с детства, ходят везде вместе... Классика жанра! В анимо всегда так начинается.
Саори, стоявшая рядом, тактично промолчала, но я увидела в её глазах лёгкий интерес.
— Это совсем не «классика»! — запротестовала я, чувствуя, как паника сжимает горло. — Он для меня как... как брат! Надоедливый, противный брат!
В этот самый момент из-за угла появился он сам в компании Кента и Дайки. Они о чём-то смеялись. И, как будто почувствовав на себе наш взгляд, Хикэру поднял глаза. Его взгляд скользнул по Юки, по Саори и остановился на мне. Он, должно быть, заметил моё раскрасневшееся лицо и напряжённую позу, потому что его улыбка слегка потухла, сменившись вопросом.
— О, Такахаши-кун! — не сдержалась Юки. — Мы тут как раз говорим, что вы с Асой — идеальная пара!
Я готова была провалиться сквозь землю. Сквозь все этажи школы и уйти глубоко-глубоко, в самые подвалы. Сердце колотилось где-то в висках. Я уставилась на Хикэру, пытаясь прочитать его реакцию.
Он фыркнул. Фыркнул так громко и с таким искренним презрением, что у меня отлегло от сердца, а в груди тут же защемила странная, колющая боль.
— Ты о чём, Юки-сан? — он покачал головой и брезгливо поморщился. — Аса? Да она же как моя младшая сестра. Надоедливая и вечно всё забывающая.
Его слова должны были меня успокоить. Они были именно тем, что я сама только что говорила. Но почему-то они прозвучали как пощёчина. «Надоедливая. Младшая сестра». От этих слов в горле встал ком.
— Вот и я говорю! — выдавила я, заставляя свои губы растянуться в улыбку, которая казалась мне неестественно широкой и деревянной. — Полная чушь.
Хикэру пожал плечами, повернулся к друзьям и что-то сказал им, после чего они все трое засмеялись и пошли дальше по коридору. Он даже не оглянулся.
Оставшийся день прошёл в тумане. Я не слышала, что говорили учителя, механически переписывала задания с доски. Слова Юки и ответ Хикэру звенели у меня в голове навязчивой дурной мелодией. «Жених и невеста». «Младшая сестра».
После уроков мы с Хикэру шли домой, как обычно. Сначала молча. Напряжение витало между нами, плотное и невысказанное.
— Дурацкие эти шутки, — наконец проворчал он, ловко подбивая ногой камушек.
—Ага, — коротко ответила я, глядя на свои туфли.
—Ты чего такая тихая? — спросил он, искоса глянув на меня. — Неужели обиделась?
—Нет! — я резко подняла голову. — Просто... просто устала.
Он не стал допытываться. И я была ему за это благодарна. Потому что как я могу объяснить, что меня обидело не то, что нас дразнят. А то, КАК он это опроверг. С такой лёгкостью. С таким... отвращением.
Вечером, лёжа в кровати, я вновь и вновь прокручивала этот момент. Юки с её глупыми романтичными фантазиями. И его лицо — такое ясное, такое спокойное, когда он отмахивался от нас, как от назойливых мух.
«Он для меня как брат», — говорила я сама себе, стараясь вложить в эти слова как можно больше убеждённости. Но где-то в самом тёмном уголке моего сознания шевельнулся крошечный, непослушный вопрос: «А точно ли как брат?».
Потому что, когда я представляла, что Хикэру мог бы сказать что-то вроде «Да, Аса мне нравится», моё сердце не сжималось от отвращения. Оно делало что-то совсем другое. Что-то глупое, тревожное и... сладкое.
Я с силой потянула одеяло на себя. Нет. Это всё из-за Юки. Она внушила мне эту дурацкую мысль. Хикэру был моим лучшим другом. Моим надёжным, верным, как скала, другом. И я не собиралась позволять каким-то глупым шуткам разрушать это. Я не позволю.
Но когда я закрыла глаза, я снова увидела его брезгливую гримасу. И крошечный вопрос в моей голове не умолкал, тихо настойчиво стуча, как капелька дождя по подоконнику.