Глава 6 Игра в надежду
***
Тишина в изоляционной комнате была густой, звонкой, как натянутая струна. Тэхён сидел на полу, прислонившись к стене, и в его голове, словно на шахматной доске, выстраивались и рушились ходы. Сдаваться? Нет. Он не мог. Смириться с этой золотой клеткой, с тем, что его жизнь и жизнь Чимина стали разменной монетой в больной игре маньяка, это было хуже смерти. Это означало умереть при жизни.
Но и навредить Чимину снова... Он содрогнулся, вспомнив фотографии. Синяк под глазом друга жёг его совесть сильнее любого огня. Он оказался в ловушке без стен, любой его шаг в сторону свободы бил по самому дорогому человеку.
И тогда, среди этого мрака, в нём шевельнулась новая мысль. Тихонькая, хрупкая, как первый ледок на весеннем ручье. «Он может за себя постоять». Эти его же слова, брошенные в лицо Чонгуку. В них была не только бравада. В них была правда. Чимин не был беспомощным кроликом. Он был выживальщиком, как и Тэхён, просто его оружием были не кулаки, а тихая, цепкая смекалка. Если бы Тэхён смог дать ему шанс, предупредить, подготовить... Но для этого нужен был контакт. Хотя бы на секунду.
Дверь открылась. Вошёл тот же охранник, что и вчера, со шрамом над бровью. Его звали Минхо. Он принёс поднос. На этот раз не фарфор, но и не пластик. Простая керамическая тарелка, металлические приборы - вилка и ложка. Ножа не было. Разумная предосторожность.
Тэхён поднял на него глаза. Он не вскочил, не зарычал. Он медленно поднялся с пола, и на его лице, впервые за эти сумасшедшие дни, появилось нечто иное, кроме ярости или отчаяния. Слабая, натянутая, но всё же улыбка. Она не добралась до глаз, которые оставались тёмными и настороженными, но это был уже жест. Попытка.
- Спасибо, - тихо сказал Тэхён, его голос был слегка хриплым от долгого молчания.
Минхо, ставя поднос на стол, на секунду замер. Это было неожиданно.
- Ешь, пока не остыло, - сухо бросил он, направляясь к двери.
- Господин охранник, - позвал Тэхён, и в его тоне появились нотки, которых раньше не было. Лёгкие, почти игривые. Он подошёл ближе, на безопасное, но интимное расстояние. Его вишнёвый запах, обычно такой резкий и дерзкий, смягчился, стал сладковатым, почти томным. Это была маска, но надетую так искусно, что даже он сам начал в неё верить. - Сидел тут, думал... Скучно одному. Страшно.
Охранник повернулся, изучая его. Его взгляд был подобен сканеру искал ложь, игру, угрозу.
- Тебе создали все условия.
- Условия да, - Тэхён сделал ещё маленький шажок. Он позволил своему взгляду смягчиться, губам приоткрыться. - А компании нет. Ты же видишь, я не дикий зверь. Я просто... напуган. И мне нужен кто-то, чтобы поговорить. Хотя бы на минуту.
Он видел, как кадык Минхо слегка дрогнул. Омега, даже пленный, излучающий такую смесь уязвимости и намекающего флирта, был неожиданным оружием.
- У меня работа, - отрезал Минхо, но его ноги не сдвинулись с места.
- Я знаю, - прошептал Тэхён, опуская глаза, а потом снова поднимая их, чтобы встретиться с его взглядом. Искусный приём. - Ты сильный. Чувствуется. Ты наверняка можешь многое... решить. Например... - он сделал паузу, играя в нерешительность. - Можно я... увижу Чимина? Всего на пять минут? Он же мой друг. Я просто должен знать, что с ним всё в порядке. Что он не ненавидит меня за то, что я его сюда втянул.
Он произнес это с такой дрожью в голосе, с такой искренней, казалось бы, болью, что даже закалённый Минхо невольно смягчил выражение лица. Флирт был лишь крючком, а наживкой было это просьба о милости, о человеческом участии.
- Это невозможно, - сказал Минхо, но уже не так резко. - Распоряжение хозяина.
- Но ты же можешь поговорить с ним? Передать просьбу? - Тэхён позволил на мгновение своей руке неуверенно приблизиться к рукаву охранника, не касаясь его. Жест надежды и мольбы. - Я буду вести себя идеально. Обещаю. Просто... дай мне эту маленькую надежду. Пожалуйста.
Он смотрел на Минхо снизу вверх, широко раскрыв глаза, и весь его вид кричал: «Я не опасен, я просто несчастный». Это была грандиозная, отчаянная игра.
Минхо тяжело вздохнул. Он долго смотрел на этого омегу, на его бледное, но прекрасное лицо, на дрожащие губы.
- Я... передам. Только передам. Ничего не обещаю. Играть с хозяином не стоит. Ни тебе, - его взгляд стал жестче, - ни мне. Понял?
В его последних словах была не угроза, а предупреждение. Почти отеческое. И в этом была победа. Маленькая, крошечная трещина в монолите запретов.
- Понял, - Тэхён кивнул, и его улыбка стала чуть живее, чуть теплее. Он отступил назад, показывая, что не собирается давить дальше. - Спасибо тебе, господин охраник. Правда.
Охранник молча кивнул и вышел, защелкнув дверь. Как только звук замка стих, улыбка сползла с лица Тэхёна, как маска. Он глубоко, с дрожью, вдохнул. Сердце колотилось о ребра. Было ли это предательством? Флиртовать с тюремщиком? Возможно. Но это был единственный доступный ему язык в этом новом, извращённом мире. Язык намёков, слабости и скрытых просьб.
Он подошёл к подносу. Не есть. План был в другом. Металлическая ложка... её ручка была достаточно тонкой и прочной. Если найти слабое место, подделку в конструкции мебели или стены, может, со временем...
Он взял ложку в руку, сжимая её так, будто это было лезвие кинжала. В его глазах снова вспыхнул огонёк. Не ярости. Решимости. Он не сдался. Он просто сменил тактику. Он научился улыбаться, когда внутри всё кричало. Это была его новая броня. И его новое, тихое оружие.
А вдали, в кабинете, куда Минхо вскоре отправился с докладом, Чонгук, выслушав о «просьбе» и новом, неожиданном поведении своего омеги, лишь задумчиво постучал пальцами по столешнице. Улыбка? Флирт? Интересно. Очень интересно. Его вишня начинала игру. И он был готов играть. До конца.