Наследие

Погода на Драконьем Камне была ветреной и дождливой. Такой же плохой, как настроение принцессы Веларион, которая недавно прибыла обратно на Драконий Камень. Несмотря на то, что пробыла она там совсем недолго, он успел ей знатно наскучить. Ей хотелось вернуться в Королевскую Гавань, где почти всегда было тепло и солнечно, а друзья и подданые не давали скучать ни минуты.

Эйдис Веларион вошла в зал, где все уже принялись за трапезу. Серые стены Драконьего Камня давили своей неприступностью, отражая серость этого утра. Блюда, расставленные на тяжелом дубовом столе, казались такими же мрачными, как и настроение принцессы.

— Всем доброе утро, — произнесла девушка, усаживаясь на своё привычное место между матерью и Джекейрисом. Перед ней стояла миска овсянки, переваренной до состояния бесформенной жижи, лишенной даже намека на сладость. Кусок жесткого хлеба, а рядом – ломтик вяленой рыбы, пахнущей морем и чем-то еще, неприятно землистым. Вино в кувшине было кислым, а в хрустальных вазочках лежали вялые финики. Эйдис едва тронула еду. Каждый кусочек казался ей оскорблением, напоминая о том, как она вновь потеряла свою идеальную жизнь в Королевской Гавани.

Шум ветра за узкими окнами — единственный звук, помимо тихого скрипа и звона посуды. Её взгляд бесцельно скользил по стенам, задевая грубые каменные выступы. Ей был глубоко ненавистен Драконий Камень: эти холодные залы и лица слуг, которые обслуживают её, как некое существо, а не принцессу. Она тосковала по шуму улиц, по смеху детей, по простору, которого здесь не было. Здесь не было даже места для её мечты: бежать обратно в Королевскую Гавань. Эйдис помнила радость того места: тепло родных стен и солнечные лучи, падающие на веселый двор. Сейчас же она чувствовала себя запертой в каменной клетке, из которой нет выхода.

Слуга, лицо которого выражало полное безразличие, вошёл в обеденный зал и преклонил колено перед Рейнирой. В его руках лежало письмо, запечатанное воском с гербом Таргариенов — трехглавым драконом.

Рейнира взяла письмо, и каждый за столом стал с удивлением и опаской вглядываться в конверт, будто на нём они могли прочитать ответы на все свои вопросы. Развернув его, она пробежала взглядом по строкам, написанным аккуратным, вычурным почерком.

— Это из Королевской Гавани, — начала вдруг женщина, — У Эйгона завтра свадьба.

Эйдис повернулась на брата, который стал активно ковыряться в своей тарелке с абсолютно сокрушённым лицом. Слово «Королевская Гавань» пронзило её ударом молнии. Внезапно каша, хлеб и кислая рыба стали невыносимо противными. Запах сырости и плесени Драконьего Камня ударил в нос с новой силой. Она чувствовала, как внутри поднимается буря, которая угрожает заглушить даже тот хриплый шёпот грусти, что царил в ней последние недели.

— Только свадьба у него не с Хелейной, а с Лиорой Хайтауер, племянницей Алисенты.

— Что? — услышав это, подскочил Джекейрис, — Как так? Что они сделали с Хелейной?

Принцесса одёрнула брата, заметив, как все остальные смотрят на него. Она и сама была удивлена от такого исхода событий, ведь это была её подруга Лиора, с которой они вместе ходили на уроки вышивания и хороших манер в Королевской Гавани.

— Не знала, что ты такой чувствительный, Джейс, — сказала Рейнира.

— Но мама, это ведь действительно странно, — поддержала Эйдис брата.

— Я согласна с вами, — задумалась женщина.

— Мы же можем поехать, правда, мам? — жалобно проговорила девушка, после чего в комнате воцарилась тишина. Рейнира обитала где-то глубоко в своих мыслях, молча глядя на неё, — Мам?

— Нет, — прервал тишину мужчина. — Мы никак не можем поехать. Вашей матери совсем скоро рожать, с ребёнком может что-то случиться.

— Но как мы можем совсем не поздравить их? Они же часть нашей семьи! — продолжала спорить девушка.

— Мы отправим им письмо, в котором выразим все наши искренние поздравления, — почти шипел на неё мужчина, но принцесса продолжала в упор смотреть на мать.

— Заодно и узнаем, что с Хелейной.

— Поехать действительно нужно, Деймон, — раздался вдруг голос Рейниры.

— Но ребёнок.

— Так мы никуда и не поедем. Эйдис и Джейс полетят туда и передадут наши поздравления и извинения за то, что у нас не получилось приехать.

— Спасибо, мама! — воскликнула принцесса, подпрыгнув с места.

— Я тоже хочу с ними! — обиженно воскликнул Люцерис.

Женщина тяжело вздохнула и кивнула. Мальчики побежали по своим комнатам, чтобы начать собираться. Эйдис широко улыбнулась и уже планировала уходить, как вдруг мать жестом подозвала её к себе.

— Я прошу тебя, не спускай с братьев глаз. Ты же знаешь, на что способны... Они.

Девушка кивнула и ушла в комнату.

Эйдис почти чувствовала вкус сладких вин и запах цветов, которые, несомненно, будут украшать Королевскую Гавань в этот день. Принцесса вбежала в комнату. Девушка медленно распаковывала свой сундук. Внутри, среди складок разноцветной ткани, лежал наряд, который она выбрала для поездки в Королевскую Гавань.

Ткань платья переливалась всеми оттенками синего – от глубокого, почти чернильного, до нежного, цвета летнего неба. Вышивка, изображавшая волны, использовала нити цвета свежих васильков и лазурита. Платье облегало талию, подчеркивая её изгибы, а затем мягко расширялось к подолу, струясь, как вода. Рукава, длинные и широкие, были украшены тонким голубым кружевом, контрастирующим с темно-синим цветом основного материала.

Эйдис Веларион медленно надела платье, ощущая, как струящаяся ткань скользит по её телу. Она застегнула серебряную пряжку на поясе, украшенную маленькими блестящими сапфирами. В ушах заблестели серьги, тоже в голубых тонах, перекликающиеся с цветом камней на пряжке. Она посмотрела на себя в зеркало.

В этот момент в комнату вошла её служанка, молодая девушка с опущенной вниз головой. Она принесла с собой гребень и ленты цвета морской волны. Без лишних слов, служанка начала расчёсывать длинные тёмные волосы Эйдис, приступая к сложному плетению.

Причёска её была сложной и изящной — тонкие косы переплетались, обрамляя лицо девушки. Служанка работала быстро и уверенно, её движения были плавными и точными. Принцесса сидела неподвижно, позволяя ей творить. Она чувствовала, как из её сердца уходит накопившаяся за эти мрачные дни боль. Её заменяла радость ожидания праздника. Причёска была закончена, и Эйдис посмотрелась в зеркало. Схожие тона платья и причёски удивительным образом подчёркивали красоту её тёмных глаз и блеск кожи. 

Когда девушка наконец была готова, она выскочила из комнаты и побежала по длинным коридорам замка. Подойдя к выходу, она заметила там уже скучающих двух братьев, мать, Деймона и близняшек.

— Наконец-то, Эйдис, ты собиралась слишком долго! — сетовал младший.

— А ты не жалуйся, а не то дома оставим! — ответила ему сестра.

— Хорошей дороги, детки, возвращайтесь скорее, — с наигранной добротой протараторил мужчина и потрепал по волосам Джекейриса. Тот скорчил недовольное лицо и зачесал волосы пальцами назад.

— Ага, постараемся.

— Ну всё, нам пора, — заключила девушка, и они побежали к своим драконам.

Принцесса позвала Морское Чудо, и он почти сразу оказался перед ней. От размаха его огромных крыльев её чуть не сбило с ног. Дракон игриво потёрся о плечо девушки.

Она была рада возможности улететь отсюда хотя бы на пару дней. Ветеp ласкал лицо Эйдис, а солнце, прорвавшись сквозь облака, заливало всё вокруг золотистым светом. Никакого следа от прежней серой тоски Драконьего Камня. Под ней, взвиваясь и опускаясь, плавно парило Морское Чудо – её могучий дракон, чешуя которого переливалась от ярких лучей. Небо было безоблачным, а внизу расстилались холмы, леса и блестящие полосы рек. Погода вдруг стала чудесной, словно сама природа радовалась вместе с Эйдис.

Она крепко держалась за его шею, чувствуя мощь мышц под своими руками. Эйдис смеялась и её радостный крик разносился по воздуху, смешиваясь со свистом ветра и мощным взмахом крыльев Морского Чуда. Чувство полёта на драконе было для неё роднее всего на свете.

Рядом парили два её брата. Один, самый младший, сидел на спине самого маленького дракончика, он старался не отставать от старших. Второй брат летел на зелёном драконе средних размеров, уверенно управляя им.

Впереди их ждали Королевская Гавань, праздник и долгожданная встреча с друзьями. Сердце Эйдис билось от радости, и этот полёт стал для неё воплощением долгожданной свободы. Она вдохнула полной грудью чистый воздух, наслаждаясь моментом. 

На горизонте наконец показался город. Дома были рассеяны по всему горизонту, а на окраине виднелся огромный замок из светлого камня. С высоты птичьего полёта город казался ещё более величественным и прекрасным. Белые стены Красного Замка, словно окаймляя город, резко выделялись на фоне густой зелени и цветных крыш. Башни, устремлённые к небу, напоминали острые иглы, пронзающие голубую гладь. Порт кишел жизнью — корабли стояли на якоре, кто-то отплывал на лодках. На улицах, казавшихся с высоты крошечными тропинками, ходили люди, словно муравьи. Эйдис могла различить развевающиеся флаги, блеск доспехов стражи и множество мелких деталей. Именно это Эйдис считала своим домом. 

Когда они наконец приземлились в драконьем логове, принцесса спрыгнула с дракона и, поправив платье, подошла к братьям.

— Значит так, — начала сестра, — Вы должны вести себя хорошо! Иначе я тут же отправлю вас домой. Если кто-то из вас снова с кем-то поссорится и уж тем более подерётся, я нажалуюсь маме. И тогда вы оба получите! Ясно вам?

Они быстро закивали головами. Хоть девушка и понимала, что вряд ли у них это получится, она на это хотя бы надеялась. 

 — Джейс, следи за ним и из виду его не теряй, если что, ищите меня.

Эйдис развернулась и зашагала в сторону ее пункта назначения. Воздух в Красном Замке гудел от возбуждения, как улей, полный пчел. Праздничная суета царила повсюду. Слуги старались незаметно прокрадываться между гостями, разнося подносы с вином, закусками и сладкими пирожными. Смех, перешёптывания и звон бокалов сливались в единый многоголосый гул, заполняя все залы и коридоры.

Принцессе захотелось в первую очередь найти свою подругу – Лиору Хайтауэр – девушку, у которой вот-вот будет свадьба с королевским сыном. Одним из претендентов на трон Вестероса. А значит, без пяти минут королевой. Эйдис неслась по коридорам, как вдруг из-за угла вышел кто-то. Девушка, не успев остановиться, влетела прямо в него и упала.

— Vala velon, princissa Velaryon, [Здравствуйте, принцесса Веларион] — послышался вдруг спокойный голос, от которого у девушки по коже пробежали мурашки, а живот скрутило от волнения. 

Это был Эймонд Таргариен. Тот, кого она хотела встретить здесь меньше всего. Выглядел он как всегда безупречно. Серебристые волосы спадали по его плечам и спине. Один его глаз скрывала чёрная повязка, а второй буквально сверкал фиолетовым. Его чёрный костюм с золотыми вставками подчёркивал его загадочность.

— Aegon issa, [Добрый день] — ответила Эйдис. 

Парень вежливо, с лёгкой ухмылкой протянул ей руку, но та полностью проигнорировала этот жест и встала самостоятельно. Принц лишь закатил глаза.

— Куда же вы так торопитесь? Может, вас проводить? В прошлый раз, насколько я помню, мы как раз не договорили.

— А насколько это запомнилось мне, мы как раз таки неплохо завершили наш диалог. Тем самым завершив все наши последующие разговоры, — отрезала девушка, — Поэтому не переживайте, я смогу найтись и без вашей помощи.

Лицо Эймонда мгновенно пронзила злоба и обида. Ему стало не просто неприятно. То, что девушка так бесцеремонно отвергла его шаг к примирению, повергло его в бешенство.

— Не паясничай, Эйдис, — ответил он почти скрипя зубами.

— Ни в коем случае! Я приношу свои извинения, но мне срочно нужно бежать. Понимаете, моя подруга сегодня выходит замуж и явно нуждается в моей поддержке. Именно поэтому я просто обязана покинуть вас и отправиться к ней.

Принцесса уже собралась бежать, как вдруг почувствовала на своей руке его тяжёлое, холодное прикосновение. Он притянул её ближе и, склонившись прямо над ухом, прошептал. 

— В таком случае, когда ваша мамаша вновь будет так обижать вас, больше не приходите ко мне со своими глупыми слезами.

От этих слов у Эйдис закружилась голова. Воспоминания из детства, все их прогулки, танцы на ужинах и тот самый поцелуй... Всё это пронеслось в голове быстрой каруселью и остановилось на настоящем. Она посмотрела на его лицо и в голове поставила конечную точку.

— Отпусти, Эймонд, мне правда пора.

Он больше не держал её плечо, и она моментально забежала за ближайший угол. Одной рукой закрыв рот, чтобы не разрыдаться, а другой держа место, которое теперь будто жгло, девушка прижалась к стене. Слёзы ручьём покатились по её щекам, и Эйдис стала скорее их вытирать. 

Вдруг по коридору раздался крик её брата Джекейриса. Он звал её. Принцесса стала скорее вытирать остатки слёз с лица и вышла к нему. 

— Ты что, с ума сошёл? Ты чего кричишь?

Парень остановился и удивлённо посмотрел на сестру.

— Почему ты вся красная? 

— Мне просто жарко, — отмахнулась девушка, — а ты чего хотел?

Джекейрис вдруг замялся. И девушка вопросительно выгнула бровь.

— Помоги мне найти Хелейну, пожалуйста. Мне нужно с ней поговорить.

— Прямо сейчас? 

— Потом может быть поздно! 

Эйдис закатила глаза, но кивнула, и быстрым шагом они направились к комнате принцессы Таргариен. 

Подойдя к большой деревянной двери с резными ручками, они огляделись по сторонам. Когда ни одного стражника не было видно по близости, они проскользнули внутрь.

Хелейну была там. Она сидела на своей светлой кровати и, напевая какую-то песенку себе под нос, вышивала. Она подняла взгляд на нас, и её глаза удивлённо расширились. Джекейрис подбежал и, упав на колени перед ней, стал расспрашивать.

— Как ты, Хелейна? У тебя всё хорошо? Что Хайтауэры сделали с тобой? 

Она нежно погладила его по волосам и ответила. 

— Это всё не важно. Со мной всё хорошо, Джейс, — она повернулась на меня, — лучше уходите, пока вас никто не заметил.

Я подошла к брату и, схватив за предплечье, потянула к выходу.

— Как я могу оставить её тут? Сейчас же нам совсем ничего не мешает!

— Не торопись. Поговори с мамой, а когда она станет королевой, ты сможешь выбрать себе любую невесту, даже Хелейну, хорошо? А пока давай уйдём.

Парень сокрушенно опустил голову и вышел. Эйдис было грустно тушить его огонь энтузиазма, но она понимала, что воровство принцессы сейчас будет как никогда некстати.