Глава 43. Это чувство в моем сердце
В итоге, после разговора с наследной принцессой, мне так и не удалось добиться никаких результатов. Женщина искренне недоумевала, почему я хочу отложить помолвку, и сказала, что не видит в этом никакой необходимости.
— Я хотела бы сделать тебя своей официальной невестой как можно скорее. Разве ты не такого же мнения?
Несмотря на то что это была не «полноценная» свадьба, а всего лишь помолвка, нервничала я из-за этого ничуть не меньше. А все потому, что в империи этому событию также придавали большое значение. Церемония помолвки считалась обязательным атрибутом перед самой свадьбой. И тем самым накладывала на двух людей определенные обязательства.
По сути, разорвать помолвку было бы не менее сложно, чем сам брак. Ведь это было официальное представление перед людьми и богом своего партнера, с которым вы собираетесь связать свою жизнь. И церемония, которая проводилась в честь этого, была не менее пышной, чем сама свадьба.
Так что, если эта помолвка действительно состоится, я уже не смогу так легко от нее отвертеться. И обязательства, которые в таком случае свяжут меня по рукам и ногам, мне были совсем не по душе! Мне определенно нужно было избежать всего этого любой ценой.
Поэтому, прежде чем главная героиня придет ко мне на помощь и спасет из лап злодейки, мне нужно было тянуть время как можно дольше. И единственное, что я смогла придумать, это... Притвориться больной. На самом деле мое неважное состояние было бы единственной оправданной причиной, перед которой не смогла бы устоять даже главная злодейка. Ведь, в конце концов, кто станет вести больную невесту на последнем издыхании к алтарю?
И поскольку это был единственный доступный мне выход, то я решила действовать решительно.
Вариант просто «притвориться» больной я отбросила сразу. Ведь я была уверена, что в случае моей болезни какой-нибудь врач обязательно придет меня осмотреть. И если бы моя ложь была раскрыта... Тогда все было бы испорчено. Поэтому, как говорится, лучший блеф — это сделать его реальным.
К счастью или нет, но болезнь не стала для меня большой проблемой. У Камиллы де Вальт с детства было слабое здоровье, поэтому мне было легко реализовать свой план с помощью небольшого «ритуала». Вечером, перед тем как лечь спать, служанки, как обычно, вышли из моей комнаты, чтобы дать мне отдохнуть. Как только они ушли, я вскочила с кровати.
Незадолго до этого я приняла ванну, поэтому мои волосы были все еще влажными. Я подошла к окну и распахнула его настежь. Холодный воздух тут же ворвался в мою комнату. Обычно служанки всегда закрывали окна в моей комнате, ведь в этих землях ночи были холодными даже летом. А сейчас, когда приближалась осень, я особенно остро ощутила дрожь.
«Что ж, это должно сработать...»
Теперь, когда «дело» было сделано, я как ни в чем не бывало улеглась в постель. Несмотря на сильный сквозняк в комнате, через некоторое время мне все же удалось заснуть. А на следующее утро... Как я и ожидала, я проснулась с высокой температурой.
— О Боже, миледи! — вскричали служанки, обнаружив меня в таком состоянии на следующее утро. Несмотря на то что я всего лишь провела ночь с открытым окном, но горела я так, словно провела эту ночь на морозе. И последующий за этим визит врача, конечно, также не заставил себя ждать.
— Почти сорок градусов. У нее очень сильная лихорадка, — обеспокоенно сказал доктор, глядя на мой градусник.
И как только он закончил говорить, ледяной взгляд главной злодейки коснулся меня. Честно говоря, от этого взгляда меня бил озноб даже сильнее, чем от ночного сквозняка.
Каена де Ронан пришла в мою комнату сразу же, как только узнала о моей болезни. Она оставалась здесь все время, пока доктор не закончил осмотр.
— Как такое могло случиться? — видя мое состояние, Каена обратилась к моим служанкам: — Как, черт возьми, вы за ней присматривали, чтобы допустить подобное?!
После яростного выпада наследной принцессы бедные служанки задрожали, как осиновые листы. В этот момент я и сама невольно напряглась. Ведь служанки точно не были виноваты в случившемся, поскольку это была целиком и полностью моя инициатива. Поэтому, лежа в постели, я поспешно сказала:
— Ваше высочество, не ругайте их. Это полностью моя вина!
— Что...? — Принцесса озадаченно повернулась ко мне.
Я кашлянула.
— Ночью мне стало душно, и я решила открыть окно, чтобы немного подышать воздухом... Конечно, я не думала, что могу заболеть из-за этого.
«......»
Хотя Каена продолжала смотреть на служанок холодным взглядом, но, похоже, благодаря моему наспех придуманному оправданию, им все же удалось избежать смертной казни. Тяжело выдохнув, женщина снова повернулась ко мне.
Поймав на себе ее искренне обеспокоенный взгляд, я почувствовала себя неловко.
— Достаточно, — сказала Каена после небольшой паузы, — теперь вы все можете выйти.
— Но как же...! — служанки невольно воскликнули. Учитывая, что мое тело в данный момент было горячим, как лава, они, конечно, захотели бы остаться, чтобы присмотреть за мной. Но вместо этого...
— Я сама позабочусь о своей невесте, — резко сказала Каена, заставив всех несогласных умолкнуть.
— ...Да, ваше высочество.
Как только дверь закрылась, на лицо наследной принцессы вновь опустилось мягкое выражение.
— Не волнуйся. Я сделаю все возможное, чтобы ты поправилась как можно скорее.
«......»
После того как главная злодейка осталась в комнате, чтобы самостоятельно ухаживать за мной во время болезни, она развела лекарство, оставленное доктором, и дала его мне. Я выпила все без возражений. Чуть позже она также собиралась накормить меня кашей, которую приготовила сама особым способом, добавив в нее целебные травы.
— Ваше высочество... Откуда вы всё это умеете делать? — в такой ситуации я не могла не задаться этим вопросом. Ведь прежде я полагала, что главная злодейка только и умеет, что убивать. Однако в этот момент мне открылась некоторая неожиданная сторона ее личности.
При этих моих словах взгляд Каены смягчился, словно она о чем-то задумалась в этот момент.
— Моя мать была прикована к постели все мое детство, — проговорила она, протягивая мне ложку с кашей, — больше некому было за ней ухаживать, так что... Мне пришлось научиться делать все это самой.
«......»
Действительно. Как я могла забыть об этой части биографии главной злодейки? Мать наследной принцессы, бывшая императрица, была тяжело больна в течении длительного времени. А поскольку в императорском дворце они были изгоями, то Каене пришлось самостоятельно заботиться о ней с ранних лет. Неудивительно, что с тех пор она многому научилась.
И вместе с этим...
— Кроме того, разве это тебе ничего не напоминает? — вдруг сказала Каена.
— Что...? — озадаченно переспросила я.
— Когда ты спасла меня... — произнесла Каена с легкой улыбкой на губах, — ты также заботилась обо мне. Так что теперь моя очередь.
«.....»
Услышав это, я невольно потеряла дар речи и почувствовала себя крайне неловко. Пока злодейка продолжала ухаживать за мной, я старалась выбросить все это из головы.
Однако я не могла избавиться от этого странного чувства в своем сердце.