Глава 10. Светлое будущее
На следующий день я проснулась в прекрасном настроении. В теле ощущалась лёгкость, и я чувствовала себя спокойной и расслабленной.
«У меня такое чувство, что и сегодня день будет хорошим.»
— Миледи, вы вся сияете! Я никогда раньше не видела вас такой. Случилось что-то хорошее? — с улыбкой спросила личная горничная Камиллы.
Я смутилась от её замечания.
— А... Ну...
Пока я переодевалась из ночной сорочки в платье с помощью горничной, то рассеянно думала об этом. Должна ли я сказать ей, что вчерашний день был самым лучшим в моей нынешней жизни?
Мой худший кошмар наконец-то остался позади. Вчера герцог публично объявил, что решил отложить вопрос касательно моей помолвки. Причиной тому стало отсутствие на горизонте подходящих кандидатов.
Разумеется, первым высказал своё негодование по этому поводу мой брат.
— Отец! — воскликнул Юфил, — Отменить помолвку? Что это значит? Разве не ты говорил, что эта девчонка должна приносить пользу нашей семье?!
— «Пользу?» — хозяин дома холодно усмехнулся: — И какую же пользу ты собирался найти в этих отбросах?
После того как были отсеяны наиболее достойные варианты, отобранные самим герцогом, на оставшийся список претендентов было страшно взглянуть. Последней каплей для мужчины стал инцидент на вчерашнем ужине. Он твёрдо решил, что не допустит, чтобы семья де Вальт подверглась подобному унижению.
— Но...! — попытался возразить наследник семьи.
— Семья де Вальт не на помойке себя нашла. Как мы можем соглашаться на подобные предложения? Это позор для наших предков.
Разумеется, это решение было никак не связано с отеческой любовью герцога ко мне.
Будь на месте никчемного сына барона пожилой аристократ с гаремом любовниц и отвратительной репутацией, но при этом с деньгами и властью, мой отец согласился бы без колебаний. Я была всего лишь разменной монетой в его руках, и не более того.
Я прекрасно осознавала своё положение. И сейчас, когда в ближайшем будущем выгодной сделки не предвиделось, я временно оказалась «свободна».
Однако на данный момент это уже была большая победа.
Когда стало известно, что я остаюсь в их доме, старший сын герцога пришёл в ярость. Будь у меня хоть капля интереса, я бы воспользовалась этой возможностью, чтобы поиздеваться над ним. В конце концов, когда ещё этот засранец оказался бы настолько уязвим?
Но... К сожалению или к счастью, меня это не слишком волновало.
На все вопросы служанки я с улыбкой покачала головой.
Решив наконец эту проблему, теперь я просто хотела снять с себя накопившийся стресс. Возможно, было бы неплохо провести весь день на летней веранде, наслаждаясь различными закусками.
Вскоре, когда Элиша закончила переодевать меня и приводить в порядок волосы, я так и поступила.
Игнорировать семейную трапезу уже вошло у меня в привычку, поэтому я просто прошла мимо столовой и сразу направилась прямо во двор. Тёплый летний ветерок был поистине бодрящим.
Представляя себе своё светлое будущее без обременительных обязанностей и финансовых ограничений, я искренне радовалась. Поскольку я была дочерью герцога, то должна была использовать эти возможности по максимуму.
В этом отношении парню, который попал в этот мир вместе со мной, повезло гораздо меньше...
Нам обоим угораздило умереть по совершенно нелепым причинам. Почти невозможно, но после смерти, возродившись в одной и той же вселенной, мы смогли встретиться. Я думала, что наконец-то смогла найти себе здесь хорошего друга. Однако...
Несмотря на то что мы находились в одном и том же мире, у нас было не так много возможностей увидеться.
Во-первых, после вчерашней потасовки, герцог вряд ли захочет, чтобы кто-то из семьи Сейбел появлялся на его пороге в ближайшем времени. А во-вторых, сам парень был очень занят и вряд ли нашёл бы много времени, чтобы проводить его со мной. Барон всё ещё не отказался от идеи найти ему выгодную невесту...
Я надеялась, что вскоре мы сможем встретиться на нейтральной территории где-нибудь в кафе.
А пока что...
— Сегодня какой-то необычный день?
Я не могла не заметить, что в поместье было немного более шумно, чем обычно. По своей недавно обретенной традиции я уже собиралась отправить слуг по магазинам, как вдруг выяснилось, что у них у всех уже есть дела.
— Конечно! — удивилась Элиша, — Миледи, вы разве не знаете?
— А?
Я была немного озадачена.
— Нашей империи исполняется пятьсот лет со дня основания! — восторженно воскликнула горничная, — В честь этого по всей стране проходят празднования. Конечно же, все готовятся.
О, так вот в чём дело.
Услышав причину всеобщей суматохи, я быстро потеряла интерес. В глубине души меня не слишком заботили подобные вещи. В конце концов, даже мой собственный день рождения перестал иметь для меня значение после двадцати лет. Что уж говорить о юбилее какой-то империи?
Короче говоря, я снова прилегла и совсем не думала о предстоящем празднике.
Пока меня не осенила одна мысль.
— Погоди! — я резко села, — Говоришь, годовщина основания? Пятьсот лет?
Элиша удивилась моему внезапному возгласу.
— Д-да...
— А когда это будет?
Глаза служанки расширились.
— Миледи, вы действительно не знаете? Это же самый масштабный праздник десятилетия!
Я нетерпеливо отмахнулась, желая получить ответ на свой вопрос как можно скорее.
— Ты ведь знаешь, что я долгое время лежала в больнице? — первая случайная отговорка, вылетевшая из моих уст, прозвучала нелепо, — Многие вещи за это время забываются.
Элиша неуверенно замерла. Казалось, что именно в такие моменты её одолевали сомнения: точно ли я находилась в обычной больнице, а не в психиатрической?
— Ну... В конце этого месяца.
Служанка неуверенно пробормотала.
— ...Сначала празднование пройдёт во дворце, а после — у жителей столицы и остальной империи.
Догадка, осенившая меня, подтвердилась.
— Императорский дворец? — переспросила я.
— Да. Его светлость также приглашён на банкет, поэтому в этот вечер его не будет дома.
Получив эту информацию, я наконец всё вспомнила. Эпизод с банкетом был одним из заключительных в оригинальном романе. По крайней мере, такую информацию я нашла на форуме, где читала спойлеры. Там также говорили, что это была одна из самых жестоких сцен во всей книге.
Честно говоря, в такие моменты я особенно жалела, что не смогла прочитать роман до конца самостоятельно. Теперь же приходилось полагаться только на мнение людей в комментариях.
Я не была уверена, что именно тогда произошло, но на следующий день главная злодейка умерла. Конечно же, человеком, сразившим «мировое зло», была вторая принцесса Джерика де Ронан. Именно она была объявлена национальной героиней и спасительницей империи.
В итоге ожесточённая битва между сёстрами завершилась этим.
После смерти Каену де Ронан обвинили в многочисленных преступлениях и посмертно лишили титула члена императорской семьи. Её похоронили в безымянной могиле и пожелали навсегда вычеркнуть её существование из истории страны.
В конце романа Джерика стала наследной принцессой, а впоследствии и королевой. Эпилог происходил через десять лет после окончания основных событий.
Тогда уже взрослая Джерика приходит на могилу своей сестры, которую она посетила единственной за все эти годы. Никто не знал, что бывшая наследная принцесса была захоронена на этом кладбище среди простолюдинов.
Последняя глава была наполнена нотками ностальгических воспоминаний. Любой, кто следил за историей сестёр с самого начала, заплакал бы на этом трогательном моменте.
Главная героиня достала флейту и начала играть давно забытую мелодию из их общего детства. Тогда, когда они ещё не стали врагами.
«Каена, ты всё ещё помнишь эту песню?»
На этом роман закончился.
Иными словами, главная мораль романа заключалась в том, что месть не имеет значения. Злодейка, которая всю жизнь жаждала отомстить императорской семье, в итоге потеряла всё. Так стоила ли игра свеч?
Если бы девушка нашла в себе силы простить свою семью в будущем, сложилось бы всё иначе? Удалось бы избежать тех ужасных последствий и, в конце концов, смерти? Так или иначе, этот вопрос навсегда остался без ответа.
Но все эти сопливые подробности сюжета меня совершенно не интересовали. Ведь сейчас меня занимало только одно.
Если эпизод с банкетом действительно был заключительным, то...
Это означало, что до финала романа оставалось всего пару дней.
Когда я осознала это, то не могла поверить собственному счастью.
Наконец-то этот мир будет в безопасности.
Бандиты, дежурившие на улицах империи, больше не смогут мне угрожать. А самое главное — злодейка, которая и стала причиной всех этих несчастий, умрёт.
Я откинула голову назад и рассмеялась. Служанка удивлённо уставилась на меня.
«Свобода! Наконец-то свобода!»
Помимо освобождения империи от тирании Каены, я преследовала и свою личную выгоду. Ведь тогда меня уже ничто не сможет остановить.
Я смогу осуществить свою главную цель — обрести независимость и сбежать.