Знойное желание

О Боже, думала Т/И, ты и не представляешь. И хорошо, что не представляешь. Вслух же она произнесла:

- Скорее всего, я здесь надолго не задержусь. Помимо всего прочего, мне ведь необходимо... - Она замялась, осознав, что собиралась сказать.

- Необходимо зарабатывать на жизнь, - бархатным голосом докончил он. - И все же вы отказываетесь от работы, когда ее вам предлагают. Как странно.

- Я взрослая, мистер. И сама могу решать за себя.

- Взрослая? - задумчиво переспросил он. - Вот уж не знаю.

- Как... как вы смеете! - от негодования у Т/И перехватило горло. - Моя... моя личная жизнь вас не касается.

- Бросьте. Я вовсе не утверждаю, что вы физически девственница, - нетерпеливо отмахнулся он. - Это совершенно несущественно. А важно то, что иной раз, глядя на вас, Т/И, я вижу испуганного ребенка, который пытается драться со всем миром сразу, а больно делает лишь себе самому.

- Благодарю вас за столь точную психологическую характеристику, - ядовито ответила молодая девушка. - А Киён передайте, что, если она захочет навестить меня здесь, я буду счастлива ее видеть. Может, - еще язвительнее добавила она, - мы с ней устроим кукольное чаепитие. А теперь прошу вас меня извинить. Уверена, крестная будет рада увидеть вас перед вашим уходом.

Она принялась демонстративно собирать журналы и полотенца.

- Думаю, она вполне счастлива беседой с моим дядей. - Тэхёну хватало наглости не скрывать своего веселья. - Он надеялся тоже повидаться с вами, но, вижу, вы не в настроении. Господин шагнул к молодой девушке и несколько секунд стоял, глядя на нее. - Я рассердил вас, - негромко произнес он наконец. - И, кажется, слегка напугал. Поверьте, это вовсе не входило в мои намерения. - Он взял ее за руку - она не сопротивлялась - и быстро прижал тонкие пальчики к губам. - До встречи, Т/И.

Голос его звучал низко и очень интимно.

Т/И чувствовала, как жаркое солнце окружает ее, оплетает золотой паутиной, стягивая вместе с ним. Подпав под чары этого мгновения, она недвижно стояла, без слов глядя в темные глаза господина. Он снова заговорил, голос его изменился, тон стал более деловым.

- А если вы передумаете насчет работы, которую я предлагал, только дайте знать. Буду рад.

Боль разочарования оказалась столь острой, что чуть не вскрикнула. Но, справившись с собой, выдернула руку и одарила гостя улыбкой, разящей, точно лезвие бритвы.

- Скорее ад замерзнет, господин. Всего хорошего. - И гордо ушла, вздернув голову.

Чтобы не проходить через гостиную, Т/И вошла в шато сквозь боковую дверь. Проскользнув к себе, она стянула купальник и залезла с головой под душ. Запрокинув лицо и закрыв глаза, молодая девушка медленно поворачивалась под упругими струями, подставляя потоку грудь, спину, бедра, пока не почувствовала себя обновленной и исполненной новых сил.

Потом она тщательно вытерлась и надолго застыла перед высоким зеркалом ванной комнаты, глядя в него настороженно и чуть ли не с опаской. Точно ждала, что в ответ на нее оттуда уставится кто-то совсем чужой, незнакомый.

Стряхнув задумчивость, Т/И облачилась в темно-фиолетовые брючки и светлую кофточку без рукавов. Она как раз энергично расчесывала мокрые волосы, как вдруг под окном раздались чьи-то голоса. Осторожно выглянув, она увидела, как Ким Тэхён и какой-то пожилой импозантный красавец медленно направляются к ждущему чуть поодаль роскошному лимузину.

Замечательно! Теперь можно вздохнуть свободно - ведь она так боялась, что Ангелина пригласит их остаться к ланчу. Не изображать же второй раз приступ мигрени.

Надев серебристые туфли-лодочки, Т/И со спокойной душой спустилась в столовую. Крестная стояла у выходящей в сад высокой застекленной двери и была погружена в глубокую задумчивость - такую глубокую, что даже вздрогнула, когда Т/И заговорила с ней.

- Вот и ты, моя милая. - В голосе ее слышался легкий упрек. - А я-то гадала, куда ты запропастилась. Мне хотелось познакомить тебя с мистером Баном.

- Прости. - Т/И виновато поцеловала ее в щеку. - Я чуть-чуть перегрелась в саду и поднялась к себе принять холодный душ. - Она с самым невинным видом огляделась по сторонам. - А твои гости уже ушли?

- Только что. - Ангелина кинула на нее какой-то непонятный взгляд. - Но я не льщу себя мыслью, что они приходили ради меня. - Она помолчала несколько мгновений и добавила: - Я так понимаю, господин хотел сделать тебе какое-то предложение.

- Да, - ровным голосом отозвалась молодая девушка, - он хотел, чтобы я исполняла обязанности опекунши при его будущей жене.

- Господин Бан мне так и сказал, - вздохнула Ангелина. - Эта девица, Киён, похоже, большая проблема для всей семьи. Ей явно нужна компаньонка - сочувствующая, но здравомыслящая. - Она покосилась на крестницу. - Я заверила господина, что лучше тебя на эту роль никого не найти.

- А он знает, что еще сорок восемь часов назад его племянник пытался упечь меня за решетку?

- Ах, но это было чудовищное недоразумение, - бурно запротестовала Ангелина. - В высшей степени неудачное недоразумение.

- Для меня еще какое неудачное, - согласилась Т/И. - Меня же запросто могли выслать из страны, запретить когда-либо в будущем здесь работать.

- Но ведь все-таки ничего страшного не случилось, - умиротворяюще заметила Ангелина. - И прими ты его предложение, могла бы остаться здесь, со мной, как я давно мечтала. Я всю жизнь жалею, что у меня нет детей. Особенно дочери. А так и ты бы на жизнь зарабатывала, и я бы могла видеть тебя почаще.

- Прости, Ангелина, но я отклонила предложение Кима. Я не могу на него работать. Ну сама пойми...

- Вот уж не понимаю, - резковато ответила Ангелина. - Жила бы в роскоши, да еще и получала бы отличные деньги просто за то, чтобы следить, как бы взбалмошная девчонка не натворила глупостей. Как у тебя только язык повернулся отказаться?

- Да запросто. Вот уж чем я совсем не хотела бы заниматься, - Т/И с таким тщанием рассматривала свои лодочки, точно от этого зависела ее жизнь.

- Но ведь это было бы совсем ненадолго, - продолжала настаивать Ангелина. - Господин сказал, он надеется, что помолвка Киён состоится при первой же возможности. А замужество ее, безусловно, успокоит.

- Мистер Ким того же мнения, - спокойным тоном отозвалась Т/И, чувствуя, как сердце ее сжимает ледяная рука. - А покамест не вредно бы ему самому побыть с ней и продемонстрировать, как она ему дорога. Для начала хотя бы порвать со своей любовницей из Тайланда. - Она натянуто улыбнулась Ангелине. - Кстати, а что у нас на ланч? Умираю с голоду.

Следующие несколько дней Т/И с ожесточенной решимостью наслаждалась бездельем. Из замка Кимов никаких известий не поступало. Похоже, Ким решил смириться с тем, что Т/И выпроводила его из своей жизни.