Небесная пропасть

День рождения Сюань Луна был назначен на вечер.

Хотя и назывался праздничным ужином, на самом деле это была просто семейная трапеза. Сюань Лун и Янь Юань давно жили в уединении в бамбуковой роще у Восточного моря и не любили помпезности и расточительства.

Мо Ли, лишённый силы, спускался в нижний мир на облаке с Янь Чжи. Они стояли друг за другом на огромном облаке, быстро двигаясь вперёд и оба молчали.

Холодный ветер бил в лицо и проникал в нос, вызывая неудержимый кашель. Мо Ли долго сдерживался, но не выдержал, прикрыл рот рукой и сдавленно кашлянул, обнаружив ладонь влажной и тёплой.

Он молча осмотрел ладонь. Кровь. Мо Ли опустил взгляд и медленно убрал руку, чтобы скрыть алое пятно.

Его тело становилось всё хуже, и времени, чтобы быть с братцем А'Чжи, оставалось всё меньше...

Если бы он мог, он бы хотел, чтобы в оставшееся время они с братцем А'Чжи ладили и оставили больше прекрасных воспоминаний.

Янь Чжи услышал шум сзади, но с холодным лицом не обернулся. Он вдруг о чём-то вспомнил и спросил:

— В прошлой битве богов и демонов меня ранил предатель, и я упал в мир смертных. У тебя не было силы, как ты спустился и нашёл меня?

Человек позади замер на мгновение. Его горло, повреждённое жестокими действиями Янь Чжи, издало хриплый голос:

— На демоническом клинке осталось немного духовной силы, А'Ли... использовал его, чтобы найти братца А'Чжи.

Мо Ли солгал.

Демонический клинок уже давно слился с его душой. Без духовной силы, не сжигая кровь сердца, он не мог даже призвать клинок, не то что использовать его.

Но Янь Чжи поверил и больше не сказал ни слова.

Мо Ли, глядя на спину Янь Чжи, спросил:

— Братец А'Чжи... Если однажды А'Ли навсегда исчезнет, будет ли братец А'Чжи хоть немного скучать по А'Ли?..

Если да, то он постарается исчезнуть как можно позже.

Янь Чжи с подозрением обернулся к нему, с насмешкой в глазах:

— Что ты ещё задумал?

Мо Ли, глядя на него, улыбнулся:

— Хорошо, если не будет... значит, не будет грустить и печалиться.

— А'Ли надеется, что братец А'Чжи всегда будет счастлив и здоров...

В сердце Янь Чжи внезапно возникло дурное предчувствие. Он нахмурился: 

— Предупреждаю, ты сейчас несёшь наказание. Твой долг передо мной не вернуть и за жизнь. Не мечтай о лёгкой смерти. В этом мире нет легких путей..

В горле Мо Ли запершило, он не сдержался и снова прикрыл рот, кашлянув. К счастью, на этот раз на глазах у Янь Чжи кровь не пошла. Он опустил руку и мягко улыбнулся:

— А'Ли понял.

— А'Ли будет стараться вернуть долг братцу А'Чжи.

Янь Чжи, видя, что Мо Ли одет легко, а лицо побелело от холода, почувствовал ком в горле. Он хотел снять с плеч лисью накидку и накинуть на него, но вспомнил его поступки и двусмысленные отношения между ним и Ао Шуаном. Он нахмурился и отвернулся, не желая смотреть на него.

Сзади доносились сдержанные тихие покашливания, но Янь Чжи сдерживался и не оборачивался.

Когда они достигли бамбуковой рощи у Восточного моря, Янь Чжи издали услышал слабые стоны снизу. Это был ясный юношеский голос.

— Есть ли добрые люди, спасите меня... у-у... этот кролик ещё не хочет умирать, у-у-у...

Янь Чжи вздрогнул, огромное облако быстро опустилось к бамбуковой роще и остановилось у источника звука. В момент приземления облако исчезло.

Янь Чжи зашёл за особенно толстый бамбук и обнаружил, что белый кролик с красными глазами попал задней лапой в капкан охотника. Острые зубья глубоко впились в тело кролика, кровь запачкала его белую шерсть.

Кролик лежал на земле, едва дыша, казалось, вот-вот умрёт...

Если бы это был обычный кролик, по закону джунглей, охотнику тоже нужно выживать. Отпустить добычу значит, возможно, остаться без ужина.

Но этот кролик был необычным. Возможно, из-за жизни подле отца и матери, он впитал их божественную ауру, у него появилось сознание. Скоро он должен был обрести форму. Янь Чжи не мог смотреть, как он умирает.

Он взмахнул рукой, и пухлое тело кролика освободилось из капкана. Янь Чжи присел, применил к кролику базовую технику исцеления божественного мира «разрушение падения». Зелёный свет, словно поток, медленно влился в тело кролика, и вскоре его раны зажили, даже запачканная кровью шерсть восстановила первоначальную чистоту.

В следующее мгновение он оживлённо запрыгал перед Янь Чжи:

— Спасибо, благодетель, спасибо! Кролик никогда не забудет великую доброту благодетеля!

Янь Чжи улыбнулся, погладил его пушистую голову и спросил:

— Как тебя зовут?

— Это... — Кролик замер, неуверенно: — Кролик знает, что он кролик, имени нет...

Янь Чжи посмотрел в его ярко-красные глаза и не смог удержаться от вопроса: 

— Тогда может быть, я дам тебе имя?

— Хорошо, хорошо! — Кролик снова радостно подпрыгнул.

Янь Чжи подумал и сказал:

— Ммм... тогда Жун Бай. Твоя шерсть белая, пушистая и очень милая, имя Жун Бай подходит идеально.

— Хорошо, хорошо! Жун Бай благодарит благодетеля! — подпрыгнул белый кролик.

Янь Чжи рассмеялся, глядя на него:

— Ладно, ладно, тебе не надоело прыгать? Мне пора, на день рождения матери.

Сказав это, Янь Чжи потрепал его по голове, затем поднялся и сказал Мо Ли позади:

— Пошли.

Мо Ли последовал за Янь Чжи, но маленький белый кролик внезапно преградил им путь:

— Благодетель, можно Жун Баю пойти с тобой?..

— Родителей и братьев Жун Бая съели серые волки в лесу. Теперь остался только один кролик. Жун Бай очень боится... Благодетель, возьми Жун Бая с собой. Когда Жун Бай обретёт форму, будет служить благодетелю, стирать и убирать, можно?

Янь Чжи опустил взгляд на него, и улыбнулся:

— Мне не нужно, чтобы ты стирал и убирал для меня.

Белый кролик разочарованно вздохнул:

— А...

Янь Чжи сменил тему:

— Но... я могу взять тебя с собой. Скоро у меня появится маленькая сестра. Когда она родится, ты сможешь составить ей компанию и быть ее другом. Ты согласен?

— Хорошо, хорошо!

Маленький белый кролик сразу же оживился. Янь Чжи наклонился, и кролик запрыгнул ему на руки. Янь Чжи поймал его и, поглаживая по шерстке, почувствовал, что она удивительно мягкая на ощупь. Кролик услужливо подставил голову и поднял зад, виляя коротким хвостиком из стороны в сторону.

Мо Ли, глядя на это, чувствовал сильную зависть. Братец А'Чжи был так нежен ко всему живому. Если бы не то, что произошло между ними, братец А'Чжи тоже всегда был бы так нежен с ним...

На мгновение Мо Ли даже захотел превратиться в того кролика в объятиях Янь Чжи. Если бы можно было снова получить его нежность, он бы заплатил любую цену.

Но теперь между ними это было невозможно... Если бы его спросили, сожалеет ли он об этом, Мо Ли все равно ответил бы «нет». Ради безопасности братца А'Чжи, даже если бы пришлось повторить, он бы снова выбрал этот путь.

Он просто не мог сдержать печаль в сердце...

Мо Ли опустил взгляд и молча последовал за Янь Чжи.

Выйдя из бамбуковой рощи, они оказались у маленького бамбукового домика отца и матери Янь Чжи. Из-за задержки уже стемнело.

Янь Чжи, держа кролика, открыл калитку и вошёл во двор. Перед входом он с бесстрастным лицом взглянул на Мо Ли. Тому не нужно было объяснять, он понял его намерения и встал у забора за пределами двора.

Янь Чжи сказал, что ему не хватает охраны, поэтому сегодня Мо Ли был одет как стражник, в облегающий красный костюм. Волосы были собраны тёмной стальной диадемой и завязаны в высокий хвост.

Мо Ли стоял с прямой спиной снаружи, позволяя холодному ветру дуть на него, не моргая, глядя вперёд в оцепенении.

На праздничный ужин Янь Юань велел Янь Чжи прийти вместе с Мо Ли. Пришёл только Янь Чжи, и Янь Юань, конечно, спросил причину. Янь Чжи не скрывал и прямо сказал отцу, что велел Мо Ли ждать снаружи.

Небесную Императрицу используют как сторожевую собаку? Это сильно разозлило Янь Юаня. Но как бы Янь Юань ни уговаривал, Янь Чжи не соглашался позвать Мо Ли внутрь, говоря, что тот не достоин быть его Небесной Императрицей.

Янь Юань чувствовал вину перед Мо Ли. Сто девятнадцать тысяч лет назад Божественный Владыка Чжи Юй поручил Мо Ли его заботе. После того как он принёс Мо Ли на Небеса, из-за своих чувств к Сюань Луну он пошёл против Небес, что привело к его смерти и исчезновению души, и он едва вернулся. Поэтому он не смог выполнить свой долг как опекун Мо Ли.

Позже, когда он возродился, Мо Ли уже вырос. Увидев, что Мо Ли стал таким честным и добрым, стремящимся к праведному пути, он был рад. Но он не ожидал, что Мо Ли вскоре убьёт Владыку Вэньчана.

Янь Юань не знал, почему так произошло, но, подумав, нетрудно понять. С детства Мо Ли был на Небесах без защиты, только Янь Чжи искренне к нему относился. Однажды появились чувства, но без взаимности, и он совершил ошибку.

Но как бы он ни ошибался, с Янь Чжи он был искренен. Всё это Янь Юань видел, и потому не мог не жалеть и сочувствовать тому ребёнку.

Если бы судьба не нанесла ему таких жестоких ударов, он, возможно, никогда бы не совершил такого ужасного греха... Родившись демоном, если бы кто-то искренне пытался наставить его на путь истинный, был бы он сейчас в таком жалком положении?

Не сумев уговорить Янь Чжи, Янь Юань вышел сам позвать Мо Ли поужинать вместе, но тот ни за что не соглашался, вероятно, боясь, разозлить своего братца А'Чжи.

Янь Юань не смог его позвать, вернулся в дом, сел рядом с Сюань Луном и с помощью передачи мыслей обругал Янь Чжи.

— Ты, дурак! Твой наставник ведь не умер!

— Душа Владыки Вэньчана в порядке в пространственной щели на Южном Хребте. Собери шесть небесных плодов в Обители Нюйвы и сможешь восстановить его тело и вернуть душу! Мо Ли ведь не убил его, не обратил в прах!

Он использовал передачу мыслей, потому что Сюань Лун сейчас не должен волноваться, и к тому же сегодня были другие гости.

Услышав это, Янь Чжи, словно прозрел, остановился, чистя креветки для Сюань Луна. Он поднял голову и пробормотал:

— Небесные плоды?..

Да, небесные плоды...

После смерти Нюйвы её тело превратилось в гору, Обитель Нюйвы. В Обители Нюйвы есть шесть божественных деревьев, плоды которых могут восстановить тела умерших душ шести миров.

Его мать когда-то лишилась души, и отец, чтобы восстановить его тело, один вошёл в Обитель Нюйвы, принеся в жертву Дракону Чиюань две эмоции и два желания. Он получил возможность подняться на гору за небесными плодами и, пройдя через смертельные опасности, собрал плоды и спас мать.

Как он сам не додумался...

Сюань Лун, видя, что Янь Чжи, чистя креветки, вдруг замер, спросил:

— А'Чжи, что с тобой?

Янь Чжи очнулся, быстро дочистил креветку и положив в чашу Сюань Луна, улыбнулся:

— Ничего, мама. Ешь скорее, остынет — будет невкусно.

Сюань Лун ничего не подозревая, продолжил ужинать и общаться со старыми друзьями.

Янь Чжи, сдерживая радость, передал мысль:

— Спасибо, отец. Завтра А'Чжи пойдёт в Обитель Нюйвы.

Янь Юань тихо ответил:

— Не дай матери узнать...

Янь Чжи замер:

— Почему?

В Обитель Нюйвы не так-то просто войти и выйти. Многие, кто вошёл, не вернулись. По логике, Янь Юань не должен был хотеть, чтобы он шёл.

Янь Юань вздохнул:

— Отец знает твои мысли. Пока наставник не вернёт душу, ты не сможешь отпустить его, и вам с А'Ли не будет покоя... Вы выросли вместе. Этот брак, предопределён Небесами. Так не должно было быть.

— Живя жизнь, все в той или иной степени совершают ошибки. Когда наставник вернётся, попробуй простить его...

Недавно Янь Юань вернулся в запретное место Девяти Небес и увидел, что в Вечной Ночи пурпурная звезда Владыки, размером с солнце, имеет сильную удачу и он не погибнет в Обители Нюйвы, максимум получит ранения. Именно поэтому он поговорил с Янь Чжи.

Янь Чжи с недоверием произнес:

— Простить его?..

— А как же страдания Учителя? Как я могу простить его?

Янь Юань:

— А'Чжи, спроси своё сердце, неужели ты совсем его не любишь?

— Если не любишь, почему делаешь с ним такие вещи?

— Я... — Янь Чжи замялся, затем сказал: — Я просто... наказываю его.

В прошлой жизни Янь Юань пал в мир смертных и переродился императором. До пяти лет Янь Чжи жил с отцом в мире смертных. Мать долгое время отсутствовала в его жизни, поэтому с детства он был близок с отцом, а повзрослев, делился всем. Когда были сомнения, он обращался к Янь Юаню за советом, поэтому Янь Юань, говоря на такие темы с Янь Чжи, не чувствовал неловкости.

Янь Юань не поверил Янь Чжи. Хотя он жил в уединении в бамбуковой роще у Восточного моря, он не был полностью отрезан от дел Девяти Небес.

О событиях между Янь Чжи и Мо Ли он кое-что знал.

— Любя человека, испытываешь желание.

— А к Владыке Вэньчану у тебя было желание?

Янь Чжи удивленно воскликнул:

— Отец, что ты говоришь! Учитель такой возвышенный человек, как А'Чжи может осквернять его такими мыслями?

Янь Юань, наклоняясь, убирал кости из рыбы в чаше Сюань Луна и не спеша передал мысль:

— А к А'Ли?..

— Желал ли ты А'Ли?

Ежедневно.

Почти каждый день Янь Чжи вожделел Мо Ли. Лёжа в постели перед сном, он вспоминал лицо Мо Ли, его улыбку, его тело.

Но Янь Чжи никогда не считал это любовью.

Как он может полюбить убийцу Учителя?

Видя, что Янь Чжи не отвечает, Янь Юань продолжил:

— Потому что он демон, ты считаешь его низким и поэтому думаешь, что имеешь право вожделеть его?

Разум Янь Чжи был в смятении. Он инстинктивно отрицал:

— Нет... я не...

Янь Юань настаивал:

— Тогда почему?

Янь Чжи чувствовал, что какая-то часть его сердца медленно поддаётся, но он изо всех сил сдерживал эту приоткрытую тайную зону, нахмурился и ответил:

— Отец, хватит. Я не могу любить его... Раньше я любил его как брата. Потом он убил того, кого я любил, и я возненавидел его... Я никогда не смогу его полюбить...

— Я люблю Учителя. Отец с детства учил А'Чжи... Любя человека, нужно быть верным, не подводить его, не бросать на полпути, разве не так?..

Янь Юань:

— Да, но сначала нужно понять своё сердце.

Янь Чжи ответил:

— Я понял.

— Завтра я пойду в Обитель Нюйвы, соберу шесть небесных плодов и восстановлю тело Учителя.

Янь Юань:

— И по разуму, и по чувствам, спасать Владыку Вэньчана правильно. Раз стал наставником значит отец навсегда. Он воспитал тебя, ты благодарен, это хорошо.

— Но... что потом?

После возвращения Владыки Вэньчана.

Янь Чжи:

— Потом... потом видно будет. В любом случае, я хочу, чтобы Учитель жил хорошо.

Даже если после возвращения души Учитель не восстановит память и всё ещё будет любить предыдущего Владыку Ветра, ничего. Но по крайней мере, он должен хорошо жить, а не быть одинокой душой, не знающей своего прошлого.

Любя человека, нужно желать ему счастья.

Янь Юань: — Хорошо... Если можешь, относись к А'Ли лучше...

— Отец лишь хочет, чтобы ты потом не сожалел...

Янь Чжи: — Отец, не беспокойся. Я не пожалею.

На этом разговор закончился. Отец и сын с невозмутимыми лицами присоединились к беседе за столом, но Янь Чжи до конца ужина был рассеян.

После ужина Янь Чжи попрощался с отцом, матерью и друзьями Сюань Луна и вышел. Спасённый кролик уснул в тёплом углу и не заметил, когда Янь Чжи ушёл.

Снаружи неожиданно пошёл снег. На волосах и ресницах Мо Ли лежали снежинки, превратившиеся в лёд, лицо было бледным, как бумага. Янь Чжи, глядя на него, вспомнил день в мире смертных, когда тот, чтобы он поел рыбы, прыгнул в пруд зимой и замёрз. Тогда он выглядел так же.

Он почувствовал острую боль в сердце и не сдержался, закричав на Мо Ли:

— Ты дурак? Идет снег, а ты не додумался спрятаться под крышу?

Мо Ли медленно повернулся к нему, на его губах играла слабая улыбка:

— Братец А'Чжи... велел А'Ли ждать здесь... Вот А'Ли и ждал...

У Янь Чжи, неизвестно почему, навернулись слезы:

— Не думай, что так я полюблю тебя! Говорю тебе, я никогда не смогу полюбить тебя!

— Никогда в жизни!

— ...А'Ли знает.

Не нужно повторять это снова и снова.

________________________________

П.п. Жун Бай в переводится как Пушистик