Глава 32
Жнецы приближались. Мое сердцебиение учащалось, пока Кас активно обшаривал карманы, ища что-то. Прыгая на месте от нетерпения и сгрызая ногти, я внимательно наблюдала за ним. Что бы то ни было, вряд ли это поможет улетучиться от головорезов.
— Нашел! Берег ее на крайний случай, — радостно бросил некромант, вынув белую палку.
Жнецы неожиданно затихли. Я приставила палец к губам, подходя к приятелю.
— Т-ш-ш! Они сейчас нас найдут! И... что это?
Кас таинственно улыбнулся. Вынув зажигалку, он поднес ее к чудаковатому предмету, и я увидела, что это...
— Свеча. Свеча-путеводитель, — объяснил он, зажигая тоненький фитиль — огонь вспыхнул на кончике и загорелся необыкновенно-голубым цветом, напоминающим утренний океан. Убрав зажигалку, Кас злодейски улыбнулся, когда пламя разгорелось.
— Голубой огонь?
— Сверхъестественный мир полон тайн и загадок, — кратко пояснил некромант, вставая ко мне вплотную. Чтобы заглянуть в его глаза, мне пришлось запрокинуть голову. — И...
— Только попробуйте вновь перейти на ее сторону! — взревел Самюэль. Шум кустов в нескольких ярдах сдал его. — Кажется, они здесь! Тут видны следы чьих-то кривых ног...
Я напряглась, не обращая на ехидный комментарий Жнеца. Он и его дружки скоро будут здесь.
Кас положил мои ладони за свечу, затем обвил их руками, вглядываясь в мои глаза.
— Слушай внимательно, Дэйзи: свеча может закинуть нас куда угодно. Поэтому, чтобы отправиться в определенное место, мы должны думать о нем. Оба. Любая ошибка может унести нас на разные уголки света. Это не шутки.
Мои руки дрогнули. Я собралась их убрать, но Кас предугадал мои действия и сжал ладони, не отрывая их от свечи.
— Не бойся...
— Детка, если мы с тобой еще когда-нибудь увидимся, обещай, что поцелуешь меня! Я достал ключ, а это вполне рыцарский пос...
Звук удара. Чей-то тихий крик. Шаги.
— Ай! Ты мне последние мозги выбьешь! — прохныкал Ворон.
— Что-то не припомню, чтобы они у тебя были.
Самюэль был в своем репертуаре.
Жнецы не могли передвигаться тихо, и я подметила, что футов через пятнадцать-двадцать, они настигнут нас. Может быть, стоит что-то предпринять?
Кас очухался первым, крепче сжав мои руки.
— Приготовься, — прошелестел он. — Подумай о... моем доме. Там безопасно. Помнишь комнату, где ты очнулась?
Память, к счастью, меня не подводила, и я уверенно кивнула.
— Представь ее. Представь, что мы там. А потом... я задую свечу.
— Хорошо. Хорошо. — Я сомкнула веки и мельком прорисовала в своем сознании ту спальню, где впервые пробудилась. Светлые стены, темно-синяя мебель, папка с рисунками... Воображение прорисовало все – вплоть до ворсинок на одеяле, и в этот момент некромант прошелестел:
— Asportare.
— Вы просто так не...
Чьи-то руки не смогли коснуться нас: Кас задул свечу, и мы на мгновение поднялись в воздух, окутанные небольшим смерчем. Когда оказались довольно высоко, я закрыла глаза, боясь разбиться в лепешку. В то же время один только факт, что мы будем перемещаться в пространстве, вселял ужас. Как это вообще возможно?
Прежде, чем исчезнуть, я услышала низкий голос Самюэля, вызвавший на моем теле раскат мурашек:
— Все равно я убью тебя, Вейсон.
***
Сумасшествие, отправившее нас в дом Каса, прекратилось, словно по щелчку. Ветер, блуждавший по коже, улегся, и догоревшая свеча выпала из руки приятеля. Вместе с этим мы потеряли равновесие и рухнули на что-то мягкое. В полете Кас успел схватить меня, и я не ударилась о перила его двухместной кровати. Непроизвольно нависнув надо мной, он тяжело дышал. Наши лица разделяли жалкие дюймы, отчего я невольно обратила внимание на его губы, вспоминая их вкус. Они были слегка солоноватые и пахли корицей...
Браня себя за плутовские мысли, я не двигалась, пока Кас возвышался надо мной, положив ладони по обе стороны от моей головы. Впрочем, он тоже не шевелился, когда бедра соприкоснулись, вызвав по моему телу вулканический жар.
Будто забыв обо всем, я глядела в голубые глаза Каса, затем медленно проделывала взглядом дорожку от его губ и шеи, а потом стыдливо возвращалась к трепещущим ресницам. Пока мозг выпрыгивал в единственное окно этой спальни, я снова вспомнила наш поцелуй. Интересно, Кас «уединился» со мной только из-за безысходности?
Обжигающая волна остановилась на щеках, заставляя краснеть. Не уверенная, что Кас питает ко мне что-то, кроме дружеских чувств, я уперлась ладонями в его твердую грудь. Боже, какой же он сильный...
Так, Вэйсон, соберись!
Я влепила себе мысленную оплеуху и в спешке вылезла из-под Каса, когда почувствовала на пальцах его кровь.
— Ты ранен.
Словно вспомнив об этом, он глянул на красное пятно и осторожно улыбнулся.
— Напоролся на ветку. Ничего страшного. Выпью лекарство, и все будет в норме.
Сглотнув ком, застрявший в горле, я вытерла ладони о джинсы. Тем временем Кас стянул с себя куртку, пропахшую землей, и подцепил футболку. Конечно, мне уже выпадала удача видеть его полуголым, но очередное провоцирующее зрелище я не вынесу.
Будто желая увидеть мою реакцию, Кас медленно потянул футболку, вынуждая меня отвернуться. Естественно, он увидел мое смущение и широко заулыбался, продолжая дразнить.
С другой стороны, окровавленные парни не должны меня привлекать, иначе это может превратиться в отклонение.
Повисшее молчание пришлось нарушить мне, ведь Кас не собирался говорить. Стриптиз после бойни на кладбище конечно же был в приоритете.
— Свеча. Откуда она у тебя?
— С одного волшебного места, — ответил он, затем пояснил: — Воровство у жнецов делает жизнь некроманта еще лучше.
Тень Каса мелькнула сбоку, и когда я повернулась, он уже промывал рану водой из бутылки. Его мышцы напряглись: приложив платочек к рванным краям кожи, он прошипел, пытаясь вытереть кровь. Отворачиваться вновь было бы глупо. Несмотря на отсутствия навыков в медицине, я села на кровать и отняла средства.
— Давай я.
Мне никогда не приходилось делать это, но я больше не могла смотреть на «мучения» Каса. Однако он не сторонился помощи и благодарно принял ее, расслабленно откинувшись на кровать.
— Ты же знаешь, что ее надо просто промыть, не более?
— Да, — я кивнула. — «Чай» сделает остальную работу.
Некромант коротко улыбнулся.
— Спасибо.
Я промочила некогда белый платочек и осторожно опустила на рану, стараясь не причинить лишней боли. Кас слегка дернулся от холодной воды, а потом взглянул на меня — в этот момент моя рука опустилась чуть ниже — на его грудь, куда стекали капли крови. Кас напрягся, опуская взгляд на мою ладонь. Я могла бы подумать, что раздражаю его своими действиями или доставляю боль, но дико ошиблась в этом. Сжав мою кисть, некромант рвано вздохнул. Я сама того не заметила, как выронила платочек. Голыми пальцами я прикасалась к бархатной коже, из-под которой чувствовались гулкие и чрезвычайно быстрые удары сердца. Тук-тук. Тук-тук. Кладу на кон, с моим творится то же самое.
— Чувствуешь? — медовый голос донесся до моих ушей. Кас продолжал сжимать руку, причем делал это нежно.
Я взглянула на свои длинные пальцы: они слегка подпрыгивали, подражая сумасшедшему ритму.
— Да.
— Почему так происходит?
— Что? — я замерла.
— Почему так происходит, когда ты рядом? — дополнил Кас, неотрывно глядя в мои глаза.
Я опешила. В такие ситуации я еще никогда не влипала, поэтому, не знала, что и ответить. Кас вел себя крайне странно, и этому было единственное объяснение.
О, боже.
Я спрыгнула с кровати, как дикарка. Одно предположение заставило меня отойти от Каса на пару шагов. И еще на пару. Неужели, я ему нравлюсь? Я в неверии замотала головой. Мы знаем друг друга всего ничего. Точнее, ничего не знаем. Нас связывает только «работа». А Кас... Скорее всего, он просто не разобрался в своих чувствах. Тот поцелуй, послуживший ничем иным, как отвлечением от призраков, возможно, раздраконил его гормоны.
— Я...я... — Я резко выдохнула и, посмотрев в окно, за которым простиралась тьма, нашла быструю смену темы: — Мне пора домой. Девочки и Джейн, наверное, с ума сходят.
На самом деле я не хотела домой, потому что придется объясняться тете о своих загулах. Ей наверняка сообщили, что я очередной раз пропустила психиатра и школу. Но знала бы она, что я попросту спасала свою задницу.
В глазах Каса промелькнула грусть — я его обидела? Накинув одну из чистых футболок, он стянул со столика ключи.
— Ладно. Я тебя подвезу, — без вопросов решил он. Его слова сквозили болью. Он был настолько расстроен моей реакцией?
Я ощущала себя последней идиоткой. Мне не хотелось обижать Каса, но так вышло. Я не могла кинуться ему на шею и пропасть в амурных чувствах, поскольку сама не знала, как отношусь к нему.
Загладить вину я не могла ничем. Да и ехать в одной машине с Касом было бы целым испытанием.
— Спасибо, я могу дойти сама, — отказалась я и собралась ринуться к двери, но Кас перегородил путь. Его грудь яростно вздымалась.
— Дэйзи, пойми же: в моем доме безопасно, но как выйдешь отсюда одна, тебя найдет Самюэль. Ему нужно убить тебя.
Я горько хмыкнула.
— Кас, я каждый день подвергаюсь опасности! И...
— Прости, что опоздал сегодня, — выпалил он, опуская голову. — Я... я не знал, где тебя искать. Ты отправила сообщение без адреса. Я перерыл почти весь город и лишь потом прочуял, где могут быть жнецы.
Я прикусила губу, поражаясь своей глупости. Здесь нет вины Каса, несмотря на то, что ему поручили охранять мою жизнь.
— Не извиняйся. Правда. Я сглупила. Такая дура...
— Наручники..., — Кас глянул на мою руку, которая недавно была окольцована артефактом из секс-шопа.
Я покраснела.
— Жнецы допрашивали меня насчет Зэйна и...
Кас дернулся, словно получил удар под дых.
— Они сделали тебе больно?
Было бы неправильно недоговаривать ему что-то. И я ответила честно, потирая места царапин и легких ожогов.
— Вообще-то, нет, но Самюэль, — я указала на маленький след от огня, — периодически съезжал с катушек.
Кас схватился за голову и начал ходить по комнате, а затем стукнул кулаком в стену, отчего я слегка подпрыгнула.
— Я оторву его чертову голову! Сколько я ему угрожал?! Все без толку! Клянусь, я убью его! И даже Смерть не в силах будет остановить меня, — мрачно пообещал он. — Я уничтожу Раша раз и навсегда.
Кас конкретно напугал меня. Он был таким злым, что мне больше не хотелось уходить без его сопровождения. Однако я была рада, что он серьезно настроился против Самюэля – жнец достал меня до глубины души. И я буду счастлива, если Кас покончит с ним. Звучит ужасно, но Самюэль даже не человек. Он — посланник, задача которого разобраться со мной.
— Что, если Раша кто-то заменит? Например, дело перекочует в руки других жнецов?
— Они отправятся вслед за ним, — слишком уверенно ответил Кас. Сжав кулаки, он повернулся ко мне, и его лицо приобрело мягкие черты. — Дэйзи, я обещаю, больше тебя никто не посмеет тронуть.
Я знала, что его слова хоть и звучат убедительно, но не могут быть слишком правдивыми. Жнецы не так-то просты, как кажется...
Я нащупала под резинкой своих джинсов украденный клинок — если что-то пойдет не так, я и сама смогу справиться с навалившимися проблемами. Конечно, я не владею особыми навыками боя, зато уронить на кого-то парту или загрызть до смерти сумею.
— Я верю тебе, — закрыв глаза, произнесла я. Какая врушка... — А теперь можешь отвезти меня домой?
Когда я разлепила веки, Кас стоял ко мне чертовски-близко. Призрачное касание пальцев опустилось на мой ожог, выступивший на запястье.
— Да, но сначала я подлечу тебя.