Глава 64. Бой
Никогда еще предстоящий бой не лишал Дракона сна.
Взвинченный и растрепанный он ходил кругами в своей спальне в Логове, пока на сообразил, что в Хижине ему было бы куда уютнее. В доме отца ему было ненавистно абсолютно все.
Ненавистной была кровать под высоким балдахином.
Ненавистен сквозняк, гуляющий по холодным коридорам.
Ненавистна была его роль управляющего пансионом и главной марионетки.
Ненавистна была Мида, которая пыталась пробраться к нему в спальню.
Ненавистен был принц Честер, который собрался жениться на ненавистной принцессе...
В дверь постучали. Дракону был ненавистен и этот стук в дверь.
— Подите к черту! — крикнул он.
— Милорд, — отозвался верный камердинер. — У нас проблема.
— Принцесса? — Дракон резко отпер дверь.
— Почти, — ответил поверенный. — В замок прибыл некий Фивакс, молодой ученик Магического университета. Говорит, что хочет драться с вами.
— Драться? Со мной? — выпучил глаза Дракон. — На каком основании?
— На основании, что он желает жениться на принцессе Клодилии, — выдержка не изменяла верному слуге, только спина стала ровнее.
— Слепой болван! С чего он взял, что хочет на ней жениться?
— Он был тем юношей, который познакомился с ведьмой во время ее последнего визита в Университет. Говорит, что влюбился в нее. А недавно увидел ее портрет в новостных свитках и сразу узнал.
— Сын дикой собаки! — выругался Дракон. — Она его околдовала!
— Да, милорд, — согласился камердинер. — Юноша об этом знает, но все равно желает на ней жениться. Говорит, что желает быть околдован ею до конца своих дней.
Дракон фыркнул, и из ноздрей у него посыпались искры.
— Дай бедолаге вина с лошадиной дозой успокоительного. И скажи, что принцесса выходит замуж за Честера. Это решено. А меня оставь в покое. Как бы мне завтра случайно не прибить этого принца! Да и принцессу вместе с ним.
Внезапная мысль ужалила Дракона.
— Принц Честер прибыл? Он в полном здравии?
— Его высочество прибыли и никак не могут выбрать лучший наряд. Его матушка приказала приготовить ему примочки для глаз, чтобы он не выглядел во время боя слишком сонным.
Пробормотав ругательство, Дракон спровадил камердинера и снова попытался уснуть. Куда там! Стоило ему закрыть глаза, как тут же начинал представлять, как принцесса Клодилия убегает из своей неприступной тюрьмы на летающем коне, больше похожем на миниатюрного дракона. После получаса такого нервного напряжения, он приказал удвоить охрану у спальни принцессы.
— Завтра к этому часу я уже поставлю точку во всей этой истории, — утешал себя Дракон.
Обычно он любил встречать делегации гостей. Все эти светские разговоры, раз и навсегда заданные порядки. В ритуалах он всегда находил приятное успокоение.
Но в этот раз он малодушно заперся в своей комнате, сославшись на подготовку не только к Бою, но и к Великому балу.
Вопреки его страхам, принцесса спокойно дождалась утра. В какой-то момент горничные, которые прогнали охрану, сами сбежали поглазеть на толпу, но Мида вовремя это заметила и исправила.
Его верный цепной пес.
Из нее получится отвратительная жена и еще хуже подруга. И с его мечтами о маленьких драконах тоже придется распрощаться. Принцесса Клодилия даже не представляет, на какие жертвы он пошел ради нее!
Он видел ее на ристалище, на постаменте, в платье, которое совершенно уродовало ее фигуру, и его сердце молчало.
Ничего, кроме досады и безграничной ненависти.
Принц Честер — неприлично хорош собой, с долей горечи думал Дракон. Сам себя принц считал божественно прекрасным, сильным, как атлант, и умным, как сфинкс. Такого случайно прибить хвостом не велика потеря для этого мира, не без злобы подсказывала Дракону какая-то настырная часть сознания. Часть, которая проявляла себя в последнее время уж слишком часто и которую не грех было бы и задушить.
Только мысль о том, как несчастна будет с ним ненавистная принцесса Клодилия, удерживали его от того, чтобы хорошенько поджарить принцу задницу. И в то же время эта же мысль требовала немедленно уничтожить мерзавца.
Поэтому Дракон, будучи существом мудрым и не импульсивным, предпочел действовать по плану и не отступать от хореографического номера, который так хорошо поставил мастер Кузнечик (будь неладна принцесса Клодилия, которая дала ему такое прозвище, от которого теперь не отцепиться!).
Выполняя заученные движения, он то и дело бросал взгляд на принцессу Клодилию. Как она реагировала? Как сопереживала бою? За кого она болела?
Но за этой густой вуалью было непросто что-либо разглядеть, кроме того, что принцесса держит марку и не меняет горделивую позу.
Бой с принцем Честером близился к своему завершению. Неловкий принц несколько раз решил поимпровизировать и чуть сам себя не убил о драконьи шипы. Дракону удалось увернуться от него в самый последний момент.
Тогда на поле произошли какие-то перемены. Он почувствовал это по синхронному вздоху толпы. Не успел он обернуться, как яркая вспышка света сбила его прямо в воздухе.
Первая мысль, что это все проделки Клодилии. Но развернувшись он увидел молодого волшебника, из рук которого вырывались толстые, как полено, лучи света. Дракон вильнул в сторону от него.
— Я — Фивакс, волшебник, повелитель сил света, — громко сказал юноша, разнося свой голос магическим способом по всему полю. — И я вызываю Дракона на бой ради руки и сердца прекрасной принцессы Клодилии, которая пленила мою душу!
Дракон бросил гневный взгляд на принцессу. Она явно заинтересовалась, так как сменила свою позу статуи.
Хорошо же это она придумала! — подумал Дракон. Натравить волшебника, чтобы он спас ее задницу от женитьбы с Честером. И тут же его ярость вспыхнула с новой силой. Как эта девчонка, после нескольких минут общения с наивным юношей, превратила его в послушного гомункула? Чего стоит он сам, он, который не мог выбросить ни на минуту принцессу Клодилию из головы! Что за зелья она применяла к нему, что он так отчаянно ее желал? Да еще и пожертвовала своей невинностью... кровавая пелена заволокла глаза. Невинностью, которой опытная ведьма может легко обзавестись с помощью заговоров.
Он посмотрел на девушку. Привычного желания съесть ее не возникло. Наверняка чары, которые она насылала на него, растаяли.
Молодой волшебник продолжал разливаться соловьем о достоинствах принцессы Клодилии. Принц Честер недоуменно на него смотрел и беспомощно оглядывался в поисках подсказки. В конце концов он решил, что это часть представления, и понесся на Фивакса со своим игрушечным мечом, сделанным из легкого крошащегося металла... ну, потому что нынешним рыцарям таскать двуручный меч как-то тяжеловато.
Дракон нервно махнул хвостом и незадачливый волшебник со всей силы впечатался в каменную стену. Для любого другого такой удар означал бы верную смерть, но для волшебника — пара переломанных ребер и полгода отпуска в Магическом университете. А еще и насмешки за то, что вызвал на бой дракона, существо, которое еще ни разу не было побеждено в открытом бою кроме сказочных. Ну что ж. Все это плата за глупость.
Честер, который бежал на Фивакса и для которого мах хвостом Дракона выглядел также внезапно, как и удар молнии, продолжал по инерции бежать. Дракон воспользовался этим и чересчур наигранно прыгнул под меч.
— Дракон побежден принцем Честером! — тут же протрубил глашатай. — И... волшебник Фивакс побежден... ммм... принцем Честером. Ну, по крайней мере, Фивакс выбыл в полуфинале.
Дракон лежал на поле брани, наблюдая сквозь полуприкрытые веки, как ликует толпа, как несколько целителей помогают Фиваксу прийти в чувство и как принц Честер, тролль его раздери, поднимается на постамент к лживой принцессе Клодилии. Он поднимает ее вуаль, смотрит проникновенно ей в глаза, и его голос, усиленный магическими рупорами, разносится по всему полю.
— Моя дорогая леди! Вы еще прекраснее, чем я вас помню! Этот подвиг я совершил в вашу честь, — он опустился на одно колено перед ней. — Будьте моей женой!
Девушка ойкнула и, заикаясь, согласилась. Предчувствуя что, что-то не то, Дракон слегка повернул голову и его взгляд тут же уткнулся... в полуголую принцессу Клодилию.
Не на постаменте.
Она пробиралась по ристалищу с длинной черной свечей и дешевой трактирной чашкой.
___
❤️ Сейчас над финальной версией «Принцессы» мы работаем вместе с редактором.
Если вы хотите поддержать мою девочку и ее мир – вы можете помочь мне копеечкой на Бусти. Даже 10 рублей для меня будет знаком, что я движусь в нужном направлении ☀️
❤️ http://bit.ly/3hBBMxE ссылка на Бусти
❤️❤️❤️ И я сама прекрасно знаю, как это, когда тебе что-то нравится, но у тебя нет возможности это поддержать. Для меня будет достаточно, если вы даже ❤️ ПРОСТО ПРОГОЛОСУЕТЕ ❤️ за эту главу, и я буду из кожи вон лезть, чтобы и дальше радовать своих читателей!
❤️ Ваш Автор