Принцессу Драконом не испортишь!

Выйдя через телепорт на другом конце мира, девушки честно сказали, что вернулись со знаменитой ярмарки в Нижнем Ридлоге и что там начался бунт. Кажется, часть магиков сразу же бросилась туда на подмогу.

На этот раз они выбрали для своего выхода другой город, чтобы не появляться дважды в одном и том же месте.

Яркие цветы оазиса и разрисованные диковинными птицами дома местных жителей сменились желтым полем из раскаленного песка.

Недоумение, скинув ненавистный белый полог, несся по небу пустыни, гоняя горячий воздух вокруг покрасневших подруг. Принцесса радовалась, что до своего поста успела сделать небольшой запас зелья, которое она отыскала в Книге Годфрида. Зелье даровало силу любому существу. И Недоумение, груженный тяжелыми глиняными бочками и покупками из ведьминской лавки, летел так, будто не нес ничего тяжелее перышка. Казалось, девчонкам приходится намного сложнее под жалящим солнцем арамальской пустыни.

И чем ближе они подлетали к Запретной Зоне, тем более напряженными становились их лица и позы.

В глиняной самодельной посуде Клодилии плескалась добытая ею самою родниковая вода. Мутная, со вкусом красной глины, но без единой примеси магии. Ею и напились девушки. Бернис, несмотря на все уговоры Клодилии, тоже постилась. А вот Недоумению досталась чистая вода и вкусный пряник, который Берни стащила за завтраком.

Возле Запретной Зоны всадницы собирались устроить привал, но были так взволнованы, что зуб на зуб не попадал.

— Лучше нам сразу перейти к проверке веревок, — тихо сказала Клодилия. — Мои нервы не способны выдержать большего напряжения.

Бернис также нервно кивнула.

Бастеты не обманули. В песок был вкопан большой ящик, в котором спокойно могли спрятаться парочка Недоумений. А в ящике были всевозможные предметы: веревки, куски ткани, даже бикфордов шнур и лапти из травы. Все было упаковано в коробки. Очевидно, бастеты боялись прикасаться к этим предметам, чтобы не нарушить их чистоту.

Девочки отрезали по кусочку от каждой веревки и перебросили их по очереди через границу запретной области.

Три из пяти пробных кусочка были тут же уничтожены.

— Два, это больше, чем я ожидала, — призналась Клодилия.

***

Они растянули отрез выдержавшей проверку ткани и сшили из него большой карман иглой и нитью, которые тоже прошли проверку Запретной Зоной.

— Как-то это все выглядит ненадежно, — Клодилия уже стучала зубами. — Почему я не могу спуститься просто на веревке?

— Ты знаешь длину веревки, которая для этого бы пригодилась? Или сколько весит такая веревка?

Принцесса пожала плечами. Она взяла для Недоумения приличный запас усиливающего зелья. Но Берни была права, все, что принцесса сможет поднять на Недоумении, будет с ней и в подземельях Арамала.

Бернис проверяла бочки, которые подходили для спуска в Запретную Зону. Здесь ей повезло больше. Из пяти бочонков взорвался только один.

— Меня больше волнует то, каким путем ты будешь добираться назад, — сказала Бернис.

Клодилия расстелила перед ней карту шахт и Древнего Арамала. Принцесса за свою жизнь никогда и ничего так не хотела запомнить, как выучить наизусть эти карты.

— Я поднимусь по этому коридору, — показала она. — У меня останется один бочонок с порохом. И если все пройдет удачно, то я выберусь в точке, которая будет ближе всего к выходу.

— Хватит ли одного бочонка, чтобы расчистить вход, заваленный тысячи лет назад?

Клодилия нервно передернула плечами.

— Я не знаю, что меня ждет там под землей. Я могу погибнуть на полпути. Могу взорваться в воздухе как эта ничтожная веревка. А может меня там ждет что-то, что убьет меня на месте. Или я заблужусь в темных переходах шахты. Слишком много "но".

Подруга серьезно посмотрела на нее.

— Дили, еще не поздно отказаться от этого плана. Ты уверена, что это все того стоит?

— Берни, я хочу оживить Лаая. С тех пор, как он умер, мне самой нет жизни. Мне проще умереть сейчас, чем жить не своей судьбой, да еще и без него. Вот, — она сняла кулон с волосами Лаая и высыпала содержимое сумки. — Если я не вернусь, то это записка для моей семьи, а эта для... него. А это ведьминская мазь, если я буду ранена или ранят кого-то из вас. Если что — ведьма Мораи поможет, летите с Недоумением к ней. Мой конь знает.

Бернис с ужасом смотрела на подругу и молчала. Обе понимали, что это важные указания, и что принцесса может скоро распрощаться с жизнью.

— Подумай еще раз, — попросила Бернис.

Клодилия была непреклонна. Она прикрылась от солнца накидкой Недоумения и продолжила работу. Она проверяла компоненты, из которых предстояло смешать порох.

— Я и забыла о разнице во времени, — прошептала Клодилия, пытаясь развеять напряжение.

— Это нам на руку, — ответила Бернис. — Тебе нужно поспать.

— Как будто я сейчас усну!

— Лучше, чтобы ты отдохнула пару часов. Я закончу без тебя.

Дили знала, что подруга права. Солнце, отражаясь от песка, больно било в глаза. Лучше спускаться вниз, когда оно сменит свою позицию на небе.

Бернис соорудила для нее походное ложе. Недоумение накрыл ее своим крылом. Хотя его самого пришлось укрыть. Клодилия думала, что просто полежит с закрытыми глазами, но она преспокойно уснула.

К счастью, ей не снился Лаай. Ей снились бескрайние песчаные просторы. И Нижний Ридлог, и...

Она открыла глаза.

Солнце уже клонилось к закату.

Бернис с гордостью продемонстрировала результаты своего труда. Она смешала порох и сшила что-то похожее на платье-накидку для принцессы. Дили тут же надела платье и забросила за спину примитивную котомку — ткань, подобранную веревками. На ноги ей достались простые плетенные лапти из травы, в которых ходят самые бедные крестьяне ("А если магик помочился на эту траву?" — допытывалась Бернис, но лапти выдержали проверку).

— Может, не стоит? — вяло спросила Бернис в очередной раз.

— Я думала об этом слишком долго, — тихо ответила Клодилия. — Нет смысла откладывать неизбежное.

Она взобралась на Недоумение и приготовила бочонки с порохом.

Они взмыли вверх. Девушки нервно охватывали взором Запретную Зону, где десятиногие зомби продолжали свой каннибалистический пир.

— Пора, — сказала принцесса.

— Стой! — Бернис схватила ее за плечо. — Вы с Драконом... ну... вы были вместе?

Клодилия покраснела.

— Какое это имеет значение?

— А то, что ты можешь быть беременной! В тебе может быть маленький дракон!

Принцесса грустно посмотрела на Бернис.

— Он не позволил бы такого.

И пока подруга искала слова возражения, она перегнулась через длинную шею Недоумения, шепнула ему на ухо, что любит его и что он самое прекрасное существо в мире, и прыгнула вниз.

Бернис с ужасом наблюдала, как Клодилия камнем устремилась к иссушенной черной земле Арамала.

Сотни мыслей крутились в ее голове.

А что если принцесса за эти семьдесят два часа укололась простой булавкой, но созданной с помощью магии? Что если этого достаточно для Запретной Зоны, чтобы уничтожить ее, как она уничтожала все те предметы, что не прошли проверку?

А что если воздушный карман — это чушь собачья? Очередная теоретическая глупость?

Ее сердце замерло от ужаса, понимая, что, возможно, это она ее убила.

Но воздушный карман раскрылся как на картинках в той ученой книге, в которой она о нем вычитала.

Бернис была готова заплакать от счастья. А Недоумение едва сдерживался, чтобы не сигануть за своей хозяйкой.

Девушка достала монокуляр и следила за тем, как Клодилия опускается вниз в застывшем пустынном воздухе.

Она старалась рассчитать место прыжка так, чтобы Клодилию занесло не так далеко от ущелья, в которое можно пролезть.

Хреней вокруг не было видно.

Она направила взор на руины древнего города, туда, где они продолжали свой пир, и взмолилась всем богам, которых она знала, чтобы чудовища не заметили принцессу.

Бернис наблюдала, как подруга приземлилась, довольно легко, если учесть ее ношу. Через минуту она что-то проделала с бочонком. Поднялась пыль, и в ней исчезла принцесса Клодилия.

Когда пыль рассеялась, Бернис увидела только зияющую дыру в земле.

— Теперь наша задача ждать и надеяться, — сказала она Недоумению, и он отвез ее подальше, туда, где воздух был не таким разреженным.

😍 Спасибо за то, что вы уделили время моей истории! Вы самый лучший читатель! 💋🤘

Я буду крайне благодарна, если вы проголосуете за эту главу и напишете комментарий под ней. Это поможет Клодилии быстрее увидеть мир и поддержит меня ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ! ❤️

🌟 Кстати, если вы тоже пишете и хотите прокачать свое писательское мастерство, заходите на мой Ютуб-канал "Обратная Сторона Библиотеки" https://www.youtube.com/@obratnaiastoronabiblioteki

Я стараюсь выкладывать интересное и полезное для писателей🤘

❤️❤️❤️ ЕЩЕ РАЗ СПАСИБО ЗА ТО, ЧТО ВЫ УДЕЛИЛИ МНЕ И МОЕЙ ДЕВОЧКЕ ВРЕМЯ! ЛЮБЛЮ ВАС ❤️❤️❤️

💋Ваш Автор