Глава 50. Рябина
— Дили! Спаси меня! — замерзший Лаай тянул черные руки. Они касались лица принцессы, пытались ухватить ее за шею. Ледяной замок и замороженные доисторические монстры дышали ей в спину, не позволяли Клодилии развернуться и удрать от мертвеца. Шаг назад, еще шаг и еще. Она медленно пятилась. Прочь от холода. Прочь от этой душераздирающей мольбы. Прочь от этого удушливого запаха серы...
На этом принцесса согнала с себя сон и щедро плеснула пригоршню воды в лицо.
Клодилия, уставшая, но довольная, успела прокрасться в комнату как раз во время ужина. Кажется, она задремала перед тем, как попыталась умыться. Едва она успела вытереть лицо, как в комнату ворвалась Бернис и Гонорилия.
— Она преступила через все, что можно! — возмущалась Бернис, тыча пальцем в Гонорилию. Ее ноздри воинственно раздувались, а руки сжимались в кулаки.
— Полегче, девочка, — задрала нос та. — Ты забываешь, что я, как-никак, королевская дочь! Тебе по статусу не позволено так со мной разговаривать. Дили, прогони эту джентри!
— И не подумаю, — сказала сестра.
Она была измучена долгой дорогой и изнурительным трудом — изготовлением пороха. Ее руки одеревенели, пальцы плохо слушались, и принцессе никак не удавалось расстегнуть пуговицы на провонявшем серой и силитриумом костюме.
— Что она натворила? — повернулась к Бернис Клодилия.
Гонорилия отвернулась от них обеих. Она достала из кармана свою драгоценную рубиновую подвеску и надела ее.
— Теперь я чувствую себя лучше. Не понимаю, почему я не могу носить ее все время.
— Вот это она и натворила! — прорычала Бернис. — Она все время выходит из роли, пытается любезничать с меланиями, короче, ведет себя совершенно не так как ты!
— С меланиями мне по крайней мере есть о чем поговорить! — топнула ногой Гонорилия. — А вот эта меня все время одергивала!
— Правильно делала, — спокойно сказала Клодилия.
— Теперь твоя сестра вообще перешла все границы! — в холодной ярости бесновалась Бернис. — Ты знаешь, что она учудила? Она разбросала по Логову рябину!
— Рябину?! — глаза Дили округлились от ужаса.
— А что такого? — пожала плечами Гонорилия. — Я вычитала в твоей книге, что рябина — это дерево, которого боятся феи. А вы так носитесь с Мидой, как будто не собираетесь выполнять свою часть уговора и влюблять в меня Дракона!
Клодилия закрыла побелевшее лицо руками. Бернис продолжала:
— Мида в ярости. Она сбежала к ужину и кричала, что ведьма в Логове и пытается ее извести.
— И с чего она это взяла? — снова пожала плечами Гонорилия. — Из того, что я вшила пару ягодок в ее одеяло?
Бернис зарычала от бессильного негодования.
— Я рискую жизнью, я могла погибнуть уже не один раз, — тихо сказала Клодилия, — а ты подставляешь меня на ровном месте.
— Ты обещала мне Дракона! — вскинула голову старшая принцесса.
— Так с чего ты взяла, что я не сдержу свое слово?
— Потому что я не вижу, чтобы ты над этим работала. Потому что я не понимаю, почему вы не можете избавиться от Миды!
— Довольно! — закричала Клодилия. — Я разрываю наш уговор. Ты не получишь Дракона ни на всю жизнь, ни на одну ночь!
Бернис холодным жестом остановила Клодилию.
— Мы не можем отказаться от нее, — возразила она. А затем подошла и шепнула в самое ухо. — Тебе нужна замена. К тому же, она слишком много знает. Ее нужно держать на коротком поводке.
В памяти всплыло обещание, данное Бернис, отыскать среди низов некромантии страшное заклятие полного подчинения. Но способна ли она направить его против родной сестры?
Клодилия задумчиво рассматривала Гонорилию.
— Моя дорогая подруга Бернис предлагает простить тебя, — сказала она. — Лично я бы гнала тебя ссаными тряпками, как выражается наша дорогая преподавательница по изысканной словесности. Но Бернис права.
Тем не менее, я не могу позволить тебе портить мою игру. Отныне, если ты хочешь, чтобы я выполнила свою часть уговора, ты будешь паинькой. Иначе я сообщу королеве Ксандре о том, что ты собралась сорвать свадьбу века.
— Твои сведенья устарели, сестрица, — усмехнулась Гонорилия. — О моей свадьбе уже все забыли. Теперь свадьбой века называют вашу с Честером церемонию.
— Врешь, — отрезала Дили. — Мама ничего об этом не писала.
— Чтобы ты не выбросила какой-нибудь свой фокус. Поскольку твой выпуск и бой Честера с Драконом намечается на Великий летний бал с целой кучей гостей из магического и не-магического миров, королевские семьи Зирландии и Лаэдрии сговорились сыграют свадьбу сразу после боя.
— Что? — глаза Клодилии округлились, а Бернис побледнела. В голове всплыли слова Баи о том, что Клодилии быть ее высочеством только до Великого летнего бала.
— Да, подруги. После боя с Драконом Честер не обручится с тобой, он тут же женится на тебе. Поэтому я считаю ваш план провальным. Ты не успеешь вернуть Лаая. И добыть свою свободу. Тебя поймают за пятку сразу, как только ты решишь сбежать. У вас нет времени на осуществление безумных затей. А я же свой шанс упускать не собираюсь!
— Интересно, откуда ты возьмешь этот шанс? — прищурилась Клодилия.
— Вам так или иначе придется воспользоваться мной, иначе вас никто не прикроет. Или я расскажу о ваших планах.
— Ты ни черта не знаешь о наших планах, — нахмурилась Клодилия.
— Будет достаточно и того, что ты сбегаешь из Логова.
Клодилия снова попыталась броситься на Гонорилию, но ее сдержала Бернис.
— Пусть ее, — прошептала она подруге. — Нам проще за ней следить, если она будет под нашим надзором. Или у тебя есть какие-нибудь волшебные зелья, которые помогут ее утихомирить?
Гонорилия, видать, расслышала слово "зелье" или предугадала ход их мыслей, потому что тут же заявила, что будет есть и пить исключительно то, что ей поднесет лакей из кухни.
Клодилия прищурилась.
— Ладно. Ты можешь остаться. Но тебе придется свернуть твою деятельность до выпуска.
— И снова потерять шанс с Драконом? — Гонорилия рассмеялась. — Ты не в том положении, чтобы ставить мне условия, сестрица, — сказала она, надевая свою накидку. — Приду завтра. Надеюсь, что Дракон скоро вернется, прослышав о рябине, — мечтательно проворковала она.
Когда за сестрой затворилась дверь, Клодилия сжала кулаки.
— Надеюсь, что Дракон не скоро вернется, — она с силой рванула последние пуговицы на провонявшем костюме и опустилась на кровать. Бернис присела подле нее и ласково провела рукой по волосам:
— Почему ты так сказала? То есть, я понимаю, что Мида нам — как манна небесная. Но между тобой и Драконом всегда такое напряжение, хоть ножом режь.
— Правда? И это так заметно? — горько усмехнулась принцесса.
— Достаточно заметно, раз это заметила даже я.
— А Мида?
— А она наблюдательнее меня. Так что скорее всего и Мида заметила.
— Черт! — принцесса упала лицом в подушку.
— Что между вами происходит? — Бернис продолжала гладить волосы подруги.
— Нас тянет друг к другу, — сказала Клодилия. А потом прошептала. — Я люблю его.
— А он тебя?
— А это не важно. Мы не сможем быть вместе. Он отчетливо дал мне это понять! — она всхлипнула.
— И он не собирается ничего сделать, чтобы помешать свадьбе с Честером?
Дили печально покачала головой.
— Ничего. Он согласен отпустить меня замуж за другого. К тому же время для магиков идет не так как для нас. Оно у них есть, поэтому они не переживают такие страсти, как мы. Сотня другая лет для него — это как для тебя пара месяцев. Нет, с этой стороны опасности нет.
— Но если он узнает, что ты и есть та самая ведьма, у вас больше не будет шанса.
— Его и так нет. Если бы я только знала, что он меня любит, я бы отказалась от безумной идеи вернуть к жизни мертвеца. Я прожила бы с Драконом свою жизнь! И, наверное, никто из магиков даже этого не заметил бы, так ничтожны мы перед ними.
Суровое выражение застыло на лице Бернис, но она все также ласково гладила волосы подруги:
— Когда ты станешь королевой, уважай ведьм и дай своим подданным девушкам шанс самим выбирать себе спутника.
💋 Спасибо вам за то, что вы стали моим читателем
🌟 Вы — суперстар! 🌟🌟🌟
🙏 Я буду очень благодарна, если вы проголосуете за этот эпизод и напишете комментарий (даже малю—юсинький!)
__
❤️ А еще я иногда также выкладываю свои рассказы на Дзене: https://dzen.ru/id/62019c0879230e2af710956d
❤️ Там же у меня есть канал с полезностями для писателей: https://zen.yandex.ru/id/612fb7655bb4a35ed46a8ddd
❤️ Заходите, буду рада новым друзьям!❤️