Принцессу Драконом не испортишь!

Стопудовые серый тучи неподвижно висели над пустыней.

Не нужно было быть магиком, чтобы увидеть, где начинаются и где кончаются охранные заклятия. Песок под темными небесами был угольным и ровным как поле. Бернис достала стеклянный окуляр, который приближал предметы. С гордостью сказала, что это старинная вещица и сделана как раз руками людей-умельцев. И с помощью нее девочкам удалось рассмотреть Запретную Зону.

Вдали виднелись руины того, что когда-то было первым чудом света, городом Арамалом, с мощенными драгоценными камнями улицами, знаменитыми на весь мир рынками, самыми красивыми девушками — настолько прекрасными, что их приходилось прятать от мужчин ради их же безопасности, и фабрикой по изготовлению ковров-самолетов — искусство, которое было утрачено вместе с гибелью Арамала.

А за городом виднелась одинокая гора, напоминающая зуб гигантского доисторического дракона, который пал в этих песках. Или сам рассыпался на песок.

Спешившись, девушки угостили друг друга и Недоумение глотком воды и устремили свой взор вдаль.

— И с какой стороны мне лучше туда заходить? — пробормотала принцесса.

— Я бы совсем не хотела тебя туда отпускать. Говоришь, алмазные шахты были в той горе, похожей на зуб?

Клодилия кивнула. Слушать драконьи байки, читать книги и планировать — это одно. Но увидеть воочию Запретную Зону, вдохнуть затхлый запах, почувствовать на своей коже холодное дыхание охранных заклятий... Принцесса поежилась.

Бернис достала из сумки свои приспособления, бумагу, книги и разложила их на песке. А еще достала мешочек магических камушков. Это была детская игрушка, популярная во всех концах мира. Примитивнейшая магия. Обычные камушки. Но если их потрусить в ладошке — они меняли цвета. Мамы насыпали их пригоршнями в прозрачные бутылки и давали их своим маленьким детям, которые с удовольствием трусили ими и радостно агукали, когда камушки начинали переливаться.

Бернис опасалась подходить к самой кромке границы. Но она взяла камушек и подбросила его к краю проклятой земли. Ровно на границе камушек взорвался, будто в него ударила молния. Звук при этом был потрясающе громким.

Бернис хотела подойти ближе, но Дили ее остановила.

— Мы не знаем, может быть есть отдельные стрелы у этого заклинания.

Бернис кивнула.

— Но мне надо замерить длину... Нужна веревка, или палка...

— По ней охранное заклятие может добраться и до тебя, — предупредила Клодилия.

Подруга задумалась.

— Волосы!

— Что?

— Моя мать запрещала нам пользоваться магическими шампунями и бальзамами. Считала, что это вытаскивает из них силу. В моих волосах нет ни унции магии, как и во мне самой.

Клодилия кивнула, хотя сомневалась, что волосы не задержали магию от приготовленных магическим способом блюд. Она сама мыла голову ведьминскими шампунями и втирала в лицо знахарские крема. Магии в них было ни грамма, одни травы.

— И твоя мать, судя по всему была права, — ободряюще сказала она подруге. Длинные рыжие волосы девушки были в несколько раз длиннее самой Бернис.

Они отрезали по небольшому локону волос и забросили их за черту Запретной Зоны. Локоны не взорвались.

— Я могу сплести целую веревку, — сказала Бернис, расплетая косу.

— Мне жаль твою косу!

— Достаточно будет пряди. Мне даже не нужно ее полностью расплетать. Коса отрастет. А другой такой шанс может больше не выпасть.

— Мои тоже пригодятся, — сказала Клодилия и решительно отрезала прядь.

В конце концов Бернис пришлось ее остановить, потому что принцесса готова была расстаться со всей своей шевелюрой. Им потребовалось не так уж много волос, чтобы сплести несколько тонких веревочек разной длины и обвязать ими камушки.

Бернис забрасывала эти маленькие лассо с помощью рогатки и смотрела, на какой длине они взрываются. Затем они поднялись на Недоумении на метр, затем на другой и повторили эксперимент.

Все результаты Клодилия тщательно записывала под диктовку Бернис.

— Для первых расчетов достаточно, — объявила подруга и опустилась на песок, который в районе Запретной Зоны был не таким горячим, и принялась за свои вычисления.

Она вертела книгу по геометрическим наукам, рисовала с помощью каких-то приборов круги и измеряла их. Затем писала формулы, сличала результаты с книгой и строила свои выводы.

В конце концов она сказала полудремавшей Клодилии "Нашла!", и они принялись отмерять длину контрольных веревок.

Клодилия не могла поверить, что это работает. Формулы Бернис не подвели. Каждый раз камушки взрывались все дальше и дальше, описывая огромную дугу в воздухе.

— Это купол! Слава твоим геометрическим наукам! — смеялась Дили. Они поднимались все выше и все дальше.

Вскоре под ними появились руины Арамала, такие крошечные, будто макет города в музее.

Бернис настроила окуляр, и они взглянули вниз. Клодилия охнула. То, что они сначала приняли за бывшие улицы Арамала, те самые, мощенные драгоценными камнями, оказалось ковром из кишащих тварей. Хрени были гадкими и кровожадными. То и дело они бросались друг на друга, рвали своего собрата на куски ради своей наживы. Но если они не доедали его до конца, то этот огрызок восставал и продолжал борьбу за жизнь среди таких же жадных зомби-монстров.

Гора демона-тролля, та самая, похожая на зуб дракона, была ровно по центру Запретной Зоны. Здесь среди бела дня были видны звезды, а воздух на этой высоте был удушливым. Его все время не хватало, и девочек клонило ко сну.

Клодилия навела окуляр.

— И как мне попасть внутрь? — спросила она саму себя, но ей ответила Бернис.

— Видишь крупную трещину, которая тянется через город к самой горе? Она похожа на разлом земли из-за того, что земля и горы двигаются. Скорее всего, он идет к пещерам.

Клодилии оставалось подивиться наблюдательности подруги. Сама она едва различала трещину, похожую на потерянную нить.

— Я не смогу взять кирку, чтобы углубить разлом, — выдохнула Клодилия. — В ведьминских магазинах продаются бляшки, которые выкованы без унции магии, но я не смогу придать им форму кирки.

Недоумение повернул назад, чувствуя, как хватка наездниц ослабевает. Сам он чувствовал себя, как оказалось, вполне прекрасно в атмосфере, где летали только драконы.

— Ты можешь продолжить добывать порох, — подсказала Бернис. — Бляшки будут тем, что разрушит землю в ущелье. Я сама помогу тебе вываривать селитриум, горную серу и уголь.

Клодилия с уважением посмотрела на подругу.

— Скажи, ты делаешь это только из дружбы?

— Из дружбы и из эгоизма. Лучше тебя королевы для Лаэдрии невозможно придумать. Если возвращение Лаая сделает твое пребывание на этом посту хоть немного счастливее, тогда мне нечего желать более.

***

Эксперименты заняли около четырех часов. Бернис готова была и дальше экспериментировать, но время поджимало.

Пока подруга перепроверяла свои расчеты, вычисляла периметр Запретной Зоны, Клодилия поднялась на Недоумении вверх и кое-как набросала схему того, что простиралось под ними. Иногда ей было трудно понять, что именно она видит. Но она собиралась наложить эту грубую схему на имеющиеся карты Арамала и понять, где могут находиться шахты.

Хрени запрудили все пространство между руин. К счастью, у расщелины, на которую указала Бернис, их не было. Но принцесса не сомневалась, что они появятся, как только она окажется внизу.

Она подумала о Лаае и о его постоянных призывах о помощи. В пустыне было трудно поверить, что где-то бывает зима. И если бы Дракон попросил... если бы хотя бы намекнул, что у них есть будущее, то она бы не стала рисковать шеей в землях голодных хреней.

Недоумение снова почувствовал, что хватка наездницы ослабевает, и опустил ее рядом с Бернис.

— Пора возвращаться, — сказала Клодилия.

Они направились в другой город и к другому телепорту, сделав крюк.

Все-таки они решили не рисковать и выйти в телепорте в лесной глуши. Лететь им предстояло долго, и к ужину они не поспевали. Часть вещей они оставили у границы Запретной Зоны. Особенно жаль было веревку из волос Бернис. Но подруга решила забрать только свои записи, приборы и тот единственный тупой меч, который прошел проверку Запретной Зоной.

— Кажется, самое простое позади, — сказала Берни, и Клодилия только удивилась, сколько раз она сама говорила эту фразу.

❤️ Спасибо вам за то, что вы уделили моей книге столько своего времени❤️ Мне очень приятно писать для вас 😍

💋 Если вам понравилась моя Принцесса, проголосуйте за нее, пожалуйста, и оставьте комментарий, хотя бы короткий! 🙏 Заранее спасибо! Вы самая лучшая публика😘

__

✌️ Иногда я делюсь некоторыми писательскими лайфхаками в ТикТок ✌️ Заходите в гости!

🥰 https://www.tiktok.com/@storonabiblioteki ❤️