Принцессу Драконом не испортишь!

Утро было тяжелым. Веки едва открывались из-за запечатавшей их соли. Баалор так легко от нее отмахнулся, так легко улетел...

Весь ее план показался Клодилии бессмысленным, равно как и вся ее жизнь. Она послала голубя Гонорилии и попросила не приходить.

Бернис, видя подавленность подруги, не знала, что предпринять. Даже горничная посмотрела на Клодилию и послала за Мидой.

Принцессу объявили больной, еще ослабленной после недавней свинки, и оставили в постели на весь день. В проклятой постели, в которой он целовал ее, но не остался.

Бернис пыталась расшевелить подругу.

— Все кончено, Бернис, — простонала Дили.

— Но почему?

Рассказывать подруге о душевной боли и о своей наивной влюбленности в существо почти бессмертное, ей не хотелось. Но она как ведьма не могла откровенно врать.

— Мне не добыть самый важный артефакт, — ухватилась она за другую самую насущную проблему.

— Артефакт? — выгнула рыжую бровь подруга. — Когда это тебя останавливало?

— Понимаешь, он хранится в месте, которое тщательно защищено магией, — Клодилия вяло поднялась и села на кровать. — Без него мой план невозможен. Возвращение Лаая не состоится. Древний Арамал — неприступная твердыня.

Бернис, конечно же, поняла, что подруга увиливает. Она присела рядом с ней на кровать и положила руку на плечо.

— Но ты и раньше знала, что то место окутано магией, — мягко сказала она. — Разве не за картой ты отправлялась в последний раз в ту библиотеку?

Клодилия неохотно кивнула.

— Тогда что изменилось?

Бернис, кроткая дочка скромного джентри, обладала бульдожьей хваткой.

— Я не знаю, как туда проникнуть, — призналась Дили. — Я хотела сделать порох, чтобы отбиваться от хреней, но поняла, что при их количестве, я не смогу взять столько оружия. Магией я отбиваться не смогу — вокруг защитное поле, которое уничтожает все, что имеет в себе хоть каплю магии.

— Поле? Что такое магическое поле? — не поняла Бернис.

— Оно накрывает зону, где обитают хрени.

— У него есть границы?

— Да и довольно четкие. На магических картах, которые показывают реальное положение дел, этот участок заткан непроглядными черными тучами.

Бернис задумчиво покусывала губы.

— Эти тучи могу выплывать за пределы зоны? — наконец спросила она.

— Что? — не поняла Клодилия.

— Там есть ветер?

— Ветер? Не знаю.

— Если там есть ветер, то в одной из книг я видела схему летательного аппарата, который сможет перенести тебя ближе к горам... правда, если ветер будет попутным. Но если он стабильный, то мы можем зайти с нужной стороны.

Клодилия выпрямилась.

— Что за аппарат?

— Из огромной корзины, шара, сшитого из шкур и... гипотетически газов из отхожих мест, — она взяла лист бумаги и перо и набросала схему.

— Правда, его будет трудно доставить до места запуска, он довольно громоздкий. И им почти невозможно управлять. Только сила ветра.

Клодилия смотрела на аппарат под разными углами.

— Это удивительно, — сказала она. — И это сработало бы, если...

Она упала на кровать.

— Что?

— Если бы мы могли найти столько шкур и корзину, которая создана без малейшего применения магии.

— Даже свинопасы пользуются магическими средствами для уборки за животными, — простонала Бернис. Она снова задумалась.

— А как выглядит это поле?

— С виду, скорее всего, никак.

— А какова его высота?

— Высота? — Клодилия задумалась. — Не знаю. Но чаще всего они имеют форму купола или цилиндра, уходящего в небо. А что?

Бернис вскочила.

— Если магическая защита имеет форму купола, тогда мы спасены, — сказала она.

— Почему?

— Потому что любой купол, — Бернис принялась тщательно чертить на листике бумаги, — имеет свою самую высокую точку. Если твой летающий конь, о котором я столько слышала, будет держаться выше этой точки...

— Мы спасены! — Клодилия запрыгала по комнате. — Это так просто и так здорово!

— Рано радоваться, — нахмурилась Бернис. — Мы еще не знаем, какой формы эта магическая защита. Если это цилиндр, то нам придется подумать о летательном аппарате.

— А как это выяснить? — спросила Клодилия.

Бернис погрузилась в молчание минут на двадцать. После чего она ушла в библиотеку и вернулась со странной книгой под названием "Сборник теорий наук геометрических",

— Вот. Это формула окружности.

— Похоже на какие-то ведьминские знаки, — недоверчиво посмотрела на них Дили. — Нас убьет, как только мы решим их начертать.

— Это не знаки, а формулы, — обиделась Бернис. — Это наука. И нам нужно провести эксперименты.

***

Мида равнодушно отпустила Клодилию и Бернис в город якобы к доктору и якобы за лекарством. С Мидой вообще было легче, чем с несговорчивым Драконом, чтоб он подавился своим собственным пламенем!

Клодилия вывела Бернис, нагруженную разными приспособлениями, которые она собиралась проверить (в том числе и мечами), на опушку леса и позвала Недоумение.

— Ох, — Бернис смотрела во все глаза на странного коня. Клодилия уже успела забыть, какое впечатление он производит на непосвященных.

— Ты рассказывала мне о нем, но я не могла такое представить, — прошептала подруга.

— Бернис, это Недоумение. Недоумение, это Бернис, — не забыла про хорошие манеры Клодилия.

Конь наклонил голову, и Бернис, растаяв от этих огромных наивных глаз, тут же отыскала для него леденец.

Тем временем принцесса распределила сумки на сбруе и накрыла коня белой попоной в пол. Если не всматриваться, Недоумение выглядел как наряженный своими глупыми хозяйками пегас.

— Как мы будем добираться до Арамала? — спросила Бернис.

— Лететь туда трое суток, — ответила Дили. — Без телепорта мы не справимся. Неподалеку есть деревенька без мага. Мы можем попытаться проскочить там, если немного замаскируемся. Но если не выйдет, придется откладывать поездку на следующий день и рискнуть пролететь через телепорт в лесной глуши, которым я пользовалась, когда во второй раз летела в Магический университет.

— Не хотелось бы делать такой крюк, — сказала Бернис. — Тем более, что везти нам придется многое.

Она сбросила платье и переоделась в униформу Логова. Бернис сделала тоже самое. Слава демиургам, ей удалось стащить из бельевой еще одно платье! Девушки подобрали волосы и спрятали их под шапочками — ни дать ни взять две молоденькие служаночки!

Правда, пришлось повозиться с косой Бернис. Даже туго смотанная, она едва помещалась в обширный тюрбан и конец ее все равно пришлось спрятать под плащом.

Псевдо-пегас взмыл вверх. Черные крылья выделялись на фоне белой накидки, но моча черного яка должна была не акцентировать внимание на этой детали.

— Что это? — спросила Бернис, когда они подъехали к деревеньке. Очередь на телепорт был в десяток человек.

— Представляю, что сейчас творится в больших городах, — прошептала Клодилия, глядя на то, как местные добровольцы записывают всех, кто становился в очередь на телепорт.

Собравшись с духом, девочки двинулись к нему.

Через минуту возле них оказался новый местный таможенник.

— Мы из Логова Дракона, — гордо сказала Клодилия. На этом ее правдивые фразы были исчерпаны.

— И мы направляемся в Зирландию, чтобы принести королю и королеве вести о их дочерях Гонорилии и Клодилии, — подхватила Бернис.

Таможенник записывал.

— Так вы от Дракона? — поинтересовался он.

— Да.

— А почему там не воспользовались телепортом в деревне у Логова?

Девушки дружно потупили взгляд.

— Нам стыдно об этом говорить, но мы заплутали с дорогой. Мы счастливы, что вышли на вашу деревню.

Таможенник усмехнулся.

— Это все из-за магиков. Понастраивали всякого. Вот был я на днях в пабе, как раз когда приезжал магик и рассказывал нам о том, как совершать проверку.

Девушки напряглись, но таможенник этого не заметил.

— И потянулся к этому магику люд, значит, со всякими вопросами. Кому чем помочь. И натурально он каких-то делов в городе натворил. Сколько раз я из паба до этого ночью ни выходил, всегда знал, что надо пройти направо два перекрестка и будет мой дом. А тут бац — вместо моего дома — городская ратуша. Не иначе как магики каких-то обманок понаставили, чтобы ведьма заблукала. Но как тут ведьме заблукать, если у нас той ведьмы и в помине нет. Есть одна, да такая старая, что едва тебя в полный рост видит. Но лечит все еще знатно...

Очередь приближалась к телепорту. Клодилия и Бернис старались сохранять на лицах выражение вежливого любопытства.

— Последний вопрос, — глянул таможенник, когда Клодилия уже готовилась назвать код ответного телепорта. — Ваши имена.

— Мелинда и Белинда, — выпалила Бернис.

— Хорошо, дамы. Еще мы пишем адреса, по которым вы отправляетесь.

— Не проблема, — вымучила улыбку Клодилия и назвала код.

Они выпрыгнули в городке, который лежал в двух часах лету от Арамала. Им в лицо сразу же пахнуло горячим солнцем и песком.

Таможенники проверяли небольшую очередь на телепорт, а на прибывших двух странных путников внимание не обратили.

— Повезло, — прошептала Клодилия. — Я бы не знала, что мне предстоит врать.

— Он записал адрес телепорта, по которому мы отправились, — взволновано зашептала Бернис. — Что если он раскусит нашу ложь?

— У них едва хватает людей, чтобы записывать эти данные, — сказала Клодилия. — Вряд ли у них больше народу, который может помочь их сличать. Нам повезло, что они не установили какие-то проверяющие заклинания или сыворотки правды.

— Разве это законно? — нахмурилась Бернис.

— Горничные говорят, что слышали, будто Мида обсуждала этот вариант с кем-то по своему волшебному зеркалу.

Бернис фыркнула, давая понять, что она думает о всяких там, у которых есть дорогие игрушки, которые им без надобности.

— Тем не менее, горничные клянутся, что они хотят это ввести, как только смогут. Сыворотку правды толковая ведьма изготовит дня за три хоть унцию, хоть бочку. Но, насколько я знаю магиков, они не будут пользоваться ничем из творений рук человека. Они наколдуют свою. Три дня они будут спорить о лучшей формуле, но сама сыворотка появится у них сию минуту, как только они определятся.

Бернис молчала. Клодилия обернулась и увидела, что подруга хмурится. Она не обращала внимание на экзотический пейзаж, который разворачивался перед их глазами, на белый песок, который стелиться океаническими волнами, на пальмы, которые тянули свои зеленые головы на длинных шеях к солнцу.

— А что насчет проверяющих заклинаний? — вдруг спросила она.

— Это выявляющие заклинания, которые определят, что везет человек, есть ли среди этого что-то запрещенное.

— Да как они смеют! — воскликнула подруга. — Кто будет определять, что запрещенное, а что нет? Король? Королева? Или Магический совет? Почему он станет над государством? И кому будет позволено быть вне закона? Кто и это определит? Или они будут одинаково проверять короля и свинопаса? И с каких это пор людям запрещено держать свои мысли при себе? Нельзя позволять магикам залезать нам в головы!

Клодилия еще раз обернулась. Перед ней уже сидела не робкая девчушка, а рыжеволосая амазонка, суровая, строгая. Она хмурила брови и готова была бросаться на магиков с мечем.

— Я не уверена, добро ли несут людям магики, — сказала она. — По крайней мере, я не могу в этом быть уверенной, пока в Магическом совете не появятся представители людей и других немагических рас.

Пылкая речь Бернис иссякла.

Дальше они летели молча.

Солнце палило, вокруг не было и клочка тени.

Девушки сняли с Недоумения его накидку и набросили на себя, чтобы защититься всем троим от солнца. Конь крыльями, казалось, раздувал не воздух, а костер.

Когда сил это терпеть уже не было, стало вдруг легче.

И солнце жарило также, и небо было чистым, но воздух стал холоднее и пах... болотом.

Ни одного кустика или оазиса не встретилось им на их пути, но этот холодный гнилостный воздух становился все отчетливее, пока перед ними не появилась небо, забранное тучами.

— Вот здесь и схоронены руины легендарного города Арамала, — благоговейно прошептала Клодилия.

___

❤️ Сейчас над финальной версией «Принцессы» мы работаем вместе с редактором.

Если вы хотите поддержать мою девочку и ее мир – вы можете помочь мне копеечкой на Бусти. Даже 10 рублей для меня будет знаком, что я движусь в нужном направлении ☀️

❤️ http://bit.ly/3hBBMxE ссылка на Бусти

❤️❤️❤️ И я сама прекрасно знаю, как это, когда тебе что-то нравится, но у тебя нет возможности это поддержать. Для меня будет достаточно, если вы даже ❤️ ПРОСТО ПРОГОЛОСУЕТЕ ❤️ за эту главу, и я буду из кожи вон лезть, чтобы и дальше радовать своих читателей!

❤️ Ваш Автор