Chapter Twenty Seven
Коридор был заполнен напряжённой тишиной. Ученики, ожидавшие своей очереди на допрос, старались держаться друг от друга подальше, как будто любое случайное слово или взгляд мог стать свидетельством против них. Вивиан сидела на жёстком стуле у двери кабинета директора, обхватив себя руками, словно пытаясь защититься от невидимого холода.
Её мысли метались, словно дикие птицы. «Что они знают? Что они спросят? Пэйтон... Он сказал, что у него есть доказательства. А если он рассказал? Он же может всё перевернуть против меня...»
Телефон в кармане неожиданно завибрировал. Этот звук, такой обычный, в этот момент прозвучал как гром. Вивиан резко вытащила его и уставилась на экран. Незнакомый номер. Сердце замерло, а затем забилось с новой силой. Она медленно открыла сообщение.
«Ты в ловушке. Единственный выход — признаться. Попробуешь уйти — будет хуже. Мы оба знаем, чем это закончится.»
Слова будто впились в неё, пробив невидимые стены, которые она так старательно строила. «Кто это? Кто знает? Они играют со мной.» Грудь сжалась, и казалось, что воздух внезапно стал тяжелее.
Вивиан быстро огляделась. Никто из одноклассников, сидящих в коридоре, не смотрел в её сторону. Все были слишком заняты своими мыслями. Но это не успокоило её — наоборот, заставило чувствовать себя ещё более изолированной.
Она убрала телефон в карман, глубоко вдохнула и попыталась подавить нарастающую панику.
Когда дверь кабинета открылась, и её позвали, Вивиан поднялась, чувствуя, как ноги словно налиты свинцом. Вздохи и тихие шепотки за её спиной резали слух.
«Держись. Не покажи страх.»
В кабинете
Кабинет директора встретил её холодным светом лампы, который безжалостно вычерчивал тени на лицах людей за столом. За длинным дубовым столом сидели двое офицеров и директор школы, чьё лицо казалось строгим, но не менее напряжённым.
— Садись, — сказал мужчина-полицейский, жестом указывая на стул напротив.
Вивиан села, чувствуя, как её плечи напряглись. Казалось, стул под ней был специально сделан неудобным, чтобы заставить её чувствовать себя ещё более уязвимой.
Первой заговорила женщина-офицер. Её глаза, тёмные и проницательные, будто изучали каждую эмоцию на лице Вивиан.
— Вивиан, ты знала Лану Синклер?
— Да, — её голос был тихим, но достаточно ровным.
— Какими были ваши отношения? Вы были друзьями?
Вивиан чуть напряглась, но быстро взяла себя в руки.
— Мы не были друзьями, — ответила она. — Просто одноклассницы.
Офицер кивнула и сделала запись в своём блокноте.
— Ты замечала что-то необычное в её поведении в последние дни? Она говорила что-нибудь, что могло бы нам помочь?
Этот вопрос заставил её замереть. Что они хотят услышать? Что я должна сказать?
— Нет, — медленно ответила Вивиан. — Лана не делилась со мной личными вещами.
Женщина подняла взгляд и внимательно посмотрела на неё, словно пытаясь прочитать её мысли.
— Но у вас были конфликты? Ты когда-нибудь ссорилась с Ланой?
Вивиан почувствовала, как вспыхнула злость, замешанная на страхе. Она не позволила себе дрогнуть.
— Не ссорилась, — сказала она ровно. — Мы не пересекались так часто, чтобы конфликтовать.
Мужчина-офицер, всё это время наблюдавший за разговором, резко включился:
— Значит, ты утверждаешь, что не имела с ней никаких проблем?
Вивиан на мгновение задержала дыхание, прежде чем ответить:
— Я не утверждаю. Просто говорю, как есть.
Мужчина прищурился, но больше ничего не сказал. Он что-то записал в свой блокнот, а женщина жестом дала понять, что вопросов пока нет.
— На этом пока всё, — сказала она.
Но когда Вивиан попыталась встать, мужчина поднял руку, жестом указывая на её место.
— Подожди. Не торопись.
Дверь кабинета снова открылась, и кто-то вошёл. Вивиан сжала кулаки на коленях, пытаясь выглядеть спокойной. Она украдкой взглянула в сторону.
Это был Пэйтон. Он остановился на секунду, оглядел кабинет, а затем направился к стулу рядом с ней. Его лицо, обычно спокойное или насмешливое, теперь было безэмоциональным, как маска.
Он сел, даже не взглянув на неё. Но его присутствие было громче, чем любой звук.
«Почему он здесь? Что он скажет?
Сердце Вивиан билось с такой силой, что ей казалось, они слышат его стук.
— Теперь, думаю, мы можем продолжить, — сказала женщина-офицер.
Пэйтон сел рядом, и в кабинете стало невыносимо тихо. Вивиан почувствовала его присутствие, даже не поворачивая головы. Оно словно давило на неё, напоминая о том, что он знает слишком много. Её рука слегка дёрнулась, когда он, как бы невзначай, наклонился вперёд, удобно устроившись на стуле.
Офицеры переглянулись, и мужчина снова заговорил, его голос был холодным и размеренным:
— Итак, вернёмся к нашим вопросам, Вивиан. Мы выяснили, что Лана и ты не были близкими подругами. Однако мы знаем, что вы, мягко говоря, не ладили. У вас была ссора несколько недель назад, верно?
Вивиан изо всех сил старалась сохранить выражение лица равнодушным. Она не могла позволить себе снова выдать эмоции, как тогда, когда вошёл Пэйтон.
— Я бы это ссорой не назвала, — её голос звучал ровно. — Скорее, обмен мнениями.
Женщина-офицер слегка наклонилась вперёд, её голос стал мягче, но не менее давящим:
— Подруга Ланы утверждала, что ты угрожала ей.
Вивиан на секунду замерла, но тут же включила «режим стервы» в попытке взять под контроль эмоции. Она усмехнулась, изобразив лёгкое удивление:
— Правда? Жаль, что она не может это подтвердить.
На лице офицера мелькнуло раздражение.
— Это серьёзное дело, Вивиан. Мы не хотим обвинять тебя, но ты должна понимать, что любая информация важна.
— Любая информация? — резко переспросила она. — Тогда, может, вы расскажете, на каком основании меня вообще допрашивают?
Женщина попыталась сохранить спокойствие, но в её голосе проскользнули нотки раздражения:
— Ты была одной из последних, кто видел её живой.
Эти слова ударили по Вивиан как холодный душ. Она напряглась, но тут же заставила себя взять себя в руки.
— Это неправда, — сухо ответила она. — Я не видела её в тот вечер.
— Где ты была вечером, когда это произошло? — последовал новый вопрос.
Она сделала вид, что устала от их допроса, и, скрестив руки на груди, холодно бросила:
— Дома.
— Кто-то может это подтвердить?
— Наверное, мои родители, — её голос звучал сдержанно. — Хотя я не вижу, почему я должна отчитываться перед вами без адвоката.
Мужчина нахмурился:
— Ты понимаешь, что адвокат тебе не понадобится, если ты скажешь правду.
Она вскинула подбородок, в глазах блеснула сталь:
— Правда в том, что я ничего не знаю. И без адвоката я больше ничего вам не скажу.
В тишине, наступившей после её слов, было слышно, как кто-то сдвинул стул. Вивиан повернула голову и заметила, как Пэйтон слегка наклонился ближе, сложив руки перед собой.
— Если она сказала, что ничего не знает, то, может, оставите её в покое? — его голос прозвучал неожиданно мягко, но с едва уловимой издёвкой.
Офицеры посмотрели на него, явно не ожидая вмешательства. Вивиан же почувствовала, как её сердце сжалось. «Что он делает? Почему он защищает меня? Или это очередная игра?»
— Мы вас ещё не допрашиваем, Пэйтон, — отозвался мужчина.
— Тогда, может, начнёте? Я ведь тоже мог что-то видеть, верно? — Пэйтон улыбнулся, и Вивиан захотелось ударить его за это.
Она попыталась вернуть себе контроль над ситуацией и резко вмешалась:
— Отлично. Тогда задавайте ему вопросы. А я, как и сказала, жду своего адвоката.
Её голос звучал надменно, почти вызывающе, но внутри всё кипело.
Мужчина тяжело вздохнул, а женщина записала что-то в блокноте, прежде чем наконец произнести:
— Хорошо. Мы дадим тебе время. Пока никуда не уходи.
Её отпустили не сразу. Вивиан осталась сидеть на своём месте, молча наблюдая, как офицеры переглядываются, что-то обсуждают и уходят из комнаты.
Теперь в кабинете остались только она и Пэйтон. Он молчал, и это молчание было хуже любых слов. Через несколько секунд он всё же повернулся к ней, его взгляд был прямым и изучающим.
— Ты неплохо справилась, — произнёс он тихо, но с каким-то скрытым подтекстом.
Вивиан не ответила. Она только стиснула зубы и отвернулась, изо всех сил стараясь не выдать, как сильно её всё это выбило из колеи.
📍 The Laces' Mansion
Вивиан сидела за кухонным столом, ощущая, как тягучая тишина заполняет пространство вокруг неё. Дома было необычно пусто: ни звука, ни движения, только шум собственных мыслей, которые путались, как листья в осеннем ветре. Она вертела в руках чашку с чаем, который остыл ещё в начале её размышлений, но не могла заставить себя сделать хоть глоток. Мысли о Лане, о её смерти и о том запутанном расследовании, которое сжимало её словно в тиски, не давали покоя. Тишину нарушил резкий, уверенный стук в дверь.
На пороге стоял Пэйтон. Его лицо было серьёзным, а взгляд хмурым.
— Ты снова здесь, — произнесла она, чувствуя, как её голос стал холодным, словно лёд.
— Мне нужно с тобой поговорить, — ответил Пэйтон, входя в дом без приглашения. Он двигался уверенно, с тем вызовом, который всегда был у него, будто готов был снова разрушить её мир.
Вивиан встала и посмотрела на него, гневаясь на себя за то, что внутри неё накаляется буря. Столько вопросов, столько недосказанного. Что он от неё хочет? Какой упрёк он собирается вновь озвучить?
— Что тебе нужно, Пэйтон? Ты снова с какой-то очередной теорией? — её голос дрожал от сдерживаемой ярости, и она пыталась скрыть это чувство.
— Теория? — он хмыкнул, усмехнувшись. — Ты думаешь, я здесь ради игр? Я пришёл не для того, чтобы развлекаться, Вивиан.
Она сжала губы, но не ответила. Пэйтон, казалось, наслаждался этой напряжённой тишиной.
— Ты что-то скрываешь, — произнёс он, словно это было очевидно. — Я всё больше уверен, что знаю, что это.
Её глаза потемнели от ненависти.
— Если ты пришёл обвинить меня в убийстве, то могу тебя разочаровать. Ты не найдёшь доказательств. Ничего. И если ты думаешь, что я буду здесь оправдываться, ты ошибаешься.
Пэйтон на мгновение замолчал, его взгляд становился всё более проницательным. Он вытащил из кармана небольшой предмет и положил его на стол. Это была серьга, знакомая Вивиан, как родная. Лана часто носила эти серьги — она всегда считала их талисманом, подарком от матери. Но что она делала здесь?
— Это твоё? — его голос был низким, и она знала, что его слова ударят по её душевным ранам.
Вивиан замерла, не в силах поверить, что Пэйтон держит в руках эту серьгу.
— Где ты это взял? — спросила она, стараясь не выдать панику в голосе.
Пэйтон наклонился ближе, и она заметила, как под серьгой видна маленькая засохшая капля крови.
— Нашел у тебе в комнате, тогда — произнёс он с ледяной решимостью. — Всё это выглядит довольно интересно, Вивиан. Почему у тебя эта серьга? И почему на ней кровь? Если это кровь Ланы, я сделаю экспертизу. И если это подтвердится... — он сделал паузу, его глаза не отрывались от её лица, — я пойду в полицию и сдам тебя.
Её сердце заколотилось от ужаса, но она быстро взяла себя в руки. Внутри неё всё начинало бурлить, и кажется, всё, что она пыталась скрыть, вот-вот вырвется наружу.
— Я не знаю как это там оказалось! Ты лезешь не в своё дело! — её голос стал резким, но внутри бушевала настоящая буря.
— Лезу в твоё дело? А ты не лезешь в чужое? Ты скрываешь не только от меня, но и от всех. Мы все знаем, что ты не была просто знакомой Ланы. У тебя есть причины молчать. Ты её ненавидела, не так ли?
— Я её не ненавидела, — резко ответила Вивиан, сжимая кулаки. — Ты с ума сошел?
— Ты не хочешь говорить правду, и я знаю, почему, — произнёс он, его голос стал более настойчивым.
Его слова пробудили в ней старые демоны, и внутренний страх закралась в её сознание. Она хотела, чтобы он ушёл, но не могла позволить себе проявить слабость.
— Ты что, обвиняешь меня? Ты уверен в этом? Или просто пытаешься сделать меня виноватой за то, чего сам не понимаешь? — её слова звучали резко, но она знала, что в них звучит страх.
Он молчал, всматриваясь в её глаза с такой настойчивостью, что Вивиан почувствовала, как его слова режут её, как игла. Он не верил ей. Он никогда не верил.
— А я вот всё уверен. Ты знала больше, чем говоришь. Это не просто совпадение. Ты видела, как она погибала! Может она от твоих рук погибла?
Вивиан стояла перед ним, её тело буквально каменело от гнева.
— Ты слишком много себе воображаешь, — произнесла она с ледяной уверенностью. — Ты, наверное, думаешь, что если повторяешь это тысячу раз, то начнёшь верить сам, правда? Я не скажу тебе ничего. Всё, что ты хочешь от меня, ты не получишь.
Он наклонился ближе, его глаза сверкают решимостью.
— Я уверен, что ты скрываешь больше. Если бы ты сказала мне, мы могли бы разобраться с этим нормально, но ты выбрала молчание. Ты как все, кто прячет свои следы. И в итоге всё это снова приведёт тебя сюда, к Лане. Ты не сможешь скрыться.
— Я тебе сказала, я ничего не знаю! — её голос стал почти криком, но она быстро взяла себя в руки. — Так что убирайся.
Пэйтон стоял перед ней, не двигаясь. На его лице не было ни признаков сомнений, ни сожалений. Он не собирался уходить.
Её взгляд упал на серьгу, которую он всё ещё держал в руках. Она поняла, что не может больше отступать. Он был слишком близко, а его слова эхом отдавались в её голове. Внутри неё нарастало ощущение, что она попала в ловушку, из которой не выбраться.
— Ты думаешь, что скрылась, но не сможешь убежать от меня, — произнёс он с холодной решимостью. — Всегда найдётся что-то, что выведет тебя на свет. И я не остановлюсь, пока не узнаю правду.
Пэйтон стоял перед ней, его взгляд неумолимо остался холодным. Он наблюдал, как Вивиан ломается, но его лицо не выражало сочувствия. Он всё это видел, всё это знал. Она могла бы кричать, она могла бы оправдываться, но он был не тем, кто мог бы поверить её словам.
— Перестань нить, Вивиан, — его голос был сухим, даже с лёгким раздражением. — Ты же всегда умела в драму. Ты думаешь, я буду верить в твою невинность, как раньше? Ты что, забыла, что я могу легко найти доказательства? Как тогда, так и сейчас.
Её грудь болезненно сжалась. Эти слова ударили прямо в цель. Вивиан почувствовала, как её голос дрогнул, а глаза наполнились яростью и отчаянием одновременно. Она не могла поверить, что он всё ещё держит её на крючке, что он не верит в неё, как когда-то.
— Ты тогда... ты вообще верил мне? — её голос был еле слышен, но в нем ощущалась дрожь. — Ты правда тогда думал, что я могла быть такой? Ты знал меня, Пэйтон! Ты знал, что я не могла бы это сделать! Ты же был рядом, ты видел, как мне было страшно. Ты видел это! Ты не мог не увидеть, но ты... ты всё равно поверил в то, что я виновата, разве нет?
Он откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди. Его взгляд не отрывался от неё, его лицо оставалось непроницаемым. Вивиан заметила, как его губы слегка подёргиваются, как будто он не мог сдержать облегчённый смех.
— Ты думаешь, я буду верить в твоё оправдание, Вивиан? — его голос был тихим, но настолько ядовитым, что она едва могла выдержать. — Я-то знаю, на что ты способна. Ты ничего не знаешь о настоящих доказательствах. Ты можешь кричать, плакать, но факты — вот что важно. И, как тогда, так и сейчас, у меня есть всё, чтобы подтвердить твою вину.
Слова Пэйтона проникли в её душу, как ледяные иглы. Вивиан не могла этого принять. Она была готова разорваться от обиды и боли. Почему он снова играет с ней? Почему он не может увидеть её правду?
— Ты тогда... ты вообще не верил мне, — её голос сорвался, она почти кричала. — Я теперь только понимаю, что все эти годы ты притворялся. Ты всё время сомневался, Пэйтон, ты не верил мне ни тогда, ни сейчас. Ты так и не поверил, что я не виновата, не поверил в меня.
Слёзы начали собираться на её ресницах, но Вивиан стиснула зубы, не давая себе сдаться. На её лице появился смешок, горький и без радости. Она продолжала говорить, даже если слова причиняли ей боль.
— Ты даже не пытался понять, ты просто поверил, что я убийца, да? Ты всё это время не верил мне!
Вивиан почувствовала, как её грудь сдавливает, как боль проникает глубже, чем она когда-либо думала. Этот момент, когда она поняла, что Пэйтон никогда не верил в неё, никогда не поддерживал, был тем, что окончательно сломало её.
— Ты до сих пор думаешь, что я виновата? — её голос теперь звучал почти так же, как стон. — Ты не видел этого тогда. Ты не видел, как мне было страшно, как я пыталась выжить. Ты не верил мне, Пэйтон. Ты думал, что я могла это сделать. Ты не верил мне... и сейчас ты тоже не веришь.
Её слова висели в воздухе, как тяжёлые камни. Она повторяла это по десять раз. Вивиан закрыла глаза, её руки начали нервно теребить волосы, и она почувствовала, как теряет контроль. Но она не могла остановиться. Она продолжала говорить, как будто слова могли что-то изменить, могли вернуть всё на место, хоть и знала, что это невозможно.
— Ты же знал, что я не такая... — её голос стал слабым, почти безжизненным. — Ты знал, что я никогда не могла бы сделать это. Ты просто... поверил в то, что я убийца.
Пэйтон не отвёл взгляда, не изменил выражение лица. Он просто сидел и наблюдал, как Вивиан теряет себя, как её слова не могли скрыть того, что он уже знал.
— Ты могла бы притворяться, — сказал он, его голос всё так же оставался холодным. — Но не на моих глазах. Ты думаешь, я забуду то, что я знаю о тебе? Твои оправдания — это не более чем жалкое зрелище.
"Three hours later"
Вивиан сидела на своём кровати, буквально поглощённая хаосом, который бушевал внутри неё. Тишина в комнате была давящей, словно в воздухе висела тяжесть. Она пыталась осознать, что происходило в её жизни, но каждый раз, когда её мысли пытались собраться в нечто понятное, они распадались, как песок между пальцами.
Её взгляд мельком скользил по комнате — знакомые вещи, но всё казались далекими. Она ощущала, как всё становится неотвратимым, как её жизнь выходит из-под контроля. Как мне с этим справиться? — эти слова крутятся в голове, но она не могла найти ответа. Внутри был страх и растерянность, а внешне — её привычная маска, которая даже не скрывала того, что внутри всё рушилось.
Пэйтон вернулся. Она не могла забыть, как это ощущалось, как все её старания забыть его и двигаться дальше рухнули в момент его появления. Он вернулся, и с ним вернулись все кошмары, которые она пыталась спрятать. Но теперь, когда она снова смотрела в его глаза, ей было не по себе. Он не мог просто забыть. Он не мог просто продолжать жить, как если бы ничего не случилось. Всё, что происходило сейчас, было результатом того, что произошло между ними, и Пэйтон явно был не тем человеком, кто оставит её в покое. Он не только вернулся, но и принёс с собой угрозу.
Когда она вспомнила о его обвинениях, она почувствовала, как её сердце сжалось. Он знает всё. Это не было простым вопросом — он собирался найти доказательства и разоблачить её. Все её попытки скрыть правду, спрятаться в тени, теперь не имели значения. Он знал, что она скрывает. И она не могла больше притворяться.
И что, если это он? — мысли в её голове звучали как эхо. Он был тем, кто за всем этим стоял, тем, кто манипулировал ею, бросая её в этот ужасный водоворот. Его возвращение и слова — всё это было частью его игры. Сначала он был другом, затем врагом. И теперь он снова мой враг. Он хочет разрушить меня, и он сделает это, если я не остановлюсь.
Она сидела и пыталась заставить себя принять эту реальность. Внезапно её телефон вибрировал, вырывая её из этих мрачных размышлений. Это было новое сообщение. Когда она взглянула на экран, она увидела группу, в которой были Аванни и Райли, — они не были в школе, но все обсуждали произошедшее с Ланой. Вивиан почувствовала, как её грудь сжала мысль о том, что это всё было связано с её прошлым. Они написали, что похороны Ланы состоятся через два дня. Два дня... Словно это было ещё одно напоминание о том, что её жизнь полностью вышла из-под контроля.
Как я могла...? — её мысли начали распадаться, когда она пыталась осмыслить всё происходящее. В её голове были обрывки картин, бессвязные воспоминания, всё это смешивалось в какой-то темный туман. Почему я? Почему это произошло со мной? Она хотела найти ответ, но не могла. Внезапно её взгляд остановился на окне. Улица была тёмной, только пару машин ехало по дороге, и весь мир как будто замер. Но её мир был уже давно разрушен. Она поднялась с кровати и подошла к окну, но не могла найти покоя в этом простом жесте.
Вспоминая тот вечер, она замерла. Помнила, как приняла дозу, не думая ни о чём. Как чувство тяжести опустилось на её грудь, как она пыталась уйти от всего, что происходило в её жизни. С каждым глотком она чувствовала, как угасала эта беспокойная часть себя. И теперь, оглядываясь назад, она не могла точно вспомнить все события той ночи. Воспоминания были размытыми, как если бы её сознание пыталось избавиться от них.
Было ли это сном? Или я... я правда сделала это? — её голос, почти невидимый в тишине комнаты, звучал как предчувствие беды. Чувство страха не отпускало её. Она не могла вспомнить всего. Она не могла быть уверенной в том, что произошло. И эта мысль, что она могла быть виновата, заставляла её сердце биться всё быстрее. Чёрт... что если я это сделала?
Вновь она вспомнила Лану. Вспомнила, как её тело лежало на земле, как всё выглядело слишком реальным, чтобы быть сном. Вивиан закрыла глаза, но воспоминания не отпускали её. Что если я действительно... я могла это сделать?
Телефон снова вибрировал в её руке, и она едва заметила, что сообщение пришло из того же чата. Но теперь она не могла больше думать о похоронах или о том, что произошло в школе. Все, о чём она могла думать, это тот момент, когда она стояла рядом с Ланой. Тот момент, когда она могла что-то сделать. И не помнила.
——————————-
как думаете, она убила Лану или нет?
— я уже почти дописала это историю) и у меня есть идея для следующего фанфика! вы уже можете прочитать первую главу🤭 он называется 🍂«мы влюбились в ноябре»🍂 если он вам понравится, я продолжу его написание🤎