XVIII.
Она смеялась с этим вылизанным мальчиком с мягкими глазами, которые не знали, ее так, как знал я. Он даже не осознаёт, кого трогает. Он держится рядом с ней, как будто она обычная. Как будто её можно любить просто так, без страха, без боли и прошлого. Он не знает, что у неё под кожей.
Я отхлебнул виски, и оно будто с шипением обожгло язык.
— Привет, Винни. — выдохнула официантка, проходя мимо. Я не ответил. Даже не моргнул.
Она снова засмеялась, чёрт. Я наблюдал за ними будто целую вечность, ожидая момента когда же он сгинет от нее.
Тут, они видимо попрощались, он оставил ее и направился в сторону VIP комнат.
Я резко встал и направился за ним, пытаясь догнать его. Получилось. Я положил руку на его плечо, когда он уже почти подходил к своей зоне, а он чуть не выронил бокал. Он аккуратно и медленно обернулся.
— Есть секунда?
— Что? — спросил он, поджимая губы. Он стопроцентно меня узнал.
Я кивнул в сторону служебного коридора.
— Поговорим.
Он помедлил, но пошёл.
Когда за нами закрылась дверь, я встал ближе, нарушая личное и убирая лишнее пространство.
— Слушай сюда. Я не буду ходить кругами. Я вижу, как ты на неё смотришь. Думаешь, ты особенный? Думаешь, она теперь твоя?
Он склонил голову вбок, будто собирался возразить, но я не дал и продолжил:
— Она не игрушка и не сахарная. Ты понятия не имеешь, кого трогаешь, ты не знаешь, сколько в ней огня и сколько льда. И сколько крови я оставил на ней, а она на мне тем более.
Он поднял подбородок.
— Может, это и к лучшему. Значит, ей пора забыть тебя.
Я зло усмехнулся.
— Она может забыть меня, может уйти, все, что угодно. Но ты? Ты никогда не дашь ей то, что давал я. Ни поцелуем, ни болью. Ни одной, черт возьми, минутой рядом. —Я подошёл ещё ближе. Между нами осталось сантиметров двадцать.
Я говорил тихо, стараясь делать так, чтобы каждое слово было как заноза.
—Ты реально псих.— Уверенно усмехнулся он.
— Если ты умный. — начал я, глядя ему прямо в глаза, — ты уйдёшь сам. Сегодня, а лучше, прямо сейчас. И больше никогда к ней не подойдёшь.
Он молчал, я просто дал паузу.
— Не звони, не пиши, не смотри и даже не думай о ней.
Он дёрнулся, хотел открыть рот, но я перебил:
— Я не шучу, у меня нет причин устраивать драки. Но поверь, ты исчезнешь. Сначала с кампуса. Потом с сайта компании. Потом из списка арендаторов. Даже с фотографий.
Словно тебя никогда не было. Поверь, я знаю о тебе все и щелчком могу разрушить твою жизнь. Ты меня понял?— Говорил я монотонно, но смотрел так, чтобы он понял.
— Всё, что ты видел в ней — это не твоё. У тебя не будет второго шанса. Понял?
Он сглотнул, и, к моему удивлению, не стал спорить.
— ...Хорошо, — выдавил он. — Я понял.
Я без торжества и злорадства вздохнул, а после кивнул, давая понять, что наш диалог окончен. Он ушёл не оглядываясь.
End of Vinnie's POV.
***********
Вечер вчера закончился спокойно, почти неправдоподобно. Мы с Винни почти не разговаривали. Никаких резких фраз, ни привычной колкости, ни странной нежности, которую он обычно прятал в злости.
Потом, придя домой, я слалала все как всегда машинально и легла спать, всё ещё с лёгкой улыбкой. Отчасти из-за того, как Ник смотрел на меня, отчасти из-за того, что Винни не устроил сцену.
Утро.
Я проснулась и первое, что сделала —это потянулась за телефоном. Ни одного уведомления. Никакого "доброе утро", ни сообщения от Ника, ни реакции на сторис, ничего как раньше. Я зашла во все соц. сети, и во всех я была заблокирована.
Я села на кровати, сердце странно дернулось. Нет, он не такой, он не мог просто так исчезнуть.
Первая мысль была о том, что что-то случилось. Вторая — Винни.
Я знала, как он смотрел на нас вчера. И знала, что он способен быть безжалостным, даже когда молчит.
Я не стала ничего писать и спрашивать. Придет время, все вылезет само. Если бы Ник хотел продолжения нашего общения, он бы пропустил мимо ушей слова Хаккера.
На пары я не пошла, мне и не надо было. Мистер Нейт сам отпросил меня на неделю. Сказал, что мы вылетаем в Лос-Анджелес, то ли подписывать что-то крупное с сетью отелей, то ли делать презентацию для инвесторов. Я не помнила, или не особо вникала.
По идее, это должно было быть спокойное утро, как всегда кофе, душ, сборы и выезд в казино, но уже к обеду стало странно.
Винни не появлялся, хотя нам нужно было вылетать в 4 часа дня.
Когда в вошла в казино, его не было. Вообще. Не было его машины, он не отвечал на звонки отца и не откликался на мессенджеры.
Я подошла к Кэйт, склонилась к ней:
— Слышала что-то про Винни?
— А ты не с ним вчера была?
—Не была. Когда мы закрывались, он ушёл после, просто сказал, что будет занят.
Я вернулась к своему столику у ресепшена, но так и не села. Просто стояла, рассеянно крутя в пальцах бейджик.
Прошёл час, Винни так и не появлялся. Потом ещё сорок минут. Самолёт должен был вылететь через два.
Нейт заходил в кабинет, выходил, что-то говорил кому-то по телефону. Голос у него был холодный и отрывистый. Обычно таким он говорил только с конкурентами.
Я проверила все, что могла: его соцсети, его местоположение по последнему общему чату, даже глупо посмотрела в сторис Брайса, но там была только какая-то дичь.
Я подошла к Нейту:
— Его вообще кто-нибудь видел сегодня?
Он посмотрел на меня, как будто взвешивал, что сказать.
— Нет. Телефон выключен. Камеры казино показывают, что вы так и ушли в 01:27. Я отправил человека к нему домой. Никого. Машина там стоит, дверь заперта.
— А полиция?
— Пока нет тела — это просто «вышел и не вернулся». Он взрослый.
Слово «тело» будто упало на меня чем-то тяжёлым. Я резко вдохнула и отступила на шаг.
— Может он просто... сорвался? Решил не лететь?
Нейт взглянул на меня жёстко, почти раздражённо, что было непривычно. Он никогда не дозволял себе такого в мою
сторону.
— Он бы сказал. И не стал бы отключать всё.
Он развернулся и ушёл, отдавая кому-то распоряжения. Я осталась опять одна. Шум казино был фоновым гулом, будто стеклянным и далёким. Я чувствовала, как внутри всё съёживается. Даже не тревога, а хуже, больше похоже на предчувствие.
**********
Самолёт вылетел без него.
В Лос-Анджелесе всё было как в тумане. Мы прилетели, нас встретили, заселили в гостиницу с панорамными окнами, видом на сверкающий город и номером на двоих, рассчитанным на то, что он будет рядом.
Я совсем не спала. Напротив, смотрела в телефон, обновляла мессенджеры, пыталась позвонить, но каждый раз "абонент недоступен".
Потом просто лежала, уставив глаза в потолок, когда экран телефона вспыхнул. Сообщение от Нессы.
Ness.
Ты в ЛА уже?—
—Да.
Его нашли? Он прилетел?—
—Нет. Его никто не может найти.
Прошла минута. Потом другая. Она печатает.
Чё за бред, Элис. Я думала вы вместе...—
Он, конечно, тот еще козел, но я переживаю все таки. —
—Мы не были вместе. Несс, ты же сама все прекрасно знаешь.
Он сумасшедший. Он это умеет красиво прятать, но я видела, как он на тебя смотрит, еще дома у Холла.—
На этом я закрыла чат и отложила телефон. Спустя пару минут, сон накрыл меня, словно покрывало. Видимо, я слишком измоталось. Точнее, меня измотали мои мысли.
************
Утро.
В дверь номера постучали. Я встала не сразу. Но вспомнив вчерашний день, я подскочила и сразу, почти рывком направилась к двери.
Передо мной стоял Ноа, он был «правой рукой» Нейта в Лос-Анджелесе. Высокий, крупный и всегда молчаливый. На этот раз, даже хмурый.
— Можем поговорить?
Я впустила его.
Он протянул мне конверт.
— Его нашли.
— Что?—Села на край кровати я.
— Под Лонг-Айлендом. В доме, который оформлен на подставное и неизвестное имя. Без сознания. Его накачали чем-то. Либо он сам что-то принял. Но скорее, накачали.
Я тяжело дышала и не могла «переварить» всю эту информацию.
—Как?...— Единственное, что я смогла выдавить, смотря в на конверт в руках.
— Неизвестно. Там была девушка, которую никто из его близких не знает.
Он замолчал. Я не могла даже дышать.
— Он жив?
— Да. Очнулся недавно. Телефон—чистый. Даже контакт отца исчез, а это — у него в кармане было. Нам ее передали, сказали тут разбираться с этим, пока он там оклемается.
Я вскрыла конверт, внутри была флешка без единой подписи.
— Он помнит?
— Почти ничего, если только обрывками.
—Зачем ему это надо было. Хаккер, ты идиот...— сказала я, представляя, что он сейчас здесь, рядом со мной. Опять шутит свои идиотские шутки и самодовольно смотрит на меня. Вот, чего мне реально не хватало.
—Мы думаем, что кто-то не хотел, чтобы он оказался в ЛА.
— Чего...—глубоко вздохнула я и взялась за переносицу носа.
— Думаю, потому что мы здесь не просто так. — Ноа сел на подлокотник кресла. — Мистер Хаккер намерен открыть новое казино. Самое крупное на побережье. И кому-то это не по вкусу.
Я кивнула, но мысли были не там.
Кому-то, возможно, и не нравилось казино. Но кому-то ещё не нравилась я, рядом с Винни.
Ноа задержал взгляд на мне, а потом оставил меня. Я отвернулась и впервые за долгое время я поняла, что мы все играем в то, чего не понимаем. И Винни — это не просто испорченный сын богатого человека. Он мишенью, а я стою слишком близко.
________________
дальше узнанное, что произошло🤫
жду ваши 🌟🌟