XX.
Мы лежали на кровати, на которой, на удивление, было довольно чистое постельное белье. Мы разговаривали обо всем, что можно, но не о наших чувствах и не о том, что между нами. Хоть так хотелось. Его рука была опрокинута через меня, а другой, он покуривал сигарету, выдыхая дым в потолок.
Он выдохнул очередное облако дыма, следя, как оно растворяется в тусклом потолочном свете. Лежал молча, будто взвешивал каждое следующее слово. Его пальцы всё ещё касались моей талии лениво, но уверенно. А я смотрела в потолок, будто надеясь, что он ответит мне на все вопросы, которые я не решалась задать. Мы пролежали так почти весь день. Диалоги либо лились словно реками, либо опять между нами была бездна с тишиной.
— Почему ты молчишь?— тихо сказала я, почти шёпотом. — Как будто надеешься, что если не говорить, то всё исчезнет.
— А если я именно на это и надеюсь?— Усмехнулся Хаккер выдыхая дым сигарет, смотря в потолок.
— Что исчезнет? — повернулась к нему лицом, в глазах защемило.
— Всё это, и то, что между нами.—
Он приподнялся на локте, загасил сигарету в пустую банку из-под колы, стоявшую на прикроватной тумбочке.
— Потому что я не знаю, что с этим делать, Элис. Честно.
— Так ты думаешь, что это ошибка? — голос дрогнул. — То, что мы здесь. Ты и я.
— Я думаю, что ты слишком хорошая для всего этого дерьма, — тихо сказал он, продолжая смотреть в потолок.— И для меня. Особенно для меня.— Тут, он уже посмотрел на меня.
— Не начинай, — выдохнула. — Ты не ангел, да. Но я тоже не святая. Я не дитя, Винни. Я понимаю, где оказалась и с кем.
Он снова посмотрел на меня, глаза были чуть под красными веками.
— Но ты не понимаешь, кто я на самом деле.
— Может, потому что ты сам не знаешь.—Между нами повисла тишина, такая плотная, будто можно было её пощупать.
— Ты не веришь мне, да? Думаешь, я с тобой так же, как с остальными?
— Я не знаю.— честно призналась я. — Мне хочется верить, что нет. Но...—
Я опустила взгляд и поджала губы.
— Но я видела, как ты смотришь на других. Я слышала, как о тебе говорят. И возможно, мне просто страшно.
— Мне тоже. — прошептал он.—Мне тоже, Элис.—Я удивлённо посмотрела на него.— Мне страшно, что ты не игра. Что ты единственная, кого я не смогу отпустить и забыть. А я ведь всегда умел забывать.
— А я вот не умею просто быть для кого-то эпизодом.— Пауза. Он смотрел на меня долго, словно пытался разгадать.
— Я не хочу, чтобы ты была эпизодом. Но и обещать тебе ничего не могу.
Мы снова замолчали. Он уже отвернулся обратно к потолку, как будто разговор вытянул из него всё, что можно было сказать. Я продолжала смотреть на него. Я изучала каждый миллиметр его прекрасного лица. Его аккуратный и острый нос, уставшие, но всегда красивые и выразительные глаза, сжатые скулы, почти всегда от напряжения, густые брови и такие же ресницы. Его волосы были растрепанны, от того, что я передирала их своими пальцами не переставая. Его рука всё ещё лежала на моей талии, и в этой тишине мне хотелось, чтобы он сжал её сильнее, как подтверждение, что мы не только слова. Что он не сбежит снова.
Но вместо этого в комнате раздался резкий звук. На мой телефон раздался звонок. Экран мигнул тусклым светом, отражаясь в его глазах. Я потянулась, чтобы посмотреть, кто звонит, но Винни вдруг перехватил мою руку, остановив меня.
— Не бери.— спокойно, но твёрдо сказал он.
Я удивлённо посмотрела на него.
— Почему? Вдруг что-то важное?!
Он сел, спиной облокотился о стену, проведя рукой по лицу.
—Просто не надо. Сейчас поедем в отель. — Он говорил спокойно, без эмоций, но в голосе было что-то окончательное. Звонок прекратился. — Если это важно, перезвонят. А если опасно, то я не хочу, чтобы ты в это влезала одна. — Он встал с кровати, поправляя растрепанные волосы. — Что бы ни происходило с отцом и казино ты теперь в этом тоже. Поняла?
Я медленно села, всё ещё не понимая, откуда этот холод в его голосе, но вместе с тем и защита. Рядом с ним было ощущение, что даже если рухнет мир, я не упаду.
— Винни... — начала я, но он уже подошёл ко мне, наклонился и, опять прильнул к моим губам.
— Я не знаю, как быть с этим, Элис. Но я точно знаю, что тебя не отдам. Ни им, ни прошлому, ни себе прежнему.— Сказал он мне в губы.— Собирайся.
И пока я собиралась, телефон всё ещё лежал на тумбочке, а звонок так и не повторился.
**********
Войдя в роскошный отель, в ожиданиях, что нас будут поджидать, но в холле стояла тяжёлая тишина. Мы вошли через служебный вход, Винни держал меня за запястье, будто боялся, что я исчезну, если отпустит.
Он не говорил ни слова, пока не открыл в наш люкс-номер. Только когда мы оказались внутри, он обернулся ко мне.
— Сиди здесь. Не открывай никому. Только если я скажу, что можно. — Его голос был резким, но не злым, но в нём была явная тревога.— Поняла меня?
Я молча кивнула, смотря прямо ему в глаза.
— Ты идёшь к отцу? — спросила я, а он лишь одобрено кивнул.
Я подошла ближе, и он на секунду закрыл глаза, будто этот шаг ко мне больнее, чем всё, что может произойти сейчас снаружи.
— Ты уверен, что это безопасно?
— Нет. — честно ответил он.— Но что делать ещё?— Последнее, что сказал он и опять ушел. Просто ушел, оставив меня опять одну.
Vinnie's POV.
Я стоял у двери, за которой был отец. Никто не знал, что я приехал, поэтому пришлось самому открывать дверь в его номер. Его голос был ровным, но явно усталым, когда он заговорил, даже не обернувшись:
— Кто пустил тебя без стука?
— Никто не пускал.— Ответил я, закрывая за собой дверь. — Я сам открыл.
Отец как всегда был в строгом костюме, в одной руке сигара с виски, в другой телефон, в котором он усердно что-то искал. Он не смотрел в мою сторону, когда я вошёл. И только когда услышал голос, замер.
Он поднял голову. Сначала, было видно, что он не поверил. Потом, словно побледнел. Он отложил телефон и медленно поднялся.
— Какого черта, Винни?— Было видно, что он был рад тому, что я сейчас перед ним, жив и здоров, но напротив, он был зол, потому что я никого не предупредил о своем прибытии.—Глазам не верю. Здоров?— Отец крепко обнял меня, что не делал довольно давно.
Я криво усмехнулся.
— Ну, вроде бы да. Хотя кто-то очень постарался, чтобы это было не так.
—Мы обыскали весь Нью-Йорк. Мы думали, тебя увезли. Или...— Он не договорил.
— Меня не увозили.— бросил я. —Я сам туда поехал.— С ироничной усмешкой добавил и сел за стол, наливая себе виски, что стояли на столе у отца.— Долгая и глупая история.— Я сделал первый глоток горючего, после чего, горло обожгло, от чего я поморщился. Потом стало намного приятнее.
Отец медленно сел обратно в кресло, сцепив пальцы в замок. Он больше не курил, сигара дымилась в пепельнице, но он её не трогал. В глазах что-то мелькнуло. Либо усталость, либо та вина, которую отец никогда не мог испытывать. Или просто привычное безразличие, за которым он прятался всё мое детство.
— Ты не должен был возвращаться.— сказал он глухо.— Это небезопасно.
— Да ладно. Мне казалось, ты как раз этого и добивался всю жизнь. Чтобы я наконец взял ответственность, начал "думать головой", как ты любишь говорить.
С отцом у нас всегда было сложно. Не так, чтобы плохо, а просто напряжённо.
Он держал меня в строгости с самого детства, будто пытался вылепить из меня кого-то нужного, не спрашивая, кем хочу быть я. Я рано понял, что любовь в нашей семье —это нечто условное. Словно она даётся за результат, за соответствие или за молчание.
Я знал о его изменах. Видел, как мама перестала улыбаться. Он думал, что я слишком мал, чтобы понимать, но я запомнил всё. Теперь он смотрит на меня так, будто я должен продолжить начатое им, хочет, чтобы я был отражением, а не сыном. Он ждёт, что я стану таким же, возможно поэтому, я стал таким.
— Не с таким выражением лица. Ты выглядишь так, будто пришёл меня убивать.
— А ты боишься? — Я посмотрел прямо на него нагло ухмыляясь, и в комнате опять наступила пауза. Та самая, неловкая, когда воздух становится густым, как перед бурей.
— Я боюсь, что ты повторишь мои ошибки. — Он откинулся на спинку кресла, медленно протер виски в стакане, будто надеясь, что этот разговор можно отложить ещё хотя бы на минуту. —Что у вас с Элис? За нее я тоже переживаю.
Я не ответил, лишь сделал очередной глоток виски, смотря на отца.
— Сын, ты же знаешь, я к ней хорошо отношусь, по-человечески. Она умная, не треплет языком, не суется, куда не надо. Таких терять нельзя.
— Ты к ней хорошо относишься или она тебе выгодна?— Я напрягся.— Как прошлые твои «помощницы» — Я выделил последнее слово, чтобы он вспомнил, как пользовался прошлыми сотрудницами, дабы привлечь внимание влиятельных игроков. Да и не только, много он мог с ними делать. Этого я и боялся.
— А ты бы что выбрал? Чтобы она была только выгодной? Или чтобы она была просто рядом?— Он чуть сощурился.
Не смотря на наши отношения с отцом, он знал и видел меня насквозь, он видел мое трепетное отношение к куколке.
— Это не ответ, па.—Стиснув челюсть ответил я и от нервов сделал еще один глоток.
Он встал, подошёл к окну, отдернул штору, как будто ему вдруг понадобилось видеть ночной Лос-Анджелес.
— Она хорошая, Винни. Но ты сам знаешь, в каком мы мире. Хороших здесь едят за завтраком и я не хочу, чтобы с ней что-то случилось. И не хочу, чтобы ты из-за неё потерял голову.
— Я уже потерял. — тихо сказал я. — И если ты хоть как-то, хоть чем-то попробуешь её использовать — я не стану на твою сторону, понял?
Он обернулся ко мне.
— Я не чудовище, Винни. Не забывай, она и тебе тоже была «выгодна», прежде чем стала кем-то большим.
—Я пришел к тебе не за этим диалогом.— Выдохнул я, стараясь перевести тему.— Я пришел к тебе выяснить, кто видит в нас конкурентов. Но диалог продолжать я не хочу, давай завтра.— Я резко встал и направился к двери, чтобы оставить отца.
Я больше не мог вести с ним диалог.
Не то, чтобы я не любил отца, просто натура у него гнилая, вот и всё.
_______________________
🌟🌟🌟🌟
Не слишком запутанно?🥲