part 10
melissa
Всю ночь я шаталась по пустоту городу. На рассвете город был чужим. Пустые улицы, промозглый ветер, гулявший между домами, и я - призрак в одежде, которая не прикрывада и половину тела.
Отец не вернулся. Квартира встретила гробовой тишиной и знакомым запахом старой пыли, дешевого коньяка и... страха. Его страха? Моего? Уже не разобрать. Я скинула вонючие, пропахшие дымом подворотен шорты и майку - последнее напоминание о вчерашнем позоре.
Душ. Горячая вода обжигала вновь синяки на ребрах, на бедрах, смывала грязь, но не стыд. Не страх. Несса... ее сообщения... они горели в памяти. Забота. Жалость. Которые я не заслужила. И его слова. Те, что врезались в мозг навечно: "Достала!". Я натянула чистый лонгслив - белый щит с черными полосами-решетками. Полоски "Адидас" казались насмешкой над спортивностью, которой во мне не было. Вышивка сакуры на рукаве - крошечный островок красоты, созданный руками, когда мир еще не казался сплошным бетонным адом. Он держался крепко. Как и я. Пока. Спортивки - мешковатые, скрывающие худобу ног, любые дрожащие мышцы. Маска готова.
Спать не получилось. Глаза слипались, но мозг лихорадочно проигрывал кадры: темнота подвала, лицо охранника, скрип люка на крыше, его шаги, преследующие вниз по лестнице... И Несса. Ее глаза. Полные слез и недоумения. "Ты не должна была это видеть". Мое сообщение висело тяжелым камнем. Глупо. Слабо. Как и я.
Школа. День ада номер два. Но дома было хуже. Там ждал он. Или пустота, которую он оставлял, тоже была ядовитой. Лучше здесь. Надежда, что они - сейчас на ланче. Что я смогу проскользнуть в класс, как тень. Пересидеть. Перетерпеть. Дожить до звонка.
Я прошла через главный вход, вжав голову в плечи, стараясь раствориться в потоке поздних учеников. Шум, смех, запах дешевого парфюма - все било по нервам. Больно. Я свернула в первый же коридор, ведущий в сторону своего класса, подальше от столовой, подальше от них.
payton
- Джей, ты щас к Нессе? - Очевидно что да. У них глаза сияют при виде друг друга. Джейдан повернулся, его вечно-расслабленная улыбка не исчезла.
- Да, а что? - Он кивнул на стопку учебников в руках. - Забыла матан, просила принести. Опять.
- Да я тоже пойду, - сказал я быстро, почти перебивая.
- Ребят, - я обернулся к ковырявшимся в телефонах у стены, - идите на ланч. Мы вас в троём потом догоним. С Нессой надо кое-что обсудить.
Дилан лениво поднял глаза:
- Окей. Тормозите потом не сильно. - И они поплелись в сторону столовой. Ни вопросов, ни подозрений.
Джейдан посмотрел на меня с сожалением.
- Там же пицца сегодня. С колбасой.
- Я усмехнулся уже шагая в сторону кабинета математики, где у Нессы был урок перед ланчем. Сердце колотилось где-то в горле. "Достала!" Эхо моего голоса в школьном коридоре ударило с новой силой. Она слышала. Она шла сюда, зная, что я здесь. Зная, что я ненавижу ее? Или... или зная, что теперь знаю правду? Что ее ненависть ко мне оправдана?
Мы подошли к кабинету как раз тогда, когда оттуда повалили ученики - урок закончился. Несса стояла у своей парты, лихорадочно скидывая в рюкзак учебники и тетради. Увидев нас, она замерла на секунду, потом ее лицо вспыхнуло тревогой и лихорадочной решимостью.
- Пэйтон! - Она почти выдохнула, оглядываясь, чтобы никто не услышал. - Там она. Она пришла. Я видела через окно. - Она застегнула рюкзак с таким щелчком, будто это была обойма. - Надо найти ее. Сейчас.
Джейдан нахмурился, переведя взгляд с Нессы на меня:
- Че, о ком вы? Кто "она"? - Его взгляд был чистым недоумением. Он не врубался. Ни в нашу спешку, ни в подтекст.
- Да так, не важно, - повторил я автоматически, но Несса уже не слушала. Она сжала лямку рюкзака.
- Я хочу поговорить с ней, - сказала Несса твердо. В ее глазах горело то самое упрямство, которое заставляло ее лезть в самые безнадежные истории. Спасать бездомных котят. А теперь - спасать призрака в белом лонгсливе с вышитой сакурой. - Я должна объяснить... что вчера... что в сообщении... - Она запнулась, понимая, что не может объяснить при Джейдане.
melissa
Класс почти пустой. Человек пять, разбросанных по задним партам, уткнувшихся в телефоны или дремлющих. Я пробралась к своему месту у окна - самому дальнему, в углу. Сбросила рюкзак на пол, села, уткнувшись лбом в холодную поверхность стола. Усталость накатывала волной, тяжелой и липкой. Голова гудела.
Они в столовой. Сейчас. Несса. И... он. Наверное, вместе. Картинка сама возникла перед закрытыми веками: Несса, яркая, живая, что-то оживленно рассказывающая. И он. Пэйтон. Высокий, уверенный, с темными кудрявыми волосами и холодными карими глазами, которые сейчас, наверное, смотрят на Нессу с тем самым... присутствием. А потом его взгляд скользнет в сторону, полный раздражения, если кто-то упомянет мое имя. "Достала".
Желудок скрутило спазмом тошноты и пустоты одновременно. От голода. От страха. От стыда. От осознания, что я здесь, а они - рядом. Что я снова в их поле зрения. Что Несса будет пытаться подойти. А он... он может сказать что-то. Сделать что-то. Показать всем, какая я никчемная.
Рука сама полезла в карман спортивок. Нащупала гладкий, холодный блистер. Фуросемид. Мои "таблетки красоты". Мои таблетки пустоты. Которые выгоняли воду. Которые делали цифры на весах меньше. Которые давали иллюзию контроля. Над телом. Над жизнью. Над этой тошнотворной тревогой, что сейчас разрывала меня изнутри.
Выпью. Потом. Сейчас нельзя. Слишком много людей. Но мысль о них - о ней с ее навязчивой заботой и о нем с его холодной ненавистью - заставляла пальцы сжимать блистер так, что пластик впивался в ладонь. Боль. Маленькая. Знакомая. Реальная.
Я подняла голову, уставившись в мутное школьное окно. За ним - серое небо, грязные крыши соседних зданий. Тюрьма. Снаружи. И здесь. Везде.
Просто выпью таблеток и стану красивой. Ложь. Я знала. Но это была единственная ложь, которая хоть как-то помогала дышать. Пока я ждала. Пока мой личный ад не начал новый виток.