Chapter 27
Зима за окном.
Наблюдая за падающими снежинками, я невольно улыбнулась — и тут же поймала себя на этом. Улыбка исчезла так же быстро, как и появилась.
Миссис Смит продолжала объяснять темы, которые должны помочь в написании экзаменов, до которых оставалось совсем немного. Голос у неё был ровный, уверенный, почти убаюкивающий.
Райли сидела одна.
На её лице — ничего, кроме стеклянного взгляда, который изредка поднимался к доске.
— Сейчас важная тема, не стоит расслабляться, — тихо сказал Макар, не отрывая взгляда от окна.
— Да-да, мы это уже проходили, — ответила я, доставая телефон и набирая сообщение голубоглазой, которая должна была сидеть рядом со мной.
— Помнишь, как мы выполняли тот список? — усмехнулся он. — После которого ты сидела дома две недели.
— Да уж, — уголок губ дрогнул. — Тогда в мои планы «до четырнадцати» не входило сбегать из дома.
— Весело же было, — он легко ударил меня кулаком в плечо.
И правда.
Тогда была свобода.
Ночь, холодный ветер, фонари, отражающиеся в воде. Мы втроём стояли на середине моста и ждали, пока его снова соберут. Глупо. Опасно. Живо.
— До твоего дня рождения оставалась неделя, а рискнуть ты всё равно захотела, — продолжил он.
— Твои идеи — мой убыток, — фыркнула я.
Урок закончился быстро.
Но легче от этого не стало.
Я получила сообщение: Райли плохо себя чувствует и уже ушла домой.
Радоваться было нечему.
Кивнув Макару, я заметила Эддисон — она выходила с собранной сумкой.
Я поймала её под локоть и отвела в сторону.
— Не хочешь обсудить то, что произошло? — спросила я.
Вокруг было шумно. Люди проходили мимо, не глядя на нас, но я чувствовала, как дрожит воздух между нами.
— Я была не права, — начала я. — Мне стоило больше доверять вам. Я запуталась... слишком многое навалилось.
Эддисон заправила прядь за ухо. Лицо — спокойное. Слишком.
— Послушай, — сказала она. — Я не твоя проблема, которую можно приписать к остальным. Мне жаль, но я не чувствую того, чего ты от меня ждёшь.
Слова доходили медленно.
Слишком медленно.
Она развернулась и ушла.
Это конец?
Впервые я теряла друга — по-настоящему.
В уборной было пусто. Я посмотрела в зеркало.
Я не узнавала себя.
Где та Лиза, которая шла напролом?
Где та, что не боялась ада, который сама себе придумала?
Образы мелькали один за другим:
я врезаюсь в Пэйтона;
стою с Макаром на крыше, глядя в небо;
нахожу раненую блондинку;
тот тёплый закат;
первый друг здесь.
Это были последствия моих выборов.
— Слабачка, — прошептала я.
⸻
Экономика.
Мистер Вильям расхаживал по классу, и в нём уже не узнать того молодого парня, которого я знала раньше. Люди меняются.
— Эй, всё хорошо? — тихо спросил Макар.
— Всё отлично, — ответ вышел слишком сдавленным.
— Не переживай. Я с тобой. И не дам тебя в обиду.
Он погладил меня по голове, и на секунду воздух действительно стал легче.
Звонок.
— Элизабет, можно тебя на минутку? — окликнул мистер Вильям.
⸻
Кабинет был пуст. Дверь закрылась на ключ.
— Элизабет Вордвелл, — раздался знакомый голос.
— Что тебе нужно? — спросила я, не оборачиваясь.
— Напрямую, как всегда.
Я повернулась.
— Мне жаль, — сказала Эрика. — Я думала о том, что произошло.
На мгновение сердце сжалось.
Но я не позволила себе сломаться.
— Ты можешь делать что угодно, — сказала я. — Но то, что ты задумала, вряд ли сработает.
— Уверена? — её взгляд стал стеклянным. — Я всегда получаю то, что хочу.
Я вышла, не оборачиваясь.
⸻
Подготовка к балу
Коридоры школы менялись.
На стенах — рулоны ткани: тёмно-синие, серебристые.
Коробки с гирляндами. Эскизы. Разметка мелом.
Актовый зал был похож на поле боя.
— Это не просто бал, — сказал кто-то из студсовета. — Это постановка.
Я смотрела на сцену.
Свет. Тени. Роли.
— Будет зимний пролог, — объяснили мне. — Символическая пьеса перед балом.
— Кто играет? — спросила я.
Пауза.
— Ты.
— Нет, — ответила я сразу. — Я не буду.
— Почему?
— Потому что сцена — место, где на тебя смотрят.
А я устала быть той, на кого смотрят.
Роль ушла к другой.
А вместе с ней — и часть меня.
⸻
Прошли три дня.
Я утонула в работе, учёбе, студсовете. Это был мой способ не чувствовать.
— Настроение хорошее? — спросил Пэйтон за завтраком.
— Чудесное, — саркастично ответила я.
— Ты странная в последнее время.
— Не твоего ума дела.
Он усмехнулся.
⸻
Бизнес стал фоном.
Не смыслом — обязанностью.
Я делала то, что должна, но мысли были в другом месте.