Личности

— И что теперь? — спросил Кэссиди, когда Джон поставил свою подпись, — Называть тебя папочкой?

— Нет, — отрезал Билл, выпучив глаза, — Можете продолжать жить как обычно, когда тело будет готово, я дам знать.

— Может хоть машинку подарите, а? — пробубнил Кэс, надевая куртку.

— Не дождёшься.

— Ладно, хорошо.

Кэссиди ушёл домой. Приют больше не угроза. На какое-то время им показалось, что все хорошо. И идея Холланда не была столь ужасающей и бредовой. А затем они вспомнили о матери, о Стиве и что Холланд вообще может их угробить.

Жизнь, видимо, никогда не будет милосердна с ними.

Дома Кэссиди сложил все вещи Элизабет и убрал их на чердак, что-то пришлось выкинуть. Например её лекарства, приборы, носовые платки с въевшимися пятнами крови, которые не отстирывались. Они хотели помнить её здоровой, активной и счастливой женщиной, а не умирающей матерью-одиночкой. На чердак попали её платья, некоторые фотографии, а так же шлемы, перчатки, ракетки и мячи. В прошлом она часто играла в большой теннис и обожала конкур.

***
Чарли шла по коридору, когда наткнулась на Джона и Стива. Склока. Опять. Явно это был Кэссиди. Его мёдом не корми, дай задеть Стивена Френсиса.

Кэссиди улыбался и демонстрационно чавкал жевательной резинкой, когда Стивен угрожал ему. Наконец Стив закончил и ударил кулаком в стенку рядом с Хоупом, тот достал жвачку изо рта и приклеил ее ко лбу грозы школы. Даже Джону было смешно смотреть на лицо Стива в этот момент. Недоумевающая, злая и разъяренная гримаса.

— Ах, ты, сученыш, я тебя закопаю рядом с твоей матерью!

— Не смей говорить о ней.

Ноздри и вены Кэссиди раздулись, Стив схватил его за горло массивной рукой, Джон внутри испугался.

— Я говорю о ком хочу и что хочу. А если ты ещё что-то скажешь против, я подключу связи и твою мать переведут из прекрасной могилы на свалку.

Кэссиди вырвался из рук громилы, сжал кулаки, он уже был готов накинутся на него. Стивен довольно ждал попытки Джона завалить его. Чарли хотела вмешаться, но проходящий мимо учитель сделал это раньше. Миссис Валери разогнала парней.

Бетани явилась в школу сама не своя. Она никому не улыбалась, не махала радостно рукой. Вид был болезненный. Френсис подошёл к ней, обняв за плечи.

— Ты вчера ушла, мы не договорили.

— Ты и не пытался говорить.

— Зато теперь ты будешь знать, милая. Мы столько лет дружим, а ты начала дерзить.

— Я не знала, что ты станешь вести себя как ублюдок.

Она убрала его руку и прибавила шаг, он догнал.

— Если ты не будешь разговаривать нормально, то я закончу начатое.

Бетани задрожала, ноги стали ватные, она как можно быстрее ускользнула от парня.

Знаете, что бывает, когда любимцы школы лишаются девственности, начинают принимать наркотики и алкоголь? С ними случается Стивен Фрэнсис. Злой, аморальный школьник, уничтожающий все. А если добавить богатого папочку, то монстра опаснее не найдёте.

Но в случае с Бетани Стив предвзошел себя.

Эванс подошла к Джону, когда Кэссиди остыл. Она нашла их возле женского туалета.

— Здравствуй.

— Привет, нужно снова помочь с коробками? — спросил Джон.

— Нет, просто.

— Ясно.

Молчание.

— Папа сказал, что ты согласился?

— Да, Кэссиди хочет дразнить Стива без ущерба мне.

Чарли улыбнулась.

— Вы заботитесь друг о друге получше обычных братьев.

— Ещё бы.

— Джон, а сначала тебя пугал голос внутри?

Он посмотрел в небольшое зеркало, что висело напротив на стене и улыбнулся своему отражению.

— Нет, наверное, нет. Кажется ещё с рождение в кровати орали не один, а двое. Это было будто естественно. Боятся Кэссиди для меня было бы так же как и для тебя боятся того, что на руках пять пальцев.

— А имя? Кто дал ему имя?

— В один прекрасный день, нам было пять лет, кажется. Я устал называть его «ты» и сказал, что пора обзавестись именем.

— Почему Кэссиди?

— Это имя просто пришло ему в голову. Сперва я хотел назвать его Джонни младший.

— А я послал его, сказав, что младший он, — вставил Кэссиди улыбнувшись ещё шире.

Их разговор перебило чьё-то хныканье. Звук доносился из туалета. Чарли открыла дверь женского туалета, Джон зашёл с ней.

— Он вообще-то женский!

— Плевать, — ответил Джон.

Эванс открыла кабинку, откуда издавались звуки.

— Бетани?

Блондинка сидела на полу с заплаканным лицом. Тушь стекала по щекам, блеск для губ размазался.

— Что случилось?

Чарли села рядом с ней на корточки.

— Стив, — всхлипнула она, — Я шла домой, а тут он... и он чуть... мне страшно.

— Ты можешь объяснить понятнее? — спросил Джон.

Бетани посмотрела на него. Она не знала, что докатится до того, что будет жаловаться на жизнь парню с психологическими расстройствами. Но девушка была в таком состоянии, что кому-то выговорится было необходимо.

— Он был пьяный. Я шла с тренировки и Стив затащил меня в машину, а потом стянул... стянул майку.

У Чарли глаза на лоб вылезли, она и не думала, что Френсис настолько плох.

— А ты что?

— Убежала.

Она разрыдалась так громко, что плач эхом раздался в ушах Джона, затем девушка вцепилась в Чарли, обняв её. Это была последняя капля. Кэссиди переодел кольцо на другую руку и вылетел из туалета, Чарли увидела это, она хотела бежать следом, но бросать Бетт одну было нельзя.

Стивен был на поле, отрабатывая бросание мяча. Неподалёку танцевали черлидерши, и ещё кучка учеников сидели на местах для болельщиков. Публика на месте.

Кэссиди появился внезапно. Он подошёл к Стиву с разъярённым лицом.

— Уйди, Хоуп, я позже надеру тебе зад, — улыбнулся Френсис.

Кэссиди ударил ногой по груди Стива, того оттолкнуло на метр или два. Стивен не ожидал такого. Кэссиди подошёл и ударил кулаком по лицу. И тут Стив упал. Все закричали, начали показывать пальцем. Кэс запрыгнул на врага и яростно бил парня. Крови было все больше и больше.

Чарли и Бетт прибежали, когда вместо лица Стива была кровавая масса. А Кэссиди все ещё бил. Френсис, кажется потерял сознание, но Хоуп не мог остановиться. Его глаза горели, на лице были одновременно восторг и злость. Одежда Кэссиди и Джона была забрызгана кровью, а кисти рук были алые.

Чарли схватила его за лопатки,чтобы оттащить от Стивена, но Кэссиди оттолкнул её.

— Кэссиди, хватит!— закричала она, — Джон, прекрати это!

Но ни Джон ни Кэс не слушали. В ушах лишь раздавались звуки ударов и тяжелое дыхание Стивена.

Кто-то вызвал директора, но его появление ничему не способствовало.  Тогда подключили двоих крепких парней, чтобы они убрали Кэса от тела Стива.

Было нелегко, Кэссиди вырывался назад, но с двумя здоровяками он тягался недолго.

Стива не могли привести в сознание, пришлось вызывать скорую помощь и полицию.