Поворотная дорога: Цена выживания

Вечер в особняке обещал быть тихим, но у Блейна были свои планы на физическую форму Лики. Спортзал снова наполнился светом люминесцентных ламп и энергичным ритмом тяжелого рока. После вчерашнего «почти поцелуя» напряжение между ними можно было буквально намазывать на хлеб, но Блейн включил режим «сурового сержанта», стараясь скрыть, как сильно у него до сих пор горят ладони от одного воспоминания о Лике на татами.
Урок №2: Глухая оборона
— Итак, Лика, — Блейн расхаживал перед ней, как тигр в клетке. — Вчера мы работали на дистанции. Сегодня — ближний бой. Представь ситуацию: магии нет, ты загнана в угол, противник превосходит тебя в весе и силе.
Он внезапно сделал резкий выпад, и не успела Лика вскрикнуть, как он прижал её к холодной стене спортзала. Его руки уперлись в бетон по обе стороны от её головы, полностью блокируя пути к отступлению. Блейн навис над ней, глядя прямо в глаза своим фирменным пронизывающим взглядом.
— И что ты будешь делать теперь, «луч света»? — его голос был низким и вызывающим. — Я тебя заблокировал. Твои руки прижаты. Ты в ловушке. Как ты справишься с такой ситуацией?
Лика смотрела на него, тяжело дыша. На секунду в её глазах промелькнула искра — но не страха, а коварства. Она вспомнила свой «золотой стандарт» самообороны.
— Ты сам просил показать, как я справляюсь, Блинчик, — прошептала она.
И прежде чем Блейн успел считать угрозу, Лика молниеносно реализовала свой план. Её колено с идеальной точностью и спецназовской скоростью взмыло вверх, попадая точно в «святая святых» любого мужчины.
— Ы-ы-ы-х... — Блейн издал звук, похожий на свист сдувающегося шарика, и мгновенно сложился пополам. Его лицо приобрело интересный оттенок спелого баклажана.
— Прием «Бью в больное место и убегаю» в действии! — торжествующе крикнула Лика.
Не теряя ни секунды, она проскользнула под его рукой и рванула к лестнице. Она перепрыгивала через две ступеньки, слыша позади себя сдавленное рычание и обещания «страшной кары».
Баррикады на втором этаже
Лика влетела в комнату Кесси на втором этаже, едва не выломав дверь. Внутри на кровати сидели Лена, Элли и Кесси, которые только что вернулись из школы и мирно обсуждали домашнее задание. При виде взмыленной и дико хохочущей Лики они замерли с открытыми ртами.
— Помогайте! — выдохнула Лика, хватаясь за тяжелый дубовый комод. — Срочно! Баррикадируем дверь!
Девчонки, поддавшись панике и азарту, вскочили и общими усилиями придвинули комод к двери. Раздался оглушительный скрежет.
— Лика, что случилось? — спросила Лена, поправляя очки. — На нас напали тени? Дорога открылась прямо в подвале?
— Хуже! — Лика уже открывала огромный шкаф с вещами Кесси. — Я подбила Блинчика в самое ценное! Девочки, если он придет — а он придет! — не открывайте ему! Клянитесь мармеладом, что меня здесь нет! Скажите, что я выпрыгнула в окно!
С этими словами Лика нырнула в недра шкафа, закопалась в гору зимних курток, свитеров и коробок с обувью, и прикрыла дверцу изнутри.
Возмездие Блинчика
Прошло минут пять. В коридоре раздались тяжелые, размеренные шаги. Каждая ступенька стонала под весом разгневанного спецназовца. Шаги остановились прямо у двери.
Тук-тук-тук. Стук был вежливым, но от него вибрировали стекла.
— Девочки, — раздался вкрадчивый голос Блейна. — Я знаю, что эта маленькая террористка там. Отодвиньте мебель. По-хорошему прошу.
— Тут никого нет, Блейн! — пискнула Кесси, прижимаясь спиной к комоду. — Лика... она... она сказала, что ей нужно срочно в библиотеку за магическими свитками! Она ушла через балкон!
— Через балкон, значит? — послышалось хмыканье. — А почему тогда на лестнице пахнет её духами «Злая Фея»? Чейз! Помоги мне с комодом!
Через секунду дверь начала медленно, но неумолимо открываться вместе с комодом. Мужская сила Чейза и Блейна была неоспорима. Парни вошли в комнату. Чейз выглядел забавленным, а Блейн — как человек, который прошел через ад, но выжил ради мести.
Блейн проигнорировал девчонок на кровати. Он медленно подошел к шкафу.
— Значит, ушла в библиотеку? — он постучал по дверце шкафа. — А почему шкаф дышит? И почему из-под двери торчит шнурок от розового кроссовка?
Лика внутри затаила дыхание, пытаясь слиться с курткой из искусственного меха.
Блейн рывком распахнул дверцу. Лика, засыпанная вещами, смотрела на него снизу вверх.
— Привет... — пропищала она. — А я тут... проверяю моль на наличие магических способностей.
Смешное наказание
— Вылезай, моль, — Блейн за шиворот вытащил её из шкафа под хохот ребят. — Значит, «в больное место», да? Ну, держись.
— Ты же не ударишь девушку? — Лика прищурилась.
— Бить — это слишком просто. У меня есть наказание получше.
Блейн подхватил Лику, закинул на плечо и потащил вниз на кухню. Вся компания — Чейз, Лена, Эван, Бобби, Кесси и Элли — повалили следом, предвкушая зрелище.
Блейн усадил Лику на высокий барный стул, достал из холодильника огромный пакет лимонов и поставил перед ней тарелку.
— Итак, Лика. За коварство и нарушение техники безопасности — ты сейчас съешь пять лимонов. Без сахара. И с абсолютно серьезным лицом. Если хоть один мускул на твоем лице дрогнет — будешь чистить мои берцы зубной щеткой неделю.
— Что?! — вскричала Лика. — Блейн, это бесчеловечно! Я аллергик на скучные лица!
— Ешь, — Блейн скрестил руки на груди, включив секундомер на телефоне.
Спора у лимонов
Лика взяла дольку лимона и посмотрела на неё, как на яд. Весь дом затаил дыхание. Она откусила кусок. Её лицо начало деформироваться: глаза сузились, рот съехал набок, но она героически пыталась держать «покерфейс».
— Блейн, ты... — она проглотила кислятину, — ты тиран! Настоящий диктатор!
— Я — учитель жизни, — невозмутимо ответил он. — А теперь вторую дольку. И не морщись, а то добавлю еще горчицу.
— Да ты просто злишься, потому что я тебя сделала! — прошипела Лика, запихивая второй кусок. — Признай, Блинчик, удар был техничным!
— Удар был подлым! — парировал Блейн. — В спецназе за такое...
— А в магии за такое дают медаль! — перебила Лика, у которой от кислоты уже начали слезиться глаза. — Чейз, скажи ему!
Чейз, обнимая смеющуюся Лену, только развел руками:
— Тут я бессилен. Удары ниже пояса — это вне юрисдикции нашего агентства. Разбирайтесь сами.
— Ах так! — Лика, дожевав лимон, внезапно схватила еще одну дольку и, пока Блейн смеялся, запихнула её ему в рот.
Теперь уже Блейн согнулся, пытаясь не скривиться от неожиданной кислоты.
— Ну всё... — прошамкал он. — Ты труп, Лика.
— Сама виновата? — передразнила она его любимую фразу, спрыгивая со стула. — Теперь мы квиты, кислый мой!
Вся кухня взорвалась смехом. Элли, глядя на них, тихонько сказала:
— Они так похожи... Оба кусаются, но оба друг без друга не могут.
Лика и Блейн замерли, глядя друг на друга — оба с кислыми лицами, оба злые и оба невероятно счастливые в этот момент.