Глава VIII Дикая территория
Бармен долго изучал документы из Х-18. Его лицо становилось всё мрачнее.
— Значит, так... Выжигатель мозгов — не аномалия. Его построили. И отключить его можно. Нужны документы из лаборатории Х-16. А значит — ищи учёных.
Он положил на стол 10 000 рублей.
— Иди на Дикую территорию. Если кто и знает путь к Янтарю — то только они.
Мы прошли через здание между баром и ареной, где у костра сидели сталкеры. Их разговоры затихли, когда мы проходили мимо.
За следующим корпусом начиналась западная зона.
Дикая территория.
Здесь пахло ржавчиной, гарью и старой смертью.
Снайперский блокпост
Сразу напротив входа — здание. На втором этаже — силуэты.
— Контроль держим. Если кто сунется — снимаем, — донеслось сверху.
Снайперы.
Мы двигались вдоль правой стороны, прячась за трубами и деревьями. Радиометр щёлкал, но терпимо.
Под зданием справа блеснул артефакт — «Грави». Забрали.
Вход был слева. Внутри — один бандит на первом этаже. Тихий выстрел.
Наверху — четверо.
Перестрелка в узком коридоре закончилась быстро. У одного из них — новая винтовка. Трофей.
За блокпостом — ещё группа бандитов за грузовиками. Один — на вышке. На железнодорожном перроне у противника — гранатомёт.
Между аномалиями валялись «Огненные шары» и прочая мелочь.
Слева от блокпоста — вход в большой гараж. Внутри кислотные и огненные аномалии. Пробежав через жар и едкий воздух, у дальней стены нашли винтовку ТРс 301 с М203.
Перед блокпостом, справа под домиком, между «каруселями» спрятан ящик. Внутри — «Вспышка».
Место падения учёных
Вдалеке раздался взрыв.
Мы увидели, как вертолёт, объятый дымом, рухнул за здания.
По КПК вышел на связь человек:
— Это профессор Круглов... Мы сбиты... Бандиты повсюду... Помогите!
Чтобы быстрее добраться, мы поднялись на вышку, перепрыгнули на трубы и пошли по крышам.
У вертолёта уже хозяйничали бандиты.
После короткой, но жёсткой перестрелки вокруг стало тихо.
Два перепуганных учёных стояли рядом с обломками. Круглов прятался за бетонной стеной.
— Вы... вы сталкер? — спросил он, поправляя очки. — Нам нужно на Янтарь. Иначе всё было зря.
Подземный тоннель
Рядом тянулся тоннель, полный аномалий.
В глубине — контейнер. Внутри него — фамильное ружьё, которое просили вернуть в баре.
В середине тоннеля лежало тело в странном костюме. Серый маркер на миникарте.
Гордон Фримен.
В его записях упоминалась «Чёрная Месса» и новое задание в Чернобыле, которое он не выполнил.
В кармане — пистолет «Чёрный ястреб».
В ящике рядом — «Большой Бен».
Зона умела шутить.
Тайники
На юге, в начале заваленного тоннеля — под плитой тайник: две научные аптечки и два «Ломтя мяса».
В заколоченном доме — если пройти по трубам через разрушенную крышу — костюм «Сева».
За железной дорогой — кран. Поднявшись по лестницам и забравшись в кабину, нашли ящик: две винтовки, патроны и укреплённый комбез.
Вывести Круглова на Янтарь
— Держитесь за мной, — сказал Меченый.
Круглов бежал неуверенно, постоянно оглядываясь.
Бандиты появились сразу. Пришлось отстреливать их на ходу.
— Быстрее! — кричал профессор.
Мы пробирались между вагонами, потом — к узкому проходу.
Впереди тоннель, наполненный огненными аномалиями.
— Я... я не смогу первым, — признался Круглов.
Пришлось идти впереди.
В огне стояли зомбированные люди. Их силуэты горели, но они не чувствовали боли.
Некоторые сгорали сами. Другие шли вперёд, стреляя.
За тоннелем — ущелье.
Зомби надвигались медленно, но метко стреляли. Пули в голову — единственный способ остановить их окончательно.
Наконец впереди показался переход.
Круглов тяжело опустился на землю.
— Спасибо... Возьмите. Это флешка с данными. Бармен заплатит. А на Янтаре... я выдам вам научный костюм. Нам нужны такие люди.
Меченый молча кивнул.
С тропинки в ущелье можно было подняться вверх. В бревне у дерева — «Огненный шар», «Капля» и шприцы.
Но мысли были уже далеко.
Х-16.
Выжигатель мозгов.
И слово, которое всё чаще звучало в голове.
Стрелок.
