глава 33 поиск вакцины часть 1
Тьма накрывала город, словно тяжёлое одеяло. Улицы, ещё недавно полные жизни, теперь кишели мертвецами. Редкие вспышки света от умирающих уличных фонарей лишь на мгновение вырывали из мрака перекошенные лица зомби и разбитые витрины магазинов.
Марк, Лена и Дэн стояли на крыше полуразрушенного бизнес‑центра. Внизу, на площади, копошилась толпа заражённых — они бесцельно бродили, время от времени набрасываясь друг на друга.
— Мы близко, — прошептал Марк, разглядывая карту на экране планшета. — Лаборатория «БиоТех‑3» всего в двух кварталах отсюда. Если вакцина существует, она там.
Лена нервно поправила ремень автомата:
— Два квартала… Звучит просто. Но ты видел, что творится внизу? Там не меньше сотни этих тварей.
Дэн, молчавший до этого, указал на пожарную лестницу:
— Спустимся по ней, проберёмся через дворы. Так будет меньше шансов нарваться на большую толпу.
Они спустились вниз, стараясь не шуметь. Каждый шаг отдавался эхом в пустой шахте лестницы. На третьем этаже что‑то зашевелилось в темноте — Марк резко вскинул оружие, но это оказался всего лишь ветер, гоняющий обрывки бумаги.
Выбравшись на улицу, группа двинулась вдоль стены здания. Запах разложения становился всё сильнее. Где‑то вдали раздался протяжный вой — ещё одна стая зомби откликнулась на шум.
— Быстрее, — прошипела Лена.
Они свернули в узкий переулок. Здесь было относительно тихо, но на земле виднелись свежие следы — кто‑то прошёл здесь совсем недавно.
— Смотрите, — Дэн указал на дверь старого склада. Она была приоткрыта, а рядом валялись осколки пробирок и какие‑то документы.
Марк поднял один лист — на нём красовался логотип «БиоТех‑3».
— Это они… Кто‑то был здесь до нас. И, похоже, торопился.
Внезапно из глубины склада донёсся звук — не звериный рык зомби, а человеческий стон.
— Там кто‑то есть, — глаза Лены расширились. — Живой?
— Или ещё хуже, — мрачно добавил Марк. — Оружие наготове. Идём медленно.
Они вошли внутрь. В помещении царил хаос: опрокинутые столы, разбитые мониторы, пятна крови на полу. В углу, прислонившись к стене, сидел человек в лабораторном халате. Его лицо было бледным, руки дрожали.
— Вы… вы люди? — прошептал он.
— Да, — Марк опустил автомат. — Что здесь произошло?
Учёный с трудом поднял голову:
— Они… они забрали вакцину. Группа вооружённых людей. Сказали, что она принадлежит им. А лабораторию собираются взорвать — чтобы никто больше не смог её найти.
В этот момент вдалеке раздался глухой гул. Здание слегка содрогнулось.
— У нас максимум десять минут, — выдохнул Дэн. — Где они могли оставить следы? Где‑то должна быть резервная копия данных!
Учёный с трудом поднялся:
— Серверная. На нижнем уровне. Но там… там остались они.
— Кто? — спросила Лена.
— Первые подопытные. Те, на ком испытывали вирус. Они не совсем зомби. И не совсем люди.
Марк переглянулся с товарищами. Времени на раздумья не оставалось.
— Ведите нас, — твёрдо сказал он. — Мы заберём то, что нужно. И выберемся отсюда.
Учёный кивнул и, опираясь на руку Марка, двинулся к двери в дальнем конце помещения. За ней начиналась лестница, ведущая вниз, в темноту.