Глава 79 Выбор Тан Сана
Бледолиций демон-паук. Восемь тысяч лет. Прозрачное тело, копья-лапы, яд, который разъедает даже металл. Идеальный кандидат для четвёртого кольца Тан Сана.
Гроссмейстер едва ли не улыбнулся впервые за весь поход.
— Вот! — он указал на паука. — Это лучший вариант. Он укрепит твою внешнюю кость, усилит сетевые навыки, ускорит контроль. Не смей даже думать отказываться!
Учителя уже приготовились вытягивать зверя Божественными когтями.
Но Тан Сан не двинулся. Он смотрел мимо Бледолицего. Туда, в тень деревьев.
— Нет, учитель. Моё кольцо... вон там.
И когда все повернулись, земля будто содрогнулась.
Из тумана выполз Яма-Демон-Паук. Десять тысяч лет. Тёмно-багровый, массивный, аура убийства такая тяжёлая, что даже воздух вибрировал.
Гроссмейстер побледнел.
— ТАН САН, ТЫ СОВСЕМ С УМА СОШЁЛ?! Десяти тысячелетний? Таких на четвёртое кольцо не берут! Бледолиций — идеален! Ты рискуешь жизнью без причины!
Но Тан Сан стоял спокойно. Даже уверенно.
— Причина есть. Этот турнир — наша цель. А Яма-Паук — это засады, прорывы, моментальный контроль пространства. Именно такой способности мне не хватает.
Флендер недоверчиво фыркнул. Чжао Уцзы покрутил пальцем у виска. Даже Оскар шепнул Ронронг:
— Он точно живой?
Но Гроссмейстер всё ещё пытался спорить:
— Даже если выражать это мягко... ты не готов! Бледолиций дал бы тебе стабильность, усиление тела—
— Учитель, — спокойно, почти тихо перебил Тан Сан. — Ченсянь смогла выдержать десяти тысячелетнего зверя на своём четвёртом кольце. Если она смогла... то и я смогу.
Тишина упала тяжёлая, как камень.
Все посмотрели на Бай Ченсянь, а она — на Тан Сана. С лёгкой, почти спокойной улыбкой сказала:
— Даже эта упрямость — вылитый его отец.
Гроссмейстер закрыл глаза, обречённо выдохнул. Он знал — этот мальчишка никому не уступит. Никогда.
— Делай... что считаешь нужным. Но я предупреждал.
Тан Сан поклонился.
И только тогда учителя взяли Божественные когти и приготовились ловить десяти тысячелетнего монстра. Учителя поняли — он не отступит. И взяли Божественные когти. Но зверь оказался умён — слишком умён. Пока они готовили ловушку, Яма-метнулся назад, в туман, пытаясь скрыться.
— Не уйдёшь! — резко бросил Тан Сан.
Флендер ринулся следом, расправив крылья.
Тан Сан активировал технику привязки голубой серебристой травы, и двое догнали зверя на холмах за барьером.
Бой был быстрым, но яростным. Флендер отвлекал, Тан Сан резал, связывал, путал. В конце зверь упал — истощённый, но живой.
Они вдвоём, тяжело дыша, подняли громадное тело в воздух и понесли назад.
— Сработало... — хрипнул Флендер.
— Впереди главное. — Тан Сан сжал копья, готовясь.
Когда они вернулись — все стояли спокойно. Никто не ожидал удара... во второй раз.
Бледолиций демон-паук, тот самый 8000-летний, перешёл барьер. Яд Дугу Бо ему не был страшен — слишком густой панцирь. И он выбрал цель. Ченсянь.
Она успела лишь чуть отступить — быстрый рефлекторный шаг. Но копьё-лапа уже летела в её сердце. И вдруг сверху — розовое свечение.
— СЯНЬСЯНЬ, ОТОЙДИ! — крикнула Сяо Ву.
Она ринулась, вытолкнув Ченсянь из траектории удара. Копьё вошло Сяо Ву прямо в грудь, пробивая плоть. Девушка рухнула, кровь хлынула на землю.
— СЯО ВУ!!! — завопили сразу трое голосов.
Ченсянь остолбенела — а потом её глаза вспыхнули гневом, какого никто не видел прежде.
Но Тан Сан уже упал с неба. Он рухнул на Бледолицего сверху, и восемь огромных копий голубой серебристой травы вонзились в спину зверя. Паук захрипел, выгнулся... и начал умирать медленно, мучительно. Каждая копья тянула из него жизненную силу, духовную силу, яд, энергию крови.
Паук бился в судорогах, хрипел, падал на бок, снова вставал — но Тан Сан не остановился. Пока монстр не иссох и не замолчал.
В это время все бросились к Сяо Ву.
Лю Эрлонг уже держала её голову на руках.
— Она... она жива! — крикнула Ченсянь, увидев слабый пульс. — Разбитое Алое Сердце... оно приняло удар на себя!
Духовный артефакт Сяо Ву сиял, медленно затягивая рану.
Тан Сан, весь побледневший, упал на колени рядом, дрожащими руками прижимая Сяо Ву к себе.
— Я... не позволю... тебе умереть...
Ченсянь закрыла глаза, облегчённо выдохнула — и тихо сжала кулаки, чтобы не показать, насколько её трясло.
— Он спасёт её, — прошептала она. — Теперь — точно спасёт.
Потом Тан Сан перенёс тело Яма-Паука к источнику Дугу Бо — туда, где можно безопасно пройти процедуру. Ченсянь последовала за ним, молча, как тень.
Остальные остались ждать.
Вечер. Учителя разожгли костёр. Сяо Ву уложили спать рядом с Ронронг — та не отходила от подруги.
Часа через два Ченсянь вернулась.
— Он в порядке, — сказала она. — Кольцо получено. Сейчас он впитывает остаточную энергию. К утру всё будет готово.
Все облегчённо выдохнули.
Флендер снял очки и устало потер переносицу:
— Что ж... если он пережил такую ночь... на турнире его уже ничем не сломать.
Все переглянулись. Никто не мог уснуть до самого рассвета.