Боевой Континент. Дитя Времени 1

Сознание возвращалось медленно, словно из глубины тумана. Тан Сан открыл глаза — и первым, что почувствовал, было тяжёлое ровное дыхание. Его собственное. Он жив. Цел. Усталость от схватки с Тай Таном уже не жгла тело, но следы давления ощущались где-то внутри, в костях. Семицветный свет, которым его заливал Нин Фэнджи, всё ещё будто дрожал под кожей, оставляя едва заметное тепло.

Он огляделся — пусто. Он был в комнате. Хотя ещё перед тем, как потерять счёт времени, рядом стояли Ченсянь, Тай Тань, Тай Нуо, Тай Лонг и весь Шрек, теперь он был один.

Дверь тихо приоткрылась. Вошёл Чжао Уцзы. Лицо — серьёзное, но без прежней тревоги.

— Очнулся, малыш Сан? — спросил он глухо, будто даже его низкий голос боялся нарушить состояние Тан Сана. — Как себя чувствуешь?

— Уже в норме, учитель Чжао, — Тан Сан сел и вытянул ноги с осторожностью. — Где все?

Чжао Уцзы фыркнул.

— Те, кто рвались назвать тебя молодым господином, ждут в дальней гостиной. Клан Силы. Те, кто спас тебе жизнь и собирался завербовать до последнего вдоха, — в другой. Нин Фэнджи и Титул Костей. Каждый ждёт своей очереди. — он вздохнул, качнув головой: — Такое чувство, будто у нас тут собрание двух великих сил Континента... ради одного ученика. Тебе повезло — и не повезло одновременно.

Тан Сан невольно сжал пальцы.

— Ченсянь?

— С ними, — ответил Чжао Уцзы. — Она отправилась к Клану Силы сразу, как увела их из двора. Сказала, что тебе не стоит видеть ещё больше хаоса, пока ты не очнёшься. Оставила короткое: «Скажете ему — я в гостиной с Тай Таном». И ушла.

Тан Сан медленно выдохнул. Разумеется. Она всегда действовала быстрее его.

Чжао Уцзы подошёл ближе, понизив голос:

— Перед тем, как идти, запомни: сперва Нин Фэнджи. Это человек, которого нельзя игнорировать. Он не будет давить, но его слово — вес мира. А вот Клан Силы... — он усмехнулся, — Они готовы встать на колени вторично, если ты не придёшь вовремя.

Тан Сан хмуро поморщился.

— Учитель Чжао, я... я сам не понимаю, что происходит. Почему всё так быстро?

— Потому что ты показал им то, что никто не ожидал, — тяжело сказал Чжао Уцзы. — Молот Чистого Неба — не игрушка. Ты привлёк внимание людей, которые стоят намного выше уровня обычных сил академии. Так что... — он развёл руками, — Добро пожаловать во взрослый мир, малыш Сан.

Тан Сан встал. Одежда на нём была свежей — кто-то уже успел переодеть его, пока он был беспамятен. Он поправил пояс, вдохнул глубже и кивнул.

— Куда первым?

— Направо по лестнице, вторая дверь после поворота. Там ждёт Нин Фэнджи. Ронронг тоже там. С кланом силы — потом. Раз они в западной гостиной, а Ченсянь — с ними.

Тан Сан кивнул. Сердце билось быстро, будто перед прыжком во тьму. Но он шёл.

Дверь открылась и в гостиную вошёл Тан Сан. Нин Фэнджи сидел за низким столом, спокойный, как всегда. Титул Костей рядом выглядел напряжённым — он даже не скрывал, что разглядывает парня как диковинку. Нин Ронронг позади отца чуть наклонилась вперёд, когда увидела Тан Сана.

— Дядя Нин, я заставил вас ждать, — поклонился Тан Сан.

— Ничего, малыш Сан. Садись.

Разговор потёк привычно — о скрытом оружии, о цене, об условиях. Нин Фэнджи был внимателен, мягок... и ровно в нужных моментах давил, чтобы понять истинные возможности молодого мастера.

Нин Фэнджи медленно поставил чашку на стол. Сделал вдох, будто решая, насколько глубоко имеет право вторгаться в чужую судьбу.

— Малыш Сан... ты знаешь имя своего отца. Но не знаешь, что стоит за этим именем.

Тан Сан напрягся.

— Дядя Нин... вы хотите сказать...

— Да. — Голос главы клана стал серьёзным, почти торжественным. — Твой отец — не обычный человек. Он был одним из двух великих Титулованных Боевых Мастеров Клана Чистого Неба. Его титул — Титулованный Чистого Неба. Его имя — Тан Хао. Его ранг... был на вершине Континента.

Это прозвучало как молот по наковальне. Тяжело. Неоспоримо.

— Но... — прохрипел Тан Сан, — Он... был кузнецом. Кузнецом! Пьяницей, который едва держится на ногах...

Нин Фэнджи покачал головой:

— И всё же он был тем, кого уважали сильнейшие этого мира. Человек, который мог одним ударом сломать судьбу целого клана. На, когда-то спокойных, небесах Континента его сила была подобна буре.

Он поднял взгляд — и впервые в нём проступили следы восхищения.

— Когда Тан Хао бодрствовал... никто не смел громко дышать рядом с ним. Когда он поднимал свой Молот Чистого Неба — армии отступали. Когда он смотрел на людей — даже титулованные склоняли головы.

Нин Фэнджи ненадолго замолчал, чтобы дать словам осесть.

— Но тринадцать лет назад, — продолжил он, — он исчез. Полностью. Как будто растворился в мире.

Он медленно сцепил руки.

— Даже мы... даже наши кланы... не знаем всей правды. Но слухи говорили об одном: что он покинул Клан Чистого Неба — не по собственной воле. После этого он исчез, как будто хотел стереть себя из мира.

— Отец... ушёл 13 лет назад? — прошептал Тан Сан. — Но он был рядом со мной... до шести лет.

Нин Фэнджи кивнул.

— Это значит, что, уйдя от Клана, он прожил ещё семь лет вдали от всего. Скрывался. Лечил раны — возможно, не только телесные. Видимо, всё это время он воспитывал тебя. Тихо. Смиренно. Как простой человек.

Он посмотрел прямо в глаза Тан Сана.

— Твой отец был легендой, Сан. Живой грозой мира духовных мастеров. Но легенда решила исчезнуть — и стала твоим отцом-кузнецом. И мне кажется... — Нин Фэнджи впервые позволил себе лёгкую грусть, — Он любил тебя намного сильнее, чем эту легенду. Более, рассказывать тебе не в праве ни я, ни мой клан.

— Благодарю вас, дядюшка Нин. Мне пора идти к клану Силы. — поклонившись, Тан Сан ушёл.