Глава 65 Тай Лонг и Бай Ченсянь ч.1
Когда Ченсянь вернулась, утро уже заливало Академию мягким золотом. Каменные дорожки блестели от росы, а воздух был свежим и звенел от утреннего пения птиц. Она вошла в ворота тихо, как будто просто вернулась после короткой прогулки. Но стоило сделать пару шагов на территорию, как её тут же окружили.
— Ченсянь! — первой подскочила Ронронг, глаза сияли тревогой и радостью. — Где ты была?! Мы уже думали, что тебя кто-то похитил!
— Или ты пошла спасать кого-то, — с хитрым прищуром добавила Ма Ходзюнь, зевая. — Обычно ты так исчезаешь только ради героизма.
Ченсянь спокойно сложила руки за спиной, улыбнувшись мягко, но сдержанно:
— Тренировала скорость и скрытность. Если хотите, потом покажу результаты — но только один раз, не успеете моргнуть.
— О, вот это уже интересно! — Шрековцы загудели, переглянувшись.
Даже Мубай хмыкнул, заметив лёгкую тень усталости в её глазах, но ничего не сказал.
Их расселили по комнатам — девушек вместе, парней отдельно. Вечером Ченсянь впервые за долгое время позволила себе расслабиться. В комнате стоял лёгкий аромат чистоты и чего-то сладкого — наверное, тех фруктов, что принесли им слуги. Сяо Ву пыталась что-то рассказать, жестикулируя так активно, что чуть не сбила подушку с кровати, Ронронг смеялась, а Чжу Чжуцин сидела у окна, как всегда — молча, но с улыбкой.
— Всё-таки приятно снова спать в нормальной постели, — сказала Ченсянь, снимая перчатки.
— Ага, — кивнула Сяо Ву, — Только без тебя тут скучно было.
— Вот уж не думала, что ты скучаешь по мне, — с притворной серьёзностью ответила Ченсянь, — Я же постоянно запрещаю тебе лезть в неприятности.
— Вот именно, — фыркнула Сяо Ву. — Без тебя мне некого слушать!
Все рассмеялись. Смех был лёгким, настоящим — как будто мир на время перестал быть опасным.
На следующий день был банкет. Настоящий — с музыкой, ароматами дорогих блюд и длинными речами. Вся Академия собралась во внутреннем зале. С потолка свисали светильники из морского хрусталя, а вдоль стен стояли знамёна с новыми гербами.
Лю Эрлонг, стоя во главе зала, произнёс торжественно:
— С этого дня Академия Синего Тирана и Академия Шрек сливаются в одно целое. Мы официально открываем — Академию Шрек!
Гром аплодисментов, звон бокалов. Ченсянь сидела чуть позади остальных, молча наблюдая за радостными лицами друзей.
"Теперь всё будет по-новому, — подумала она. — И всё же... чего-то не хватает."
Флендер и Гроссмейстер обменялись взглядами. Учителя уже знали, что с Тан Саном всё в порядке, но никому не говорили. Поэтому, когда Ронронг взволнованно спросила:
— Учитель Флендер, а Тан Сан?..
Флендер поднял бокал и спокойно ответил:
— У него сейчас особое задание. Вернётся — удивит всех.
Ченсянь опустила взгляд в чашу, не подавая ни малейшего признака, что знает больше. Только тихо улыбнулась.
Через день начались занятия. Первый урок в классе лучших учеников Академии. Когда Семеро Монстров Шрека вошли, разговоры стихли. Сотни глаз уставились на них — кто с любопытством, кто с насмешкой.
— Новенькие, значит, — произнёс чей-то громкий голос.
Из-за кафедры поднялся высокий, широкоплечий парень, выглядевший так, будто мог одной рукой поднять стол. Глаза светло-карие, волосы короткие. На лице — наглая ухмылка.
— О, — протянул он, окинув их взглядом. — А вот и знаменитые «монстры».
Ма Ходзюнь уже открыл рот для остроумного ответа, но парень вдруг замер. Его взгляд зацепился за фигуру Ченсянь. На мгновение он перестал дышать, потом радостно воскликнул:
— Бай Ченсянь?! Да быть не может!
Ченсянь моргнула, а потом чуть улыбнулась.
— Тай Лонг. Действительно, давненько. Три года прошло?
Он подошёл ближе, ухмыляясь во все тридцать два зуба.
— Три года и несколько месяцев! Я думал, ты уехала в родной клан. Кто бы мог подумать, что встречу тебя здесь!
Ронронг удивлённо перевела взгляд с одного на другого.
— Вы знакомы?
— Конечно, — с гордостью начал Тай Лонг. — Она ведь наследница кла...
Хрясь! Каблук Ченсянь врезался ему в ботинок. С глухим «ай!» парень осёкся.
— Наши кланы дружат, — сладко улыбнулась она. — Мы знакомы с детства. Почти как брат и сестра, верно, Лонг?
Он быстро сообразил и кивнул.
— Ага! Прям как родня. Никаких секретов!
Ма Ходзюнь хмыкнул:
— Прям чувствуешь, что история тут длинная...
Урок прошёл шумно. Тай Лонг сидел рядом с Ченсянь, иногда переглядываясь с ней. После занятия он догнал её у выхода.
— Так где ты пропадала все эти годы? Я слышал, ты поступила в Академию, а потом след пропал.
Она спокойно ответила:
— Академия — не место для праздных разговоров. Было много дел, много боёв.
— Ха! — усмехнулся он. — Всё та же — холодная, как лёд. Неужели даже сейчас нет никого, кто растопил бы этот лёд?
— Ты имеешь в виду себя? — приподняла бровь Ченсянь.
— Ну а что, — он широко улыбнулся. — Я же сильный, красивый и одинокий. Могу взять тебя в жёны, если согласишься. Объединим кланы — и никакого одиночества!
— Тай Лонг, — сказала она с лёгким смешком, — я скорее выйду замуж за дракона, чем за тебя.
— Тогда я стану драконом! — хохотнул он.
Она улыбнулась краем губ.
— Если вдруг в мире закончится здравый смысл, я подумаю над твоим предложением.
— Запомню! — сказал он, смеясь. — Ты ведь знаешь, я настойчивый.
Тем временем, за углом, Оскар толкнул Мубая локтем:
— Кажется, у Ма Ходзюня появился соперник.
— Ага, — хмыкнул Мубай, который сзади сидел. — Причём с мускулами в три раза больше его.
Ма Ходзюнь только отмахнулся:
— Не моё дело. Пусть брат и сестра дружат.
Но внутри что-то кольнуло.
"Наследница клана..." — подумал он, глядя ей вслед.
А Тай Лонг и Ченсянь, уходя из зала, говорили уже совсем спокойно. Вспоминали детство, как тренировались вместе, как однажды гонялись за редкой птицей, что украла у него лук.
— А ведь ты тогда так кричал, что даже горы дрожали, — засмеялась она.
— А ты бросила меня одного! — возмутился он.
— Так ты же тогда сказал, что справишься. Я просто дала тебе шанс подтвердить слова.
— Вот поэтому я и скучал по тебе, — сказал он вдруг. — Никто не умеет ставить меня на место лучше.
— И не надейся, что это изменится, — отозвалась она спокойно, но с улыбкой.
И хотя всё это было похоже на лёгкую перепалку, в глазах обоих мелькнула искра настоящего тепла.