Глава 33 Гроссмейстер
Утро над Академией Шрек было тихим, прохладным и свежим. Лёгкий туман стелился по земле, и из-за деревьев доносилось пение птиц. На тренировочной площадке, где воздух вибрировал от концентрации духовной энергии, стояла Бай Ченсянь. Её фигура выглядела почти невесомой — серебряное одеяние колыхалось в ритме дыхания, а под ногами мягко светились остатки духовной силы. Она двигалась быстро и точно, словно каждый шаг был продуман заранее. Её движения сочетали мягкость ветра и скрытую мощь.
Именно в этот момент на площадке появился мужчина в простом тёмно-сером плаще. Его лицо было спокойным, взгляд — сосредоточенным, но в нём таилась глубина, будто он видел насквозь. Это был Ю Сяоган, известный как Гроссмейстер.
Он молча наблюдал за ней, пока девушка не закончила очередное упражнение. Когда её дыхание выровнялось, она заметила гостя и склонила голову в уважительном поклоне:
— Учитель Ю Сяоган. Вы тот, о ком рассказывал учитель Флендер.
— Верно, — тихо ответил он. — И ты, должно быть, Бай Ченсянь. Духи-близнецы, верно? Я слышал о тебе.
Она улыбнулась сдержанно, но уверенно.
— Думаю, вы не просто случайно здесь, учитель.
— Проницательно, — кивнул он. — Я хотел убедиться, что Флендер не преувеличивает. И, похоже, не преувеличил. Но... сила без понимания ведёт к разрушению. Не забывай этого.
Ченсянь слегка наклонила голову:
— Я стараюсь следовать этому пути. И наблюдая за Тан Саном, понимаю, насколько важно владеть силой, а не быть её рабом.
— Мудро сказано, — коротко ответил он, затем обернулся. — Где сейчас Тан Сан?
— На крыше своего дома. Он всё ещё осваивает внешнюю духовную кость, — ответила Ченсянь.
Гроссмейстер кивнул и направился к дому Тан Сана.
Тан Сан сидел на крыше и культивировал свои глаза. В воздухе ощущалось остаточное давление духовной силы. Ю Сяоган подошел к нему, и юноша сразу поднялся, почтительно склонившись:
— Учитель.
— Сядь, — сказал Гроссмейстер, рассматривая копья, что уже исчезли под одеждой Тан Сана. — Я слышал от Чжао Уцзы, что ты получил внешнюю духовную кость. Как ощущения?
— Она... будто часть меня. Но я не могу полностью контролировать её. Когда хочу втянуть, чувствую сопротивление.
— Это естественно, — сказал Ю Сяоган, подходя ближе. — Внешняя духовная кость — редчайший дар. Её нужно не просто принять, а осознать. Закрой глаза. Почувствуй не силу, а дыхание в своём теле. Они — не оружие, а продолжение твоей сущности.
Тан Сан сосредоточился. Через несколько минут на его спине начали проявляться очертания копий, но без боли. Они плавно растворились, словно растворились в его теле.
— Отлично, — произнёс Гроссмейстер. — Теперь ты действительно владеешь ею. Не забывай, Тан Сан: сила должна служить тебе, а не наоборот.
Чуть позже весь класс собрался на школьной площадке. Перед ними стояли Флендер и Ю Сяоган. Первый выглядел, как всегда, слегка раздражённым, второй — абсолютно спокоен.
— Ученики Академии Шрек, — произнёс Флендер. — Сегодня вы познакомитесь с новым наставником. Его имя Ю Сяоган. Он — учитель Тан Сана. С этого дня он станет вашим главным теоретиком и наставником в стратегии боя.
Ю Сяоган кивнул и шагнул вперёд:
— Моя цель — не просто научить вас использовать дух. Я научу вас понимать бой, видеть слабости противника и превращать недостатки в силу. Для начала — проверим ваш уровень. Начнем с боёв!
Первой вышла Бай Ченсянь. Против неё стояли Чжу Чжуцин и Нин Ронронг. Тень Ветра стояла спокойно, глаза холодны и сосредоточены.
— Начали, — сказал Гроссмейстер.
Чжу Чжуцин мгновенно активировала свой дух — Адская Вивера. Ронронг призвала Пагоду Семи Сокровищ, усиливая партнёршу. Но Бай Ченсянь, словно скользя по воздуху, уходила от каждого удара. Её вторая способность — уклонение пространства — позволяла ей перемещаться на короткие расстояния. В момент, когда Чжу Чжуцин атаковала сзади, пространство слегка исказилось, и Ченсянь появилась прямо перед Нин Ронронг, легко коснувшись её плеча. Свет рассеялся. Бой закончился за мгновение.
Следующими вышли Дай Мубай против Ма Ходзюня и Оскара. Сила против скорости и поддержки. Мубай рыкнул, и вокруг него вспыхнул дух Белого Тигра. Но парное взаимодействие Ма Ходзюня и Оскара оказалось сильнее, чем он ожидал. Они почти заставили его перейти к слиянию духов, но в последний момент Белый Тигр рванул вперёд, использовав Белое сияние, отбросив их обоих.
Последним боем стал Тан Сан против Сяо Ву.
Бой был стремительным — нити Сине-серебряной травы против гибкости и прыжков Кролика. Тан Сан замедлял пространство, пытаясь поймать её в ловушку, но Сяо Ву, словно предугадывая каждое его движение, избегала захватов и в финале броском отправила его на землю.
— Победа за Сяо Ву, — сухо отметил Гроссмейстер.
Когда все собрались, Ю Сяоган обвёл их строгим взглядом:
— Скажите мне, где были ваши ошибки.
Первым заговорил Тан Сан:
— Я слишком полагался на технику, а не на импровизацию.
— Верно, — кивнул учитель. — У тебя блестящий ум, но в бою разум иногда уступает инстинктам.
Чжу Чжуцин сказала:
— Я не смогла рассчитать скорость противницы.
— Нет, — возразил Гроссмейстер. — Ты недооценила пространство. Когда противник владеет пространственной техникой, нужно атаковать не тело, а зону вокруг.
Нин Ронронг вздохнула:
— Я не успела перестроить поддержку.
— Это приходит с опытом, — мягко сказал учитель, — Но учись не только помогать, но и предугадывать.
После всех разборов Гроссмейстер объявил:
— Завтра вы выполняете моё первое задание. Без использования духовной силы пробежите десять кругов от Академии до города Соутоу. Тан Сан — двенадцать. Вес — от пяти до пятнадцати килограммов. С завтрашнего дня после завтрака, который будет с 4 до 5 утра, будете бегать. Без опозданий, иначе останетесь без завтрака. Обед будет только после пробежки.