Глава XXXV - Чёрное золото
Ночь над южным островом пахла керосином и ветром. За горизонтом, там где только что рвало на куски спутниковую тарелку, ещё клубился дым — но это было ничто по сравнению с тем, что планировали убрать сейчас. Склад горючего Хойта — сердце его логистики, его лёгкие. Вырубить его — значит лишить машину топлива, остановить конвои, лишить врага мобильности.
Сэм ждал у ворот на своём скавенджере, корпус которого сверкал в свете факелов, а на платформе гордо красовался станковый пулемёт. Он будто специально поставил его в позу феникса — надеясь поджечь ад вручную.
— Всё необходимое? — коротко спросил Джейсон, подходя к машине. Шина хрипнула, ветер сгибал саванну.
— Сувениры, — ухмыльнулся Сэм, как человек, который любит хлопоты по дому. — Мне так давно хотелось «оживить это место», как говорят у нас в Америке.
— Ты американец? — усмехнулся Джейсон, несмотря на напряжение.
— Ja. Отец был «морским котиком». Я родился, когда его отряд стоял в Техасе, потом — в Германии. — Сэм пожал плечами, затем добавил серьёзно: — А теперь давай украсим наш торт свечами. Ты за рулём, я за пулемётом.
Они ворвались в ночь. Скавенджер, как черный боевой жук, врезался через заборы, сымитировал хаос, и Сэм тут же стал местным громом: очередь за очередью, огонь, дым, свист. Джейсон выскакивал у обшарпанных ворот, швырял взрывчатку, заходил внутрь, минировал трубы и вентильные узлы, отскакивал назад и уезжал по кругу. Сэм держал периметр, коленопреклонённый за броней, держа на прицеле каждого, кто пытался выйти из тени.
Первый пункт — северный резервуар. Джейсон влетел в ангар, оцепенелые наёмники метались в свете фонарей. Он поставил заряд под опору магистральной трубы, скрылся, и кольцо огня началось через двадцать секунд: взрыв — как разрезанный металл — и фонтан жёлтого пламени вырос в небо. На складе загорелись деревянные поддоны, лаковые бочки взрывались, как старые сумки. Сэм кричал в рацию: «Едем дальше!»
Второй пункт — насосная станция на западной эстакаде. Джейсон ввалился внутрь с шрейфом абсурда: горящий мотор, крики, запах прогоревшей резины. Он добежал до коллектора, заложил заряд, и через минуту волнение ударило по земле — ещё одно тёмное пятно на карте логистики Хойта. Когда они уезжали, слышался треск, как биение сердца, но это сердце уже щемило.
Третий — склад авиатоплива, маленькая прачечная из барабанов. Тут подходили более осторожно: охрана была плотнее, снайперы на крышах, а внизу — мины и ловушки. Джейсон прошёл по крышам, подобрал угол, как охотник, и поставил C4 под стеллажи с бочками. Сэм с пулемётом сдерживал волну нападающих, пока Джейсон не отскочил в укрытие и не дал команду отойти. Взрыв прокатился по ночи, и склад, как живая ткань, вспыхнул и превращался в искры.
Четвёртый — главное хранилище, резервуар, от которого шли трубы ко всем остальным. Здесь им пришлось действовать быстро и вместе: Сэм под прикрытием вёл огонь, Джейсон пробирался под навесами к люку и закладывал заряды. Был момент, когда над ними пронёсся размах вертолёта; вертолёт Хойта опустил свою тень, словно огромная птица, и обстрелил территорию. Но и здесь расчет сработал. Когда последняя детонация рванула в ночи, земля, казалось, вздохнула — и этот вздох был горючим адом.
— Уходи! — крикнул Сэм, когда издалека показались ряды бегущих наёмников. Он толкнул Джейсона к грузовику, развернул станковый пулемёт и накрыл отход. Пули тянулись, как световые нити, скакали по металлу. Джейсон встал за рулём; слева и справа взрывались остатки — тлеющий лес горизонтально задымлялся.
Но ещё не всё. Они собирались добраться к центру управления запасом горючего — тому мозгу, что отправлял сигналы и восстанавливал систему. Сэм туда и направился: он гнал скавенджер, на ходу перекатывал очереди и, когда дошли до центра, выскочил и быстро полез внутрь, бронируя пути доступа. Джейсон занял позицию за пулемётом, которую до этого занимал Сэм, и с этого места принимал удары: подходили гранатомётчики, поднимались крылатые тени вертолётов, кто-то пытался прорваться, а пламя вокруг уже тронуло всё, что могло гореть.
Джейсон не знал усталости — только ритм: выстрел, перезарядка, прицел, выстрел. Он видел, как один за другим наёмники рвутся в атаку, как один за другим их планы рушатся. В какой-то момент ему казалось, что пламя в складских ангаров отражается в его собственных зрачках. На крыше, в дыму, Сэм маленькими уверенными движениями ставил последнюю большую связку C4 на центральный пульт. Это был финал.
— Всё! — крикнул Сэм, задыхаясь, — Садись в машину, сейчас всё взорвётся!
Они рванули, и взрывы начали свою симфонию: искры, огненные столбы, взрывающиеся бочки словно взрывали небо. Скавенджер рванул прочь, а вокруг небо и земля были объяты пламенем.
Когда огонь начал оседать, Сэм дал победный выкрик, залитый нервным смехом:
— Победа! Америка — в рот вам!
Джейсон, тяжело дыша, посмотрел на пылающее поле: чёрные силуэты домов, костры и ручьи огня.
— Получилось, — сказал он коротко.
— А теперь — покер, — засмеялся Сэм, вытирая лицо рукавом: — Убьём Хойта за покером. Давай краба. Встречаемся у его дома.
Сэм дал газ и исчез в ночи на скавенджере, оставляя Джейсона одного у пепелища — одинокого и усталого. В кармане у Джейсона лежал план — и понимание, что следующий шаг должен быть окончательным. В пепле, в отблесках огня и в шорохе далёких сирен, зарождалась новая ставка: ва-банк.
