Глава XII Школа закрыта
Сирена стихла только через пять минут.
Но ощущение тревоги осталось.
Мы выбрались наружу через задний выход исследовательского центра. Ночь уже накрывала город, туман стелился по улицам, а вдалеке виднелось здание школы.
Старая табличка всё ещё висела на воротах.
«Начальная школа №17»
Краска облезла.
Окна выбиты.
Двери заколочены.
— Нам туда? — тихо спросила Лина.
Я кивнул.
— Сигнал шёл из-под этого района. Если лаборатория была центром... то школа — прикрытие.
Марек нахмурился.
— Ты уверен?
Нет.
Но зверь внутри меня был спокоен.
Слишком спокоен.
Мы пробрались внутрь через спортивный зал.
Доска объявлений всё ещё хранила детские рисунки. Солнце. Дом. Семья.
Поверх них — чёрные пятна плесени.
И странные символы, нанесённые маркером.
В коридоре пахло медикаментами.
— Это не просто убежище, — прошептала Лина. — Здесь кто-то работал.
Мы нашли кабинет директора.
Стол перевёрнут.
Сейф вскрыт.
А на полу — дневник.
Я поднял его.
Почерк неровный.
«Детям вводили новую формулу. Говорили — вакцина.
Но после третьей дозы они начали меняться.
Они не болеют.
Они... адаптируются.»
Марек сжал кулаки.
— Они использовали детей.
Я листал дальше.
«Один мальчик выжил без побочных эффектов. Его кровь нейтрализует токсин.
Он — ключ.»
Моё сердце пропустило удар.
Лина медленно подняла глаза.
— Сколько тебе было... когда всё началось?
Я не ответил.
В этот момент сверху раздался стук.
Медленный.
Ритмичный.
Как будто кто-то ходил по потолку.
Марек поднял фонарь.
Тень скользнула по стене.
Не заражённый.
Что-то меньшее. Быстрое.
Из вентиляции раздалось детское хихиканье.
— Это не может быть... — прошептала Лина.
С потолка упало существо.
Маленькое тело. Искажённое. Глаза светились тем же ядовитым оттенком.
Оно не нападало.
Оно смотрело на меня.
И улыбалось.
«Ты такой же.»
Я шагнул вперёд.
Оно повторило движение.
Связь была мгновенной.
Инстинктивной.
— Не стреляй! — крикнул я Мареку.
Существо приблизилось.
И положило ладонь мне на руку.
Тепло.
Знакомое.
В этот момент здание содрогнулось.
Снизу, из подвала, раздался грохот.
Что-то большое просыпалось.
Существо резко зашипело и убежало в вентиляцию.
Марек посмотрел на меня.
— Ты понимаешь, что это значит?
Я смотрел на свою руку.
Кожа слегка светилась.
— Да, — тихо ответил я. — Мы — не случайность.
Из подвала донёсся рёв.
Глубокий.
Нечеловеческий.
И он знал.
Что я здесь.
