Глава XIII Реквием по крику
Рёв больше не повторился.
Вместо него пришла тишина.
Такая густая, что казалось — воздух стал вязким.
Тело Первой версии лежало на бетоне. Огромное. Неподвижное. Его свечение угасало медленно, будто последние ноты затухающей симфонии.
Я стоял над ним и не чувствовал победы.
Только... эхо.
И оно было не снаружи.
Оно было во мне.
— Всё закончилось? — тихо спросила Лина.
Я хотел сказать «да».
Но в этот момент здание издало низкий гул.
Сначала — вибрация в полу.
Потом — треск стекла.
Потом...
Крик.
Один.
Высокий. Пронзительный.
И следом — десятки таких же.
Я резко выпрямился.
— Это не он... — прошептал Марек. — Это... повсюду.
С потолка посыпалась пыль. В вентиляции что-то двигалось. Быстро. Много.
Я схватился за виски.
Крики не просто звучали.
Они проходили через меня.
«Ты разорвал связь.»
Нет.
Я её освободил.
Тело Первой версии внезапно дернулось.
Не ожило.
Но из его вен вырвался импульс света.
Красный.
Он прошёл по полу, по стенам, по трубам — как сигнал.
И крики стали громче.
Выше.
Ближе.
— Это резонанс! — крикнул Марек. — Его смерть активировала остальных!
— Остальных кого?! — Лина почти сорвалась.
Ответ пришёл сверху.
Потолок подвала проломился.
Одно существо.
Второе.
Третье.
Меньше, быстрее, искажённые, с тем же ядовитым светом в глазах.
Но они не нападали.
Они смотрели.
На меня.
И издавали этот звук.
Не агрессию.
Плач.
Я сделал шаг вперёд.
— Они... скорбят, — прошептала Лина.
Да.
Это был не боевой крик.
Это был реквием.
По нему.
По себе.
По тому, кем они должны были стать.
Существа медленно опустились на колени.
И синхронно издали последний, протяжный звук.
Здание затряслось.
А затем...
Тишина.
Они подняли головы.
И их взгляды изменились.
Свечение стало ярче.
Глубже.
Связь перестроилась.
Не через него.
Через меня.
«Теперь ты — центр.»
Я почувствовал, как сотни присутствий касаются моего сознания.
Не мысли.
Инстинкты.
Голод.
Страх.
Боль.
И ожидание.
Марек сделал шаг назад.
— Скажи, что ты не слышишь их...
Я медленно поднял взгляд.
— Слышу.
И они ждали приказа.
