Глава IV Зверь внутри
Я не спал.
Я лежал на матрасе, глядя в потолок, и считал трещины.
Тридцать семь. Потом сорок две. Потом снова тридцать семь.
Время ломалось.
Каждый раз, когда я закрывал глаза, он был там.
«Ты боишься.»
— Нет, — прошептал я. — Я контролирую это.
Тишина.
Потом — тихий, почти ласковый смех.
«Ты контролируешь только то, что я разрешаю.»
Я резко сел. Сердце билось ровно. Слишком ровно. Ни страха, ни паники — только ясность. Холодная, хищная.
Дверь в комнату была закрыта. Но я знал: за ней люди. Я чувствовал их. Дыхание. Движения. Пульс.
Это невозможно.
Я подошёл к двери и положил ладонь на металл.
За ней кто-то стоял.
— Он не спит, — тихо сказал голос. Женский. Та самая, с перебинтованной рукой.
— Он вообще спит? — ответил Марек.
Я отступил.
— Мы не можем держать его здесь вечно, — продолжила она. — Люди нервничают.
— Я знаю, — сказал Марек. — Но если он выйдет из-под контроля...
Если.
«Скажи им.»
— Что сказать? — прошептал я.
«Правду.»
Дверь открылась раньше, чем я успел отреагировать. Марек стоял на пороге. Без оружия.
— Ты слышишь нас, да? — спросил он.
Я молча кивнул.
Он вошёл и закрыл дверь за собой.
— Тогда слушай внимательно, — сказал он. — Мы нашли записи. Старые. До падения города.
Он достал планшет. Экран был треснут, но всё ещё работал.
— Там упоминается проект, — продолжил он. — Экспериментальная программа.
— Вакцина? — спросил я.
Марек усмехнулся.
— Оружие.
Он показал мне видео. Камера дрожала. Люди в защитных костюмах. Капсулы. Крики.
И... существо.
Высокое. Сгорбленное. Но в его движениях было что-то знакомое.
Я отвернулся.
— Это не я.
«Лжёшь.»
— Это не я! — повторил я громче.
Марек вздохнул.
— Мы думаем, ты — носитель улучшенного штамма. Не просто заражённый. Не просто человек.
— Тогда кто? — спросил я.
Он не ответил.
Потому что ответ уже звучал в моей голове.
«Мы.»
Внезапно свет погас.
Снаружи раздался взрыв. Убежище содрогнулось. Люди закричали.
— Чёрт! — Марек рванул к двери. — Они нашли нас!
С потолка посыпалась пыль. Где-то далеко раздался рёв — не заражённых. Охотников.
Я почувствовал это сразу.
Адреналин.
Радость.
— Не выходи! — крикнул Марек. — Это не обычные твари!
Я уже улыбался.
— Поздно.
Я вышел в коридор. Люди отступали, стреляя в темноту. Вспышки выстрелов выхватывали силуэты — быстрые, ловкие, слишком разумные.
Один из Охотников прыгнул с потолка.
Я поймал его в воздухе.
Он был сильным. Почти равным.
Почти.
Мы ударились о стену. Боль вспыхнула — и исчезла. Я зарычал. Настояще.
«Теперь ты чувствуешь?»
Я вонзил пальцы в его грудь. Кости поддались.
Охотник завизжал.
Люди смотрели в ужасе.
Я посмотрел на свои руки. Они изменились. Кожа натянулась, вены потемнели.
— Остановись! — крикнул Марек.
Я мог.
Я выбрал не останавливаться.
Существо обмякло.
Когда всё закончилось, в коридоре было тихо. Слишком тихо.
Марек стоял в нескольких метрах от меня.
— Это уже не защита, — сказал он. — Это бойня.
Я посмотрел на него. В отражении металлической стены я увидел своё лицо.
И оно улыбалось.
— Я всё ещё я, — сказал я. Неуверенно.
«Пока.»
