💙🖤💙32💙🖤💙
Пока они идут в столовую, Чими внимательно изучает лицо Тэхёна в поисках следов разочарования. Они провели два часа, лежа на его кровати, разговаривая и целуясь, и в конце концов задремали, пока не услышали крики в коридоре — люди направлялись на банкет.
"Если что-то и изменилось, то он стал менее серьезным. Во всяком случае, больше улыбается."
Дойдя до входа, они разделяются. Омежка входит первой и бежит к их с Уиллом и Крисом столу. Через минуту Тэ входит вторым и садится рядом с Заком, который протягивает ему темную бутылку. Тэхён отмахивается.
— Куда ты подевался? — спрашивает Крис. — Все остальные вернулись в спальню.
— Просто бродил вокруг. Слишком нервничал, чтобы с кем-то разговаривать.
— У тебя нет причин нервничать. — Крис качает головой. — Я всего-то на минутку отвернулся, чтобы поболтать с Уиллом, как ты уже исчез.
Чими замечаего в его голосе нотку зависти и снова жалеет о невозможности объяснить, что он был хорошо подготовлен к симуляции из-за того, кто он есть. Остается просто пожать плечами.
— Какую работу ты выберешь? — спрашивает парнишка.
— Пожалуй, мне понравится работа, как у Ви. Обучать неофитов. Они у меня света божьего не взвидят. То-то весело будет! А ты?
Пак так сосредоточился на прохождении инициации, что почти не думал об этом.
"Я мог бы работать на лидеров Бестрашия... но они убьют меня, если узнают, кто я. Какие еще есть варианты?"
— Наверное... я могу быть послом в других фракциях. Думаю, мне поможет то, что я переходник.
— Я так надеялся, что ты скажешь «будущий лидер Бестрашия», — вздыхает Крис. — Потому что именно этого хочет Пит. Он без умолку болтал об этом в спальне.
— Я хочу того же, — добавляет Уилл. — Надеюсь, я буду стоять выше его... о да, и всех прирожденных лихачей. Совсем о них забыл.
Он стонет.
— О боже. Это совершенно исключено.
— Вовсе нет. — Крис тянется к его руке и переплетает с ним пальцы, как будто это самая естественная вещь на свете.
Уилл сжимает его ладонь.
— Один вопрос. — Крис наклоняется вперед. — Лидеры, которые наблюдали за твоим пейзажем страха... они над чем-то смеялись.
— Неужели? — Чими до боли прикусывает губу. — Приятно, что мой ужас их позабавил.
— Как ты думаешь, что это было за препятствие?
— Понятия не имею.
— Ты лжешь, — уличает он. — Ты всегда покусываешь щеку изнутри, когда лжешь. Это тебя выдает.
Пак перестаёт покусывать щеку изнутри.
— Уилл сжимает губы, если тебе от этого легче, — добавляет омега
Уилл немедленно прикрывает рот.
— Ладно, скажу. Я испугался... близости.
— Близости, — повторяет Крис. — Типа...секса?
Моадший напрягается и заставляет себя кивнуть. Даже если бы, кроме Криса, никого рядом не было, парнишке все равно захотелось бы его немедленно придушить. Чими обдумываер несколько способов причинить максимум вреда, затратив минимум сил, и пытается испепелить его взглядом.
Уилл смеется.
— И как это было? — спрашивает омега. — В смысле, кто-то просто... попытался это сделать? И кто же?
— Да никто. Незнакомый мужчина... без лица. А как твоя моль?
— Ты обещал никому не говорить! — вопит Крис и шлепает младшего по руке.
— Моль, — повторяет Уилл. — Ты боишься моли?
— Не какая-нибудь жалкая стайка моли, — поясняет он, — скорее... целый рой. Повсюду. Все эти крылышки, ножки и...
Омега содрогается и качает головой.
— Ужасно, — с притворной серьезностью соглашается Уилл. — Узнаю своего мальчика. Круче него только ватные шарики.
— Да заткнись ты.
Где-то визжит микрофон, так громко, что Чими прижимает ладони к ушам. Он оглядывается в поисках Рика, который стоит за одним из столов с микрофоном в руке и постукивает по нему кончиками пальцев. Закончив стучать и дождавшись, когда толпа лихачей затихнет, Рик прочищает горло и начинает:
— Мы здесь не большие мастера говорить. Красноречие — удел эрудитов.
Толпа смеется.
"Интересно, они знают, что он раньше был эрудитом и под напускным безрассудством и даже жесткостью лихача он больше эрудит, чем кто-либо другой? Сомневаюсь, что они стали бы над ним смеяться, если бы знали."
— Так что я не буду долго тянуть. Наступил новый год, и нам досталась новая толпа неофитов. И чуть меньшая толпа новых членов фракции. Наши поздравления!
При слове "поздравления" комната взрывается, не аплодисментами, а стуком кулаков по столам. Звук вибрирует в груди младшего, и он усмехается.
— Мы верим в отвагу. Верим в действие. Верим в свободу от страха и приобретение навыков, которые помогут изгнать зло из нашего мира, чтобы добро могло процветать и приумножаться. Если вы верите в то же самое, добро пожаловать.
Несмотря на то что Рик, вероятно, ни во что из перечисленного не верит, Пак невольно улыбается, потому что он — верит.
" Как бы сильно лидеры ни извратили идеалы Бестрашия, эти идеалы все же могут стать моими."
Снова стук кулаков, на этот раз в сопровождении возгласов.
— Завтра, став членами фракции, лучшие десять неофитов первым делом выберут себе профессии в порядке завоеванных рангов, — продолжает Рик. — Я знаю, что все с нетерпением ждут именно рангов. Они были определены по сумме трех оценок: первая — за боевой этап обучения; вторая — за симуляционный этап; третья — за последнее испытание, пейзаж страха. Ранги появятся на экране за моей спиной.
Едва он произносит слово "спиной", как на экране размером почти со всю стену вспыхивают имена. Рядом с номером один — фотография омежки и имя "Чими".
Тяжесть падает с плеч Пака. Он и не сознавал ее, пока она не исчезла вместе с необходимостью ее таскать. Младший улыбается, и по его телу разливается покалывание.
"Первый. Дивергент или нет, я член этой фракции."
Чими забывает о войне, забывает о смерти. Уилл крепко обнимает его. Парнишка слышит одобрительные возгласы, смех и крики.
Крис указывает на экран, его глаза широко распахнуты и полны слез.
1. Чими
2. Райя
3. Линн
4. Мар
5. Пит
Пит остается. Пак подавляет вздох. Но потом он читает оставшиеся имена.
6. Уилл
7. Крис
Чимин улыбается, и Крис тянется через стол, чтобы обнять его. Младший слишком растерян, чтобы протестовать против нежностей. Крис тихонько смеется.
Кто-то обнимает парнишку со спины и орет над ухом. Райя. Чими не может обернуться, поэтому протягивает руку назад и сжимает его плечо.
— Поздравляю! — кричит Чими.
— Ты их сделал! — вопит альфа в ответ. Он со смехом отпускает парнишку и бежит в толпу прирожденных лихачей.
Чими вытягивает шею, чтобы еще раз посмотреть на экран. Дочитывает список до конца.
Восемь, девять и десять — прирожденные лихачи, имена которых парнишке почти незнакомы.
Одиннадцать и двенадцать — Шин и Дрю.
"Шин и Дрю проиграли. Дрю, который пытался убежать, пока Пит держал меня за горло над пропастью, и Шин, который пичкал эрудитов ложью о моем отце, — отныне бесфракционники."
Это не совсем та победа, о которой Чими мечтал, но тем не менее победа.
Уилл и Крис целуются, чуть слишком слюняво на вкус Пака. Лихачи вокруг стучат кулаками. Затем кто-то хлопает младшего по плечу, Чими оборачивается и видит Тэхёна. Просияв, омежка встает.
— Как думаешь, если я тебя обниму, наш секрет не раскроют? — спрашивает он.
— Знаешь, если честно, мне наплевать.
Чими встает на цыпочки и целует старшего.
Это лучшее мгновение его жизни.
Мгновением позже Тэхён проводит большим пальцем по ранке на шее младшего, и кусочки мозаики внезапно складываются в единую картину.
" Не понимаю, как до меня раньше не дошло.
Раз: цветная сыворотка содержит передатчики.
Два: передатчики подключают сознание к симуляционной программе.
Три: сыворотку изобрели эрудиты.
Четыре: Рик и Мак работают с эрудитами."
Чими вырывается из объятий и смотрит на Тэхёна широко распахнутыми глазами.
— Чими? — растерянно спрашивает он.
Парнишка качает головой.
— Не сейчас.
Он имеет в виду "не здесь". Не рядом с Уиллом и Кристм, которые смотрят на них, открыв рты, наверное потому, что младший только что поцеловал Тэхёна или Ви как они до сих пор все знают только прозвище; не среди шумно ликующих лихачей. Но он должен знать, насколько это важно.
— Позже, — говорит омежка. — Ладно?
Ким кивает.
Чими не знает даже, как объяснит это позже. Не знает даже, как собраться с мыслями.
Но омежка знает, как Эрудиция заставит их воевать.
Продолжение следует.....