💙🖤💙33💙🖤💙
Чими пытается остаться с Тэхёном наедине после объявления рангов, но толпа неофитов и членов фракции слишком густая, и их бурные поздравления растаскивают их в разные стороны. Младший решает тайком выбраться из спальни, когда все уснут, и отыскать его, но пейзаж страха утомил омегу сильнее, чем он думал, и довольно скоро тоже проваливается в сон.
Пак просыпается под скрип матрасов и шарканье ног. Слишком темно, чтобы ясно видеть, но, когда глаза привыкают, он различает, что Крис завязывает шнурки. Чими открывает рот, чтобы спросить, что он делает, но затем замечает, что напротив Уилл надевает рубашку. Все проснулись, но никто не произносит ни звука.
- Крис, - шепчет младший.
Он не смотрит на него, и Чими хватает его за плечо и встряхивает.
- Крис!
Омга продолжает завязывать шнурки.
У Чими сжимается сердце, когда он видит его лицо. Глаза открыты, но ничего не выражают, а мышцы лица расслаблены. Он двигается, не глядя, что делает, его рот полуоткрыт, он не просыпается, но кажется проснувшимся. И все остальные выглядят точно так же.
- Уилл? - Чими пересекает комнату.
Закончив одеваться, все неофиты выстраиваются в колонну. Они молча выходят из спальни.
Пак хватает Уилла за плечо, чтобы помешать ему уйти, но он стремится вперед с непреодолимой силой. Младший стискивает зубы и держится как может, упершись пятками в пол. Он просто тащит омегу за собой.
"Они сомнамбулы."
Младший ощупью находит ботинки.
" Нельзя оставаться здесь одному."
Чими поспешно завязывает шнурки, натягивает куртку и выбегает из комнаты, быстро нагоняя колонну неофитов, подстраиваясь под их шаг.
Через несколько секунд омега понимает, что они двигаются в унисон, одна и та же нога вперед, одна и та же рука назад. Он старательно подражал им, но ритм кажется чуждым.
Они маршируют к Яме, но когда достигают входа, начало колонны поворачивает налево. Мак стоит в коридоре и наблюдает за ними.
Сердце младшего колотится в груди, и он как можно более безучастно смотрит вперед, сосредоточившись на ритме шагов. Чими напрягается, проходя мимо Мака.
"Он заметит. Заметит, что я не безмозглый, как остальные, и со мной случится что-то плохое, я это знаю."
Темные глаза Мака скользят по парнишке.
Они поднимаются по лестничному пролету и в том же ритме проходят четыре коридора.
Затем открывается огромная пещера. Внутри нее - толпа лихачей.
В пещере стоят ряды столов, на них насыпано что-то черное.
Чими не видит, что именно, пока не подходит на расстояние фута.
Оружие.
" Ну конечно. Рик сказал, что все лихачи получили вчера уколы. Так что теперь вся фракция стала безмозглой, покорной и обученной убивать. Идеальные солдаты."
Пак берёт пистолет, кобуру и пояс, подражая Уиллу, который стоит прямо перед ним. Омега старается имитировать его движения, но не может предугадать, что он собирается делать, и в результате возится дольше, чем хочется.
Чими стискивает зубы.
Остается надеяться, что никто за ним не наблюдает.
Вооружившись, парнишка идет за Уиллом и другими неофитами к выходу.
" Я не могу вести войну с Альтруизмом, со своей семьей. Я лучше умру. Мой пейзаж страха доказал это."
Список вариантов сужается, и Пак видит нужный путь.
" Я буду притворяться достаточно долго, чтобы попасть в сектор Альтруизма. Я спасу свою семью. И что бы ни случилось после, неважно. "
Омегу окутывает пелена спокойствия.
Колонна неофитов входит в темный коридор.
Чими не видит Уилла, равно как и ничего впереди. Его нога ударяется обо что-то твердое, и он спотыкается, вытянув руки. Коленом ударяется о что-то еще... ступенька.
Парнишка выпрямляется, настолько напряжённый, что зубы едва не стучат.
" Никто ничего не заметил. Слишком темно. Пожалуйста, пусть здесь будет слишком темно."
Когда лестница поворачивает, свет проникает в пещеру, и Чими наконец снова различает впереди плечи Уилла. Достигнув вершины лестницы и проходя мимо очередного лидера Бестрашия, Чими сосредоточивается на том, чтобы соразмерить их шаги.
"Теперь я знаю всех лидеров Бестрашия, потому что они единственные не спят."
"Нет, не единственные. Очевидно, я бодрствую, потому что я дивергент. И если я не уснул, значит, не уснул и Тэхён, разве только я ошибался насчет него."
"Я должен найти его."
Чими стоит рядом с рельсами в толпе, которая кажется бесконечной, насколько он видит боковым зрением. Поезд останавливается перед ними, все вагоны открыты.
Один за другим его товарищи-неофиты забираются в вагон.
Пак не может повернуть голову, чтобы осмотреть толпу в поисках Тэхёна, но позволяет своему взгляду скользнуть в сторону.
Лица слева ему незнакомы, но омега видит в нескольких ярдах справа высокого парня с короткими волосами.
" Возможно, это не он, и удостовериться я не могу, но лучшего шанса у меня не будет."
Чими не знает, как добраться до него, не привлекая внимания.
" Я должен добраться до него."
Вагон перед омегой заполняется, и Уилл поворачивает к соседнему. Чими следует его примеру, но вместо того, чтобы остановиться там же, где он, скользит на несколько футов вправо. Люди вокруг все выше него, они послужат прикрытием. Чими снова шагает вправо, стиснув зубы. Слишком много движения. Его поймают. "Только бы меня не поймали."
В соседнем вагоне лихач с безучастным лицом протягивает руку альфе перед младшим, и он принимает ее, двигаясь, словно робот.
Чими, не глядя, берёт следующую руку и как можно грациознее забирается в вагон.
Парнишка стоит перед человеком, который ему помог. Вскидывает взгляд, всего на долю секунды, чтобы увидеть его лицо.
"Тэхён, такой же безучастный, как и все. Неужели я ошибался? Он не дивергент?" Слезы наворачиваются на глаза, и омега смаргивает их, глядя в сторону.
Люди набиваются в вагон, и все встают в четыре колонны, плечом к плечу. И тут случается нечто неожиданное: чужие пальцы переплетаются с омежьими, и ладонь вжимается в ладонь. Тэхён держит Чими за руку.
Все тело младшего наливается энергией. Он сжимает руку старшего, и он сжимает его в ответ.
"Он не спит. Я был прав."
Чими хочется взглянуть на него, но младший заставляет себя стоять смирно и смотреть прямо, пока поезд набирает ход. Тэхён медленно водит большим пальцем по тыльной стороне его ладони.
Это должно успокаивать омегу, но в действительности раздражает.
Паку нужно поговорить с ним. Нужно увидеть его.
Парнишка не разбирает, куда идет поезд, потому что омега перед ним слишком высокий, так что Чими смотрит ей в затылок и сосредоточивается на руке Тэхёна в своей, пока рельсы не взвизгивают.
Чими не знает, сколько времени он так стоял, но у него болит спина, а значит, немало.
Поезд со скрежетом останавливается, и сердце младшего колотится так сильно, что трудно дышать.
Прежде чем выпрыгнуть из вагона, омега видит краем глаза, как Тэхён поворачивает голову в него сторону, и тоже смотрит на него. Взгляд его темных глаз настойчив.
- Беги!
- Моя семья, - возражает младший.
Чими снова смотрит перед собой и выпрыгивает из вагона, когда подходит его очередь. Тэхён шагает впереди.
Чими должен сосредоточиться на его затылке, но они идут по знакомым улицам, и омежка отвлекается от колонны лихачей.
Он проходит мимо места, куда каждые шесть месяцев ходил вместе с папой за новой одеждой для их семьи; мимо остановки, на которой когда-то ждал автобус по утрам перед школой; мимо полоски тротуара, настолько потрескавшейся, что они с Тэмином играли на ней в переправу.
Все они изменились. Здания темные и пустые. Дороги полны солдат-лихачей, марширующих в едином ритме, не считая офицеров, которые стоят через каждые несколько сотен ярдов и наблюдают, как они идут мимо, или что-то обсуждают небольшими группами.
" Такое впечатление, что никто ничего не делает. Мы правда пришли на войну?"
Парнишка проходит полмили, прежде чем получает ответ на этот вопрос.
Раздаются хлопки. Он не может оглядеться, чтобы найти их источник, но чем дальше иду, тем громче и резче они становятся, пока омега нет узнаёт в них звуки выстрелов. Чими стискивает зубы. Надо идти, надо смотреть прямо.
Далеко впереди он видит, как лихач- омега толкает альфу в серой одежде на колени. Пак узнаёт его - это член совета. Лихач достает пистолет из кобуры и с незрячими глазами всаживает пулю в затылок мужчины.
У омеги седая прядь в волосах. Это Рито. Чими едва не спотыкается.
"Не останавливайся". У него печет глаза. "Не останавливайся".
Они проходят мимо Рито и упавшего члена совета. Переступая через его руку, Чими едва не разражается слезами.
Затем солдаты передо ним останавливаются, и парнишка следует их примеру. Чими стоит так неподвижно, как только может, но единственное, чего ему хочется, - это найти Жана, Рика и Мака и пристрелить их. У него дрожат руки, и ничего не может с ними поделать. Пак быстро дышит через нос.
Очередной выстрел. Краем глаза омежка видит, как серое размытое пятно валится на мостовую.
"Если это продолжится, все альтруисты погибнут."
Солдаты-лихачи исполняют неслышимые приказы без промедления и сомнений. Нескольких взрослых альтруистов согнали к одному из соседних зданий вместе с альтруистами-детьми. Море солдат в черной одежде охраняет двери. Единственные, кого Чими не видит, - лидеры Альтруизма.
" Возможно, они уже мертвы."
Один за другим солдаты-лихачи отходят в сторону, чтобы выполнить то или иное задание.
"Скоро лидеры обнаружат, что, какие бы сигналы ни получали остальные, до меня они не доходят. Что мне делать, когда это случится?"
- С ума сойти, - воркует мужской голос справа от младшего.
Чими видит прядь длинных сальных волос и серебряную серьгу. Рик. Он тычет указательным пальцем ему в щеку, и парнишка борится с порывом ударить его по руке.
- Они действительно нас не видят? И не слышат? - спрашивает омежий голос.
- О нет, и видят, и слышат. Просто не обрабатывают данные так, как всегда, - отвечает Рик. - Они получают команды от наших компьютеров в передатчиках, которые мы им впрыснули...
С этими словами он прижимает пальцы к ранке на Паковой шее, чтобы показать омеге, куда именно впрыснули.
"Не шевелись, - приказывает парнишка себе. - Не шевелись, не шевелись"
- ...и незамедлительно их исполняют.
Рик шагает в сторону и наклоняется к лицу Тэхёна, усмехаясь.
- Какое приятное зрелище, - замечает он. - Легендарный Ви. Никто больше не вспомнит, что я был вторым. Никто не спросит, каково учиться вместе с парнем, у которого всего пять страхов.
Он вытаскивает пистолет и приставляет к правому виску Тэхёна. У Чими сердце колотится так сильно, что пульсирует даже череп. Рик не может выстрелить; он не выстрелит. Он наклоняет голову.
- Как по-твоему, кто-нибудь заметит, если его случайно пристрелят?
- Конечно нет, - скучающим тоном произносит омега.
По-видимому, он лидер Бестрашия, если может дать Рику разрешение.
- Он теперь ничто, - добавляет он.
- Очень жаль, что ты не принял предложение Мака, Ви. В смысле, тебе жаль, - тихо произносит Рик и взводит курок.
У Чими горят легкие; он не дышит уже почти минуту.
Уголком глаза парнишка видит, как рука Тэхёна дергается, но своя ладонь уже на пистолете.
Пак прижимает дуло ко лбу Рика. Глаза альфы широко распахиваются, мышцы лица обмякают, и на мгновение он кажется еще одним спящим солдатом-лихачом.
Указательный палец омежки поглаживает спуск.
- Убери пистолет от его головы, - приказывает Чими
- Ты меня не застрелишь, - отвечает Рик.
- Любопытная теория.
Но Чими не может его убить, не может.
Парнишка стискивает зубы и отводит руку вниз, стреляя Рику в ногу. Он визжит и хватается за нее обеими руками. В тот миг, когда он убирает пистолет от головы Тэхёна, тот выхватывает свой пистолет и стреляет в ногу друга Рика.
Чими не проверяет, попал ли он. Просто хватает Тэхёна за руку и бежит.
"Если мы доберемся до переулка, то сможем раствориться среди зданий, и нас не найдут."
Осталось преодолеть две сотни футов. Пак слышит шаги позади, но не оборачивается. Тэхён хватает и сжимает его руку, тащит вперед, быстрее, чем Чими когда-либо бежал, быстрее, чем он вообще может бежать. Спотыкаясь, младший спешит за ним.
Раздается выстрел.
Боль острая и внезапная, она возникает в плече и тянет во все стороны наэлектризованные щупальца. Крик застревает в горле Чими, и он падает, обдирая щеку о мостовую. Омега поднимает голову, видит колени Тэхёна у своего лица и кричит:
- Беги!
Спокойно и тихо он отвечает:
- Нет.
Через несколько секунд их окружают. Тэхён помогает парнишке подняться, подставляет плечо. Из-за боли Чими трудно сосредоточиться. Солдаты-лихачи окружают их и держат на прицеле.
- Мятежники-дивергенты... - Рик стоит на одной ноге, лицо у него болезненно-бледное. - Бросайте оружие.
Продолжение следует.....