Я в Ниндзяго: Турнир стихий

POV Кейси.

Наконец, спустя несколько часов непрерывного полёта, мы добрались до города.

Когда за горизонтом показались очертания Ниндзяго-Сити, он выглядел непривычно спокойным - слишком спокойным. Улицы сияли огнями, небоскрёбы отражали солнечные лучи, и на первый взгляд всё казалось почти безмятежным. Но внутри у меня сжималось что-то тревожное. Мы все чувствовали одно и то же: это была тишина перед бурей.

- Мы почти дома, - с облегчением выдохнул Коул, не замедляя полёта своего дракона.

- И почти вовремя, - добавила я, сжимая кулаки так сильно, что побелели костяшки.

Ллойд вдруг остановился в воздухе, и остальные инстинктивно сделали то же самое. Он обернулся к нам, взгляд его был серьёзным и собранным.

- Слушайте. Неважно, что задумал Чен. Что бы ни случилось - мы держимся вместе. Только так мы сможем победить.

Я кивнула, чувствуя, как слова находят отклик внутри:

- Мы не прошли через всё это, чтобы теперь сражаться в одиночку.

Мы подлетели к окраине города. Скайлор глубоко вдохнула, словно впервые за долгое время почувствовала родные запахи улиц - металл, еду из лавок, свежий ветер между зданиями. Но стоило нам приземлиться, как стало ясно: что-то пошло не так.

- Эй! Это... это же серпентин! - крикнул один из прохожих, указывая прямо на Скайлор.

- Она мутант! Бегите! - закричал другой.

Паника вспыхнула мгновенно. Люди бросились в разные стороны, улица опустела за считаные секунды, словно город выдохнул и затаился.

Скайлор опустила взгляд. Её кожа всё ещё сохраняла змеиный оттенок - болезненное напоминание о проклятии Чена.

- Я не хотела... - тихо пробормотала она, и в этом шёпоте было столько вины, что у меня сжалось сердце.

Гармадон нахмурился, внимательно оглядывая пустынную улицу.

- Это значит, что мы первые, кого они увидели. Чен ещё не добрался до города, - сказал он. - У нас есть шанс. Единственный.

Ллойд положил руку отцу на плечо.

- Тогда тебе и Скайлор лучше исчезнуть. Люди напуганы, и если они увидят ещё большее, паника только усилится.

- Он повернулся к нам. - Мастера стихий, расходитесь по улицам. Защищайте горожан. Мы не позволим Чену застать Ниндзяго-Сити врасплох.

Ниндзя и я переглянулись и молча кивнули. Решение было тяжёлым, но правильным. Мы уже собирались лететь к тайному укрытию, когда внезапно остановились.

- Что такое? - обеспокоенно спросил Ллойд.

Скайлор медленно подняла руку. Я заметила это первой.

Её кожа больше не была чешуйчатой. Цвет возвращался к нормальному, словно тень проклятия отступала, растворяясь в воздухе.

- Оно уходит... - прошептала она. - Я снова чувствую себя собой.

Гармадон нахмурился, но на этот раз в его взгляде мелькнула осторожная надежда.

- Тогда, возможно, у нас больше времени, чем мы думали, - сказал он тихо. - И шанс изменить всё.

Он посмотрел на меня, словно ожидая подтверждения. Я кивнула в ответ - медленно, уверенно.

Иногда даже самая маленькая перемена может стать началом победы.

***

Мы наконец добрались до пещеры Самурая X.

Каменные своды встретили нас прохладой и знакомым эхом шагов. Здесь, в этом укрытии, время словно замедлялось - как будто сама гора оберегала тех, кто искал в ней защиты. Мастер Ву вышел нам навстречу с тихой, почти отцовской улыбкой.

- Зейн, - произнёс он с искренним удивлением и радостью. - Рад видеть, что ты снова с нами. И... в какой форме.

- Спасибо, мастер Ву. - Ниндроид слегка поклонился. - Я стараюсь поддерживать себя в оптимальном состоянии.

Ву положил руку ему на плечо, задержав её там на мгновение, словно проверяя, что Зейн и правда здесь, рядом. Затем его взгляд переместился на меня и Гармадона.

- Кейси. Гармадон. Добро пожаловать домой.

Мисако стояла чуть позади, но, заметив мужа, невольно замерла. Её взгляд скользнул по его лицу - в чертах всё ещё угадывалась змеиная острота, чуждая и тревожная, хотя облик почти полностью вернулся к человеческому. Я уже собиралась объяснить, что происходит, но Кай мягко положил мне руку на плечо, давая понять, что возьмёт это на себя.

- Это из-за проклятия Чена, - сказал он. - Он использовал силу Скайлор... и частично Гармадона. Мы были не собой.

Мисако перевела взгляд на Скайлор, стоявшую чуть в стороне, словно стараясь стать незаметной. Девушка выглядела напряжённой, будто готовой в любой момент отступить.

Скайлор прикусила губу, но Мисако подошла к ней и, не произнося ни слова, обняла. Просто, по-человечески.

- Всё хорошо, - прошептала она. - Мы найдём выход. Вместе.

Гармадон отвёл взгляд. Я видела, как тяжело ему даётся это молчание, и понимала - сейчас лучше дать ему время.

- Спасибо, брат, - наконец сказал он Ву, сдержанно. - За то, что заботился о ней... пока я был... другим.

Ву кивнул.

- Сейчас важно не прошлое, - спокойно произнёс он.

- А будущее, - продолжил Ллойд, отходя от мониторов. - Мы не знаем, где Чен нанесёт первый удар. Мастера стихий в резерве, готовы действовать, но если мы промедлим...

Он обвёл нас серьёзным взглядом.

- Первая атака может означать первую потерю в этой войне.

Тишина повисла тяжёлым грузом.

- И как нам победить врага, которого мы почти не знаем? - нарушил её Джей. - У нас нет ни карты, ни плана, а он уже на шаг впереди.

Мастер Ву задумался. Затем он поднял руку - и его механический сокол плавно опустился ему на плечо.

- Возможно, мы не знаем, где он сейчас, - сказал Ву. - Но кто-то знает.

***

Густой туман стелился над серыми стенами тюрьмы Криптариум. Железные ворота с грохотом раздвинулись, пропуская нас внутрь. Взгляд Мастера Ву был напряжённым - он понимал, что ответы, которые мы ищем, могут оказаться опаснее самих поддельных Анакондрай.

Нас встретили формально, почти вежливо, провели короткой дорогой через уровни безопасности и указали, где находятся заключённые. Мы направились к одному конкретному.

Внутри тюрьма напоминала улей: камеры, переходы, дроны, непрерывный гул систем. Заключённые следили за нами с любопытством и плохо скрываемым страхом. Я лишь усмехнулась и ничего не сказала.

- Сюда, - произнёс проводник, указывая в дальний угол.

В игровой зоне для психически нестабильных, в пластиковом домике, сидел крошечный Пайтор. Он бормотал что-то себе под нос, постукивая по детскому баскетбольному мячу.

- Это... Пайтор? - прошептал Коул.

- Я всё слышу! - взвизгнул змей. - И не собираюсь говорить с ними! Особенно с ним! - он ткнул пальцем в сторону Джея.

- Нам нужна информация о фальшивых Анакондрай, - сказал Джей.

- Ха! - Пайтор дёрнулся. - Вы посадили меня в детский домик! Думаете, я помогу?

Но тут его взгляд упал на Гармадона.

- Ты... снова изменился.

- Я вернулся, - хрипло ответил Гармадон. - Но не полностью.

Я шагнула вперёд и наклонилась к Пайтору, понизив голос:

- А если ты не поможешь, я расскажу остальным заключённым, кто уронил тот груз с едой в третьем блоке.

Пайтор побледнел.

- Ладно! - зашипел он. - Но правда вам не понравится...

Он не успел продолжить.

- ТРЕВОГА. ВТОРЖЕНИЕ. ВСЕМ ОСТАТЬСЯ НА МЕСТАХ.

Сирены взвыли. Заключённые зашевелились, загремели решётками. Только Пайтор остался удивительно спокойным.

- Вы опоздали, - сказал он. - У Анакондрай нет слабостей.

В этот момент двери взорвались. В зал ворвались Капо и Чоп. Мы ринулись в бой. В хаосе Зейн заметил фиолетовую отметину на руке Гармадона.

- Это не яд, - тихо произнёс он. - Это стабилизатор. Он удерживает трансформацию.

- Уводим Пайтора! - приказал Ву.

- Кейси, со мной! - крикнул Ллойд.

Мы вырвались наружу в последний момент - массивные двери захлопнулись за спиной.

- Теперь говори, - потребовал Гармадон.

- Чен солгал всем, - прошипел Пайтор. - Ложь, кровь и хаос... так и появились поддельные Анакондрай.

Небо наполнилось рёвом машин. Враги окружали площадку.

- Приготовьтесь! - крикнул Ллойд.

В вихре боя Пайтор выскользнул - и исчез в дыму.

- Нет! - вскрикнул Ву.

Зейн создал ледяной пандус, и мы ушли, понимая: эта битва ещё не окончена.

***

Мы добрались до пещеры Самурая X удивительно быстро. Едва последний из нас пересёк порог, как за спиной с глухим грохотом захлопнулись защитные ворота, а автоматическая система сканирования немедленно активировалась. Лучи пробежались по броне, оружию и лицам, проверяя каждую мелочь.

- Наконец-то... вы живы, - раздался голос Нии.

Она вышла нам навстречу в броне Самурая X, держа шлем под мышкой. По её лицу было видно: радость от встречи смешивалась с тревогой.

- У нас не так много времени.

- Что случилось? - настороженно спросил Мастер Ву.

Ния подошла к главному экрану и одним движением руки вывела голографическую карту Ниндзяго. Почти сразу стало ясно - что-то пошло не так. Вся территория страны была усеяна отметками.

- Я связалась со всеми мастерами стихий, - начала она. - Они откликнулись и выдвинулись... но не вместе. Каждый оказался в другой части страны.

Она указала на карту.

- Их маршруты разошлись. Это ловушка.

- Разделяй и властвуй, - тихо произнёс Гармадон, сжимая кулак. Его голос был низким, напряжённым.

- Какой коварный план... - пробормотал Ллойд. - Значит, всё это было отвлекающим манёвром.

- Именно, - из тени шагнула Скайлор. Её лицо было напряжённым, губы сжаты в тонкую линию. - Я узнаю стиль отца. Чен всегда действовал так: рассеивает силы, ломает единство. Он знал, что мастеров стихий легко заманить, если создать иллюзию угрозы. Он использовал их желание защитить других.

Она опустила взгляд.

- Сейчас Ниндзяго почти без защиты.

- Тогда... - Я перевела взгляд с одной голограммы на другую, чувствуя, как внутри нарастает тревога. - Ребята там. Поодиночке. Они могут не справиться. Территория слишком большая. Если враг ударит сразу в нескольких местах...

- Мы станем уязвимыми, - закончила Ния. - Но это не значит, что мы будем сидеть сложа руки.

Она решительно подошла к панели управления. Секция за секцией начали открываться отсеки: механические руки выдвигались из стен, собирая броню, оружие, энергетические модули и странные, ещё незнакомые устройства.

- Я запускаю прототипы усилителей, - сказала она. - Они не идеальны, но могут временно увеличить силы мастеров. Это риск, но другого выхода нет.

Кейси, ты хорошо разбираешься в технологиях. Поможешь?

- Конечно, - ответила я, не раздумывая, подходя ближе. - Чем быстрее мы закончим, тем быстрее помощь дойдёт до наших.

Мы принялись за работу. В помещении звенели инструменты, мерцали голограммы, мелькали расчёты. Пока я настраивала энергоблоки, краем уха слышала разговор Ву и Гармадона. В их голосах звучала тревога - и осознание.

Ллойд и ниндзя уже отправились, чтобы поддержать других мастеров. Но с каждой минутой становилось всё яснее: это действительно была ловушка. Многие мастера были истощены, некоторые ранены, и никто не знал, сколько времени потребуется, чтобы собрать их снова.

- Всё это время... - наконец произнёс Ву, словно подводя итог собственным мыслям. - Это было обманом. Чен не хотел выиграть битву. Он хотел сломать нас изнутри.

В пещере повисла тяжёлая тишина. Мы понимали: впереди не просто бой. Впереди - проверка на то, сумеем ли мы снова стать единым целым.

Продолжение следует...