6 серия. День дракона
POV Кейси.
Я наблюдала за всем, что происходило на острове. За дымом, поднимающимся к небу, за водой, вздрагивающей от взрывов, за ниндзя и мастерами стихий, которые действовали как единое целое. Казалось, сам остров затаил дыхание, ожидая финала.
Клубы чёрного дыма взмывали над островом Чена, а глухие всплески эхом разносились над водной гладью. Под командованием Джея дирижабль медленно ушёл под воду — обвешанный взрывчаткой, которую ещё совсем недавно устанавливала я. Волны сомкнулись над ним, и море снова стало обманчиво спокойным. Ветер стих, словно понял: пути назад больше нет.
— Это должно задержать Чена, — выдохнул Джей, вытирая пот со лба. — И всех его оставшихся воинов. Хотя бы на какое-то время.
— Скоро мы окончательно с этим покончим, — тихо сказала я. — Скоро всё закончится, и мы наконец вернёмся домой.
Джей кивнул, но в его глазах всё ещё плескалась тревога — слишком много раз они уже думали, что всё позади.
— Эй, Болобо! — окликнул Коул. — Теперь твоя очередь.
Мастер природы сосредоточился, выставив посох вперёд. Земля под ногами дрогнула, и из-под неё вырвались толстые виноградные лозы. Они стремительно потянулись к старому парому у берега, обвили его корпус, сжались — и начали тянуть вниз. Дерево жалобно затрещало, и судно с глухим бульканьем ушло под воду.
— Всё, — сказал Коул с серьёзным выражением лица. — Выходов больше нет. Ни у нас, ни у них.
Он обернулся к остальным:
— Дворец пуст. Их комнаты тоже. Похоже, Чен собрал всё, что мог, для последней битвы. Но… мы победили.
Я лишь кивнула. Слишком многое было пережито, чтобы радоваться вслух. Я сказала, что немного прогуляюсь, и направилась к дереву неподалёку, где заметила Ллойда и Кая.
Кай сидел, уставившись куда-то за горизонт. Он не слышал ни шума прибоя, ни голосов товарищей. Его мысли были далеко — там, где сейчас находилась Скайлор. Я понимала его слишком хорошо: когда сердце цепляется за кого-то, весь мир вокруг становится второстепенным.
Я подошла и села рядом.
— Она не выбирала свою семью, — наконец тихо произнёс Кай. — Но она выбрала быть хорошим другом. И это значит больше, чем всё остальное.
Я положила руку ему на плечо. Ллойд молча кивнул:
— Мы её найдём, брат. Мы её не бросим.
Коул подошёл ближе и тоже присел рядом.
— Верно. Она знала, на что идёт. А если выхода нет — мы его создадим. Мы всегда так делаем.
Из тени шагнул Гармадон. Его голос был спокойным, но в нём чувствовалась сталь:
— Вы объединили мастеров стихий. Вы держитесь вместе — и в этом ваша сила. Но помните: победа может ослепить. Не теряйте бдительность.
Я решила связаться с городом — нужно было, чтобы Ву, Мисако и Ния знали, что мы всё ещё живы. Я забралась в экспресс и настроила передатчик на Ниндзяго.
— Мастер Ву, Мисако, Ния, приём. Это Кейси. Чен побеждён. Повторяю: остров Чена под контролем. Мы живы. И скоро будем дома. Всё будет хорошо.
В ответ послышались помехи, а затем раздался знакомый голос Ву:
— Принято. Я горжусь вами.
Я выключила передатчик, и над островом снова воцарилась тишина — странная, настороженная, словно перед новым шагом.
Вскоре мы решили обследовать остров. Нам сообщили, что Скайлор удалось сбежать, и сейчас она где-то здесь. Мы разделились, каждый отправился на своём транспорте.
Кай, зацепившись за ручки дробилки, крикнул в рацию:
— Вперёд, команда! Не останавливаемся!
Поток пламени вырвался из двигателя, и дробилка резко взмыла в воздух, оставляя за собой огненный след.
Я проводила их взглядом и тяжело вздохнула.
— Джей, ты где? — раздался в рации напряжённый голос Ллойда.
— Уже сажусь, — отозвался Джей, запрыгивая в кабину своего меха. — Готов к взлёту!
Синие молнии заструились по металлической оболочке машины, пробегая по сочленениям и бронепластинам. Мех взревел, двигатели зашли на полную мощность — и он оторвался от земли, оставляя за собой ослепительный электрический след.
Гармадон и Коул в тот же миг запрыгнули в реактивный самолёт.
— Надеюсь, топливо не кончилось, — пробормотал Коул, пристёгиваясь.
— Даже если так, мы успеем… — Гармадон на мгновение усмехнулся, но в этой усмешке чувствовалась тревога. — …или разобьёмся.
Рёв двигателей перекрыл шум ветра, и самолёт резко рванул в небо, разрезая облака.
Зейн тем временем плавно вывел багги на линию фронта. Машина скользила по песку почти бесшумно, словно тень. Воздух вокруг него казался холоднее обычного, будто сам мир реагировал на его присутствие.
— Кейси, ты с нами? — прозвучал его ровный голос.
— Уже на экспрессе, — ответила я. — Встретимся у точки сбора.
Скоростной экспресс прорезал утреннюю дымку и исчез за скалами, оставляя после себя лишь дрожь воздуха.
Ллойд взмыл в небо на спине своего зелёного дракона. Тот издал громкий крик, вспарывая облака, и поднял Ллойда выше всех.
— Хм… показушник, — пробормотала я себе под нос, хотя на губах появилась слабая улыбка.
***
Прошло достаточно времени, чтобы мы успели выполнить половину плана. Мы захватили нескольких приспешников Чена и лишили его части поддержки. Сейчас я и Коул передавали Айзора и Зугу Карлоффу.
— Вот и доставили, — бросил Коул, стряхивая пыль с перчаток. — А Чен… сбежал.
Карлофф нахмурился, его каменное лицо стало ещё мрачнее.
— Сбежал? Это плохо. Зейн вернулся?
— Нет, — коротко ответил Коул.
Гармадон подошёл сзади, его тень легла на землю длинной полосой.
— Где Кай и Скайлор?
Из полумрака вышла фигура разведчика. Он выглядел взволнованным, говорил сбивчиво:
— Они выходили на связь… Должны скоро вернуться. Последнее сообщение было… часа два назад.
Гармадон медленно кивнул, но не успел ничего сказать. В следующий миг его татуировка на спине вспыхнула зловещим фиолетовым светом. Он резко схватился за грудь, покачнулся — и рухнул на колени.
— Папа! — закричал Ллойд, бросаясь к нему.
Я осталась на месте. Я уже знала, что это значит. Сердце болезненно сжалось.
— «Он… пробуждается,» — пронеслось у меня в голове.
Все взгляды устремились к Гармадону. Его тело дрожало, кожа темнела, словно под ней шевелилось что-то чужое. Тень за его спиной начала жить собственной жизнью, извиваясь и растягиваясь.
— Что-то… изменяется во мне… — прохрипел он.
И в тот же миг раздался рёв.
Со стороны долины хлынули воины Чена — но это уже были не люди. Их тела искажались на ходу, кости ломались с жутким хрустом, глаза вспыхивали жёлтым светом. Кожа покрывалась чешуёй, конечности вытягивались, превращаясь в змеиные.
— Нет… — выдохнул кто-то из мастеров стихий.
Я сжала кулаки. Всё шло именно так, как я боялась.
Это была не просто битва. Это было начало конца.
— Отступаем! — крикнул Коул.
Ниндзя, мастера стихий и я объединились, сдерживая волну змеев-воинов, но силы были неравны. Мы были вынуждены отступить — шаг за шагом, назад, во дворец. Захлопнув массивные двери, мы изо всех сил удерживали их, пока снаружи раздавались удары и шипение.
Гармадон уже полностью превратился в змея.
Джей заметил его и испуганно отскочил, едва не споткнувшись.
— Кто это?! — завопил он.
— Стой, это мой отец! — крикнул Ллойд, вставая между нами и Гармадоном.
Джей замер, стиснув зубы, потом всплеснул руками:
— Сначала вы с четырьмя руками, потом становитесь человеком, теперь — змеёй! Вы бы уже определились, в какой форме вам остаться!
— Ты закончил? — спокойно спросила я, хотя сердце всё ещё колотилось.
Джей нахмурился, фыркнул и отвернулся, бормоча что-то себе под нос.
Воины были всё ближе. Двери дворца скрипели и трещали под напором, камень осыпался, воздух был наполнен страхом и пылью. Казалось, ещё немного — и всё будет кончено.
Но внезапно… всё стихло.
Мы удивлённо переглянулись. Осторожно приоткрыли двери. Снаружи — никого.
— Где они?.. — прошептал кто-то.
Мастера стихий разошлись по острову, осматривая каждый угол, но вскоре вернулись с одним и тем же ответом: змеев не было. Ни следа. Ни звука.
Мы стояли у ворот дворца, глядя на опустевший остров, с тяжёлым осознанием — пути назад больше нет. Дом был далеко, а впереди — неизвестность.
И тут мы услышали нарастающий гул.
Я подняла голову первой.
К нам летел огромный ледяной дракон. Его крылья сверкали, словно вырезанные из чистого кристалла. Но самое невероятное было не это.
На его спине был Зейн.
— Зейн! — вырвалось у всех сразу.
— Ты?! — Джей вскинул брови. — Но как… Мы даже не видели, чтобы ты кого-то призывал.
Зейн подлетел ближе и мягко опустился на землю. Его голос был спокоен, но в нём чувствовалась сила:
— Я столкнулся со своим страхом. Со своим сомнением. Я понял, что то, что удерживало меня, не находилось снаружи. Оно было во мне. Только приняв свою внутреннюю борьбу, я смог освободить то, что всегда было частью меня. Мой Дракон — не оружие и не призыв. Это проявление моего духа. Моей веры. Моей ясности.
И в тот же миг небо над нами вспыхнуло.
Облака разошлись, и с оглушительным рёвом появился гигантский энергетический дракон огня. Его пламя озаряло весь остров. На его спине были Кай и Скайлор.
— Мы слышали… — крикнул Кай, опускаясь рядом. — И это правда. Я тоже сомневался в себе. Но теперь — нет. Мы все можем это. Мы должны.
Скайлор кивнула, её глаза светились решимостью:
— Если ты знаешь себя — ты свободен. И только тогда твой дракон освобождается вместе с тобой.
Я всё ещё опиралась на плечо Коула и подняла взгляд к небу. В моих глазах был страх… но теперь в нём появился и свет.
— Ты слышала их, — тихо сказал Коул. — Пора отпустить то, что внутри, Кейси.
И один за другим, словно по безмолвному зову, ниндзя и мастера стихий поднимались в небо на спинах своих драконов — воплощениях их стихий, воли и духа. Ветер выл, небо раскрывалось перед ними, будто сама судьба решила дать ещё один шанс.
На вершине холма Ллойд восседал на спине дракона рядом с Гармадоном. Тот смотрел на ниндзя в небе, и его взгляд был тяжёлым, но осознанным.
— Она возвращается, — произнёс Гармадон, глядя вдаль. — Битва, которую мы считали прошлым, не закончена. Но мы поднимемся вновь. Лицом к лицу.
И тогда голос Кая прорезал воздух, яркий, как пламя:
— Может, Чен и привёл нас сюда, надеясь, что выживет только один…
Но он не понял самого главного. Мы уже были одним целым.
Мы не сдержали радости. Крылья драконов взметнулись вверх, и мы устремились в сторону Ниндзяго-Сити — навстречу судьбе, битве и надежде.
Продолжение следует…