Часть 4
— Но... почему?
Чонгук встал и обошёл стол. Подошёл вплотную, остановившись слишком близко.
— Потому что я так решил, — сказал он тихо. — Потому что мне здесь нравится. И потому что ты здесь — тоже.
Тэхен сжал кулаки.
— Это нелогично. У вас же есть сотрудники с опытом.
— Может быть. Но они мне скучны, — усмехнулся Чонгук.
— А ты — нет.
Он наклонился ближе, почти касаясь его плеча, и шепнул:
— Привыкай, Тэхен. Здесь всё теперь будет так, как я хочу.
Тэхен резко отступил, но внутри у него всё переворачивалось: злило, смущало и... одновременно будоражило.
Утро после объявления о повышении было тяжёлым.
Когда Тэхен вошёл в клуб, на нём будто горели взгляды всех сотрудников. За стойкой девушки из персонала переглядывались, официанты перешёптывались, даже охранники бросали косые взгляды.
— Слышала? Его зарплата выше, чем у директора, — прошептала одна из барменш, но так громко, что Тэхен не мог не услышать. — И это после всего полугода работы.
— Ха, понятно, каким местом он заслужил повышение, — ухмыльнулся кто-то из официантов.
Тэхен сжал зубы и сделал вид, что не слышит. Но внутри всё кипело. Ему хотелось кричать, что он ни при чём, что не просил этого.
И тут, как по заказу, появился Чонгук. Его шаги были уверенными, взгляд — спокойным и властным. Атмосфера в клубе изменилась в одну секунду: все замолкли, расправили плечи, будто на проверке.
— Ну что, как мой новый управляющий? — спросил он, направляясь прямо к стойке, где Тэхен протирал бокалы.
— Работаю, — коротко ответил Тэхен, не поднимая глаз.
— Хорошо, — Чонгук улыбнулся и специально повернулся к персоналу. — Запомните все: любые вопросы, касающиеся бара, теперь к нему. И да, его слово для вас — закон.
Кто-то в зале хмыкнул.
Тэхен поднял голову, встретился с холодными взглядами коллег — и тут же снова опустил глаза.
— Вы специально это делаете? — прошипел он тихо, чтобы слышал только Чонгук.
Тот чуть склонился к нему, на губах — дьявольская усмешка.
— Конечно. Мне нравится смотреть, как ты сопротивляешься.
И вдруг, так, чтобы видели все, Чонгук положил руку на его плечо. Лёгкое, почти дружеское движение — но от этого взгляды вокруг стали ещё тяжелее.
— Ты будешь моим человеком здесь, Тэхен, — сказал он громко. — Так что привыкай к вниманию.
У барной стойки воцарилась тишина. Кто-то снова зашептался, но уже глухо, опасливо.
А Тэхен чувствовал, как земля уходит из-под ног: он оказался в центре игры, которую никто, кроме Чонгука, не контролировал.
Ближе к концу смены Тэхен присел за стойкой — на минуту перевести дух. В этот момент к нему подошла Юри, официантка с самой сладкой улыбкой в коллективе.
— Тэхен-а, — протянула она, почти мурлыча. — Ты сегодня так хорошо выглядишь. Управляющий, да ещё и такой симпатичный.
Она положила ладонь на его руку, чуть наклонилась, так что её волосы скользнули по его плечу.
— Может, когда будет собрание, скажешь Чонгуку, что мы все стараемся? — её голос был мягким, почти игривым. — Особенно я.
Тэхен чуть отстранился, но она только приблизилась ещё больше, проводя пальцем по краю его манжета.
— Ты ведь теперь главный для нас, правда? — она заглянула ему прямо в глаза. — А я умею быть благодарной.
Тэхен почувствовал, как внутри всё напряглось. Он резко отнял руку и встал.
— Не надо так, Юри. Я здесь не для этого, — сказал он твёрдо, но без грубости.
Она надула губы, будто обиженно, но в глазах мелькнула насмешка: мол, попробуй потом объяснить всем, что у тебя с ней ничего нет.
И тут Тэхен заметил: у входа в зал стоял Чонгук. Он видел всё. Его лицо оставалось спокойным, но взгляд был тёмным, напряжённым. Он медленно направился к ним.
Юри тут же поправила волосы и отступила, будто ничего и не происходило.
— Что тут у нас? — спросил Чонгук холодно, его глаза пронзили Тэхена.
— Ничего, — ответил тот быстро. — Просто разговор.
— Разговор, — повторил Чонгук, делая шаг ближе. Его голос был тихим, но в нём слышался металл. — Хорошо.
Только помни, Тэхен, я не люблю пустых разговоров.
Он прошёл мимо, но его рука едва заметно коснулась спины Тэхена — короткое, собственническое прикосновение, которое было невозможно проигнорировать.
Юри уловила этот жест и растерянно прикусила губу: всё стало ясно без слов.
А Тэхен почувствовал, как внутри поднимается странное чувство: смесь облегчения, злости... и чего-то тёплого, от чего он не хотел признавать дрожь в пальцах.
Смена закончилась. Все сотрудники разошлись, и только свет в кабинете нового владельца ещё горел.
— Тэхен, — позвал администратор. — Чонгук Хён ждёт тебя.
Сердце Тэхена сжалось. Он уже знал — разговор не будет простым.
Он вошёл в кабинет и закрыл за собой дверь. Чонгук сидел за столом, но, увидев его, тут же поднялся. Взгляд был цепким, напряжённым.
— Садись, — приказал он, но Тэхен остался стоять.
— Говорите, — коротко бросил он.
Чонгук подошёл ближе, почти не оставляя пространства между ними. Его глаза блеснули.
— Сколько ты стоишь?
Тэхен моргнул, не веря своим ушам.
— Что?
— Я уже повысил тебя, — усмехнулся Чонгук. — Просто так. Сделал твою зарплату выше, чем у директора. И знаешь почему? Потому что хочу тебя. Я могу купить всё, что захочу. Даже тебя.
Тишина повисла густая, словно воздух в комнате стал тяжелее.
Тэхен сжал кулаки, чувствуя, как внутри всё закипает.
— Вы... — он замолчал на секунду, подбирая слова. — Вы ошибаетесь, Чонгук Хён. Я не шлюха. Я не продаюсь за деньги.
В его голосе прозвучала твёрдость, которой сам он от себя не ожидал.
Чонгук прищурился, его улыбка стала медленной, опасной.
— Ты говоришь это так уверенно, — сказал он тихо, почти шепотом. — Но дрожишь.
— Я дрожу не от вас, — резко ответил Тэхен. — А от того, что ненавижу такие слова.
На секунду между ними воцарилась тишина — напряжённая, полная скрытой страсти.
И только тогда Чонгук протянул руку, коснувшись подбородка Тэхена.